У меня все банально. я обычно «играю» в голове за ГГ и смотрю на происходящее с его точки зрения (во всех смыслах - и с точки зрения самоанализа, и с точки зрения «побывать в чужой шкуре, понюхать окружающий мир»), перенимаю эмоции и вот это вот все (с). Круче, чем в кино. :)
Всегда было интересно пожить чужой жизнью и посмотреть на мир под другим углом - книги здорово в этом плане выручают.

С написанием - проще. У меня в голове в течение дня возникают (триггерятся) определенные сцены, которые я записываю в заметки. обычно я знаю сразу, в какой истории будет этот кусок. И пока я пишу историю, он просто ждет подходящего момента.

зы: без музыки - никуда. музыка здорово бустит вдохновение и помогает настроиться на нужный лад.