Ну как, сейчас-то изготовляли, и некоторое из них в принципе даже работает. А вот во времена Леонардо изготовить ничего не было возможно - материалы нужны другие, тот же алюминий, который тупо добывать не умели, другие техники обработки стали и дерева...
Грубо говоря, чертежи - это по сути "вот если бы у меня был материал с такими-то свойствами, то можно было бы такую вот херовину придумать".
И во многом да, фанфики, конечно.