***

Чем выше он поднимался, тем холоднее становилось. Воздух забивал горло, но одновременно с этим что-то подгоняло его двигаться. Он будто чувствовал спиной внимательный взгляд. Наверху оказалась еще одна башня. Массивная с виду дверь открылась, стоило только приложить ладонь.
Глаза, привыкшие к сумраку, различили колонны по бокам и ступени, ведущие к постаменту в центре. Осталось только их преодолеть, потому что на постаменте тут же появится… Оно. Драко не знал, что это. Знал только, что именно за этим сюда и пришёл.
Боль, отступившая было мгновение назад вернулась в троекратном размере. Руку то и дело сводило судорогой. Драко сделал несколько шагов. Дверь за ним с грохотом захлопнулась, отрезая звуки бури, а заодно и единственный путь отступления. Смутное чувство тревоги подсказало, что пытаться повернуть назад бесполезно. Выдохнув, он пошёл дальше. Ведь, по большому счёту, стоять и бездействовать, когда столько всего уже позади — полная бессмыслица.
Камень оказался обжигающе холодным. В центре постамента обнаружилось глубокое, круглое углубление. Пустое. Драко почти дал волю разочарованию, прежде чем услышал до боли знакомый голос:
— Я бы на твоём месте с выводами не спешил.
Драко рывком вскинул голову. И вперился взглядом в отца. Точно какого, каким он его видел в последний раз. Безо всяких признаков болезни или мучительной смерти.
— Я с тобой. — просто подтвердил Люциус Малфой, и начал закатывать рукав рубашки на левой руке.
— Что ты делаешь? — не удержался от вопроса Драко, хотя на самом деле вопросов было миллион. Но вот сейчас, в самый ответственный момент все они вылетели из головы. Хотя о многом нужно было сказать. Если это вообще всё реальность, а не его собственные фантазии.
— Помогаю тебе, разумеется. — свободным тоном проговорил Люциус Малфой, а затем отрывисто приказал. — Действуй. Возьми кинжал.
— Кинжал? — переспросил Драко, оглядываясь. И только тут заметил бледную, черноволосую девушку. В ладонях она баюкала плоский, золочёный кубок, а на запястьях плашмя лежал клинок.
Драко осторожно взял кубок, коснувшись мимолетно ледяных пальцев девушки и установил его в углубление. Кинжал сжал в левой руке, чувствуя ребристую рукоять. Ему даже показалось, что глаза змеи засверкали, стоило только покрепче сжать пальцы. Впрочем, в следующий момент он отвлекся. Люциус Малфой вытянул жилистое запястье над чашей, обнажив вены, и проговорил:
— Действуй. Ты знаешь, что делать.
— Знаю. — подтвердил Драко. — Но ведь тогда я больше не увижу тебя?
— Ты увидишь меня в зеркале. Лет через тридцать. — ухмыльнулся Люциус Малфой.
— Другого пути нет. — заключил Драко. Удобнее перехватил кинжал.
— Мой мальчик. — гордо улыбнулся Люциус Малфой.
Короткий взмах. Кинжал тут же растаял. В чашу побежала тонкая струйка тёмной крови. С каждой каплей силуэт отца становится всё более прозрачным. Драко не отводил от него жадного взгляда до тех пор, пока снова не остался один. Не считая девушки. Опустив глаза, Драко посмотрел на чашу. Вынул её из углубления и осушил в три больших глотка. Вкуса не было. Зато горло сначала как будто сковало холодом, а потом по груди разлился живительный жар. Драко распахнул глаза и внезапно закашлялся, согнулся, пальцами вцепился в холодный камень в поисках опоры.
Кашель не отступал. Этот приступ оказался гораздо сильнее всех прочих. С каждым вдохом в лёгкие как будто поступало всё меньше воздуха, виски сдавило, закружилась голова. Драко с трудом повернул голову и прошептал:
— Отец… Кто-нибудь. Помогите мне.
Девушка, стоявшая возле постамента, не меняя позы, молча кивнула. Миг, и по гладкому камню поползла змея, издавая оглушительное шипение. Драко чувствовал, как змея обвивается вокруг его руки, будто со стороны увидел собственное посиневшее от удушья лицо, ужаснулся. Почувствовал, как острые зубы впиваются в левое предплечье. По телу прошла острая волна боли пополам с судорогой. И всё наконец-то закончилось.

***

— Мне… Приснился отец. — хрипло прошептал Драко, не открывая глаза. — И ещё змея. Она меня укусила.
— Интересно. — хмыкнул Корво.
— Всё в порядке? Мы ведь можем идти домой? — взволнованно поддалась вперёд Нарцисса. Доктор Левин придержал её за локоть, наблюдая, как мастер накладывает заживляющее заклятье.
— Конечно. — кивнул Корво. — Загляните ко мне за пару дней до отправления в Хогвартс, ещё раз всё гляну. На всякий случай. Кстати, глаза можете открывать.
Драко тут же с интересом вперил взгляд в собственную руку. Крэбб и Гойл встали со своих мест, подошли ближе. Молчаливый обмен взглядами Нарцисса не разгадала. Но этим троим слова, очевидно, были не нужны.
— Как бы… Вот. — заключил Гойл, продемонстрировав левое предплечье, где от сгиба локтя до запястья уроборос кусал собственный хвост, поблескивая красным глазом. У Крэбба на руке дракон был точно таким же, только бирюзового цвета. И его глаз был желтым. — Мы не специально одинаково выбрали, так совпало.
— Интересно. — повторил слова мастера Драко. И снова замолчал.
Нарцисса обеспокоенно поглядывала на сына, пока доктор Левин о чём-то негромко выспрашивал Корво. Сириус полушёпотом спорил с Крэббом и Гойлом-старшими, Панси села рядом с Драко, положив голову тому на плечо. Он свободно отдал свою ладонь в руки девушки, хотя мыслями пребывал явно не здесь.
— Ну, что ж, было приятно поработать. — заключил Корво. На прощание всем пожал руки. И отошёл к многочисленным ящикам. В последний момент Драко остановился в дверях, повёл плечом, аккуратно стряхивая руку Нарциссы.
— Вы не извините меня на минуту? У меня есть вопрос. — проговорил он. И добавил, посмотрев Нарциссе в глаза. — Всё хорошо. После я сразу же к вам присоединюсь.
— Конечно! — ответил за Нарциссу Сириус, подхватив её под руку и выводя в коридор вслед за остальными раньше, чем она успела возразить. Дойдя до лестницы, Нарцисса тревожно оглянулась. — Перестань. Всё прошло хорошо. И он вернулся, как видишь. Нечего бояться.
— Вернулся. — нервно прикусила губу Нарцисса. — Только… Каким-то другим.
— Разве это так уж плохо? — пожал плечами Сириус и развернул её к себе. — Идём… Отпразднуем удачный день мороженным. А после пообедаем в лондонском доме, как ты его называешь. Расслабься, Цисса. Всё будет хорошо.
Нарциссе тряхнула головой, отбрасывая назад светлые волосы. Очень хотелось поверить кузену и отбросить тревожное предчувствие. Но почему-то не могла. А ещё внезапно почувствовала странную необходимость встретиться с Северусом.
«Напишу. Сегодня же.» — решила Нарцисса. Улыбнулась нагнавшему её сыну и нежно сжала его плечо. Драко ответил внимательным взглядом, слегка наклонил голову и улыбнулся одними уголками губ. Подставил ей локоть и выровнял шаг, свободную руку убирая в карман и приподняв подбородок. Совсем как Люциус. Один в один.

Примечания:
Валар Моргулис! Всем приятного воскресенья! Впереди у нас с вами много интересного, затрагивающего поиски крестражей и 6 курс обучения в Хогвартсе! Главу писал пару дней с перерывами, остаток вечера в планах отдохнуть и на будущей неделе снова ринутся в бой! Надеюсь, ваша неделя прошла удачно, а будущая пройдет ещё лучше. Приятного чтения!
P.S. Прикладываю эскизы тату, если кому интересно. Идеи пришли вообще спонтанно, но потом я решил к музе прислушаться, она у меня молодец.
- Крэбб и Гойл
- Драко.