В первых двух фиках нам на это типа намекали, но вы правы - эти намеки в тексте никак не подтверждены, вот прям совсем. А с учетом того, что автор часто сам себе противоречит... короче, забейте, мы имеем очередную дичь.

Позвольте уточню: Коула на самом деле... два.
Вообще история такая. Мальчика Коула за то, что он был магом и стихийным выбросом уничтожил свою семью, определили в Круг (кстати, в орлейский Белый Шпиль, а нихрена не в Кинлох, но да хрен с ним). Там имела место ошибка, из-за которой его сразу определили в камеру как преступника, хотя должны были допросить и по результатам допроса что-то решить... ну, и в камере парня просто забыли и он умер от голода. Но на его молитвы откликнулся обитатель Тени, дух Милосердия, и помог... ну как понял просьбу: мальчик хотел жить и не хотел быть магом, и дух воплотился, чтобы жить вместо него, и в этом воплощении обычных магических способностей "поджарить кого-то огненным шаром" не имел. Вот этот дух взял себе имя Коул, ага.
В игре, кстати, есть квест, который позволит сделать Коула либо человеком, либо духом, а то он пребывает в состоянии "ни два, ни полтора".
И окей, я даже могу за уши притянуть обоснуй, что это и есть тот самый дух, обитатель Тени, который, сидя у себя дома, считал память настоящего Коула и понял... ну как понял, а он вообще многие вещи понимает весьма своеобразно, ибо ващет не человек.
Но все еще вопрос, почему автор этого не объясняет?

Зы. Нет, Тень не работает местом сбора, это перевалочный пункт - умершие проходят через него и идут дальше.