Звёздный Титан (джен)

Стартовая капсула флагмана стояла на взлётной площади. Там же, помимо флагмана, находились ещё четыре стартовые капсулы крейсеров второго подразделения. Капсулы с командой на борту стартуют с главной космической площади, стыкуются с кораблями, замершими на орбите Кригны, доставляя команду на борт, после чего весь космический дивизион двинется в систему Уах'хе.

Джела, сидя за пультом управления, повернула стартовые тумблеры, перевела в режим готовности рычаги и подняла защитный чехол с кнопки пуска двигателей.

— Боевое подразделение номер два, просьба приготовиться к старту.

Отключив микрофон, Джела пристегнулась и нажала на пусковую кнопку. Капсула дёрнулась, ожила. Загудели двигатели, взвыли турбины, воздух вокруг стартового модуля пришёл в движение. Джела кивнула первому помощнику. Лирегрейн включил громкую связь:

— Старт через десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один.

Двигатели достигли нужных оборотов, Джела повернула тумблер. Двигатели взвыли, капсула дёрнулась и медленно, словно нехотя, оторвалась от поверхности планеты. Но быстро набрав скорость, стартовая капсула "Звёздного Титана" стремительно понеслась ввысь, через шлюз купола, сквозь атмосферные слои Кригны. Когда капсула вырвалась за пределы притяжения планеты, Джела снизила обороты двигателя, задала курс на дрейфующий на орбите «Звёздный Титан», отстегнула ремни безопасности и откинулась в кресле.

— Стыковка с флагманом через двадцать минут. Просьба не покидать свои места до завершения стыковки.

Женщина закрыла глаза. Хоть и под таблетками, но перегрузка усилила головную боль и тошноту.

Очнулась она от громкого оповещения о приближающейся стыковке — не заметила, как задремала. Слегка охрипшим голосом объявила в микрофон о необходимости быть готовым к стыковке, перевела управление на ручное и бросила взгляд на Ваитерна. Второй помощник обеспокоенно глядел на неё:

— Ты точно в порядке? Плохо выглядишь.

— Я в норме.

— Может, автопилот? Или мне дай.

— Говорю же, я в порядке! Могу сама!

Ваитерн пожал плечами: как хочешь, мол. Джела отключила двигатели полностью, оставив только корректировочный, включила дополнительные датчики сближения. Слегка дёрнув капсулу выровняла её, нацеливаясь на стыковочный шлюз флагмана. Ваитерн критично глянул на капитана, не одобрив слишком резкое управление капсулой.

Мягко состыковавшись, капсула замерла. Джела проверила герметичность шлюза, заглушила корректировочный двигатель, включила связь со «Звёздным Титаном»

— Говорит капитан «Звёздного Титана». Команда в стартовой капсуле готова подняться на борт. Доложите обстановку.

— На борту “Звёздного Титана” всё в порядке, без происшествий! — отозвалось из динамиков, — Корабль готов принять команду.

Сверившись с показателями систем на приборной панели, Джела открыла шлюз и заблокировала управление капсулой, оставив доступными лишь отстыковку и возврат капсулы на Кригну.

— Говорит капитан «Звёздного Титана», — обратилась она к своей команде по внутренней громкой связи, — Приглашаю всех подняться на борт нашего флагмана!

Отстегнув ремни безопасности, она ещё раз проверила, всё ли в порядке, забрала стартовый ключ и вышла следом за Ваитерном и Лирегрейном.

Покинув капсулу последней, Джела поприветствовала дежурных на борту «Звёздного Титана», обменялась с ними несколькими дежурными фразами о погоде, ценах на рынке и самочувствии команды. Проводила их в стартовую капсулу и вручную задраила стыковочный шлюз за ними. Дождавшись красного сигнала на панели, свидетельствующего о том, что капсула отстыковалась, Джела прошла на командный пункт, который приветствовал капитана иллюминацией разнообразных датчиков, индикаторов, мониторов и ламп, села в кресло.

Осмотрев панель, пробежалась пальцами по кнопкам, тумблерам, рычагам, настроила под себя кресло, штурвал. Оглядела само помещение: всё было в идеальном порядке. Дежурные хорошо знают свою работу. На панели у её кресла лежал отчёт дежурных. Капитан взяла его в руки, включила и на главном бортовом компьютере запустила очередную проверку корабля.

— Теперь только остаётся дождаться наших "Сферу", "Новую Звезду", "Метеора” и... «Улыбку космоса» и... отправимся, — обратилась она к своим помощникам. — Как боевое настроение?

— Да мы готовы порвать Могрок-Анарэ голыми руками! — ответил за обоих Ваитерн. Лирегрейн выразил своё согласие хищной улыбкой.

Джела усмехнулась: старые вояки хоть и ходили в походы побольше её, однако всё не могут навоеваться и кидаются в бой с молодецкой удалью.

Пробежав взглядом по отчёту дежурных, сверила их показания с полученными во время теста на Кригне и с загружаемыми компьютером сейчас.

Индикаторы на радаре показали, что три стартовых капсулы уже состыковались со своим кораблём, а четвёртая задерживалась.

— Давай уже, "Новая Звезда", мы ждём! — однако рыжие огни космического корабля всё не загорались.

Прошёл почти час бесконечного ожидания и вот зажглись долгожданные огни, свидетельствующие о том, что команда корабля на борту. Джела вызвала на связь командира "Новой Звезды".

— Ильтра, что случилось? Почему задержка?

— Говорит командир "Новой Звезды" Сотт Милен. Командиру Тэрри'ка Ильтра пришлось отказаться от задания по состоянию здоровья.

— Что с ней случилось?

— Мне не доложили.

Выругавшись, Джела отключила связь и связалась с Кригной.

— База Кригны, говорит капитан "Звёздного Титана" офицер Джела Лиакарна. Что случилось с командиром "Новой Звезды"? Почему произошла замена?

— "Звёздный Титан", говорит база Кригны. Командир дала себе самоотвод по состоянию здоровья. Её нынешнее положение не позволяет ей принять участие в боевых действиях.

— Что-о?! Что случилось? — в свете последних событий Джела была готова услышать о произошедшем на Кригне ЧП.

— Она ожидает пополнение.

— Слава Космосу! — у Джелы отлегло от сердца, хотя именно замены Ильтры ей хотелось меньше всего. — Командиру мои поздравления. Приступаем к выполнению операции.

Джела прервала связь с Кригной, пристегнулась и включила внутреннюю связь:

— Вниманию экипажа "Звёздного Титана", говорит капитан корабля. Переходим в гиперпространство, просьба пристегнуться и не покидать своих мест до завершения перехода.

Джела кинула взгляд на дисплей состояния корабля, убедилась что с ним всё в порядке и запустила двигатель на повышенные обороты, активировала систему прыжка, повернула тумблер повышения скорости и корабль плавно прыгнул в гиперпространство.

Завершив прыжок, Джела убедилась в исправности всех систем корабля и вновь включила внутреннюю связь.

— Благодарю за терпение. Надеюсь переход в гиперпространство не доставил лишнего дискомфорта. Разрешается покинуть свои места.

Передав управление первому помощнику, она пошла к себе в каюту. Зайдя по дороге в складской отсек, где лежали все личные вещи, доставленные грузовым транспортом на борт ещё до старта, взяла свою сумку, зеркало и Зверя.

— Ну вот Зверь, снова мы с тобой в космосе, снова в бой, — сказала она своему питомцу.

Судя по бледным листьям и поникшей голове, звероцветку это не очень нравилось.

— Пора бы уже привыкнуть.

Придя в каюту, капитан первым делом повесила зеркало на стену и поместила звероцветок в кольцо, закреплённое на стене. Проверила надёжность креплений, погладила волнующегося Зверя, затем смочила тканевую салфетку водой и протёрла питомца, чтобы немного взбодрить его.

— Приходи в себя, дружок. Позже я тебя накормлю.

Она включила компьютер и, введя пароль, вошла в систему корабля. Она переходила из сектора в сектор, отслеживая состояние секторов, систем и компьютеров. Не давала покоя мысль, что кто-то пытается помешать ей и её команде выполнить свою работу. Больше всего она боялась за корабль. Эта огромная железная махина, напичканная новейшим оружием и кучей датчиков, очень уязвима в открытом космосе. И вместе с ней уязвимы и люди, доверившие свои жизни кораблю. Закрыв глаза, женщина прислушалась к кораблю. Тот мерно дышал, навевая покой; нет лучшего места, чем родной борт боевого корабля.

Джела ещё раз погладила Зверя, взяла с полки книгу "Эксплуатация и обслуживание экспериментального оружия. Меры безопасности." Корабль нёс на борту один из образцов экспериментального оружия и более глубокое изучение всех нюансов будет не лишним, хотя обучение было довольно подробным. Зачитавшись, Джела упустила время. Включилась внутренняя связь.

— Кэп? Контрольная точка.

Глянув на компьютер, Джела выключила его, поднялась:

— Я иду.

Придя в компункт, Джела села, пристегнулась и включила громкую связь.

— Внимание экипажу. Приближаемся к контрольной точке. Выход из гиперпространства через одну минуту.

Дав экипажу время занять свои места, Джела вывела корабль из гиперпространства. Корабль слегка тряхнуло. Джела снова включила связь.

— Выход завершён. Разрешается покинуть свои места.

Отключив рацию, Джела дождалась прихода второго помощника и передала контроль ему:

— Ваитерн, твоя смена.

Вернувшись к себе, Джела снова включила компьютер. Загрузившись, компьютер тут же возвестил о полученных сообщениях. Парочка была от давних знакомых, которые вдруг вспомнили о ней и поздравили с какими-то праздниками, прошедшими уже больше месяца назад. То ли так вспомнили о ней, то ли так долго шли сообщения. А вот одно письмо было с чёрной меткой.

— Нет! Нет, не может быть!

Джела открыла письмо. Видеоряд представлял из себя клубы чёрного дыма, языки пламени, изображение тряслось, прерывалось помехами. Джела бросилась к стационарному коммуникатору, вмонтированному в контрольную панель на стене, нажала вызов, набрала номер.

— Вызываемый абонент не может ответить на Ваш вызов, — спустя несколько ударов сердца сообщил противный сухой женский голос.

Джела сбросила вызов и попыталась ещё раз.

— Вызываемый абонент не может ответить на Ваш вызов, — Джеле показалось, что голос робота стал раздражённее.

— Дерьмо!

Она набрала другой номер, однако результат был тем же.

— Вызываемый абонент не может ответить на Ваш вызов.

Она в ярости засветила кулаком по аппарату, отчего тот возмущённо пискнул и все лампочки на нём погасли. На корпусе образовалась большая трещина и ехидный женский голос возвестил:

— Приносим свои извинения, Ваш коммуникатор вышел из строя.

Джела плюнула на треснувший аппарат и бросилась в командный пункт.

Встречные встревоженно смотрели на несущегося капитана.

— Эй, что случилось?

— Кэп, у нас проблемы?

— В чём дело?

Добравшись до командного пункта, она увидела, что Лирегрейн занял аппарат, общаясь со своими.

— Да, любимая. Ага, хорошо! И я тебя. Как там Симла, не родила ещё?

Джела толкнула своего помощника, показала ему, чтобы тот заканчивал разговор. Он кивнул.

— Лаиничка, тут у меня просят трубку... Да, капитан наш. Не, не думаю. Что? О, не может быть! И что же он сказал?

Джела не вытерпела, выхватила трубку и нажала на сброс.

— Эй, что ты делаешь?

— Ты тут не один! — Джела стала набирать номер.

— Но у тебя же есть свой коммуникатор!

— Он сломался! Алло! — связь с Кригной появилась только спустя пару минут. — Мараита! Мараита, привет!

— Привет, — весело отозвалась подруга, — как ты?

— Прошу тебя, узнай, что случилось в системе Талтор!

— Что-то случилось?

— Я не знаю! Выясни пожалуйста!

— Хорошо! Я узнаю и перезвоню тебе…

— Не надо! Я сама тебя наберу позже!

Она бросила трубку и увидела, как оба её помощника смотрят на её руку.

— Сломался, говоришь?

Джела посмотрела на свою руку и увидела, что кожа на костяшках содрана и с ран капает кровь. Она вздохнула и подошла к аптечке.

— Что происходит? — старший помощник подошёл к ней и взял её за локоть.

— Почему вы оба здесь? Кто остался на командном пункте? — она вырвала руку и принялась заматывать кисть бинтом.

— Корабль хорошо идёт и на автопилоте, а КаПэ закрыт. Дай я помогу тебе.

Он взял у Джелы бинт и быстро забинтовал разбитую руку.

— Ты должна успокоиться. На тебя смотрит весь экипаж корабля. И не только нашего, но и других кораблей, сопровождающих нас, — тихо пожурил он капитана.

Джела судорожно вздохнула:

— Ты прав. Через день-другой нам предстоит серьёзный бой и...

Внезапно весь корабль сотряс сильный удар. Взвыли сирены, замигали тревожные лампы.