Торговец твилечками
В том то и дело, что вне конкурсов востребован один ГП и читают по накатанной дорожке один ГП, ну и ещё несколько фандомов

Может там и работы замечательные, но никому не придет в голову их читать. А на конкурсе и увидят, и заметят, и оценят. Поэтому конкурс для мелкофандома просто праздник! Писать работу, которую никто не увидит очень печально.

Фестиваль отзывов (если имеется в виду, то, что все ходят и друг дружку комментят) – мне кажется, не такое уж это лицемерное и плохое предприятие. Я лично отзывы не люблю писать, я их пишу в очень редких случаях. Но на конкурсах пишу, и сама как автор знаю, что получить отзыв важно даже, если он будет отрицательный. И отзывы пишут разные, не только хорошие.
Не люблю только отзывы за баллы – вот это как по мне не очень хорошая задумка.

А про конкурсы с ключами и заданиями... Да у нас их не так уж много)
Да, конечно, много там будет такого, что останется из разряда "автор –молодец, прокачал свой скилл, но перечитывать это никто не будет". Но случается же и очень хорошее!
И дедлайн так-то актуален только для этих редких конкурсов с ключами и заданиями, для всех других конкурсов дедлайн условен и начать готовиться к ним можно задолго.