— Знаешь, Джейсон, — Сюэ нежно взяла его под локоть, — эти пещеры — просто идеальное место для моей лаборатории. В Блэк-хаусе я не могу проводить полноценные опыты с крестражами, а здесь защита безупречна. Солёная вода экранирует магию, а выбросы большого количества энергии будут лишь расширять локацию. Если же соединить её с парком Блэк-хауса, земли в итоге получится очень много.

Джейсон на мгновение задумался, мысленно прикидывая перспективы, и согласно кивнул.

— Думаю, ты права. Нужно лишь сделать вход более удобным и безопасным, — ответил он жене.

Теперь на британских островах появится первая за последние столетия полноценная лаборатория некромантии, скрытая от глаз мира и надёжно защищённая скалами и морем.

Оставалось неясным другое: поселение существовало, причалы и доки были на месте, инфраструктура сохранялась в рабочем состоянии — а вот кораблей не было.

— Майки, какие шансы, что Блэки умудрились профукать собственный пиратский флот? — спросил Джейсон, переводя взгляд на родственника.

— Никаких, Джейс, — усмехнулся Блэквуд. — Насколько я помню, несколько кораблей действительно вывели в Мексику. Там у нас хорошая бухта неподалёку от моего дома в Баха-Калифорнии. Но в Британии часть флота обязана была остаться.

— Вот и я так думаю, — задумчиво отозвался Блэк, оглядывая побережье.

Дальнейшие поиски решили продолжить с воздуха — других вариантов просто не оставалось. Берег они уже облазили вдоль и поперёк, но ни малейшего намёка на укрытые суда так и не нашли, пока язвительная тётушка Жуй не задала, казалось бы, простой вопрос:

— М-м-м… а насколько далеко в глубь океана простираются ваши родовые владения?

Мужчины переглянулись. Мысль оказалась неожиданной и неприятно очевидной. Подсознательно оба — уроженцы континента — не воспринимали морские просторы как часть территории.

Корабли обнаружили лишь на третий день морских поисков. Для этого пришлось провести несколько сложных поисковых ритуалов, и именно они выявили во владениях рода Блэк цепочку небольших островов вдоль южного побережья. На одном из них, внутри скального массива, скрывалась бухта искусственного происхождения. В её глубине, около защищённых причалов, стояли на стапелях три судна.

— Мистер Блэк! — закричал Поттер, которого взяли с собой для обследования острова. — Это же настоящий пиратский корабль! Прямо как в кино!

Мальчишка застыл на месте, не в силах оторвать взгляд от открывшегося зрелища. Солнечные лучи пробивались сквозь разрывы в облаках, окрашивая бирюзовую гладь бухты золотистыми бликами. На противоположном берегу возвышались три корабля, их тёмные силуэты резко контрастировали с белизной известняковых скал.