После того, как мы расшифровали указание положить яйцо в воду и услышали загадку русалок, дальше оставалось делом техники. Освоить за оставшийся месяц невербальное колдовство не совсем легко, вместо этого я предложил Поттеру сделать рунные дощечки-аналог заклятий, которые ему могут пригодиться в озере. Поттер тут же согласился, попутно расспрашивая меня о рунах. Я рассказывал всё, что знал.
И про оба алфавита, и историю некоторых заклинаний, и что руны достаточно подпитывать один раз, чтобы они подействовали.... То ли я оказался хорошим рассказчиком, то ли в Поттере проснулась жажда знаний, но после наших посиделок в библиотеке, я часто видел его уткнувшимся в учебник по рунам за третий курс. Грейнджер нарадоваться не могла таким изменениям, а вот Уизли наоборот мрачнел. И подозрительно на меня косился. Но мне было всё равно.
При подготовке табличек вопрос был практического толка: что у него могут украсть и какие заклятья будут нужны? В работу однозначно ушел весь курс защиты за прошлый год, я не сомневался, что грандиолу и других малоприятных существ в озере полно. Добавил Люмос, Алохомору, чары головного пузыря, заклятье, отталкивающее тело от поверхности, чары "Указуй" и ещё несколько специфических заклятий по поиску утерянных вещей.....

Опускаясь ниже к самому дну озера, я порадовался, что Малфой заготовил так много дощечек от красношапов и водяных. Без этого запаса мне бы сейчас пришлось довольно туго. А как действует волшебная палочка под водой я пока совершенно не хочу проверять. Только в крайнем случае, если у меня окончательно не останется вариантов.
Не было проблем и с видимостью: жабросли изменили мне даже глаза, так что очертания водорослей и разных коряг я видел довольно четко. Хотя первое время от нервов мне и казалось, что меня вот-вот за ногу схватит какое-нибудь чудовище. Но мои опасения не оправдались. Застыв на дне озера, я огляделся.
Вокруг, насколько хватало глаз, простиралось илистое дно с редкими валунами. Тут и там маячили стайки серебристых рыбок. Вытащив дощечку с поисковым заклинанием, я разломал её. Ещё бы знать, что я именно ищу..... Прямо передо мной сверкнула вспышка и растаяла. Несколько следующих попыток привели к точно такому же результату. И никакой песни не слышно.... Черт.
Самая маленькая дощечка была предназначена для чар Темпус.

Я разломал дощечку с Темпусом. Пятнадцать минут. Где носит остальных?
Тритоны снова начали петь, но быстро прекратили, вдруг бросившись врассыпную. Я тоже было перепугался, пока не увидел за огромной акульей головой человеческое тело и плавки в цветах Дурмстранга. Виктор пытался трансфигурировать себя в акулу. Честно говоря, зрелище жуткое. Маленькими зубами он попробовал перекусить веревку, что держала Гермиону, но ничего не выходило. Десять минут. Плохо. Разломав дощечку с чарами Призыва, я сосредоточился на том, что мне нужен камень поострее. Поймав его в левую руку, я постучал Виктора по плечу и протянул находку. Тот быстро перепилил веревку Гермиону и поплыл наверх. Отлично. Осталось дождаться Флер.
Пять минут. Три. Две. Я ещё раз оглядел тритонов, на всякий случай подняв взгляд вверх. Что ж. Двое - не четверо, придется действовать самому. Разломав дощечку с чарами Головного пузыря, я подплыл к девочке. Ещё одно заклинание освободило её от веревок. Выглядит она жутко, напоминая самое настоящее зеленое привидение из фильмов ужасов. Отбросив посторонние мысли, я быстро направился к Рону. Тритоны тут же попытались преградить мне дорогу, но я воспользовался Отбрасывающими чарами, которым нас недавно научил Флитвик. На Рона ушла еще одна дощечка с чарами Головного пузыря. Мои запасы почти истощены, нужно торопиться. Я подхватил Рона, собираясь забрать ещё и девочку, как вдруг почувствовал трезубец на собственном горле.
- Только одного! - прошипел двухметровый тритон со спутанной зеленой бородой, злобно сощурив желтые глаза. И тут я не выдержал, рывком выдергивая палочку из крепления.