Бессмертник (гет)

— И все же я не понимаю: почему твой отец, умирая, вспоминал моего отца? — Фил задумчиво крутил с пальцах карандаш. Они с Розмари сидели в шезлонгах на прогулочной палубе. Погода сегодня не радовала, мелкий дождь стучал в стекла. Океан выглядел сумрачно, от него веяло холодом. Впрочем, сегодня в планы Фила и Розмари не входило задерживаться на одном месте.

— Так почему? Вряд ли он сожалел, что увел твою мать. Никто не будет сожалеть об этом.

— Может, он опасался, что твой отец все же явится за бриллиантом, и пытался меня предупредить. А может... Уловил какую-то иронию судьбы, кто знает...

— И судьба, кажется, продолжает иронизировать. Мало того, что мы сошлись, так еще и вынуждены скрываться от человека, на которого охотимся.

Действительно, выглядело, как насмешка. Весь день им не было покоя: они переходили с палубы на палубу, из бара в бар, из зала в зал. Пару раз попались на глаза мистеру Харрису, но не позволили ему догнать себя.

Нужно было, чтобы страх затмил ему разум, заставил потерять осторожность.

В библиотеке наткнулись на усатого ворчуна: он тоже заметил недавнюю вонь, как и то, что теперь она пропала.

— Просто стаю сдохших крыс наконец нашли и выкинули, — попытался отшутиться Фил, но ворчун не оценил юмор. Он долго еще рассуждал про систему вентиляции, проводку и сигнализацию, но Розмари, конечно, ничего не поняла.

В половине восьмого вечера они наконец решились отправиться в ресторан. Оба переоделись, Фил прихватил окончательный вариант портрета мистера Харриса в профиль и шляпе — дядя Тоби сработал чудесно. Был риск, что мистер Харрис сам не появится за ужином, но он уже ждал их за тем из столиков, который все трое предпочитали занимать. Ждал бледный, обрюзгший, помятый, точно давно не спал.

— Как успехи с рисунком? — спросил он с настолько деланным весельем, что Розмари стало бы его жаль — если бы она не помнила про отца и Данбара.

— Как раз хотел сказать, что работа закончена. Наложил последние штрихи. Примите, мисс, — Фил достал из кармана сложенный вчетверо рисунок и протянул Розмари. Она благодарно улыбнулась, перевела взгляд на изображение — и замерла, точно громом пораженная.

— Что там такое, детка? — мистер Харрис приподнялся и перегнулся через ее плечо, опираясь на него. И тут Розмари чуть не вскрикнула — так сильно сжались его пальцы.

— Осторожнее, — невольно прошептала она. Он ослабил хватку, опустился на место. Рассеянно взялся за вилку и нож.

— Сложно сказать, можно ли узнать кого-то на этом рисунке, — выдавил он наконец. — В полицию с таким идти нельзя.

— Я все-таки попробую, — ответила Розмари глухо. Она кожей почувствовала, насколько мистер Харрис не хочет, чтобы она пережила даже эту ночь, но пообещала себе, что назло ему выживет.

Впрочем, смерть в ту ночь явно витала над "Морро Касл". Прошло совсем немного времени после того, как мистер Харрис увидел рисунок, когда в ресторан вошел старший помощник капитана и попросил музыкантов прекратить играть. Следом он обратился и к пассажирам с просьбой воздержаться сегодня от развлечений. Оказывается, капитан скончался буквально только что.

Помощник ушел, а пассажиры продолжали сидеть в оцепенении. Не по себе стало всем — и мистер Харрис, как ни странно, чуть ли не первым выдавил улыбку.

— Старина Уилмотт, однако, здорово всех подвел. Мог бы дотерпеть до берега, к чему такая спешка? Ну что ж, помянем?

В искренне мрачном молчании Фил и Розмари подняли бокалы.

За столом они провели еще около полутора часов, кое-как поддерживая тягостный для каждого из них разговор. Наконец разошлись по каютам — впрочем, Фил заметил, что еще подышит на палубе свежим воздухом. Розмари знала, что сегодняшнюю ночь он в любом случае проведет к ее каюте — за ширмами. И еще — что ей предстоит не запираться.

...Она не поняла точно, который был час, когда мистер Харрис вошел в ее каюту. Ей удалось задремать, и она проснулась от того, что кто-то легонько тряс ее за плечо. Открыла глаза: мистер Харрис сидел на краю ее постели. В слабом свете, лившемся из иллюминатора, мерцал направленный на нее револьвер. Мистер Харрис приложил палец к губам.

— Не надо шуметь, детка. Будь умницей. Просто отдай мне рисунок, и забудем всё это.

Розмари села на постели, еле выравнивая дыхание. Час пробил.

— Что забыть? Что вы убили моего отца? Не отрицайте. Вы себя выдали.

Мистер Харрис поморщился.

— Детка, тебе ведь все равно не поверят. С твоим рисунком тебя в лучшем случае подымут на смех, в худшем — ты сама пойдешь под суд за клевету. И я не убивал твоего отца. Произошел несчастный случай.

— Хотите сказать, мой отец сам виноват?

— Ну да. Он полез на меня с кулаками, мне пришлось защищаться.

— Вы складно врете, — жестко усмехнулась Розмари. — Вот только мой отец драчуном никогда не был. Что же вы ему сказали такое? Это по поводу Илси, да? Вы ведь нарочно пришли в свой перерыв на ланч, чтобы поговорить о ней?

Мистер Харирс на секунду замялся.

— Да, но тем более ты должна меня понять. Я всего лишь просил отпустить Илси... Я даже пообещал, что за это дам денег, чтобы он смог вылечить тебя! А он плюнул мне в лицо и попытался вытолкать из квартиры! Я всего лишь защищался... Сам не помню, как он очутился на полу.

— И как устраивали в квартире разгром, создавая видимость ограбления, конечно, вы тоже не помните, — ядовитый голос Фила, раздавшийся из-за ширмы, показался Розмари победным горном. Фил между тем шагнул к мистеру Харрису, направляя револьвер уже на него. Мистер Харрис булькнул и отодвинулся.

— А также вы не помните, как подкидывали найденные купюры консьержу... — продолжал Фил ласково. — А особенно — как сняли с убитого вами человека колье с бриллиантом... Должно быть, нащупали в борьбе или оно слегка выехало из-за воротничка, когда он упал. Но колье вы консьержу не подкинули — должно быть, в беспамятстве унесли с собой.

Мистер Харрис встал, сжимая револьвер.

— Я смотрю, у вас тут сговор. Я отказываюсь отвечать на ваши вопросы.

— Однако, придется ответить, — Фил говорил мягко, дружелюбно. — Это единственный для вас способ заставить нас отдать рисунок и забыть обо всем. Против вас не так уж мало, и в случае нашей насильственной смерти или даже подозрительного происшествия надежные люди передадут все материалы по вашему делу в руки полиции. Поверьте, наследника стальных магнатов в клевете не обвинят.

— Но это именно клевета! — мистер Харрис явно терял терпение. — Я не запачкался тогда! Не мог!

— Это не очень-то значимо. Но ответьте на один мой вопрос, только ответьте честно, и мы забудем обо всей этой истории. Где камень?

Мистер Харрис пару минут раздумывал, по-старчески жуя губами, потом резко сказал:

— В Гудзоне. Не скрою, я хотел пустить его в оборот, но побоялся: он слишком приметный. Пришлось выбросить его в реку неподалеку от дома, где я живу.

— Годится, — кивнул Фил. — Покажете мне потом это место. Ладно, держите рисунок.

Он достал из-под подушки Розмари лист, сложенный самолетиком, и бросил Харрису. Тот лихорадочно схватил рисунок и выбежал вон. Фил тут же запер дверь на ключ.

— Боюсь, придется мне сегодня тебя скомпрометировать. Позволишь, я возьму полотенца и покрывало?

— Ложись здесь, — Розмари подвинулась на своей койке. — Я же знаю, что ты меня не тронешь, джентльмен.

Он улыбнулся и, только разувшись, но не раздеваясь, не накрываясь одеялом, лег к ней. Розмари обняла его и приникла головой к его груди. Она недоумевала, что всё так скоро закончилось, и даже ощущала странный привкус разочарования — но все-таки ей стало легче, гораздо легче и спокойнее. По крайней мере, испытания для них подошли к концу.

...Их разбудил сильный запах гари.