Вообще нет.
В основном это у нас впечатление с ВК, но в ВК главные герои специально идут по необжитым местам: сначала из-за гениальной идеи срезать через Вековечный Лес, потом из-за преследования назгулами. А вот Эриадор и предгорья Мглистых не населены, да: но учитывая, что им все еще надо скрываться, они все еще могут выбирать чигиря вместо трактов, да и Мглистые населены орками.

А так у нас в ВК Фродо легендирует путешествие сбором информации о хоббитских поселениях вне Шира (т.е. они есть), в Хоббите между Хоббитанией и тролльим логовом упоминается "местность, где жители говорили на незнакомом языке и пели песни, каких Бильбо раньше не слыхивал", плюс тролли тамошние тоже нападают на деревни, а не просто живут в глуши.