Зеркальное отражение (джен)

Энни было холодно, и она заворочалась, пытаясь лечь поудобнее на мягкой траве и свернуться клубком, но трава кололась, а холод не отступал. Наконец Энни открыла глаза и села.

Вчера в ночной темноте она не рассмотрела, где именно Ильсор уложил её спать, но ей казалось, что это было между корней какого-то дерева. Она так устала, что уснула почти тут же и не знала, лёг ли Ильсор спать тоже или остался сторожить её. Но сейчас над ней не было никакого дерева. Энни огляделась и обнаружила, что лежит в траве на обочине дороги. Уверившись, что кинжал всё ещё при ней, Энни выбралась из травы и встала в полный рост. Перед ней тянулись мрачные поля с разбросанными кое-где кустами, к горизонту укрытые серыми тучами. Накрапывал дождик, задувал ветер, под ногами лежала стоптанная и полуразрушившаяся дорога ВЖК.

― Вот так так! ― воскликнула Энни. ― Её же чинили!

Теперь кирпичи кое-где отсутствовали, между прочими прорастали колючие стебли.

― Где же я? ― проговорила Энни, пытаясь определить, в какой стороне Изумрудный город. ― И каким ветром меня сюда занесло?

Немного подумав, она поправила на поясе кинжал и зашагала туда, где, как ей показалось, и должна была находиться столица. Было ясно, что нет смысла звать Ильсора: в округе не было ни души, а видно было далеко. Энни надеялась найти Жевунов и спросить, не видели ли они кого-нибудь из пришельцев. Она шла вперёд, досадуя на то, что поддалась уговорам и на то, что Ильсор опять удрал и бросил её. А она бросила генерала! Впрочем, он не пропадёт, он уже ориентируется в Волшебной стране, а вот ей придётся плохо, особенно когда она вернётся ни с чем и получит взбучку от Фреда.

Энни шла и шла, но никаких признаков жилья ей не попадалось. Наоборот, окружающее становилось всё менее приветливым, моросящий дождик не прекращался, по обочинам дороги торчала жёсткая трава, кое-где земля была развезена, иногда доносился запах гнили. Наконец она увидела вдалеке дым и ускорила шаг. Дорога повернула, обогнула холм и снова вывела на поле, и Энни увидела, что то, что она приняла за дым от костра, на самом деле дым от пожарища. Горел какой-то дом, и она поспешила вперёд, надеясь, что сможет помочь, но остановилась, сама не своя от неожиданности.

На краю дороги, у границы пшеничного поля на уцелевших жёлтых кирпичах кто-то сидел. Бежать? Заговорить? Спустя секунду Энни узнала Мон-Со. Тот тоже её узнал, но, судя по лицу, не верил, что перед ним именно она.

― Энни? ― неуверенно спросил он, вскочив и намереваясь то ли бежать, то ли защищаться.

― Только не убегайте от меня! ― взмолилась Энни, бросаясь к нему и для верности хватая за рукав. ― Ильсор от меня уже убежал! Вы знаете, где мы?

Мон-Со посмотрел на неё уже теплее.

― Ты действительно не плод моего воображения и не чудовище из подсознания? ― спросил он.

― Я Энни, а не чудовище! ― возмутилась та. ― Я пошла с Ильсором и оказалась здесь. Какая это часть страны?

― Ты пошла с Ильсором и оказалась в неизвестном месте, которое выглядит странно и не похоже на ту страну, которую мы знали? ― педантично уточнил Мон-Со. ― Я тоже. И мне это совпадение не нравится.

― Пойдёмте в Изумрудный город? ― предложила Энни. ― А что это там горит?

― Лучше туда не ходить, ― предостерёг Мон-Со.

― Почему? ― удивилась Энни.

― Потому что я ― безмозглый идиот, ― сказал Мон-Со, увлекая её дальше по дороге. ― Идём. Куда-нибудь мы точно придём. А пока расскажи мне, что с тобой случилось?