Солнце палило безжалостно, выжигая последние капли влаги из потрескавшейся земли. На планете, когда-то процветавшей под властью Гоа'улда Ра, теперь царила тишина, нарушаемая лишь свистом ветра, проносящегося сквозь руины пирамид. Но тишина эта была обманчива. В небе, над горизонтом, мерцал зловещий свет, предвещающий новую угрозу.

Апофис, некогда могущественный Гоа'улд, теперь жалкий пленник в собственном теле, корчился на полу своей разрушенной базы. Его глаза, обычно пылающие надменностью, были полны страха. Он чувствовал приближение чего-то, что превосходило его понимание, чего-то, что угрожало самому его существованию.

"Что это?" - прохрипел он, обращаясь к своему последнему оставшемуся в живых Джаффа, израненному и испуганному.

Джаффа, по имени Карак, указал дрожащей рукой на небо. "Орай, мой Лорд. Они пришли."

Апофис знал об Орай. Слухи о них доходили даже до самых отдаленных уголков галактики. Существа, превосходящие Гоа'улдов в своей силе и жестокости, питающиеся верой своих последователей. Он всегда считал это сказками, пропагандой, призванной запугать его врагов. Но теперь... теперь он видел это сам.

В небе разверзлась червоточина, из которой начали появляться огромные корабли Орай, излучающие божественный свет. Они были не похожи ни на что, что Апофис когда-либо видел. Их форма, словно высеченная из чистого света, внушала благоговейный ужас.

Первыми на планету спустились Приоры, облаченные в белые одежды, их лица сияли фанатичной верой. Они несли в руках посохи, излучающие энергию, способную испепелить все на своем пути.
"Во имя Орай! Покайтесь и примите Истину!" - провозгласил один из Приоров, его голос эхом разнесся по руинам.

Апофис, несмотря на свой страх, не мог сдержать презрительной усмешки. "Покаяться? Перед вами? Я - Апофис, брат Ра! Я - бог!"
Приор лишь покачал головой. "Твоя ложь закончилась, Гоа'улд. Твоя власть основана на обмане и страхе. Орай предлагают истинную силу, силу веры."
Битва началась мгновенно. Джаффа Апофиса, немногочисленные и плохо вооруженные, бросились в атаку на Приоров. Но их копья и посохи оказались бессильны против энергии Орай. Джаффа падали, испепеленные божественным пламенем.
Апофис попытался использовать свои силы Гоа'улда, но его ментальные атаки оказались неэффективными против Приоров, чья вера служила им щитом. Он понял, что его обычные методы не работают. Орай были другой лигой.
Видя, что его армия терпит поражение, Апофис попытался бежать. Он знал, что не сможет победить Орай в открытом бою. Его единственная надежда - скрыться и найти способ противостоять им.
Но Приоры были слишком быстры. Они окружили его, отрезая все пути к отступлению.
"Твоя гордыня ослепила тебя, Гоа'улд," - произнес Приор, его голос был полон сочувствия, но в то же время и непреклонной решимости. "Ты погряз в своей лжи и не видишь истинной силы, что предлагает Орай. Прими Истину, и тебе будет дарована вечная жизнь в служении Высшим Существам."
Апофис зарычал. "Вечная жизнь? Я уже бессмертен! Я - бог!"

Приор покачал головой. "Твоя жизнь - лишь жалкое подобие бессмертия. Ты - паразит, живущий за счет других. Орай предлагают истинное бессмертие, основанное на вере и служении."

Апофис плюнул в лицо Приору. "Я никогда не преклонюсь перед вами! Я лучше умру!"

Приор вздохнул. "Твой выбор, Гоа'улд."

Он поднял свой посох, и из него вырвался луч ослепительного света. Апофис закричал, его тело начало гореть, его плоть плавилась. Он чувствовал, как его сила покидает его, как его сознание угасает.

Но даже в момент смерти Апофис не сдавался. Он проклинал Орай, проклинал Приоров, проклинал вселенную. Он умирал, но его гордыня оставалась непоколебимой.

Когда последний луч света погас, от Апофиса осталась лишь горстка пепла. Его империя пала, его власть была уничтожена. Эпоха Гоа'улдов подходила к концу.

Карак, единственный выживший Джаффа, стоял на коленях, дрожа от страха. Он видел, как умирал его бог, и понимал, что его мир изменился навсегда.
Приор подошел к нему. "Ты видел силу Орай, Джаффа. Ты видел, что происходит с теми, кто отказывается принять Истину. Покайтесь и примите веру, и вам будет даровано прощение."
Карак поднял голову и посмотрел в глаза Приору. В его глазах не было страха, лишь усталость и отчаяние.
"Я служил Гоа'улдам всю свою жизнь," - проговорил он. "Я видел их жестокость и их ложь. Я больше не хочу служить никому. Я хочу быть свободным."
Приор улыбнулся. "Свобода приходит через веру, Джаффа. Прими Истину, и ты будешь свободен от рабства."
Карак задумался. Он видел, как Орай уничтожили Апофиса, но он также видел их силу и их веру. Может быть, в этом и была истина. Может быть, Орай действительно предлагали что-то большее, чем просто рабство.
"Я... я не знаю," - пробормотал он. "Мне нужно время, чтобы подумать."
Приор кивнул. "Время тебе будет дано. Но помни, Джаффа, Орай ждут тебя. Истина ждет тебя."
Приор повернулся и ушел, оставив Карака одного среди руин. Джаффа поднялся на ноги и посмотрел на небо. Корабли Орай все еще висели над планетой, излучая божественный свет.
Он знал, что его жизнь изменилась навсегда. Эпоха Гоа'улдов закончилась, и началась эпоха Орай. И ему предстояло решить, какую сторону он выберет.
Пламя веры горело ярко, освещая руины старой империи. И в этом пламени Карак должен был найти свой путь. Путь к свободе, или путь к новому рабству. Только время покажет.
Карак долго стоял, вглядываясь в сияющие корабли Орай. В его голове бушевал вихрь мыслей. Гоа'улды, которых он почитал как богов, оказались жалкими и слабыми перед лицом этой новой силы. Вся его жизнь, посвященная служению, казалась теперь бессмысленной и пустой.
Он вспомнил лица своих товарищей, Джаффа, павших в бою. Они верили в Апофиса, верили в его силу. Но их вера не спасла их. Они умерли, как мухи, испепеленные божественным пламенем.
Что же такое вера? И что такое истина? Гоа'улды говорили, что они боги, и требовали поклонения. Орай говорят, что они Высшие Существа, и тоже требуют поклонения. В чем разница?
Карак опустился на колени, закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Он пытался вспомнить что-то, что было до Гоа'улдов, до рабства, до войны. Но в его памяти была лишь тьма, лишь приказы и тренировки.
Вдруг он вспомнил. Смутное воспоминание, словно сон. Он помнил свою мать, поющую колыбельную. Он помнил запах цветов и вкус свежего фрукта. Он помнил свободу.
Свободу! Вот чего он хотел. Свободу от рабства, свободу от лжи, свободу от страха.
Карак открыл глаза. Он больше не боялся. Он больше не был рабом. Он был свободен.
Он встал и направился прочь от руин, прочь от кораблей Орай. Он не знал, куда идет, но знал, что не вернется к рабству.
Он шел долго, пока не добрался до небольшого оазиса. Там он увидел других Джаффа, таких же, как он, бежавших от Гоа'улдов и Орай. Они были из разных кланов, разных планет, но их объединяло одно - желание быть свободными.
Карак присоединился к ним. Они делились едой, водой и историями. Они говорили о своих потерях, о своих надеждах, о своих мечтах.
Они решили создать новое общество, основанное на свободе, равенстве и справедливости. Они решили больше не служить никому, кроме самих себя.
Но они знали, что Орай не оставят их в покое. Они знали, что рано или поздно Приоры придут к ним и попытаются обратить их в свою веру.
Поэтому они начали готовиться. Они изучали оружие, они тренировались в бою, они учились защищать себя.
Они понимали, что вера - это мощное оружие. И они решили создать свою собственную веру, веру в себя, веру в свою свободу, веру в свою силу.
Они назвали себя "Свободными Джаффа". И они поклялись бороться за свою свободу до последнего вздоха.
Тем временем, на одном из кораблей Орай, Приор наблюдал за Караком. Он видел его сомнения, его страхи, его надежды.
"Он ищет свой путь," - сказал Приор своему помощнику. "Он еще не готов принять Истину, но он близок к этому."
"Что мы должны делать, Приор?" - спросил помощник. "Должны ли мы принудить его к вере?"
Приор покачал головой. "Нет. Вера, приобретенная под принуждением, не имеет ценности. Мы должны дать ему время. Мы должны показать ему силу Орай. Мы должны показать ему, что только через веру он может обрести истинную свободу."
Приор улыбнулся. "Мы будем терпеливы. Мы будем ждать. И когда он будет готов, он сам придет к нам."

Приор отвернулся от окна и посмотрел на карту галактики. Орай распространяли свою веру по всей вселенной, покоряя планету за планетой. Гоа'улды были повержены, их империи рушились. Но оставались и другие угрозы, другие враги.

Древние, Асгарды, Ноксы - все они представляли опасность для Орай. Они были могущественными, мудрыми и независимыми. Они не хотели подчиняться, они не хотели верить.

Приор знал, что война с ними будет долгой и трудной. Но он был готов. Он был верен Орай, и он был готов отдать свою жизнь за их победу.

Он верил, что Орай несут истину, что они несут спасение. И он верил, что рано или поздно вся вселенная преклонится перед ними.

В другом уголке галактики, на борту древнего корабля, Древний по имени Янус наблюдал за событиями. Он видел падение Гоа'улдов, он видел восхождение Орай. И он был обеспокоен.

Он знал, что Орай представляют гораздо большую угрозу, чем Гоа'улды. Гоа'улды были лишь паразитами, живущими за счет других. Орай же были фанатиками, готовыми уничтожить все, что не соответствует их вере.

Янус понимал, что необходимо остановить Орай. Но как? Он был лишь одним из немногих оставшихся в живых Древних. Его силы были ограничены.

Он решил обратиться за помощью к другим расам. К Асгардам, к Ноксам, к Тау'ри. Он знал, что они не всегда ладили друг с другом, но он верил, что перед лицом общей угрозы они смогут объединиться.