— Брошюры твоих рук дела? — догадался он.
— С чего ты взял?
— Ну, если кто и способен провернуть такую шалость на всю страну, то только ты.
— Спасибо. — усмехнулся Сириус. — Да, я это сделал. Милашка Рита оказалась на удивление сговорчивой…
— «Милашка Рита»? — вытаращился на него Гарри.
— Ага, мы поладили, пусть и не сразу. И в постели она ничего… Опытная. Её острому язычку нашлось применение…
— Фу! Сириус!
— Да ладно! Не строй из себя девственника.
— Ты говоришь о Рите Скиттер!
Сириус лающе расхохотался и взъерошил волосы крестнику, пока тот делал вид, будто его сейчас стошнит.
— Ладно, Сохатик. Давай всё-таки дадим работы этому старому, вредному эльфу… Кричер! Накрывай в столовой!
После еды Гарри действительно ушёл к себе. И заснул, не раздеваясь, если верить словам эльфа. Сириус тоже чувствовал себя немного вяло, но свернул к библиотеке. Стоило разобраться с этими дурацкими воскрешениями, иначе крестник убивать Воландеморта замучается. Гоняться за сумасшедшим маньяком — не самый лучший способ провести жизнь.

***

Прибытие в аэропорт и паспортный контроль оказались не такими уж страшными и запутанными, как представлял себе Гарри. А уж новость о том, что им не придется лететь с другими пассажирами и вовсе повергла в шок.
— У отдела правда есть свой, частный самолёт? — благоговейным тоном уточнил он.
— Строго говоря, государственный. — ответила Эмили. — Но да, он безраздельно предоставлен отделу поведенческого анализа. Дела, которыми мы занимаемся, часто требуют максимально оперативной реакции. Как только группа показала свою эффективность, у нас появился самолёт. Росси тоже был удивлён.
— Росси?
— Дэвид. Он стоял у истоков отдела вместе с Гидеоном, ты с ним скоро познакомишься. Проходи, садись.
Гарри нерешительно занял место у окна и пристегнулся.
Эмили улыбнулась, услышав восхищённый вздох, стоило только самолёту набрать высоту. Стоило догадаться, что игрок в квиддич вряд ли испугается первого полёта.
— Что будет дальше? Я буду работать с отделом, как в прошлый раз? — не утерпел он через несколько минут. — Извини.
— Ничего. — Эмили отложила книгу на столик. — Да, ты будешь работать с отделом. Но сначала тебе предстоит интенсивное обучение. Займёт 20 недель.
— И чему меня будут учить? — с нетерпением спросил Гарри.
— Всему, что необходимо. Криминальное расследование, тактика, стратегия, огневая и физическая подготовка, юридические аспекты работы агента ФБР, кибербезопасность и информационные технологии, иностранные языки… Росси и Гидеон отдельно подтянут тебя по поведенческому анализу, криминальной психологии, межличностному взаимодействию. Рид поможет выучить вероятность и статистику, а Джей-Джей подтянет коммуникативные навыки. Хотч будет дополнительно тренировать тебя в тире.
— И всё это за 20 недель? — неуверенно уточнил Гарри. — Я точно справлюсь?
— Справишься, не переживай. — ободряюще коснулась его плеча Эмили. — Ты быстро схватываешь. Как только начнёшь работать, сразу поймёшь, как интегрировать свои навыки в жизнь.
— Как дела у Алии и её детей? — встрепенулся Гарри, вспомнив единственное дело, в котором он принимал участие. — Её больше не преследуют? Хасана осудили?
— Она в полном порядке. Живёт в Квантико в небольшом доме, работает швеёй на предприятии, получает пособие. А с Хасаном разобрались.
— Здорово… — улыбнулся Гарри.
— Хочешь посмотреть телевизор? — предложила Эмили.
— Правда? Можно?!
— Подними подлокотник, там есть пульт и наушники — кивнула Эмили, мягко улыбнувшись, и указала на тёмный экран, который висел за её спиной.
Гарри тут же погрузился в просмотр какого-то шоу, подтянув колени к груди. Совсем освоившись, он взял плед, чипсы и несколько бутылок кока-колы.
Эмили покачала про себя головой, возвращаясь к чтению. Каким бы он ни был ментально зрелым, некоторые этапы детства всё равно следовало пройти. Даже если это всего лишь телевизор, кола и чипсы.

***

Сириус постарался сдерживать ухмылку. Хотя бы более-менее убедительно напустить на себя скучающий вид. Нет, первые несколько недель это было даже весело, наблюдать, как члены Ордена и Министерство в панике носятся, как курицы с отрубленными головами.
Орден сверху-донизу перевернул дом. За Тисовой улицей было установлено круглосуточное наблюдение, которое не сняли даже с отъездом семейства Дурслей. Дамблдор попытался поговорить с Петуньей, но судя по недовольному виду, особого результата это не принесло.
Представители Министерства даже дважды приходили в дом семьи Уизли и Грейнджеров, где Гарри мог бы проводить лето. Безрезультатно обыскали все волшебные и маггловские гостиницы. А самое приятное, Амбридж, возглавившая поиски, скоро была найдена запытанной до сумасшествия и помещена в больницу Святого Мунго. Должно быть, Пожиратели смерти решили вызнать, что конкретно известно Министерству.
«Хотя, честно говоря, сейчас это начинает утомлять.»
Срочное собрание Ордена, созванное 31 июля, отчасти не было чем-то неожиданным. В полдень камином прибыли Уизли и Гермиона. Молли суетливо начала готовить праздничный стол.
— Вы действительно ожидали, что он придёт? — насмешливо уточнил Сириус у кислых лиц за столом. Напротив него восседал мрачный Дамблдор.
— Мы хотим как лучше! — напустилась на него Молли. — У мальчика день рождения, а ты даже не пытаешься его найти!
— Хватит, Молли! — вмешался Дамблдор и посмотрел на Сириуса. — Можно тебя на минуту, мальчик мой?
— Если хотите.
Сириус прошествовал вслед за Дамблдором в гостиную, вольготно развалился в кресле и с наслаждением закурил. После плотного ужина это действительно лучшее ощущение.
— Сигарету? — предложил он.
— Нет, спасибо.
— Как хотите. — одним движением он убрал пачку в карман и выпустил колечко дыма.
— Ты совсем не волнуешься о Гарри? — наконец, нарушил молчание Дамблдор. Сириус фыркнул.
— Поболее вашего. Именно поэтому я о нём позаботился.
— Ты должен сказать, где он. Убедить его вернуться.
— Он вернется. — согласился Сириус. — Как только будет готов. Ему нужно подготовиться к встрече с Воландемортом с компетентными людьми.
— С каким людьми, Сириус?
— Вам необязательно это знать. — с удовольствием ответил Сириус. Дамблдор помрачнел.
«Что, не нравится, когда платят твоими же словами?» — должно быть, часть этих мыслей отразилась у него на лице, потому что Дамблдор сменил тон.
— Послушай, Сириус, я понимаю, что ошибся насчет Петуньи…
— Да ладно. Всего-то отдали ребёнка женщине, которая запихнула его в чулан-под-лестницей и месяцами держала взаперти. — обманчиво мягким тоном ответил Сириус.
— Мальчик мой, послушай…
— Нет, это вы послушайте! — оборвал его Сириус и выбросил сигарету в камин. — Может, остальных вы и обвели вокруг пальца с этой кровной защитой, но мне можете не рассказывать сказки. Я не знаю, почему вы так уверены, что Воландеморта должен убить именно Гарри. Да это и не важно. Но я не позволю вам его использовать, как знамя, в этой войне! Раз уж вы не хотите, нашлись те, кто действительно намерен помочь!
— Ты должен понимать, что тёмная магия…
— Кто говорил о Тёмной магии? — Сириус насмешливо улыбнулся. Разговор заглох. Послышался скрип досок. Должно быть, кто-то подслушивал под дверью.
— Ты уверен, что Гарри в безопасности? — через несколько минут тягостной тишины спросил Дамблдор.
— Абсолютно.
— Он вернётся в следующем году?
— Может быть, не в самом начале. Но он вернётся. Гарри не из тех, кто способен бросить друзей.
— Это точно.
Снова повисла тишина. Сириус выкурил ещё несколько сигарет, прежде чем подняться на ноги.
— Что ж, пора на боковую. Завтра много дел. Доброй ночи, профессор.
— Да… Да, конечно. — согласился Дамблдор. — Сириус?
— Что? — остановился на нижних ступеньках Сириус.
— Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?
Настал его черед замолчать. Вопрос был действительно сложным. Если быть честным…
— Гарри вас простит. Я… у меня нет сил это сделать.
— Понятно. — скорбно заключил Дамблдор.
— Но мы всё ещё можем работать вместе. Скажите мне, почему Воландеморт так зациклен на Гарри?
— Боюсь, что я не могу этого сделать. — в голосе Дамблдора как будто звучало искреннее сожаление.
— Что ж… Тогда мне снова придётся сделать всё самому. — желчно усмехнулся Сириус. — Доброй ночи, профессор.
Уже в своей комнате он немного успокоился и действительно забрался в постель. Зеркало молчало. С учётом разницы часовых поясов, поздравить Гарри удастся позже.
«Что бы ты сказал Дамблдору, Джеймс? Лили? Хотелось бы верить, что вы бы поддержали меня. Я постараюсь сделать всё правильно. И никакая судьба тут не вмешается!»

***

Этим летом Гермиона вернулась на каникулы в сумбурном состоянии. Её кидало из крайности в крайность от твёрдой уверенности в будущем к полной панике, смятению, не позволяющему засыпать по ночам. То, что произошло после экзамена, как будто стало спусковым крючком.
Она как сейчас видела перед собой карту и исчезнувшую точку по имени Гарри Поттер. Рон злился. А она… Ей было страшно. И визиты представителей Министерства совсем не помогли. Под давлением ей пришлось выложить родителям всё, что происходило в Хогвартсе. Да и в магическом мире в частности.
Последующую за этим неделю ей хотелось забыть, как страшный сон. Родители тут же засобирались в Австралию, грозили забрать её из Хогвартса… К счастью, вмешалась профессор Макгонагалл. Гермиона не слышала этого разговора лично, но родители отложили свой отъезд, а в конце июля отпустили её к Сириусу. Оставалось надеяться, что за оставшийся месяц они не накрутят себя настолько, чтобы передумать. Кругом пропадали люди, случались всякие жуткие происшествия, включая присутствие дементоров. в некоторых районах Лондона, лето, как следствие, было аномально холодным. Магглы, может, в большинстве своём и не подозревали о существовании волшебников, но чувствовали что-то неладное просто отлично.