Стечение обстоятельств (джен)

То утро, когда Билл Уизли впервые шел работать на новое место, он, наверное, запомнит на всю свою жизнь. Утро, которое сперва обещало ему далеко не самый лучший день, и круто изменившееся благодаря стечению обстоятельств.

Билл уже давно успел отвыкнуть от Англии, и теперь, после теплого Египта, родина казалась ему мрачной, неприветливой и отчего-то ассоциировалась с ворчливой старой девой. Как раз такая и шла сейчас перед ним вдоль по улице, неся в тощих руках ковровую сумочку. Возраст женщины угадать было сложно, но Билл, придирчиво разглядывая ее, пришел к выводу, что жениться на такой мог разве что вконец отчаявшийся или проигравшийся в карты мужчина.

Женщина прошла мимо, а Билл зевнул и огляделся. Косой переулок все же сильно изменился с момента его последнего посещения и теперь лишь отдаленно напоминал так любимую в детстве улицу.

Прикрыв глаза, он подумал, что сейчас, за много миль отсюда, в родном сквере возле египетского филиала Гринготтса тепло и свежо. Поют утренние птицы, гоблины не в пример английским коллегам более приветливы и угощая чашкой кофе волшебников, не отказываются от дружеской беседы .

Вспомнив о работе, он взглянул на часы и поморщился, осознав, что еще очень рано, и двери Гринготтса наверняка закрыты.

В Египте он частенько опаздывал, но на это никто не обращал внимания — первые клиенты все равно появлялись не раньше обеда. Здесь, в Англии, ему сказали быть на работе строго в девять утра, и Билл с удовольствием пришел бы к этому времени, но выносить навязчивую суетливость матери, разбудившей его в половине шестого, было настолько тяжело, что пришлось выйти из дома намного раньше.

Он вообще отвык жить с кем-либо, кроме периодически появляющихся и исчезающих из его жизни девушек, и возвращение в большую семью его очень сильно нервировало. Не проходило и дня с момента его приезда, чтобы он не задумался о позорном бегстве обратно в Египет, где не было вездесущей матери, так страстно желающей женить своего сына или хотя бы постричь ему волосы. Не было там и братьев, которые за глаза звали его арабом и Тутанхамоном. Билл полагал, что они, вероятно, завидуют загару, свободе или личному счету, о котором узнали, нагло сунув нос в его записную книжку. И нет, нельзя считать, что он не любил свою семью, просто в Египте осталась какая-то значимая часть его души. Что-то важное. То, что теперь были способны затмить лишь новые впечатления и интересы.

Вскрик успевшей отойти на приличное расстояние пожилой дамы заставил Билла вернуться в реальность и попытаться понять, что происходит. Стоя посреди мостовой, женщина тщетно пыталась высвободить край юбки из рук сидящего на земле домового эльфа. Одетый в детскую майку с динозавром и малиновые кеды, он, дрожа всем телом, пытался спрятаться за широким подолом и кричал что-то невнятное.

Удивившись, Билл даже не сразу заметил бегущую в его сторону большую дворовую собаку.Совершенно серая — прямо как английская погода, она своим видом сначала вызвала у Билла улыбку, но, заметив, с какой ненавистью во взгляде животное мчится к домовику, он вмиг стал серьезным. Быстро вынув палочку, Билл произнес вслух несколько заклинаний. Дворняга, явно не ожидавшая нападения, на мгновение застыла, а затем, обездвиженная, рухнула на мостовую. Домовик от изумления отпустил ткань юбки, а женщина, заметив это, одернула подол и поспешила как можно быстрее уйти подальше от сумасшедшего эльфа.

Не понимая, почему домовик не спешит исчезать или уходить, Билл быстрым шагом миновал собаку, отметив мимоходом, что та в полном порядке, и подошел к эльфу. В Египте было принято заботиться о домовиках и потому Биллу было очень странно видеть равнодушие проходящих мимо волшебников.

— Ты как, малыш? — заботливо спросил Билл. Присев рядом с домовиком на корточки, он достал из кармана накрахмаленный белый платок и промокнул эльфу слезы. — Испугался? Дай-ка, посмотрю, что у тебя случилось?

— Добби испугался и неудачно упал, сэр, — шмыгнул эльф носом. — Кажется, повредил ногу. Добби не может вылечить себя… Добби теперь будет хромой! — вскрикнул он и разрыдался с новой силой, ругая себя за трусость и за то, что не додумался трансгрессировать от собаки.

— Глупости, с каждым может случиться, — мягко возразил Билл, всей душой сочувствуя этому странному эльфу. — Да и хромать ты не будешь. Твой хозяин вряд ли это допустит. Скажи, а он не будет против, если я вылечу твою ногу?

— Добби — свободный эльф, — гордо ответил Добби шмыгая носом. — Добби никому не принадлежит и даже получает зарплату!

Билл улыбнулся. Произнося заклинания и наблюдая, как медленно сходит опухоль с ноги эльфа, он вдруг вспомнил, как однажды в письме младший братец рассказывал ему о том, что Гарри Поттер освободил какого-то домовика.

Сейчас Добби выглядел настолько беспомощным и огорченным, что Биллу очень захотелось его как-то подбодрить.

— А счет в банке у тебя есть? — полушутя поинтересовался он, помогая Добби подняться и заботливо отряхивая его от пыли. — Потому что крайне неосмотрительно иметь зарплату и не иметь счета.

— У Добби нет счета, — растерялся эльф, явно пораженный таким вниманием, и с радостью согласился завести его, узнав, что новый знакомый как раз работает в банке.

— А знаете, — помолчав добавил Добби, с опаской опираясь на ногу и не чувствуя боли. — Добби, конечно, свободный эльф, но очень хочет отплатить за добро.

Повеселев, он бодро потопал вслед за Биллом.

— Добби может сделать для мистера Уизли все, что в его силах. Добби хороший помощник. Он даже помогал великому Гарри Поттеру победить в Турнире Трех Волшебников! — похвалился он и тотчас прикрыл рот ладошкой, испугавшись, что сказал лишнего.

Билл, слушая Добби вполуха, согласно кивнул. Теперь, когда с эльфом все было в порядке, его вниманием завладела крайне симпатичная блондинка, которая только что прошла мимо них и исчезла за дверями Гринготтса. На шее у нее висел точно такой же временный пропуск, что и у него, и это обстоятельство обрадовало Билла куда сильнее, чем спасение домовика и вероятная премия за нового клиента.

— Да, Добби, — все также мечтательно улыбаясь произнес он. — Я полагаю, что скоро мне очень пригодится твоя помощь. И я практически уверен, что без талантов, которые присущи только эльфам, здесь не обойдется. Такой девушки, Добби, чашкой кофе не добьешься... Ты же ведь можешь переноситься в сады, закрытые волшебникам для аппарации? — поинтересовался Билл, вспомнив про одну из частных оранжерей в Египте, где росли крайне редкие волшебные орхидеи.

Хитро сощурившись, мысленно он уже успел составить четкий план по завоеванию сердца белокурой красавицы, и у той, скорее всего, уже не было никаких шансов остаться непокоренной.

— Конечно, сэр, — просиял Добби, радуясь, что может помочь спасителю обрести личное счастье. — Куда угодно, сэр. Магия домовиков не знает препятствий, сэр.

День Билла на глазах становился все лучше и лучше.