Гарри не выдержал и отвесно нырнул вниз. Ветер летел прямо в лицо, заставляя сощуриться. Выровнялся он у самой земли, левой рукой потянув метлу на себя, комок удушающей злости стал гораздо меньше. Трибуны взревели: Алисия ухитрилась забить ещё один мяч. А на другом конце поля, лениво взмахивая крылышками, повис снитч.
Гарри постарался прижаться к метле поближе, чтобы добиться большей скорости. Слева послышался резкий свист воздуха: у Малфоя преимущество. Метла Гарри, конечно, быстрее, но Малфой находился ближе. И сейчас одна ошибка может стоить всей игры, а то и школьного кубка, учитывая разницу в очках. Нет, этого допустить никак нельзя!
Приняв решение, Гарри изменил курс. Вместо того чтобы бестолку понукать метлу в попытке выжать ещё больше скорости, он просто сменил цель. Влететь в бок Малфоя, честно говоря, было малоприятно. Но эффективно. Манёвр был стар, как мир. Гарри сотни раз видел, как его выполняли игроки на иллюстрациях его любимой книги «Полёты с Пушками», но никогда не применял до этого дня.
Не ожидавший столкновения Малфой отлетел в сторону, обеими руками вцепившись в древко метлы. И с перекошенным от злобы лицом обернулся на Гарри, но сделать ничего не успел. Раздался свисток.
Гарри кивнул судье, соглашаясь с назначенным штрафным, поднялся повыше, наблюдая за Роном. Метла Рона как-то странно дернулась вправо, квоффл тем временем угодил в среднее кольцо.

«Чтоб вас! Отстаем на семьдесят очков. Снитч ловить нельзя, пока Алисия не забьёт хотя бы пару мечей. Это при условии, что мы ничего не пропустим.»
— Фред! Джордж! Делайте, что хотите, но не давайте никому добраться до ворот, помогите брату! — отрывисто велела Анжелина, пока Рон в очередной раз возвращал квоффл в игру. Гарри про себя согласился с капитаном. Пока Рон не справится с нервами, это единственный шанс на победу.
Теперь Малфой летал за ним, как приклеенный, а у слизеринцев как будто открылось второе дыхание. Игра стала ещё жестче, если такое вообще можно себе представить. Даже Гарри досталось бладжером по спине, благо, на этот раз обошлось без переломов. В очередной раз раздался свисток: Алисия пробила успешное пенальти, обхитрив вратаря кручёным броском.
«Ещё чуть-чуть! — напряженно подумал Гарри, взглядом внимательно следя за снитчем и пока намеренно отклоняя свой курс в противоположную сторону. На счастье Малфой больше думал над местью, чем над поимкой снитча.
Трибуны ахнули, Гарри тут же обернулся. К гриффиндорским кольцам мчалась тройка охотников, молниеносно перебрасывая друг другу квоффл, Рон застыл справа. Вся его фигура выражала жуткое напряжение, а потом…
«Нет, сегодня определённо не наш день…» — кисло подумал Гарри, наблюдая как метла Рона внезапно дернулась вверх, активно теряя прутья из хвоста. Судья снова свистнула, но слизеринцы успели забить.
Гарри не стал наблюдать, как Фред с Джорджем пытаются снять Рона с неисправной метлы под руководством судьи, вместо этого он быстрым взглядом окинул поле, заметил снитч и рванул за ним.
Выиграть уже не получится. Если Рон на своей метле не смог справиться, то на школьной уж подавно их ждёт только увеличение разрыва в счёте. По крайней мере, сейчас они могли проиграть на своих условиях. И в будущих играх побороться за кубок. Нельзя упускать шанс.
Гарри слышал преследование Малфоя, отдельные фразы Ли Джордана за слизеринской песней, гул трибун, но в данный момент это всё не имело никакого значения. Звуки слились воедино, напоминая шум морских волн. Секунда, другая, снитч затрепетал в кулаке, тщетно пытаясь вырваться. Гарри круто развернулся и поднял кулак вверх, отчётливо расслышав свисток.
«Наконец-то. Всё кончено.»
С метлы он скатился чуть ли не кубарем, земля под ногами показалась ужасно твёрдой. Скоро рядом с ликованием стали приземляться другие игроки, только Рона поблизости почему-то не было видно. Гарри покачнулся от очередного похлопывания по плечу, в кулаке неистово продолжал биться снитч. Неподалёку приземлился белый от злости Малфоя, швырнул наземь метлу, открыл рот и что-то прокричал. В общем гуле спускающихся с трибун болельщиков и ликующих криков команды, Гарри так и не расслышал, в чем было дело. Зато прекрасно увидел, как Фред рванулся вперёд и свалил Малфоя на землю.

Тут же вмешались остальные игроки слизеринской команды, и уже через пару мгновений началась массовая драка. Анджелина что-то кричала, пытаясь всех угомонить, с другого конца поля уже спешила судья.
В окружающем бардаке разобраться что к чему было сложно, но Гарри всё-таки попытался прорваться к Фреду и Джорджу, жалея, что не взял с собой палочку.
Увернулся от чьего-то кулака, пнул Флинта в пах, но пропустил удар по затылку от Крэбба чем-то увесистым. Покачнулся, упал на землю. Встать не получилось: кто-то ударил его ботинком в живот, и Гарри, памятуя прошлый опыт, постарался свернуться калачиком, закрыв все самые уязвимые места. Теперь удары сыпались со всех сторон. Пальцами он почувствовал что-то липкое и тёплое на затылке, спина и руки уже начинали гореть саднящей болью, сверкнула вспышка заклинания, и мир, к счастью, погас.

***

Гарри лежал на кровати с закрытыми глазами, уже понимая, что находится в Больничном крыле. Боли не было, должно быть, прошло достаточно много времени, раз уж мадам Помфри успела привести его в порядок. Интересно, как там остальные? Да и вообще, с чего вдруг Фреду пришло в голову устроить драку?
«Одна надежда, что Малфой получил достаточно, чтобы на некоторое время заткнуться» — вяло подумал Гарри, пытаясь отогнать цветные круги, что плясали перед закрытыми глазами. Рядом послышался чей-то кашель. Обладателя огромного расплывчатого силуэта Гарри узнал без особого труда.
— Ты что, тоже в драке участвовал? — осведомился он, нацепив на нос очки.
Лицо Хагрида при этих словах побагровело от смущения, и огромный синяк при этом стал менее заметным.

— Так это… Можно и так сказать. Как ты себя чувствуешь, Гарри?
— Сносно. Ты в курсе, что произошло, когда я отключился?
— А как же! Весь Хогвартс только об этом и говорит. — подтвердил Хагрид. И что-то в его голосе было такое, что Гарри сразу же насторожился. — Профессора набежали с палочками и начали разнимать драку. Тебя и Малфоя, значит, в Больничное крыло сразу отправили, потом выстроили остальных, и профессор Макгонагалл начала ругаться. с этой… Как её? Розовая такая.
— Амбридж. — мрачно подсказал Гарри.
— Ага, она. — осторожно согласился Хагрид. — Так вот, они долго спорили, разве что воздух вокруг искриться не начал, в итоге Амбридж вытащила какой-то пергамент, а потом…
— Что потом? — нетерпеливо спросил Гарри. Дурное предчувствие в груди стало гораздо отчётливее. Не могли же его исключить за драку? Не могли ведь, так?
— В общем, по какому министерскому указу запретила она тебе в квиддич играть. Тебе и Фреду с Джорджем. — Хагрид вздохнул. — Хотя я вот до сих пор в толк не возьму, чевой-то Министерство вдруг Хогвартсу свои порядки диктует. Ну да Дамблдор с этим разберётся, надо только обождать, кабы…
— Что она сделала?! — недоверчиво уточнил Гарри, рывком садясь. Хагрид виновато отвёл глаза.
— Ты это… Не волнуйся так, Гарри, чесслово. Эта Амбридж наверняка надолго в школе не останется, а там уж Дамблдор найдёт выход. И метлу твою тебе вернёт.
— Она забрала мою метлу?!
— Конфисковала. За нарушение спортивной этики. Но это не всерьёз всё. К тому же, тебе сейчас не следует нарываться на неприятности, итак твоё имя в газетах прополоскали по самое не хочу. Профессор Макгонагалл, значит, заходила пару часов назад, велела мне поговорить с тобой, когда очнёшься. Ну и самому не высовываться, да. А там уж как только Министерство хватку ослабит…
Дальше Гарри не слушал и снова упал спиной на постель. Накатило состояние полной безнадёжности. И никакой «великий человек Дамблдор» не мог этого исправить. Чувство было такое, будто его ограбили посреди белого дня. Лишили самого дорогого. Через какое-то время из кабинета вышла мадам Помфри и спровадила Хагрида из палаты, мотивируя тем, что «пациенту нужен покой». Гарри был не против, не слишком настроенный на разговоры.