Белый том. 107. Возвращение

Снег крупными хлопьями падал на землю. Холод окутывал улицу совершенно бесшумно, небо закрылось полотном из низких, темнеющих облаков. Гарри стоял перед окном, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Схлынул бурный шторм радости, ушло опьянение от многочисленных кубков вина и шампанского, оставив после себя скомканное ощущение усталости и глухую боль, время от времени бьющую по затылку и охватывающую виски.
Гарри отвёл взгляд от окна. Скользнул по Падме. Длинные темные локоны разметались по подушке, из-за одеяла выглядывало тёплое оголенное плечо, на приоткрытых губах застыла расслабленная улыбка. Гарри улыбнулся в ответ и вышел из комнаты, бесшумно прикрыв за собой дверь.
В доме стояла умиротворенная тишина. Часть гостей разъехалась, остальные ещё приходили в себя после празднования Рождества. Гарри спустился по лестнице, вежливо склонил голову перед портретом Вальбурги Блэк. Дошел до двери столовой, чувствуя спиной внимательный взгляд. Подумал и свернул в другую сторону. Ещё десяток шагов, два поворота налево и вот, перед ним очередная дверь с бронзовой ручкой в виде змеиной головы. Раньше, чем он запоздало протянул руку, дверь бесшумно открылась.
- Надо же. - осмотрелся Гарри.
Здесь всё было ровно так, как много-много лет назад. Даже свечи загорелись ровно в том порядке, в каком он видел в воспоминаниях Беллатрисы. Длинный дуэльный помост в центре помещения, ряды соломенных чучел в дальнем углу, а на противоположной стене - мечи, топоры, секиры, кинжалы... Фамильное оружие Блэков, бережно хранимое потомками. Некоторые экземпляры пережили своих владельцев на четверть века.
Гарри подошёл ближе и остановился. Один из мечей смутно напомнил ему меч Гриффиндора. По этой причине или из-за своего странного настроения в целом, Гарри снял оружие со стены. Пальцы сжали и разжали холодную рукоять. Тяжесть меча оказалась на удивление приятной. Перед глазами вдруг ясно, как день, вспыхнуло воспоминание: огромный, ужасающий одним своим видом, василиск приближается к нему, от шипения закладывает уши.
Взмах, взмах, два шага назад... Наверное, таких же неловких, как и тогда. Разница только в том, что на этот раз Гарри не спотыкается, а всего лишь отходит в сторону, держа меч перед собой. Лезвие слегка вспыхивает будто живым огнём в пламени свечей, сердце колотиться, как сумасшедшее...
- Замах должен быть резче. И меч выше.
Видение растаяло также внезапно, как и появилось. На Гарри внезапно накатила волна стыда пополам с досадой.
- Извини, Сириус. Я не хотел ничего дурного, просто... Стало любопытно.
- А кто против? - Сириус хмыкнул и снял со стены другой меч. Потом свободной рукой тронул Гарри за плечо. - Идём со мной.
Поднявшись на помост следом за Сириусом, Гарри всё ещё чувствовал себя неловко. Но любопытства сдержать не смог. Тем временем Сириус удобнее перехватил меч и выпрямился, занося его прямо над головой.
- Эта позиция называется la poste de falcone: удар сокола. Ты рубишь сверху. И наступаешь вперёд, вкладывая в удар весь свой вес. Раз, два, три... - Гарри отступил на пару шагов, наблюдая за движением меча, последний удар он немного неловко отразил. - Хорошо! Попробуй встать в стойку и давай ещё раз!
"Раз, два, три..." - посчитал про себя Гарри, когда мечи трижды соприкоснулись друг с другом. Сириусу более высокий рост давал преимущество. Но Гарри успевал. Переместился в два шага влево, отразил ещё несколько выпадов. Стало сложнее, когда Сириус начал вкладывать в удары больше силы.
В конце концов меч Гарри отлетел в сторону. От следующего удара пришлось пригнуться. Одновременно с этим Гарри коротко разбежался, обхватил Сириуса за пояс и повалил на помост, занёс ладонь над горлом, остановил руку в последний момент и тяжело выдохнул. Почему-то явственно почувствовал лучи палящего солнца на тыльной стороне шеи, запах пыли, крови и песка, как будто где-то вдали жалобно заржала лошадь...
- Браво, Гарри! - хрипло расхохотался Сириус и раскинул руки в стороны, продемонстрировав отсутствие оружия. Меч действительно отлетел далеко за пределы помоста. - Умело бьёшься. Надо будет тебя подучить...
- Я не против. - смущённо поднялся на ноги Гарри и протянул руку. Сириус ухватился за протянутую ладонь, тряхнул головой с лающим смешком. Как только они вернули мечи на место и направились к выходу, Гарри прочистил горло. - И насчёт учёбы... Я хотел поговорить с тобой, Сириус.
- Конечно, в чём дело?
- Я слышал ты преподаёшь Тёмные искусства. - начал Гарри. И продолжил, не дожидаясь ответа. - В общем... Как бы ты отнёсся, если бы я сдал этот курс отдельно? Скажем, через год. На седьмом курсе.
- Какой глупый вопрос. - вздохнул Сириус. Гарри невольно вспомнил миссис Малфой. - Разумеется, я не против. Честно говоря, я бы не удивился, если бы ты вообще отказался изучать этот курс. С учётом всего происходящего, тебе не стоит вообще беспокоиться об учёбе. Все профессора прекрасно знают, что произошло, так что...
"Нет... Мне просто не нужны вопросы, каким образом я твой курс уже знаю" - подумал про себя Гарри, но вслух сказал совершенно другое:
- Насчёт остальных предметов можно не волноваться. Я написал профессору Макгонагалл. Решил на некоторое время остаться дома. Если никто не будет возражать.
- Как? Ты не хочешь возвращаться в Хогвартс? - громко изумился Сириус, чуть не промахнувшись мимо стула.
- Не в этом году. - поправил его Гарри. Нахмурился, тщательно подбирая слова. - Сейчас будет много шумихи. Газеты, слухи, взгляды... Я просто... Ещё не готов к этому, Не говоря уже о том, что мне действительно нужно время, чтобы нагнать школьную программу. После Азкабана я хочу... Немного спокойствия.
Это были далеко не все причины. Но их оказалось достаточно, чтобы Сириус понимающе кивнул. Гарри занял своё место, не зная куда девать себя от странного чувства дискомфорта. Почему-то ему было страшно неудобно озвучивать собственные решения. И досадно на самого себя за это неправильное смущение.
- Не волнуйся, Гарри. Я думаю, всё будет хорошо. - тихо сказал Сириус. - Ты хорошо держишься после... В общем, если тебе потребуется с кем-то обо всём поговорить...
- Спасибо, Сириус. - коротко ответил Гарри.