Варлорд Рой (джен)

Броктон-бей. Кабинет руководителя PR-отдела

— Нет, нет и нет! -Гленн Чамберс вскинул руки. — Как только можно… Это подумать только… Рой… Разве это — героическое имя?

— Может, и не героическое, — Тейлор спокойно пожала плечами, мимоходом подавив желание разъяснить свою позицию «старым добрым ручным способом». Надо сказать, что до триггера с ней такое случалось примерно… никогда. Но вот после посещения Лестничного Бастиона, после контакта с Кровавым Богом… Ярость постоянно кипела где-то на дне сознания. Но при этом она, как ни странно, не мешала ясно мыслить. Просто это была еще одна задача в списке других. «Обдумывать планы на вечер», «прикидывать желаемый костюм», «наблюдать насекомыми за окружающим пространством», «время от времени прозванивать ближайшее будущее в поисках опасности», «отсчитывать таймер отдыха, чтобы не нарваться на мигрень Умников», «контролировать ярость, чтобы не вломить кому-нибудь живительных звиздюлей без действительно серьезного повода»… — …но, боюсь, принять какое-нибудь другое имя мне не позволит моя сила.

— А давайте попробуем? — улыбнулся Гленн. Когда Тейлор узнала, что его дернули из головного офиса СКП специально для работы с ней — она была немало удивлена.

— Давайте, — пожала Тейлор плечами. — Попробуйте создать какой-нибудь официальный документ, в котором поименуйте меня как-то иначе, не как Рой…

Гленн постучал по клавиатуре, заполняя стандартную форму, и отправил документ на печать. Тейлор достала распечатку из выходного лотка принтера и зачитала:

— «Выделить Варлорду Рой помещение для её насекомых…» Ну, вот. Как я и думала!

— Как «Варлорду Рой»?! — вскинулся Гленн. — Я ничего такого точно не писал! Я набирал… я набирал…

Тейлор положила ему под нос тот самый документ, который он только что распечатал. Гленн внимательно, с ошеломленным видом, осмотрел представленный ему документ, и кинулся к компьютеру. Там на экране было то же самое: «Варлорд Рой», и никаких «Леди Баг»*.

/*Прим. автора: мультсериал «Леди Баг и Супер-кот» вышел только в 2015 году. А в Броктон-бей сейчас только январь 2011. Так что все совпадения — чистая случайность*/

— Но… как?! — выдохнул Гленн, осознавая происходящее.

— Можете попробовать еще раз, — вздохнула Тейлор. — Вдруг — получится?

Разумеется, Гленн попробовал ещё раз. И, разумеется, результат был тот же самый. «Букашка», «Личинка», «Москит»… Ничего не проходило. Если речь шла о Тейлор — все это заменялось на «Варлорд Рой».

— Все. Я — понял, — Гленн откатился от своего компьютерного стола в офисном кресле на колесиках. — У меня не получится внести любое имя, кроме этого кошмара маркетолога, ни в какие документы. Но как ты это делаешь? И, главное — зачем?

— На тестировании я говорила, что часть моей силы, не связанная с контролем насекомых — это «контроль реальности». Но те, кто проводил тестирование, видимо, отмахнулись от моих слов. И поспешили заняться конкретными проявлениями силы, которые можно разбросать по категориям классификации, померять, присвоить рейтинг опасности… Но основа, сам смысл силы от этого не изменился. И, когда я получила силу — с ней я получила Имя. Так что, ускорение свободного падения — 9,8 м/с2, отношение длины окружности к ее диаметру — 3,14, скорость света в вакууме — 300 тыс. км/с, а меня в ипостаси парачеловека зовут «Варлорд Рой». И изменить последнюю константу и Вы, и я, и Президент Соединенных штатов, и даже Триумвират — можем не более, чем поделать что бы то ни было с любой из трех первых.

— Вот даже как… — Гленн заинтересованно посмотрел на Тейлор. — Это ты с любым так можешь?

— Сейчас — вообще ни с кем и никак, — ответила Тейлор. — Тогда, в момент триггера, когда ненависть стала силой, способной искажать реальность, она буквально захлестывала меня и плескала из ушей. Я никак не могла с ней справиться. И какое-то время колебалась на грани превращение в такое…

— …что Краулер бы подпрыгнул от восторга? — подхватил Гленн.

— …что заставило бы счетчик Левиафана выглядеть так, как будто он недостаточно старается.

— Ох, — выдохнул Гленн. На самом деле он не слишком поверил в такой апокалиптический сценарий, но опыт работы с масками заставлял его придерживаться определенного шаблона: не спорить с масками об их силе. Если маска преувеличенного мнения о себе — это выяснится на тестировании. В любом случае, это не его, Гленна, собачье дело. Так что демонстрация доверия и согласия давно стала привычной маской. — И как же ты справилась?

— Никак, — пожала плечами Тейлор. — Думаю, что мне помогли извне, подставили плечо, позволили выплеснуть эту силу в такой вот бессмысленный, однако — безвредный коррапт реальности.

О том, что ни о каком «думаю» речи не идет, только о точном знании — Тейлор привычно умолчала. Равно как и о том, что Кровавому богу по каким-то его причинам требовался действующий Чемпион, а не безумное Отродье, и не провал в варп, волна за волной выплескивающий гаунтов.

— Ладно, — тяжело вздохнул Гленн. — Раз с именем ничего поделать не можем, осталось определиться, как ты хочешь выглядеть. Надеюсь, твой героический облик не будет включать цепной топор и тяжелую силовую броню, украшенную Печатями Чистоты, Восьмиконечными звездами и выдержками из… как ты сказала? Литании Ненависти?

— Тяжелая броня? Наверное — нет, — покачала головой Тейлор. — Но, думаю, мне надо будет сначала поговорить с Оружейником на предмет моих хотелок и их технической выполнимости. На Печати Чистоты я права пока не имею. Литанию Ненависти я просто не помню, так что и без нее обойдемся. Символ Владыки Вечной войны разместить хотелось бы. Все равно немногие его опознают. Да и изобразить его можно… Скажем — серым по городскому камуфляжу.

Броктон-бей. Штаб-квартира СКП. Полигон

Вопреки опасениям Тейлор, «Курсы по управлению гневом» не сводились к беседам наедине с психологом-самоубийцей, и не были групповой терапией вида «Здравствуйте. Я — Тейлор и я хочу убивать», «Здравствуй, Тейлор. Мы — тоже хотим убивать».

Вместо этого её отправили на тот самый «малый полигон», где тестировали её силу. Там сейчас стояла куча какого-то оборудования. Тейлор заставили встать в центр изображенного на полу круга, и при помощи голограмм и ещё чего-то неопознанного, попытались заставить поверить в в то, что она принимает участие в некоторых конфликтных ситуациях. А потом Тейлор разъясняли: какое решение было бы в данной ситуации правильным, и почему.

Разумеется, для Варлорда Рой с ее способностями провидеть будущее и ощущать всё вокруг чувствами её роя, представленное напоминало скорее дешевые декорации. И вырваться из этой иллюзии не составило бы труда. Но, вместо этого, Тейлор всячески старалась поверить в представленные ситуации, закутаться в ткань майи, мировой иллюзии. И у нее это получилось. Получилось настолько, что в себя она пришла на груде металлолома, ранее бывшего дорогим технарским оборудованием.

— …удобна в обращении. Простой, дружелюбный, интуитивно понятный интерфейс… — говорил смутно знакомый голос.

— Хм… — а вот этот голос был знаком уже не смутно. Тейлор легко представила себе Оружейника, указывающего рукой в бронированной перчатке на разбитое оборудование.

— Я же говорю, — это снова был тот, кого Тейлор услышала первым. — «Интуитивно понятный интерфейс». Основное правило обращения болезненно очевидно: «Не доставай, и да не огребаем будешь». Кстати, она уже пришла в себя и нас слышит.

Тейлор открыла глаза. Насекомых вокруг было маловато. Так что полной картины ранее составить не удавалось. Но, в сущности, картина не сильно отличалась от того, что Тейлор представляла себе ранее.

Лежала она, действительно, на груде того, что когда-то было сложной аппаратурой, а теперь годилось разве что в утиль. Корпуса приборов были разбиты, платы варварски вырваны и переломаны. Некоторые же и вовсе выглядели, как фигурки из пластилина, долгое время простоявшие на ярком солнце.

Высокий молодой мужчина с темными волосами и явственной примесью латино-американской крови, который в начале был представлен Тейлор как «Леон, незаменимый специалист по обучению свежетриггернувших масок элементарным вещам», сидел в инвалидном кресле, вытянув вперед левую ногу, с которой возилась Панацея.

— Я рада, что ты так чутко отнеслась к моей просьбе «стукнуть кого-нибудь еще», — одобрительно фыркнула Панацея.

— Когда великий целитель, в руках которого ты неизбежно рано или поздно окажешься, просит о столь несложном одолжении, ты берешь под козырек, и говоришь: «Да, мэм!», — ответила Рой.

— Это радует, — улыбнулась Панацея, и повернулась к пациенту. — Я закончила. Следующие два-три дня старайтесь поменьше напрягать ногу, и хорошо питаться…

— Да, мэм! — четко взяв под козырек, ответил Леон.

После того, как Панацея ушла, проведя заодно осмотр Оружейника и Рой («незначительные ушибы, сами заживут»), Тейлор обратилась к Оружейнику с просьбой. Она хотела узнать: насколько возможно организовать разматывание коконов черной вдовы и изготовление ткани из получившейся нити. Технаря заинтересовали возможные поставки уникального материала. И он пообещал поговорить с некоторыми знакомыми, которые вполне могут организовать подобное. Также Тейлор заказала Оружейнику шлем, который можно будет надевать поверх очков. Или же шлем, забрало (или визор) которого будет работать как очки, обеспечивая ей нормальное зрение в возможно боевой обстановке. Оружейник обещал подумать. Прямо сейчас у него не было ничего такого, но один из лучших Технарей Протектората пока что не видел ничего принципиально невозможного к изготовлению. Так что Тейлор, убедившись, что её желания вполне возможно исполнить, весело побежала в выделенную ей комнату в помещениях Подопечных.

— Итак? — спросил Оружейник, убедившись, что Рой покинула полигон.

— Ожидаемо, — ответил Леон. При этом он перестал удерживать маску, и стало видно, что он — лет на пять старше, чем хотел казаться. — Девочка — нестабильна. Ярость просто плещет из ушей, а если бы в некоторые моменты можно было бы взять анализ крови, уверен, результат был бы «в Вашем норадреналине* крови не обнаружено. Но, должен сказать, девочка старается. Она сумела сдержаться в некоторых ситуациях, когда семь из десяти кейпов сорвались бы в агрессию. Но даже намек на обстоятельства триггера, или же сколько-нибудь реальная угроза, и… — он махнул рукой, указывая на залежи уничтоженной аппаратуры.

/*Прим. автора: норадреналин — один из двух мобилизующих гормонов. Причем, в отличие от адреналина, мобилизующего организм для бегства, норадреналин, «гормон злости», мобилизует для боя*/

— Протокол, — Оружейник не собирался пояснять сказанное, но Леон работал в СКП ВСВ достаточно давно, чтобы понимать «сокращенные для повышения эффективности» высказывания Оружейника.

— Да, — согласился Леон с главой Протектората ВСВ. — Попытка запихать её под протокол «Мастер/Скрытник» вряд ли приведет к чему-то хорошему. Разве что выделить для нее достаточно просторное помещение с хорошей вентиляцией. А, учитывая её способности к телепортации — стены должны быть толстые. В общем, стоит подготовить помещение специально для неё. Так, на всякий случай.

— Хорошо, — кивнул Оружейник. — Я доведу Ваши соображения до директора Пиггот на вечерней планёрке. А в целом?

— Есть с чем работать, — пожал плечами Леон. — Но, сами понимаете, давать какие-либо гарантии…