Черная метка (гет)

— Так слушай же Луайя-Уда, землянин, и передай своим!

Оппа включил аудиозапись и активировал переводчик, чтобы окружающие смогли понять содержание его разговора с уудидом.

— У нас на борту сейсмическая пушка, а островная гряда — это только предупреждение, демонстрация нашей мощи и решимости! Если в течение трех часов наши условия не будут выполнены, то вслед за этими островами, я отдам приказ уничтожать континенты!

— А ты не боишься земного оружия? — попытался пригрозить Оппа.

— Глупец! — расхохотался уудид. — Защита корабля надежна и еще на подлете анигилирует любой чужеродный предмет.

— Но, зачем тебе это надо?

— Неужели непонятно? Я хочу защитить свою расу на Пекле от вмешательства извне. Для этого старейшина Вирж-Уд и послал меня сюда.

— А если я дам слово, что мы не вернемся, Луайя-Уд? — в отчаянии вопросил Оппа.

— Нет! Никаких переговоров, только ваша безоговорочная сдача или уничтожение приведет к окончанию миссии, — поставил точку уудид. — Время пошло.

— Это конец, — упал духом инопланетянин, — Но, делать нечего, и нам придется принять их условия. Иначе они просто уничтожат Землю.

Оппа посадил космический корабль пришельцев на поляну возле особняка Семена Шульмана. В кают-компании воцарилась гнетущая тишина.

— Я уже получил ценные указания от президента примерно такого же содержания. — Полковник Джонсон не так давно возник рядом с Оппой с черной меткой на запястье. — Дескать, сами заварили эту кашу с пришельцами, вот и расхлебывайте.

— Аналогично! — продолжил Сомов. — Переговоров не ведем, но требования выполнить надо. И обо всем молчок, иначе — паника и хаос.

— А какой смысл нас выдавать? — обратился Кампа ко всем присутствующим. — Землю они все равно в покое не оставят, я в этом уверен!

— Это потому, что ты — трус! — жестко ответил Оппа.

— Мы ведь можем сбежать! Я просто стараюсь минимизировать потери!

— Потерю Земли ценой своей никчемной жизни?

— Даже если так! Что это меняет для нас? — настаивал Кампа.

— Тихо! — прервал их пикировку Джонсон. — Мыслишка появилась.

— Какая? — с надеждой спросили инопланетяне.

— А если подорвать их корабль ядерной боеголовкой?

— Бесполезно, — возразил Сомов. — Сам же слышал про чужеродный объект.

— Вот! Варит коробочка! — Джонсон постучал согнутым указательным пальцем по лбу. — Оппа, сколько у вас спасательных шлюпок на корабле?

— Три.

— А корабль уудидов посчитает их чужеродными?

— Скорее всего, нет! — В желтых глазах Оппы вспыхнул огонек надежды. — Однако же вручную их все равно можно анигилировать.

— Но не все три сразу! Ведь так? Одна из трех может и долететь! И если на каждую шлюпку по боеголовке, да подобраться с разных сторон, то...

— Появляется шанс крякнуть эту посудину! — подхватил полковник Сомов и схватился за телефонную трубку. — Сколько времени осталось?

— Меньше двух часов! — ответил ему Джонсон. — Успеют доставить твои адские машинки?

— Считай, что они уже тут! Только вот, кто шлюпки поведет?

— Одну я, а остальные... — Оппа с надеждой посмотрел на братьев. — Управление там простое, я научу за пару минут.

— Ну что, Витя, тряхнем стариной? — Джонсон хлопнул брата по плечу.

— Погодите, — прервал их Кампа. — Первую поведу я. Оппа нужней здесь, на Земле. Будет следить за радаром и координировать наши действия.

— Но это — полет в один конец, Кампа! — У Оппы округлились и без того огромные глаза. — Надеюсь, ты осознаешь это?

— Целиком и полностью.

Спасательные шлюпки взвились в небо за полчаса до назначенного времени. Оппа переместился в рубку, чтобы вести наблюдение за происходящим в космосе с помощью радара, а вскоре к нему присоединился капитан Шульман. На экране желтела лишь одна жирная точка, но через пятнадцать минут невдалеке обнаружились еще три поменьше.

— Первый стоп! — дал команду Оппа по радиосвязи. — Второй слева, третий справа продолжайте движение.

Еще через десять минут все три точки застыли по периметру корабля уудидов на одинаковом расстоянии друг от друга.

— Все вперед! — крикнул Оппа. — Ждите сигнала и сразу ускоряйтесь!

— Есть, командир! — отозвался один из братьев. — За что умирать будем, братан?

— Второй, обнаружен! Форсаж! — скомандовал Оппа, увидев, что одна из точек, замигала красным цветом.

— А я тебе скажу, за что! — Второй резко набрал ход. — Прощайте, родные! Прощайте, семья! Гренада, Гренада...

И точка исчезла с радара. Капитан Шульман схватился за голову.

— Второй уничтожен! — сдерживая слезы, объявил Оппа. — Третий, обнаружен. Полный!

— Эх, Витя, Витя! — Настала очередь Джонсона. — Гренада, Гренада моя!

— Третий! Третий! — попытался докричаться Оппа. — Кампа, они оба погибли!

— Тогда незачем ждать! — нервно отреагировал Кампа. — Про что они там пели, Шульман?

— Про Гренаду! — всхлипнул Борис. — У них родные там!

— Грена-а-а-а-а!

Еле видная на радаре маленькая точка стремительно пошла на сближение с большой, и экран вдруг вспыхнул желтым светом.

— Да! Да!

Победа? Но, как же горек привкус у таких побед!

— Я никуда не поеду, Сережа! Наши мальчики — герои, — голос Аманды Сомовой дрогнул, когда она отдала во власть языков пламени камина два доставленных курьерами письма, — а видеть и слушать этих людей у меня нет ни малейшего желания. Только бы Катя и Лиза поскорей прилетели!

Вместо ответа Сергей Сомов молча обнял жену.