В предрассветный час (джен)

Вспомнился зал мне с шумной толпою,

Личико милой под белой фатою...

Динь-динь-динь,

Динь-динь-динь,

Звон бокалов гремит.

С молодою женой мой соперник стоит.

(Е.Д.Юрьев)

В саду возле дома семейства Уизли снова раскинут свадебный шатер. Под шелковым куполом парят белые цветы, осыпая лепестками толпу гостей. Золотые и серебряные колокольчики, закрепленные на столбах, тихо звенят: динь-динь-динь...

Рон смотрит туда, где на возвышении стоят жених с невестой: его бывший лучший друг, почти брат — и бывшая лучшая подруга. Гермиона в белом пышном платье, ее непослушные волосы, как тогда на рождественском балу, гладко причесаны, медово-карие глаза сияют теплым светом.

— Гарри, дорогой! — слышит Рон голос мамы. — Я так рада за вас... Ты ведь нам как сын. И Гермиона в нашей семье как родная...

Мама утирает слезы, приглаживает волосы Гарри и проводит рукой по его мантии, стряхивая с плеча видимую только ей пылинку, потом поправляет цветы флердоранжа в прическе Гермионы.

— Очень к'гасивая па'га! — восклицает Флер. Она проходит мимо Рона, не замечая его, и целует в щеки жениха с невестой.

— Победитель Того-Кого-Нельзя-Называть и самая умная ведьма столетия! — одобрительно произносит отец.

— Как удачно получилось, — подмигивает Фред, а Джордж добавляет:

— ...что Ронни тогда ушел от вас, — и оба близнеца по очереди пожимают Гарри руку.

— Да, — Гермиона смущается, ее лицо слегка розовеет. — Мы танцевали после того, как он ушел, и... В общем, я уже не могла видеть в Гарри просто друга...

Гарри кивает, подтверждая слова своей невесты, и широко улыбается. Он выглядит очень представительным в новой, с иголочки, черной мантии и, кажется, стал выше ростом.

И Билл, и Чарли, и даже Перси здесь — оказывается, он помирился с семьей, хотя Рон не помнит, как и когда это произошло... Гости, в числе которых и ученики, и преподаватели Хогвартса, и Орден Феникса почти в полном составе, поздравляют счастливую пару. Только Рон застыл на месте, не в силах ни подойти, ни сказать что-нибудь подходящее к случаю. Он даже дышать в полную силу не может — в груди что-то сжимает, давит мертвой тяжестью, клонит к земле, будто он снова нацепил на шею проклятый медальон. Рон не сводит глаз с Гарри и Гермионы — и с беспощадной ясностью понимает: сбылось видение, которое не давало ему покоя в те дни, когда он носил на себе крестраж. Он действительно не нужен ни любимой девушке, ни другу. Да и за что Гермиона могла бы его полюбить? Он не герой, не красавец, не слишком умен... А Гарри отлично справился с заданием Дамблдора и без него — Рон только мешал им. А потом и вовсе бросил их в лесу... Сам виноват.

Он часто моргает, стараясь удержать подступившие слезы. Колокольчики звенят все громче, их хрустальный звук сливается с голосами гостей. В шатер влетает Джинни на метле и с сияющим лицом подбегает к виновникам торжества.

— Гарри, Гермиона! Поздравляю!

Они обнимаются втроем, Джинни вручает им какую-то большую коробку, перевязанную белой лентой. Лаванда Браун и Падма Патил — подружки невесты — немедленно начинают распаковывать подарок и восторженно вскрикивают. Рон не видит, что в коробке — да ему, в общем-то, все равно. Он даже не задается вопросом, почему Гермиона взяла в подружки именно Лаванду и Падму — вроде бы они никогда не дружили — но какое это имеет значение?

"Как быстро Джинни разлюбила Гарри, — думает он. — И как давно, оказывается, я не был дома. Все так изменилось!" Внезапно Рон осознает, что никак не может вспомнить, где был и сколько прошло времени с того злополучного вечера в палатке, закончившегося ссорой. И как Гарри победил Волдеморта, он тоже не знает.

"Как же так? Где же я был, что делал? Почему я ничего не помню?"

Все усаживаются за столы, уже накрытые к свадебному ужину, а Рон по-прежнему стоит на месте. Он сейчас не мог бы проглотить ни куска — хотя на столах самые любимые, самые вкусные кушанья, приготовленные мамой. Его рот полон горечи, и почему-то вспоминается отвратительное "угощение" на смертенинах Почти-Безголового-Ника. Они там были, все втроем, на втором курсе. Потом Гермиона окаменела, а Рон вместе с Гарри отправились в Запретный лес, за пауками — один Мерлин знает, чего это стоило Рону... Но они тогда победили!

Рон снова смотрит по сторонам, и его окатывает холодом до мурашек: он замечает, что взгляды присутствующих скользят по нему равнодушно, словно он им всем чужой — или и вовсе пустое место. Ему приходит в голову, что, может быть, на нем мантия-невидимка — но нет, посмотрев на свою руку, он убеждается, что это не так. Почему же его никто не видит?

— Мама! — зовет он. Но та даже не поворачивает головы. — Папа! Джинни! Билл!

Он почти кричит, но его не слышат. А свадебные колокольчики продолжают звенеть, и этот звук вторит ударам сердца, которое бьется все отчаянней. Откуда-то доносится музыка — полная страсти и нежности мелодия. Гарри кружит в танце счастливую Гермиону, колышется вокруг ее тонкой талии пышная шелковая юбка, стучат каблучки. Колокольчики звенят все громче, и у Рона в голове будто что-то взрывается — и наступает темнота.

* * *

Проснувшись, Рон резко сел на кровати. "Еще темно, можно поспать... — пронеслась в голове мысль из прежней, беззаботной жизни. И тут же в памяти необычайно яркой картинкой возникла свадьба: — Что? Гермиона вышла замуж за Гарри? Когда? И где это я?"

Он схватил с тумбочки волшебную палочку, в свете вспыхнувшего Люмоса увидел маленькую, чистую и уютную комнату — и вспомнил все. Он в "Ракушке" у Билла, куда пришел после того, как сбежал от схвативших его егерей, после безуспешных попыток отыскать друзей. Конечно, никакой свадьбы не было, ему это просто приснилось.

— Мерлин... — пробормотал Рон. — Какая там свадьба, до нее еще дожить надо...

Теперь, когда он проснулся и вспомнил, что Волдеморт не побежден, крестражей, кроме того самого медальона, из-за которого все и случилось, они не нашли, сон казался ничего не значащей глупостью, о которой и думать-то стыдно. Кто знает, где сейчас Гарри и Гермиона, какие неведомые опасности им грозят — да и живы ли они? Рон отдал бы все, чтобы снова быть рядом с друзьями, разделить с ними все выпавшие им испытания. Чтобы не было той ссоры...

— Как я мог?.. Ну и дурак же я был!

Он посмотрел на часы — почти шесть утра. Подошел к окну и безнадежно уставился в непроглядную зимнюю ночь. Конец декабря — время самых долгих, самых темных ночей... В доме было тихо, Билл и Флер, конечно, еще спали, а снаружи море, не умолкающее ни на минуту, шумело, накатывая на скалистый берег волну за волной.

Несмотря на ранний час, спать не хотелось, и Рон, умывшись и одевшись, стараясь ступать неслышно, вышел в гостиную, где стоял старый радиоприемник. От нечего делать он принялся крутить ручки и подбирать пароли — может быть, сегодня выйдет "Поттеровский Дозор" и удастся узнать хоть что-нибудь?

Вдруг — он едва мог поверить своим ушам — голос Гермионы отчетливо произнес: "Рон..." Он вскочил и огляделся, будто Гермиона могла быть где-то здесь, в комнате. Она сказала что-то еще, про волшебную палочку, но он толком не расслышал, однако сообразил, что голос звучал из кармана, где лежал делюминатор — подарок Дамблдора.

Рон выхватил похожую на зажигалку вещицу и некоторое время смотрел на нее, будто ждал, что снова услышит зовущий его голос Гермионы, потом встряхнул — но ничего не произошло. Тогда он нажал на кнопку — раздался щелчок, и свет в комнате погас. "Все как всегда, — разочарованно вздохнул Рон. — Видимо, мне показалось".

И тут же увидел боковым зрением разлившийся за окном мягкий голубоватый свет. Замирая от страха и восторга, от предчувствия настоящего чуда, Рон выглянул наружу — пульсирующий светящийся шар висел в воздухе.

— Вот! Это то, что нужно! — прошептал он и бросился в свою комнату. У двери обернулся, боясь, что шар исчезнет — но он был на прежнем месте. — Я сейчас! Пожалуйста, подожди! Я сию минуту...

Побросав в рюкзак вещи, Рон уже хотел бежать на улицу, но подумал, что нужно оставить Биллу записку. Руки у него дрожали, когда он торопливым, неровным почерком выводил на клочке пергамента:

"Билл! Я ушел к Гарри и Гермионе. Я теперь знаю, где их искать. Спасибо тебе и Флер за все, пожалуйста, не волнуйся за меня. И береги себя. Рон".

Он выбежал на крыльцо, запер дверь — шар подплыл к нему, а потом, будто подпрыгивая, двинулся за сарай. Рон следовал за ним, как за путеводной звездой. Он знал, что шар приведет его туда, где он должен быть. И он больше не покинет своих друзей. Что бы ни случилось.