Судьба? (джен)

— Если я расскажу, вы обещаете никогда и никому не раскрывать это? — уточнил он.

— Обещаю, — с воодушевлением произнес администратор.

— Поклянитесь!

— Клянусь, сэр.

— Хорошо, — согласился мужчина и поведал администратору свою тайну.

Администратор сдержал своё слово и никому никогда её не рассказал.

* * *

За 33 года до настоящего времени

Окраина Лондона, тихая улица, маленький двухэтажный домик. Жители мирно спали в кроватях, но внезапно начинавшийся пожар сломал уютный мирок обитателей. Неисправный электрический камин вызвал короткое замыкание, загорелась гостиная, помещение и лестничное пространство заполнились едким дымом.

От его воздействия, не просыпаясь, умерли родители, а трёхлетняя малышка, спящая в отдельной комнате на первом этаже, проснулась и поползла к приоткрытому окну, желая вдохнуть немного свежего воздуха.

Удивительно, но защитная оконная сетка, не позволяющая ребёнку выпасть из окна, оказалась срезана.

На улице под окном она увидела собравшихся соседей с перепуганными лицами и мужчину, который звал её по имени. Эйприл было страшно, она не знала, что делать. Сзади за закрытой дверью раздавался странный треск, становилось жарко, плохо пахло… А внизу был незнакомец, к которому было страшно прыгать. Но незнакомец достал яркие оранжевые шарики и завертел ими, как клоун в передвижном цирке. Не замечая своих действий, Эйприл потянулась вперёд, перегнулась через оконную раму и упала аккурат в руки незнакомца, побросавшего апельсины, которые разлетелись в разные стороны.

Малышка Эйприл мало что запомнила из раннего детства, но апельсины начала любить с какой-то странной одержимостью. Они стали ярким якорем в жизни: символом судьбоносного спасения, веры в людей и необъяснимой тоски.

* * *

За 11 лет до настоящего времени

Двадцатипятилетняя Эйприл Эванс уже медсестра. После смерти родителей её направили в хорошую приёмную семью, которая души не чаяла в своей «апельсиновой» девочке.

После школы и обучения в колледже она пошла работать медсестрой в местный госпиталь, выбрав родильное отделение.

Первый день весны застал её на обычной суточной смене. Эйприл трижды помогла принять тяжёлые роды и к вечеру уже валилась с ног от усталости. Она зашла в кабинет для персонала и увидела на своём столе странные предметы. Это были апельсины, несущие свой живот ⁽¹⁾.

Эйприл зависла над фигурками, рассматривая дольки, прожилки, будто первый раз видела апельсины. Она не видела, кто резал шкурку, как и не заметила пропажи трёх целых апельсинов из ящика своего стола. Не самая стабильная после пережитого в детстве психика окончательно дала сбой. Одержимость апельсинами переросла в ненависть к себе. И самым большим страхом оказался страх стать как эти найденные апельсины — с большим животом. Нельзя беременеть, нужно раз и навсегда отказаться от женского тела, обладающего этой возможностью. Она почувствовала, что нужно резко поменять жизнь, что быть человеком, в животе которого могут прорастать «дольки», — не её судьба.

Спасибо возможностям современной медицины, у Эйприл получилось сменить пол. Теперь Эйприл Эванс превратилась в Джеффри Мэя, который прошёл не один сеанс психотерапии и даже гипноза, стараясь позабыть любые ассоциации с апельсинами.

Работа в сфере медицины больше не привлекала, а снова садиться за парту уже не было никакого желания, поэтому Джеффри подрабатывал разнорабочим, не гнушаясь никакой работы — просто зарабатывал на минимальное проживание.

* * *

За 6 лет до настоящего времени

Джеффри Мэй поздним вечером шёл с работы — на этот раз подрабатывал грузчиком на стройке — и решил остановиться в баре какого-то попутного отеля. Заказал пиво с нехитрой закуской, сел за стол и уставился в одну точку, думая о смысле жизни. И не заметил, как вместе с заказом ему принесли листовку с вакансией: «В отель требуется администратор. Опыт работы значения не имеет, медицинское образование будет преимуществом (иногда постояльцам требуется вызывать скорую помощь, но если её можно будет оказать на месте, то отель выразит признательность в денежном эквиваленте)».

Может, эти листовки всем подряд раздают? Но Джеффри почувствовал, что это специально для него. И он — идеальный кандидат на эту должность! Значит, нужно звонить по номеру с листовки и назначать собеседование.

* * *

Настоящее время

— Таким образом, администратор Джеффри Мэй, я вершил твою судьбу… Нашу судьбу! Меня ведь тоже зовут Джеффри Мэй — имя на документах для заселения было подделкой.

Администратор с удивлением смотрел на незнакомца, рассказывавшего историю жизни.

— И как раз я дошёл до настоящего момента и того, что делал дальше, — продолжал незнакомец. — Я встретил самого себя — вот как ты сейчас — и бросил работу в отеле. Попал под машину на соседней улице, из-за чего пришлось сменить внешность, и отправился путешествовать в ту страну, которая всегда манила меня своей древней историей и загадочностью — в Египет. Блуждая среди пирамид и гробниц, я нашёл то, что искал. Ко мне явилась великая богиня Бастет — женщина с головой кошки. Самая мудрая богиня! И она рассказала мне, что нужно делать! Что в последующие три года ровно первого марта — в этот день в некоторых странах отмечается День кошек — я из Египта смогу перемещаться в Лондон ровно на 11 лет назад, и в определённом месте города будет открываться ещё один портал во время, через который можно будет перенестись куда угодно на одну ночь — в одно время и место. Но самое важное: без этих переносов меня самого не станет. Сверившись с координатами, я понял, что это место — номер 33 в данном отеле. И вспомнил три судьбоносных момента, в которые кто-то вершил мою судьбу.

— Поэтому вы приезжали сюда? Но зачем каждый раз были нужны одинаковые предметы?

— Да. Точное место временного портала оказалось ровно на месте шкафа — чтобы он не захлопнулся, а я не застрял во времени, нужна была небольшая верёвка, связываюшая ручку с трубой отопления. В первый год я спасал нас из пожара: чёрный нож позволил скрыть нагар от огня, после того как срезал защитную оконную сетку, а апельсины пригодились для фокуса. Во второй раз ножом — я не стал заказывать нож другого цвета, чтобы не привлекать лишнего внимания — я резал апельсиновые корки. А в третий раз взял нож и апельсины просто так.

— А как же крики, которые раздавались в номере?

— Это из-за открытой дверцы шкафа. Ты же не думал, что, например, на пожаре всё тихо? Ну и самое главное: во время сеанса временного перемещения нужно было обязательно приоткрыть окно и скурить сигареты, которые я специально купил в Египте около святилища Бастет.

— Просто поразительная история… Джефф? Я так удивлён, что не могу найти подходящих слов.

— И не нужно, мой дорогой Джефф-из-прошлого! Я знаю всё, о чём ты думаешь!

— А что вы теперь собираетесь делать?

— Что и в прошлые три года. Снова вернусь в святилище Бастет и посвящу свою жизнь служению великой богине! Собственно, на этом моя миссия закончена, наша судьба спасена. Не забывай ничего из того, что я рассказал! Прощай, Джеффри Мэй.

Администратор смотрел в спину удаляющемуся постояльцу, так удивительно похожего на него со спины, и думал.

Думал, как же причудливо болеют люди. Безумцы. Как неожиданно сочетается душевная болезнь с наркоманией.

Ведь Джеффри точно родился мальчиком, а работал в отеле потому, что отель принадлежит его отцу — это их семейный бизнес, и через несколько лет Джеффри дорастёт до управляющего и сможет заменить престарелого отца, который уже давно хотел на пенсию.

Снимая в конце смены форменный пиджак с бейджиком, на котором было указано его имя, Джеффри подумал, что отправиться в путешествие в Египет было бы в любом случае интересно. А заявлять в компентентные органы на безумца, как и рассказывать кому-то о происшествии, всё равно не стоит. Каждый сходит с ума по-своему.

1) Вот такие: https://podelunchik.ru/wp-content/uploads/2021/06/podelki-iz-fruktov-na-raznye-tematiki-i-s-krasivym-oformleniem-43.jpg

Вернуться к тексту