Вообще это нормальное, даже физиологичное желание - облегчить себе работу. Но вот проблемы планирования... Проще говоря, проблема ведь не в том, что человек собрал цитаты из Вики и сдал как реферат - проблема в том, что он практически ничего не усвоил. Смысл любой учебной работы - положить немного знаний в мозг.
Вообще в чём сейчас смысл реферата? Ну лично я вижу это так:
- умение искать актуальную информацию по конкретному вопросу;
- умение отбирать необходимую информацию;
- умение сложить эту информацию в корректный текст;
- умение оформить этот текст.
Бонусом идёт получаемое в процессе обработки информации знание собственно по теме реферата.
Нужны ли эти навыки студенту? Понимает ли он их необходимость для него конкретно? Понимает ли он необходимость выполнения данного задания для развития данных навыков?
И самый важный вопрос - имеет ли данный студент целью стать специалистом, получить профессию или получить диплом? В зависимости от ответа на этот вопрос и будет отношение к заданию:
- "стать специалистом" - будет выполнять качественно, если будет понимать зачем;
- "получить профессию" - будет выполнять минимальные требования ("получить профессию" не всегда совпадает со "стать специалистом", но потенциально может дорасти до него);
- "получить диплом" - будет выполнять только чтобы от него отвязались.
Мне кажется, на отдельных специальностях последняя категория составляет ощутимый процент (
В целом это не прогресс виноват, люди не то чтобы сильно меняются со временем. Вечная, даже практически сказочная классика.

"Дидактические сказки" мне, к слову, напомнили сборник "Городок в табакерке", а именно сказку "Чёрная курица или подземные жители" и собственно сказку "Городок в табакерке". O tempora, o mores? XD