Крошка Ди (джен)

— Эй, детектив, с тобой всё в порядке? — бармен тронул Пита за плечо, и он от этого прикосновения вздрогнул.

— Всё. В порядке. Я бы хотел встретиться с этой Крошкой Ди… наедине. Как думаешь, это можно устроить? — спросил Пит.

— За деньги всё можно, — ухмыльнулся бармен. — Заплатишь мне, и я тебя проведу в её гримёрку. Зацепила, да?

— Не то слово.

— Только руки не распускать, договорились?

— Договорились.

Пока бармен провожал Пита к гримёрке Крошки Ди, Пит всё думал и думал о том, кем она окажется. Случилось ли с ней то же, что и с ним? Или, может быть, она была настоящей путешественницей во времени? Сотрудницей спецслужб? Инопланетянкой? Ещё была возможность, что это певица Рианна где-то нашла хит чикагского варьете середины тысяча девятьсот двадцатых и выдала его за свою песню, но Пит от этой возможности отмахнулся — если бы Рианна перепевала старые песни, об этом стало бы известно и бабушка рассказала бы ему эту историю.

Бармен привёл Пита к двери, взял деньги и сказал, что Крошка Ди придёт минут через пять-семь, и Пит может её тут подождать.

Как только бармен ушёл, Пит достал набор отмычек и легко вскрыл нехитрый замок.

Войдя в гримёрку, Пит испытал разочарование, потому что всё, на первый взгляд, выглядело именно так, как должно, а он ожидал сразу увидеть что-то, подтверждающее, что Крошка Ди зачем-то прибыла из будущего.

Справа от двери висело зеркало с подсветкой, возле него стояли стол, заставленный коробочками, флакончиками, тюбиками и баночками с самой разнообразной косметикой, и вычурный деревянный стул, на спинке которого висело пушистое белое боа.

Слева от двери стояла гардеробная вешалка-перекладина, на которой висели синие, розовые, жёлтые, серебристые… платья, расшитые блёстками. В большом красном кресле лежало небрежно брошенное серое блестящее манто.

И тут Пит увидел, что за этим креслом словно бы начиналась комната, в которой жил совсем другой человек: в дальнем углу стояла простая железная койка, аккуратно застеленная и накрытая шерстяным коричневым одеялом, а возле неё был небольшой столик, заваленный листами с нотами.

Пит взял один из листов: нот, выведенных твёрдой рукой уверенного в себе композитора, было очень много, и Пит сделал вывод, что видит партитуру очень сложной мелодии со множественными переходами от низких звуков к высоким и обратно. В углу листа был странный рисунок в виде точек, нескольких пересекающихся окружностей и шестерёнок. Под этим рисунком была нарисована сужающаяся спираль и бледный-бледный знак вопроса — видимо, именно на этом месте у рисовавшего закончились чернила.

На противоположной от койки стене были прибиты три книжные полки, на которых книги стояли плотно-плотно. Всем нужным Крошке Ди книгам не нашлось на них места, поэтому книги ровными стопками лежали ещё и на подоконнике. Пит просмотрел их корешки — здесь были книги по истории, математике, физике, химии, теории музыки, психиатрии… Была и художественная литература: Шекспир, Диккенс, Драйзер, Агата Кристи…

В углу под полками лежало что-то, накрытое газетой. Пит убрал её и наконец увидел доказательство того, что Крошка Ди прибыла из будущего: под газетой стояли два чёрных военно-спортивных ботинка «Nike», и эти ботинки представляли собой настоящий шедевр обувного дизайна — Пит когда-то очень давно мечтал о покупке таких же, но они ему были не по карману. В этих ботинках можно было с максимальным комфортом бегать, прыгать с довольно большой высоты, лазить по скалам, совершать длительные марш-броски и даже плавать. А ещё они выдерживали несколько прямых попаданий из любого ручного стрелкового оружия. Ботинки были маленькие, явно женские. Пит махнул рукой возле сенсора одного из них, расположенного в верхней части голенища, но на активировавшемся экранчике возникло сообщение о том, что разблокировка управления ботинками возможна только по отпечаткам пальцев владельца или специально авторизованного представителя обслуживающего персонала. Пит расстроился и провёл пальцами по носку правого ботинка — в этом не было никакого смысла и ничего нового он не узнал, но ему было почти до боли приятно прикоснуться к вещи из родного времени.

В коридоре послышались шаги, и Пит подошёл к двери.

— Эй, детка! — воскликнул кто-то грубым мужским голосом.

— Что? — ответила, судя по всему, Крошка Ди.

— Иди сюда!

Пит услышал звуки возни, сопровождаемые громким сопением.

— Не надо! — всхлипнула Крошка Ди.

Раздался звук какого-то удара, кажется, пощёчины.

«Ну, давай же! — подумал Пит, ожидая, что эта непростая женщина-из-будущего, когда-то носившая профессиональные военно-спортивные ботинки, окажет достойное сопротивление нападавшему. — Покажи ему!»

— Помогите! — сдавленно крикнула она и получила ещё один удар.

Сопение и возня продолжились.

Пит полминуты стоял, не зная, что ему делать, но всё-таки не выдержал и распахнул дверь, одновременно доставая из заплечной кобуры свой верный «Смит и Вессон» двадцать второй модели. Он увидел высокого и толстого мужчину лет пятидесяти в белом смокинге, прижавшего Крошку Ди к стене. Одной рукой он зажимал ей рот, а второй пытался порвать на ней платье.

— Отойди от неё! — рявкнул Пит, демонстрируя пистолет.

Мужчина поднял обе руки и повернулся к Питу.

— Шёл бы ты отсюда, друг, — хрипло проговорил он и улыбнулся, обнажая жуткие жёлто-коричневые зубы. — Это ж не твоя баба, зачем ты лезешь?

— Не моя, — согласился Пит, — но и ты мне тоже не нравишься. Так что иди, пока хозяйство, — Пит опустил пистолет, — цело.

— Ладно, друг, успокойся. Ухожу-ухожу. Удачи тебе, — он подмигнул Питу, пригладил волосы и, кинув на Крошку Ди быстрый злой взгляд исподлобья, удалился.

— Огромное вам спасибо! — сказала Крошка Ди, поправляя платье. Кажется, она не заметила (или сделала вид, что не заметила), что Пит вышел из её вроде бы запертой гримёрки.

— Не за что, — ответил Пит, убирая пистолет и пытаясь выглядеть как можно более дружелюбно. — Меня зовут Питер Коул, и у меня есть к вам разговор.

— Разговор ко мне? — кашлянув переспросила Крошка Ди. — О чём? — Она прошла мимо Пита в гримёрку, включила подсветку и наклонилась к зеркалу, чтобы рассмотреть красный след от удара несостоявшегося насильника на своей правой щеке.

Пит зашёл за ней и закрыл дверь.

— Вы из будущего, — констатировал он, решив не тратить время на намёки.

— Из какого будущего? — деловито, нисколько не удивившись, спросила Крошка Ди, снимая свои длинные, выше локтя, белые перчатки.

Вопрос сбил Пита с толку. Какого будущего? Моего? Нашего? Далёкого? Недалёкого?

— Обычного будущего, — кое-как придумал он ответ и встал у неё за спиной.

— Обычного? — отозвалась Крошка Ди, и Пит, встретившись с ней взглядом в зеркале, осознал, что она вообще не понимает, о чём идёт речь.

— Из конца двадцать первого века или чуть позже, — уточнил Пит.

Крошка Ди опустила руки, но продолжала стоять неподвижно и смотреть в зеркало.

— Вряд ли, — чуть слышно сказала она и добавила: — Вы говорите такие странные вещи, что у меня аж голова разболелась.

— Как вас на самом деле зовут? Откуда вы? — Пит решил, что называется, «зайти с другого конца».

Она не отвечала и продолжала смотреть на Пита в зеркало.

— Я… Я не помню, — голос Крошки Ди задрожал. — У меня примерно полгода назад была травма… Меня ранили… в голову… И я ничего о том, что было до этого, не помню…

Её сине-зелёные глаза заблестели.

Пит подошёл к ней сзади, заметив, что при его приближении она напряглась:

— Покажите.

— Что?

— Вашу травму.

Она немного поколебалась, но потом приподняла волосы слева, и Пит увидел на её виске очень характерный шрам длиной примерно в два дюйма, похожий на сосновую ветку. Такие шрамы оставались после касательного ранения из плазменного ружья. Пит видел множество подобных ранений, но никто из выживших раненных не терял от них память. А ещё Пит увидел, что левая рука Крошки Ди покрыта давними и свежими синяками, а на предплечье был длинный глубокий и ровный шрам — кажется, она пыталась вскрыть себе вены. Пит посмотрел на её правую руку и подтвердил своё подозрение — на ней был такой же шрам. Она проследила за его взглядом, смутилась и сложила руки на груди, спрятав их.

— Я не знаю, кто я… — всхлипнула Крошка Ди, и по её лицу потекли слёзы.

Пит неловко обнял её за плечи.

— Ну-ну-ну, тихо-тихо-тихо, — быстро заговорил он и погладил её по спине, — мы во всём разберёмся… Я тебе помогу, я профессионал…

И тут он ощутил покалывание в пальцах правой руки и сначала даже не поверил этому ощущению — настолько невозможным оно казалось здесь, в этих месте и времени. Но нет: микрочипы в его пальцах активировались, оказавшись в непосредственной близости от какого-то компьютера-импланта.

Это многое объясняло.

Пит зашёл Крошке Ди за спину. Она подняла голову и посмотрела на него в зеркало. Пит улыбнулся ей, пытаясь успокоить, и расстегнул верхний крючок на её платье.

Она вздрогнула и зажмурилась.

— Не бойся, — прошептал Пит и расстегнул ещё один крючок, — я не сделаю тебе ничего… плохого.

Она судорожно вздохнула.

Покалывание в его пальцах усилилось.

Пит расстегнул третий крючок и увидел на спине Крошке Ди на уровне её пятого грудного позвонка тот самый компьютер-имплант — очень дорогой и сложный компьютер модели «Паук» под сленговым названием «Лайфхакер».

Он поднёс к нему указательный палец, и «Паук» активировался, посылая через чипы информацию о том, что мощность его сигнала максимальна, прямо в мозг Пита. Теперь стало понятно, почему Крошка Ди ничего о себе не помнит — «Паук» глушил все её воспоминания и подавлял некоторые личностные особенности, но, похоже, не транслировал вместо этого никакой легенды.

Это было очень странно и никак не помогало определить, как Крошка Ди оказалась в прошлом, но теперь Пит знал, как действовать.

Он закрыл глаза и сосредоточился, вспоминая давно заученный и много раз применённый универсальный код для внешнего подключения к компьютерам-имплантам. Пит соединил в кольцо мизинец и большой палец, дождался сигнала о начале потока команд для связи с имплантом, потом трижды коснулся большого пальца указательным и один раз безымянным.

Связь с имплантом была установлена.

«Выключить!» — послал он ему мысленную команду.

Команда прошла.

Крошка Ди громко застонала и обхватила обеими руками голову.

Процесс возвращения нормального мышления после отключения импланта всегда занимал секунд десять, но в её случае «перезагрузка» длилась намного дольше.

Пит понимал, что сейчас он должен увидеть новую личность. Но даже не представлял, насколько новую.

Крошка Ди выпрямилась, подняла голову, расправила плечи и открыла глаза.

Теперь из зеркала на Пита умным, цепким, оценивающим взглядом смотрело совсем другое… существо. Он как-то внезапно понял, что это и не человек вовсе. Подтверждая эту мысль, в глазах существа пробежали жёлто-оранжевые огоньки, а потом это же жёлто-оранжевое свечение прошло по её коже — и на ней больше не осталось никаких синяков и шрамов.

Пит заворожённо наблюдал за этим процессом преображения и вдруг боковым зрением увидел в зеркале, что на вешалке за его спиной висит бело-красный-чёрный комбинезон, который раньше при своём обыске он почему-то не заметил.

Он одновременно обрадовался, что расследование убийства Закари Джефферсона сдвинулось с мёртвой точки, немного испугался, что оказался в закрытой комнате наедине с, по-видимому, инопланетным убийцей, и почти машинально выхватил пистолет.

Крошка Ди медленно повернулась к нему, лучезарно улыбнулась, положила свою ладонь поверх его руки и быстрым ловким движением выхватила пистолет. Пит ошарашенно уставился на неё.

— Что ж, Питер Коул, ты меня спас! Дважды, — она аккуратно положила пистолет на стол перед зеркалом. — А теперь расскажи мне, кто ты такой и как попал в прошлое.

— Сначала ты скажи, кто ты такая, — еле слышно проговорил Пит.

— Меня зовут Доктор.

— Ты не человек?

— Пять баллов, мистер Коул.