Звёздный Титан (джен)

“Звёздный Титан” вынырнул из гиперпространства и замер на самом краю Пер-Зканор, окружённый кораблями сопровождения. Джела посмотрела на монитор радара. По экрану шла рябь, большое количество астероидов, плотно опоясывающих огромную планету на краю Уах’хе, глушило сигналы. Однако понять, что происходит на поле боя было можно. Джела закусила губу: от бригады почти ничего не осталось, превосходящие силы Могрок-Анарэ теснили корабли Верга. Капитан объявила по громкой связи о завершении выхода из гиперпространства, дала команду занять боевые позиции и вызвала на связь штаб.

— Штаб на связи, дежурный Сет ДиРан, — отозвались с далёкой Кригны.

— Подразделение в полном составе на позиции.

— Говорит главнокомандующий, Гварзос Сарк’арс, — появился в эфире главком. — Третье подразделение уничтожено полностью. Флагман четвёртого подразделения уничтожен, боевые корабли и лодки держатся, но ещё не известно сколько они смогут удерживать эту слабую позицию. У Могрок-Анарэ оказалось больше сил, чем мы думали. Доложите о состоянии флагмана второго подразделения.

— “Звёздный Титан” в полной боевой готовности, все полученные кораблём повреждения устранены.

— Принято. Начать выполнение боевой задачи. Данные загружены в ваш компьютер.

— Есть, начать выполнение.

Джела отключила связь и вздохнула. Ей хотелось узнать про Вилерса, однако она понимала, что сейчас не время. Тут в командный пункт вошли её помощники, заняли свои места. Джела вышла на громкую связь с экипажем:

— Команда “Звёздного Титана”, мы приступаем к выполнению боевой операции “Шил’лэ”. Данные в компьютере, прошу ознакомиться.

“Звёздный Титан” наклонился и в окружении кораблей поддержки, пошёл в сторону ожесточённого боя.

— До выхода на контакт двадцать минут, — объявила команде Джела.

— Стоп! — крикнул Лирегрейн, ударив по клавиатуре.

Данные, высвечивающиеся на дисплее, замерли. Джела на кресле подкатила к старшему помощнику. Осматривая графическое изображение второй оружейной установки, глядя на данные о состоянии самих орудий и всего помещения в целом, они не могли понять, что же не в порядке. Но точно что-то было не то.

— Электромагнитное поле! Смотри! — Лирегрейн ткнул пальцем в дисплей.

Действительно, показатели электромагнитного поля прыгали, постоянно менялись, то чуть ли не зашкаливая, то падая почти до нуля. Джела с размаху ударила по кнопке громкоговорителя, чуть не вдавив её.

— Пятой группе срочно активировать поисковых ремонтных дронов!

Увидев, что дроны у второй оружейной установки начали делать свою работу, Джела снова повернулась к дисплею Лирегрейна.

— Смотри дальше, может мы ещё что-то найдём.

Осмотрев все сектора по нескольку раз, нечто подобное было обнаружено и у четвёртой оружейной установки. Сразу же и там были активированы дроны. И ещё на всякий случай, дроны всех секторов были отправлены на поиски.

— Да что же творится-то? Когда же это закончится? — Схватилась за голову Джела, — Притормозим! — Сообщила она всему подразделению, замедлив ход флагмана до минимума.

Лирегрейн пожал плечами.

— Ещё на Кригне всё пошло не так. С самого начала.

— Да. С самого начала...

— Поисковые дроны обнаружили у четвёртых орудий установленную компактную электромагнитную установку, — раздался в динамике голос Иаздера, ведущего третьей группы. — При попытке воспользоваться оружием она бы сработала, заблокировав оружие и сам сектор.

— Обезврежена?

— Так точно.

— Принято.

Тут же на связь вышел Эйлас Мирк, ведущий пятой группы.

— У второй оружейной установки обнаружена ЭМУ. Дроны обезвредили её.

— Отлично, направить дронов, которые обезвреживали установки, отвезти находки на склад, — распорядилась Джеа — Проверь всё ещё раз, чтобы убедиться, что всё в порядке и больше нас не ждёт сюрпризов, — сказала она Лирегрейну.

Лирегрейн кивнул, уткнувшись в монитор.

— Всё чисто, — спустя пару минут отрапортавал он.

— Хорошо, — Джела включила общую связь с командой на борту и кораблями подразделения. — Боевая готовность. Начинаем атаку. Данные в компьютерах. Три минуты до контакта.

Вся необходимая информация — происходящее на поле боя, отдельные команды и полная координация действий, были в компьютерах. Здравый смысл никто не отменял, но данные оперативно загружаемые в компьютер существенно облегчали ориентацию в ходе боя.

И вот на главном экране показалось небольшое скопление кораблей. Это не были боевые корабли Могрок-Анарэ. Это были корабли Верга. И нельзя сказать, что эти корабли были боевыми. Это, скорее, были защитные корабли. Быстрые, хорошо бронированные, они практически не имели на борту оружия и служили для эвакуации, нежели для каких-либо боевых действий. Особенно, что касается операций по захвату планет и систем. Джела удивлённо подняла бровь. Две бригады должны были расчистить путь к Шил’лэ, бригада, в которую входит её подразделение — занять планету. Горсть эвакуационных катеров это всё, что осталось от первых двух бригад? Если тут не справились три бригады и неизвестно, добьёт ли её, пятое резервное подразделение, то что могут сделать, как их называли в народе, «пассажиры»? Но в чём в чём, но в недальновидности Гварзоса обвинить было нельзя. Если он отправил сюда «пассажиров», значит на то есть причины. Если, конечно, причина — не попытка избавиться от ненужного хлама.... с неугодными экипажами на борту. Джела вздохнула, попытавшись отогнать от себя эту мысль, но она настойчиво возвращалась. Разве мог Гварзос, со всеми его знаниями и опытом, вот так запросто, потерять в неравной схватке три бригады! Её “Звёздный Титан” далеко не самый последний корабль, с «Вулканом» — новейшим, хоть и небезопасным, экспериментальным оружием и с новой системой активной защиты. «Белая Комета» — флагман третьего подразделения — так же несла на своём борту одну из последних разработок военных инженеров. И она уничтожена в этом бою. Не мог Гварзос так вот взять и прошлёпать такой корабль!

— Скорее всего это намеренная дезинформация.

— Что? — Джела удивлённо посмотрела на Лирегрейна, сидевшего справа от неё.

— Я говорю — ты права. Не мог Гварзос прошлёпать «Белую Комету»! Не тот корабль, который можно принести в жертву. Как и наш “Звёздный Титан”. Скорее всего были предоставлены неверные данные ещё на этапе планирования этой операции.

Джела поняла, что она рассуждала вслух.

— Это уж слишком. Да и зачем идти таким сложным путём? Чтобы избавится от техники и людей... всё можно было сделать проще.

— Да и не тот это человек. Уверен, что не он стоит за всем этим. .

Джела глубоко вздохнула. “А я уже ни в чём не уверена.” — подумала она, а вслух сказала:

— Мы пришли, — вышла на связь со всем подразделением. — Внимание, боевая готовность! Боевой порядок номер три. Подтверждённый план первый. Приступать.

Она увидела, как корабли заняли предписанное им расположение. Два корабля слева сверху, два справа снизу и вокруг каждого корабля по шесть боевых лодок..

— Вперёд! — скомандовала Джела и боевые корабли понеслись к полю боя, удерживая построение.

На радаре "Звёздного Титана" уже отчётливо вырисовывалась ситуация. "Солнцеворот", последний оставшийся флагман первой бригады, ещё остающийся боеспособным, да несколько сопровождающих кораблей четвёртого подразделения, вели неравный бой с силами Могрок-Анарэ. Пять вражеских боевых кораблей и более десяти боевых лодок класса "оса" пытались порвать "Солнцеворот", тот ушёл в глухую оборону, тратя все силы на сбивание вражеских снарядов. Джела заметила, что стреляет флагман первого подразделения через раз и не всегда попадает. Были видны многочисленные повреждения и, судя по всполохам в иллюминаторах, в задней корме полыхал пожар.

"Звёздный Титан" ещё не приблизился на расстояние выстрела, когда экипажи резервного подразделения оказались невольными свидетелями разыгравшейся трагедии. Эсминцы, сопровождающие "Солнцеворот" одновременно развернулись и на большой скорости пошли на атакующего их флагман вражеский корабль.

— О, нет!

Джела могла только в бессилии наблюдать за тем, как корабли, увернувшись от выпущенных в них зарядов, врезались в оружейные установки. Внутри вражеского корабля начало что-то взрываться, от корпуса полетели в разные стороны обломки.

Но вот "Звёздный Титан" подошёл достаточно близко к кораблям Могрок-Анарэ, чтобы вести по ним огонь. Разом ударили пушки по спешащим добить “Солнцеворот” двум вражеским кораблям. Один корабль начал медленно разваливаться на куски, второй накренился на бок, стал разворачиваться для ответного огня. “Улыбка Космоса” — сопровождающий “Звёздный Титан” крейсер — рванул вперёд и мощным залпом своих орудий уничтожил врага.

Отступив немного назад, "Звёздный Титан" пропустил вперёд сопровождение, которое в боевом порядке бросилось в атаку на корабли Могрок-Анарэ, и только два сопровождающих эсминца остались прикрывать фланги флагмана.

— "Солнцеворот", отходи под наше прикрытие! — распорядилась Джела по общей связи.- "Сфера" и "Метеор" прикройте его!

Сопровождение “Звёздного Титана” направилось к подбитому "Солнцевороту", который на одном двигателе медленно направился под защиту флагмана резерва. Тем временем, корабли Могрок-Анарэ, завидев новую угрозу, перестроились и развернулись навстречу новому противнику. В сторону сил Верга понеслись “осы” — мелкие и юркие боевые катера, равным по скорости и манёвренности которым не было во всей галактике. Опасное средство, пара десятков таких “ос” могло нанести серьёзный ущерб космической флотилии.

Крейсера “Звёздного Титана” стали заходить с боков вражеского построения, взяв на себя "ос", а "Звёздный Титан" остался один на один с пятью тяжёлыми крейсерами противника. Отступивший "Солнцеворот" был уже небоеспособным, всё, что он мог — прикрывать тыл, чем и занимался.

"Звёздный Титан" шёл на сближение с вражескими кораблями, ведя огонь из второстепенных орудий. Заряды же, пущенные противником в флагман резерва, были отбиты автоматическими ракетами. Быстро поняв ситуацию, корабли Могрок-Анарэ пошли в стороны.

— Бейте их! — закричала Джела по громкой связи. — Бейте, они расходятся!

— Заряды не готовы!

— Бейте, чем есть! Иначе нас возьмут в кольцо!

Пушки ударили. Но недостаточно было накоплено мощи, залп орудий почти не причинил вреда врагу. Глянув на радар, Джела увидела, что их корабли не справляются с вёрткими "осами" и притаившиеся вне поля действия радаров эвакуационные катера Верга — “пассажиры” — рванули к месту боя. Они разом открыли огонь из слабых орудий, нештатно установленных на них. Существенного урона врагу они нанести не могли, но заметно потрепать и, не получив ущерба, отступить — вполне. Что давало силам Верга какое-то время для дополнительного манёвра и атаки.

Тем временем, крейсера противника зажимали "Звёздный Титан" в кольцо. Направив флагман на полном ходу вниз и в сторону, Джела смогла вывести корабль на достаточное расстояние, чтобы теперь вести огонь из основных орудий. Пущенный чуть ли не в упор мощный заряд взорвал один из кораблей врага. Остальные начали отходить, открыв шквальный огонь. "Звёздный Титан" отстреливаясь, развернулся, пустил ракеты по ближайшему кораблю врага. Силовое поле, защищающее корабль и защитные ракеты уже не справлялись с массированной атакой, тревожная сирена оповестила о получаемых кораблём повреждениях.

— “Вулкан”! — дала команду Джела, отключив сирену.

— Есть!

Ваитерн бросился к главному оружию "Звёздного Титана". Приведя оружие в боевую готовность он связался со всем экипажем.

— Всем группам! Включён "Вулкан", прекратить огонь до особого распоряжения!

“Вулкан” — новейшая разработка Верга. Сверхмощное дальнобойное орудие, которое поражало цель на дальних расстояниях и особой меткости не требовалось, “Вулкан” поражал большую площадь, что, конечно, делало невозможным его применение в бою с союзниками. К сожалению, “Вулкан” потреблял немыслимое количество энергии, что генераторы не справлялись и из-за этого падала скорость корабля и становилось невозможным использование другого оружия, поэтому использовать это орудие рекомендовалось только в крайнем случае, как последнее средство.

Захватив в прицел вражий корабль, Ваитерн нажал на пуск. Раздался взрыв, мощный заряд плазмы вышел из жерла "Вулкана" и корабль, сражающийся за Могрок-Анарэ, развалился на части. Но и для "Звёздного Титана" этот выстрел не прошёл безнаказанно. Ослабевший щит и пауза в пуске защитных ракет пропустили очередной вражеский залп, послышался взрыв. Многострадальная сирена взвыла, Лирегрейн тут же отключил её.

— Повреждён пятый сектор! — сообщил он.

— Плевать! — рявкнула Джела и включила громкую связь. — Возобновление огня ровно на три минуты!

Именно столько надо "Вулкану", чтобы снова произвести выстрел. Накапливал мощь он медленно и неохотно. Как только "Вулкан" перезарядился, Джела дала команду прекратить огонь и Ваитерн вновь произвёл выстрел, разом накрыв три "осы" безжалостно жалящие менее манёвренные корабли сопровождения. Снова послышался взрыв — опять какой-то снаряд попал в "Звёздный Титан". Отключённая сирена обиженно молчала.

— Возобновить огонь. — скомандовала капитан и вызвала по рации второго помощника. — Ваитерн, возвращайся.

— Нет, — хрипло отозвался тот, — их ещё слишком много…

— Тебе нельзя продолжать использовать “Вулкан”! Возвращайся, я сменю тебя.

— Они уничтожат нас, я должен продолжить. А тебя я сюда не пущу, тебе хватит рисковать. Сейчас как никогда ты должна быть в строю. Веди “Титана” к победе, а я подсоблю.

— Нет, Ваитерн! Вернись в КаПэ, это приказ! Отставить использование “Вулкана”! — но второй помощник отключил связь.

Кроме медленной перезарядки и большого потребления энергии инженеры бились ещё с одной проблемой "Вулкана". А именно: воздействие на организм человека. Долгое использование установки было смертельно опасно, кратковременное же использование вызывало головокружение, тошноту и сильный тремор. Роботы использовать “Вулкан” не могли по этой же причине: электроника выходила из строя раз и навсегда.

Джела посмотрела на радар. Корабли сопровождения вкупе с "пассажирами" теснили "ос". От сопровождения осталось всего четыре корабля, были ли потери среди "пассажиров" Джела не знала, поскольку не обратила внимания на то, сколько их было перед боем. От "ос" противника осталась едва ли треть и они продолжали гибнуть. Тяжёлых крейсеров Могрок-Анарэ осталось всего четыре. Очередной залп орудий "Звёздного Титана" подбил один корабль врага, но не уничтожил его.

Джела увидела, что “Вулкан” готов произвести выстрел.

— Ваитерн, остановись!

— Прекратить огонь на время работы “Вулкана” — по громкой связи ответил второй помощник.

Джела выругалась.

— Ваитерн, занесу в личное дело выговор за неподчинение!

Второй помощник не отозвался, произвёл выстрел. “Вулкан” поразил сразу два крейсера Могрок-Анарэ и несколько “ос”. У противника осталось всего два боевых корабля, один из которых был подбит, да четыре "осы". Корабли врага развернулись и начали отступление.

— Не дайте им уйти! Огонь по "осам" и недобитку! — приказала капитан по громкой связи. — Лирегрейн, веди корабль, — распорядилась она и побежала к “Вулкану”.

Отсек с супероружием был задраен, второй помощник уже с трудом стоял у пусковой установки. Из его носа текла кровь.

— Ваитерн! — крикнула Джела. — Отставить!

— Их надо добить! — прохрипел второй помощник, вытирая кровь.

— Мы догоним их и уничтожим. Отставить использование “Вулкана”.

Ваитерн покачал головой.

— Я добью их.

— Нет, Ваитерн!

— Потом войдёшь, отключишь "Вулкан", — улыбнулся капитану строптивый второй помощник, — дашь разрешение на использование оружия.

Затем он включил громкую связь:

— Прекратить огонь, работает “Вулкан”.

— Ваитерн, отставить!

Повернувшись к прицелу, он поймал на "мушку" петляющий корабль Могрок-Анарэ. "Вулкан" выстрелил мощным зарядом. Ваитерн осел на пол, успев разблокировать отсек. Джела вбежала в отсек, отключила установку и включила громкую связь.

— Всем группам дано разрешение на использование оружия. Добейте их.

Обняв помощника за плечи, она помогла ему подняться, отвeла в медицинский отсек и передала в руки робота-медика, который тут же уложил Ваитерна, вытер кровь и вколол обезболивающее. Джела подала ему стакан воды.

— Всё в порядке. — прохрипел Ваитерн, вернув пустой стакан. — Ни к чему. Использование "Вулкана" до пяти раз подряд считается безопасным. Так что ещё пару выстрелов я сделать могу.

Решив не выговаривать сейчас страдающему помощнику, Джела кивнула медику:

— Поставь его на ноги.

И пошла обратно в командный пункт.

— Как он? — спросил Лирегрейн.

— Неважно. Но, думаю, вне опасности, медик позаботится о нём.

— Хорошо. Могрок-Анарэ отступает. Мы почти нагнали их.

Джела посмотрела на радар. От сил Могрок-Анарэ осталась лишь горстка “ос”, которые кружили и петляли, не собираясь сдаваться; корабли Верга теснили вёрткие корабли врага, окружая их. Внезапно на радаре возникло десятка два тяжёлых крейсеров и линкоров противника, вынырнувших из гиперпространства.

— Это ловушка!

Корабли Верга отреагировали моментально, развернувшись навстречу новой угрозе. “Звёздный Титан”, уже слегка потрёпанный в битве, лёг на правый борт, разворачиваясь к противнику.

— Огонь из всех орудий. Атаковать с правого фланга. “Пассажирам” — разделить вражескую группировку. “Сфере” и “Новой звезде” — мишень слева.

Отдав приказы, Джела посмотрела на показания компьютера.

— Мы не можем вести долгий бой.

— Да, — кивнул Лирегрейн, — наши мощности на исходе.

-Веди корабль.

Джела вышла с командного пункта и бегом направилась к “Вулкану”. Запустила установку, включила связь с экипажем:

— Прекратить огонь, работает “Вулкан”.

Произведя выстрел и уничтожив за раз два корабля противника, Джела дала разрешение вести огонь, подождала, пока установка будет вновь готова к использованию. Включила связь со всей бригадой:

— Покинуть сектор один для работы “Вулкана” — она обозначила на компьютере сектор поражения, для того, чтобы силы Верга отошли и не попали в зону поражения орудия. — Прекратить огонь, работает “Вулкан”. — это уже для своих.

Произведя выстрел, капитан уничтожила сразу два тяжёлых корабля, одну “осу” и ещё один корабль получил сильные повреждения. Джела отдала приказ возобновить огонь по противнику и вышла из отсека “Вулкана”, заблокировав двери, пошла в командный пункт. Немного кружилась голова, после использования “Вулкана”, рисковать и продолжать использовать экспериментальное опасное оружие резона не было. Рисковать первым помощником тоже не хотелось. Внезапно яркая вспышка ослепила её, послышался оглушающий взрыв, капитана отбросило в сторону. Джела ударилась головой и потеряла сознание.