Белый том. 97. Неожиданные открытия

— Сосредоточьтесь. Дисциплинируйте ум! Эти заклинания не поддадутся вам никогда, если вы не научитесь чувствовать Волю!
Голос Сириуса сверлом врезался в затылок, Гермиона убрала со лба мокрую челку. Правую руку в очередной раз свело судорогой, палочка показалась ужасно тяжелой. Справа от неё со страдальческим стоном согнулся пополам Дин Томас.
— Это невозможно. У меня просто сил нет… Чистокровным такое, может быть, даётся и легко… — несмотря на то, что сказано это было буквально вполголоса, Сириус услышал и резко развернулся, скривив губы в ухмылке.
— Отлично, мистер Томас! Мистер Малфой, вы слышали? Дадите свой чистокровный комментарий?
— Идите к Моргане, профессор, вместе с мистером Томасом. — устало огрызнулся Малфой. Дин под взглядами однокурсников густо покраснел. Сириус лающе расхохотался и звонко хлопнул в ладоши.
— Именно! Последние новости, дамы и господа, магии плевать на ваш пол, возраст и происхождение! Всё зависит только от вас! Работайте!
Гермиона вздохнула. Выпрямилась и снова взмахнула палочкой, мысленно произнося заклятье. По словам Сириуса магия текла в каждом из них, и для применения некоторых заклинаний достаточно было один раз это почувствовать, а потом всё пойдет, как по маслу.
И пусть она не сомневалась в словах Сириуса, ощутить в себе этот поток ей никак не удавалось несмотря на многочасовые попытки. Задача перед ними стояла достаточно простая: внушить свою волю жуку, заставив насекомое не покидать очерченный мелом круг. Надо ли говорить, что ни у кого из класса выполнить задание за полторы недели так и не получилось? Между тем, жук — один из самых простых объектов для внушения Воли. С более крупными животными или, упаси Бог, с людьми, будет намного, намного сложнее. Всё это время Гермиону не покидало чувство, как будто она что-то упускала. Важную деталь, которая бы помогла сложиться паззлу в голове. По крайней мере, так это работало у неё с трансфигурацией: достаточно было представить схематически действие заклятья и готово! Невербально воспроизводить чары вообще получалось лучше всего, а вот с Тёмной магией… В общем, Гермиона впервые сильно сомневалась, что сдаст практику в конце семестра. Вполне возможно, что придется нагонять материал уже после рождественских каникул.
Звон колокола оповестил конец бесплодным мучениям всего класса. Набросав в ежедневник домашнее задание, Гермиона взвалила рюкзак на плечо и вместе со всеми вышла из аудитории.
— Это какое-то издевательство! Нас даже перед СОВами так не нагружали! — пожаловался Рон.
В каком-то смысле Гермиона могла бы с ним согласится. Действительно, теперь прошлогодние экзамены казались просто ерундой. За несколько месяцев на шестом курсе Гермиона устала так, как никогда за всё время учебы. С другой стороны, у неё не особенно осталось сил на разговоры, так что возмущение Рона осталось без ответа. Она буквально рухнула на скамейку в Большом зале и несколько секунд заторможено смотрела в пустую тарелку. В голове было удивительно пусто. Очнулась она только тогда, когда перед ней приземлилась свернутая в лебедя записка. Развернула, несколько секунд смотрела на ровные строчки. Слева от неё точно такого же лебедя рассматривал Невилл, но разворачивать не торопился. Осоловело поморгав, он с силой потёр ладонями лицо и поинтересовался:
— Что там?
— Приглашение. От профессора Слизнорта. На выходных, вечеринка перед Рождеством. Хочет собрать всех, пока не разъехались. Форма одежды — парадная. Просит подойти пораньше.
— Клуб Слизней — скривил губы Рон, настроение которого по какой-то причине стало ещё хуже. — Жалкое зрелище.
— Не понял? — тяжело тряхнул головой Невилл, будто от этого думать станет хоть немного легче. Гермиона ограничилась вопросительным взглядом, убирая записку в рюкзак.
— Просто звучит очень жалко. Представить не могу, чтобы в месте с подобным названием могло быть весело. Сборище жалких подхалимов, которые…
БАМ! — глухой удар, голова Рона устремилась вперёд навстречу столу. Малфой флегматично перехватил трость и лениво протянул:
— Извини, Уизли, я тебя не заметил. Грейнджер, на пару слов. — серые глаза на секунду остановились на Гермионе. В следующий момент Малфой снова перевёл взгляд на багровеющего от возмущения Рона. — И на будущее, Уизли, если ты хочешь, чтобы тебя куда-то пригласили, поливать остальных участников клуба грязью — очень плохая тактика. Рождественский вечер предполагает, что на него можно приводить друзей, то есть, не членов клуба. Но, глядя на твоё поведение, я бы на месте твоих друзей не рисковал.
— Малфой! — выкрикнул Рон. — Ты у меня дождёшься! Однажды я прокляну тебя так, что ты забудешь своё поганое имя!
— Неужели? Это чем? Щекоткой? — тонко улыбнулся Малфой и направился прочь от стола. — И зачем ждать? Дуэльный клуб в классе защиты открыт каждую субботу. Я в твоём распоряжении, если есть желание…
— Ради всего святого! — не выдержала Гермиона, вскакивая из-за стола. Схватила Малфоя за локоть и буквально вылетела с ним из Большого зала, чувствуя, как их провожают взглядами. — Честное слово, я думала, ваша детская грызня давно закончена!
— Она закончена. — спокойно подтвердил Малфой, мягко отстраняя её руку. — Но, если ты способна проглотить оскорбление, то мне было неприятно подобное слышать.
— Что? — моргнула Гермиона.
— Грейнджер. — Малфой глубоко вздохнул. — Уизли на чистом английском назвал тебя и других участников клуба профессора Слизнорта жалкими подхалимами. Так вот, повторяю, если ты привыкла, что тебя один из твоих друзей поливает грязью, я оскорбления на ровном месте терпеть не буду. Мне было неприятно, я отреагировал. Всё.
— Это с учётом, как ты себя вёл в прошлом? — не сдержалась Гермиона и тут же прикусила язык. В её намерениях вовсе не входило ссориться с Малфоем.
— Да. — нахмурил светлые брови Малфой. — Я вёл себя, как мудак. И, если ты заметила, уже несколько лет пытаюсь исправиться. Когда ты последний раз слышала, чтобы я кого-то оскорблял? Не считая Уизли пару минут назад. Но здесь у меня была причина.
— Я поняла. — устало вздохнула Гермиона. На самом деле, Малфой действительно ни с кем всерьёз не ссорился уже достаточно много времени. Хотя, с точки зрения Гермионы, лучше бы не тратить время на споры и конфликты в принципе. — Но вряд ли ты вытащил меня из Большого зала, чтобы поговорить о поруганной чести клуба Слизней?
— Разумеется, нет. — согласно наклонил голову Малфой. Гермиона невольно заметила, что его волосы за это время стали чуть длиннее. — Видишь ли, профессор написал, что ему потребуется наша помощь в подготовке праздничного вечера. И я подумал, что было бы неплохо разделить обязанности. Найдешь момент поговорить с остальными?
— Почему не сам? — переспросила Гермиона, не сразу поймав себя на том, что пару раз согласно покивала головой. Разделение обязанностей и впрямь звучало, как отличная идея. Ещё нужно будет обязательно уточнить у профессора, в чём эти самые «обязанности» состоят…
— Мисс-Всезнайке доверятся больше, чем одному светловолосому слизеринцу. — Малфой несколько флегматично пожал плечами и покосился на двери Большого зала, откуда уже доносился стук приборов и звук голосов.
— Я попробую. — коротко ответила Гермиона, хотя и сомневалась, что у неё такая уж идеальная репутация. Некоторые из прошлогодних членов подполья до сих пор смотрели на неё волком, включая членов квиддичной команды. И хоть Гермиона и понимала, что прошлого уже не изменить, но совсем не беспокоиться на этот счёт не могла. Радовало одно: большинство из её новообретённых врагов не входят в клуб Слизней. А косые взгляды, в принципе, можно пережить…
— Великолепно. — удовлетворенно выдохнул Малфой. Гермиона уже направилась к дверям Большого зала, как вдруг он добавил — И насчёт оскорблений подумай. Не дело, когда с тобой так обращаются друзья.
— Это же Рон, для него это нормально — отмахнулась Гермиона.
— А для тебя?
Гермиона сбавила шаг, позволив Малфою обогнать себя. Невольно взглядом проследила за тем, как он на ходу удобнее перехватывает трость. Вздохнула, потёрла переносицу и поспешила к столу. Почему-то после разговора с Малфоем ей стало грустно.

***