Я примерно с той же целью начала учить китайский. Не для общения, так что тоны особо мне не важны. А чисто память потренировать. Английский я учила для чтения, поэтому большинство слов даже не узнаю на слух. А читать могу без проблем. Начинала с "Книги утраченных сказаний", потом читала на английском "Друда" Симмонса, несколько книг по Вахе, первые три тома вампирского цикла Джаспера Кента, второй и третий том трилогии Далквиста.
С китайским проблема в том, что для моего уровня очень мало подходящих текстов. Нужны книжки для малышей, что-то типа нашего Маршака или Чуковского.