Simple steps (джен)

Что им делать, Энакин так и не понял. Чип, который Иссулла передала Оби-Вану, содержал место и время следующей запланированной кражи вместе со списком всего, что уже успели своровать. Мастер считал, что она выкрала чип у Грондо. Энакин считал, что они заодно. В споре и возражениях Оби-Ван отстаивал здравую идею: Иссулла поддерживала мир на протяжении пятнадцати лет, почему ей сейчас захотелось перемен? Но Энакин упрямо не желал доверять ей. Она хатт. Это автоматически делает её злом. Но, как уже терпеливо объяснил Оби-Ван, злом меньшим из возможных. Или Иссулла сохраняет власть и всё остаётся по-прежнему, или Грондо захватывает Великое море и почти наверняка целый Бендомир, или арестовывают их обоих, а другой хатт или ещё какой-то слимо придёт на их место и тогда кто знает, что произойдёт.

Излишне говорить, что Энакина не устраивал ни один из вариантов. Да, он признавал справедливость принятого решения, но это не значит, что оно ему нравилось. Когда он предложил, чтобы «Родная планета» потребовала права на владение шахтами в Великом Море, Оби-Ван поднял бровь и молча указал на датапад с информацией о Бендомире. При беглом ознакомлении Энакин выяснил, что у «Родной планеты» просто нет ни ресурсов, ни возможностей поддерживать разработки в Великом море.

Поэтому он согласился с планом Мастера: Иссулла остаётся у власти. Пока. С надеждой, что Сила предоставит лучшее решение.

Энакин крепче сжал световой меч, всматриваясь через перила мостика, на котором дежурили они с Оби-Ваном. Они находились на складе, который, предположительно, собирался обворовать Грондо. Это было огромной площади помещение, расположенное на скалах, как и большинство других складов, до которых хатты уже успели добраться. Здесь хранили товары перед отправлением на прибрежные шахты «Родной планеты», здесь же сейчас прятались сотрудники службы безопасности, готовые в любой момент поймать Грондо с поличным. Неопровержимое доказательство, после которого Иссулла продолжит держать выработки в Великом море, а проблема, наконец, разрешится.

Хотя их успех привёл бы к раскладу, который Энакину совершенно не нравился, сейчас он думал не об этом. Его ждала первая, настоящая битва. Даже хотя его чествовали, как Героя Набу (особенно канцлер), тогда он на самом деле всего лишь взорвал центр управления дроидами. Большую часть битвы он провёл, пытаясь разобраться в управлении корабля с подсказками R2D2, всё шло неправильно, потом нормально, потом опять кое-как. Сейчас, на Бендомире, всё было иначе. Они собирались сражаться. Не кувыркаться с друзьями в пыли Татуина, не участвовать в спарринге с одногруппниками Храма, не устраивать потасовку с уличными задирами. Настоящая битва. Сражение

С каким бы нетерпением Энакин ни ждал бы его, главное приключение миссии, к нему всё равно примешивалась нервозность… и страх. Его не защищал толстый корпус пода. Он был открыт. Его противники будут не соперниками в гонке. Они попытаются убить его. Не удалить из соревнования, не уложить на мат. Убить его. Ранить. Остановить. Ожидания… не соотносились с реальностью. Неизбежная драка странным образом волновала, будоражила, но и очень пугала.

Рука неожиданно легла ему на талию и слегка прижала в подобии объятия: самое большое, что позволял себе Оби-Ван, если они не были наедине.

— Не волнуйся, падаван мой. Всё будет хорошо.

Он обернулся при непривычном «падаван мой» и взглянул на Оби-Вана. Слова Мастера Йоды, что он понадобится Оби-Вану, только усиливали дрожь в ладонях.

— Энакин, — продолжил Мастер почти шёпотом. — Ты доказывал снова и снова, что у тебя превосходное чувство опасности. Не бойся, доверься ему, и Сила направит тебя.

Он кивнул, прижимаясь к Мастеру.

— Чувства могут только направлять нас. Во владении световым мечом ты достигал успехов с поразительной скоростью, и мне иногда казалось, что ты держал его с рождения. Но тебе не хватает опыта, — Оби-Ван слегка отстранился и положил ладонь поверх руки Энакина на световой меч. — Ты часто споришь со мной, потому что видишь вещи в ином свете и поднимаешь вопросы, над которыми я никогда бы не задумался. Сейчас я прошу тебя со мной не спорить. У меня есть опыт ведения боя, у тебя нет.

Энакин кивнул, с неохотой признавая правду.

— Во время сражения если я что-то скажу тебе делать, не переспрашивай — делай. Я буду видеть картину большую, чем ты, и собираюсь действовать, опираясь на твою поддержку.

— Да, Мастер, — как бы ни уязвляло Энакина, что Оби-Ван не доверяет ему самостоятельность в бою, мысль, что Мастер станет искать его помощи, грела душу. Потому что если Оби-Ван будет рядом, то всё будет в порядке.

— Открой связь, падаван, — сказал Оби-Ван, ласково и бережно касаясь её края. — Так я смогу лучше следить за тобой, а когда всё закончится, мы сможем разобрать, чему ты научился, наблюдая за мной.

Энакин уже открывался Оби-Вану, ощущая его тёплое присутствие в уголке сознания. Его уверенный свет прогнал остатки беспокойства, и Энакин с удивлением обнаружил, какой ясной и чистой оказалась Сила вокруг.

— Изумительно, на что только способен безмятежный разум, ммм?

Он предпочёл не отвечать.

— Оби-Ван? — затрещала рация. — Вы на позиции?

— Да, Клат-Ха, — тихо ответил Мастер, отпуская Энакина, но его присутствие продолжало согревать сознание. — Вы уверены, что они будут здесь?

— День, когда я перестану разбираться в таких вещах, станет последним в моей карьере, — отрезала она. — Все готовы к приёму гостей.

— Отлично. Теперь просто ждём.

* * *

Ждать, неужели! Энакин не понимал, почему нервничал, когда уже четыре часа спустя к ним ещё никто не заявился. Сила всё также ощущалась прозрачной, Энакин не представлял, как Оби-Ван может так долго удерживать её. Ему самому давно стало скучно и приходилось бороться с дремотой, и он уже заслужил тычок от Мастера, когда невольно закрыл глаза и почти заснул.

По рациям делились предположениями, что Иссулла скинула им фальшивую информацию, что им стоит проверить другие склады, которые, возможно, грабят прямо сейчас, а они сидят здесь сложа руки. Энакин склонялся согласиться с ними. Серьёзно, хоть что-то уже должно было произойти!

Энакин снова начал клевать носом, когда заметил, что Оби-Ван рядом с ним зашевелился.

— Мастер?

Оби-Ван пристально смотрел в стену, за которой ревело Великое море, и Энакин заинтересовался, что же привлекло его внимание. Он обратился к Силе, чтобы выяснить, но уловил только слабый проблеск чего-то неопределённого, чего именно понять не смог.

— Грондо с компанией здесь, — прошептал Оби-Ван в рацию.

Напряжение в складе сразу же наросло, и Энакин был уверен, что ему не показались щелчки снимаемых с бластеров предохранителей, хотя рядом с ними никого из охраны не было.

— Мы их видим, — приглушённо раздалось из рации.

— Займите места, — приказала Клат-Ха. — Дайте им вырыть себе могилу.

Они снова оказались в тишине, в любой момент ожидая проникновения воров на склад. Почти, казалось, вечность ничего не происходило. Энакину в Силе мерещился гул мотора на корабле Грондо, пока они не пришвартовались и не заглушили его. Снова тишина. Скоро она сменилась тяжёлым дыханием и грубым шёпотом, когда воры взломали замок и зашли в склад.

Многие говорили на хаттесе. Энакин ухмыльнулся. Кто бы мог подумать, что детство на песчаном шаре чего-то стоит.

— Живее. Мы слишком долго торчали в шторме, — приказал имбат, подталкивая воров.

— Это ты поживее, — раздался низкий рык, и темнокожий Грондо появился в поле зрения. — Надо достать как можно больше, чтобы потом скинуть в склад Иссуллы. Чем скорее она свалит с планеты, тем скорее я разберусь с этим сбродом.

Энакин повернул голову к Мастеру.

— Разве ещё не удачный момент для нападения?

— Подожди немного.

Он тихо фыркнул. Оби-Ван послал сухую усмешку.

Больше пятидесяти воров суетились под ними. Некоторые были имбатами, многие людьми. Энакин с ужасом заметил, что кто-то из них носил ошейник. Он затих, понимая из того, что прочитал, и из рассказанного Оби-Ваном, что ошейники значат. Они использовали рабов.

При любом нападении они, как щитом, закроются заложниками.

Вот почему Энакин ненавидел хаттов.

— Мне они тоже не нравятся, — сказал Оби-Ван, не скрывая отвращения. — Но мы справимся. Ошейники можно дезактивировать Силой. Это наша работа.

Воры добрались до ящиков, взламывая их и изучая содержимое, проверяя, нужны ли им они.

Теперь они точно на горячем. Оби-Ван и Энакин резко выпрямились и, Силой смягчая приземление, прыгнули вниз, оказываясь перед Грондо и в самой толпе воров.

Возникла тишина.

— Приветствую вас, высокочтимый Грондо, — произнёс Оби-Ван с вежливой улыбкой. — Забавно встретить вас здесь.

Последовала череда грубых проклятий, некоторыми из которых впечатлился даже Энакин. Как только в их сторону направили бластеры, Оби-Ван сделал неуловимый жест, и яркий свет зажёгся над складом, открывая ловушку. Высоко над потолком висела голокамера, заботливо записывая всё происходящее, пока охрана выходила из укрытий и окружала воров.

— Всё кончено, Грондо. Не создавай лишнего шума.

Грондо уставился, такой силы ненависть исходила от него, что Энакин невольно поёжился. Оби-Ван заботливо послал ему согревающие волны Силы.

— Убить их! — приказал Грондо, выхватывая бластер и открывая огонь.

Битва не была похожа ни на что, чего Энакин мог ожидать.

Первое и главное — шум. Не ровный гул мотора пода на гонках или громкие, приветственные крики толпы, а безумная какофония звуков. Выстрелы бластеров, взрывы ящиков, сыпавшиеся осколки, крики, вопли боли, гул мечей, обваливавшиеся доски, приказы, снова приказы, ругательства, рычание — всё это волной обрушивалось на него, непрерывно ревело вокруг. Шум угасал, чтобы в невыносимом крещендо подняться снова, и о концентрации не могло быть и речи.

Мастер что-то посылал в связи, но так быстро, что Энакин не успевал разобрать, только неожиданно почувствовал, что Сила рядом вдруг взвилась и битва оказалась странно тише, позволяя сосредоточиться. Энакин послал благодарность в ответ, не переставая размахивать световым мечом в простых формах Шии-Чо, которым Мастер Йода успел научить его группу.

— Прикрой меня. Я отключаю ошейники.

Энакин почувствовал, какая ответственность неожиданно легла на его плечи: он не знал, что будет делать Мастер для отключения ошейников у рабов. Нужно будет и успевать следить за боем, и убедиться, что с Оби-Ваном ничего не случится. Оби-Ван стал ему семьёй, а Мастер Йода предупреждал, что ему понадобится помощь, может, в эту самую минуту.

Он потянулся к Силе с небывалым прежде рвением. Часто, особенного когда работал со световым мечом или дроидами, с чем угодно, что требовало концентрации, Энакин обращался к ней, сам того не замечая. Он просто делал, что должно. Но сейчас Сила была по-настоящему нужна. Она отзывалась неохотно, но только потому что он пытался заставить её подчиниться, пока они с Оби-Ваном лавировали через узкие проходы между раскиданными ящиками склада. Нужно было срочно понять, где прятались имбаты и враждебные люди, чтобы в любой момент быть готовым к столкновению и помочь Оби-Вану.

Первый найденный раб прятался в щели между стеной и ящиком, столь узкой, что удивительно, как девчонка вообще сумела туда втиснуться. Она закричала и подняла бластер, но Оби-Ван отрицательно замотал головой и сконцентрировался. Энакин повернулся спиной к ним как раз вовремя, чтобы заметить, как один из людей Грондо забрался на мостик под крышей и пытался отстреливать врагов из удобной позиции. Его выстрел из бластера несложно было бы отразить, Энакина в Храме учился такому с закрытыми глазами, но этого было недостаточно. Нужно было отразить выстрел именно в снайпера и желательно сбросить его с мостика, чтобы больше не беспокоиться о крысе за спиной.

Энакин остро осознал нехватку владения формами боя для светового меча: отбивать выстрелы нужно сейчас, как и защищать Оби-Вана, а приёмы Шии-Чо казались ужасно неэффективными.

Оби-Ван быстро дезактивировал ошейник, расстегнувшийся и упавший с шеи раба. Девчонка по-прежнему кричала и направляла на них бластер, но Оби-Ван уже отходил от неё. Имбат на пути не стал помехой, но в короткой стычке с ним Энакин обратил внимание, что умения Мастера — результат долгих лет упорной работы. Наблюдая за быстрыми, но точными, сберегающими силы взмахами голубого меча, Энакин восхищался ими, особенно в сравнении с тем, чем владели он и его одногруппники. На мысль ушло не больше мгновения, и внимание сразу переключилось на отражение выстрела, снова пришедшего с мостика, но они скоро повернули за угол и нашли другого раба, мрачно нацелившего бластер на охранников, спешивших подняться на мостик.

Он даже не заметил их приближения, пока Оби-Ван не отключил ошейник.

Освобожденные рабы или решительно поворачивались против своих хозяев, или пытались спрятаться, игнорируя разгоравшийся бой вокруг. Охранники, ведомые Клат-Ха, укрывшейся в удобном наблюдательном пункте и отдававшей приказы по рации, хорошо справлялись с имбатами и работавшими на Грондо людьми.

Кстати, о Грондо: как настоящий слимо, он с поразительной для хатта скоростью скользил между ящиками и со спины убирал охранников одного за другим.

— Мастер, если мы избавимся от Грондо, это ведь остановит бой? — через весь шум крикнул Энакин, пока Оби-Ван снимал очередной ошейник с измождённого мужчины.

— Он пока слишком хорошо защищён, — отказался Оби-Ван, отправляя ему по связи схему невыгодного расположения в Силе Грондо и его помощников.

Странно, но это противоречило тому, что чувствовал Энакин. Он попытался отправить своё собственное видение Оби-Вану.

— Это только пока. Если мы пойдём сейчас, то расположение станет моим.

— Откуда ты знаешь? — Энакин удалось одним ударом покончить с хаттом и человеком одновременно.

— Сила же.

И внезапно, прямо посреди боя, в широком проходе между рядами ящиков, Оби-Ван остановился. Не просто остановился — застыл.

Вдали за широкими дверями ангара солнце только-только поднималось над водами Великого моря, и Оби-Ван смотрел на него с ужасом.

В связи пронеслись изображения: громадные, с блестящей серой чешуёй и кожистыми крыльями ящеры пикировали с высоты, одно из них несло Квай-Гона, заграждение из трупов желтоглазых хищников, повсюду бластерный огонь и рёв ящеров, среди этого усталый голос Оби-Вана. Что ещё здесь? Ксанатос восстанет из могилы? Веер-Та? Голос Оби-Вана вдруг зазвучал моложе. Я знаю, что недостаточно хорош, чтобы стать падаваном, но, пожалуйста, не прогоняйте меня снова… Вы — мой последний шанс стать Рыцарем-джедаем… Мастер…

Коммуникатор пикнул на поясе Оби-Вана, но Мастер даже не потянулся к нему. Энакин отбил выстрел, сорвал коммуникатор и ответил, перекрикивая звуки боя.

— Что?

— А, юный падаван, — поздоровалась Иссулла на хаттесе.

Энакин едва успел отбить выстрел, летевший в голову Оби-Вана, в прострации смотревшего в никуда. После череды ругательств Энакин рыкнул в ком.

— Мы немного заняты, разбираясь с твоими проблемами!

Иссулла довольно расхохоталась.

— Я вижу вас. Думаю, вам стоит знать, что бластеры привлекли внимание драйгонов с округи.

Энакин резко развернулся к имбату за спиной и небрежным, спешным взмахом отсёк ему руку с оружием.

— Чего?

— Драйгоны, пацан, драйгоны. Закройте двери склада, пока вас не сожрали.

Энакин снова разразился проклятиями, припоминая и те, что услышал от Грондо полчаса назад. Воспоминания Оби-Вана в связи сразу обрели смысл. Он встречался с ними прежде, и впечатления, повторявшие его первую миссию, похоже, затягивали его в прошлое. Энакин не представлял, откуда пришло это понимание, но прекратил бой и заставил себя успокоиться настолько, чтобы заглянуть в себя, найти связь и дёрнуть за неё.

— Здесь и сейчас, Оби-Ван! — закричал он и в Силу, и в голос.

С Оби-Ваном всё должно быть хорошо, но сейчас мастеру кроме него самого никто не поможет. Чувства ещё не подводили Энакина, но нехватка опыта и поднимавшаяся усталость — могли.

* * *

Ментальная пощечина привела Оби-Вана в себя. Он внезапно обнаружил, что находится в открытом складе и безучастно смотрит в двери, за которыми уже собирались в стаи серебристые драйгоны. А ещё он заметил громадного имбата, почти трёхметрового роста, возвышавшегося над Энакином и готового опустить тяжёлый кулак на голову падавана. Силой остановив кулак в воздухе, Оби-Ван рванулся вперёд и коротким движением отсёк имбату кисть, успев обжечь мечом грудь отшатнувшемуся противнику. Работая правой рукой с оружием, Оби-Ван левой поспешно снимал второй коммуникатор с пояса.

— Клат-Ха! — закричал он. — Закрой двери склада!

— Зачем?

— Перестрелка привлекла драйгонов! Закрой двери, пока нас не съели!

— Есть! — немедленно ответила Клат-Ха где-то высоко над их головой.

Энакин и Оби-Ван встали спиной к спине. С энергичностью Кит Фисто падаван использовал базовые приёмы Формы I, Мастер же совершенствовал владение недавно приобретённой Формы III, не позволяя ни одному выпаду против них достичь цели. Привыкать было сложно: Квай-Гон предпочитал Форму IV, и Оби-Ван держался за Атару, как за воспоминание об ушедшем Мастере. Со временем, однако, он пообещал себе, что никогда, ни за что не допустит, чтобы его падаван, Энакин, пережил смерть учителя. Он должен выжить, и для того ему нужна надёжная защита. Соресу предлагала её, и Оби-Ван с жаром взялся за изучение стиля. Да, он ещё не достиг абсолютной эффективности движений, он чувствовал, как всё равно растрачивает силы, но Соресу уже оправдывала себя. Слаженные действия сообщников Грондо представляли серьёзную угрозу, и Оби-Ван сомневался, что они с Энакином были бы вполовину так же хороши без его Соресу.

Выстрел просвистел мимо виска, но Оби-Ван уже отвлёкся на очередного раба. Дезактивируя ошейники один за другим, он уже разобрался, как лучше всего отключать и снимать их, не причиняя вреда, и, сконцентрировавшись на дыхании и движении руки, снял ошейник с раба. Жёсткий ремень расстегнулся, рабочий вздрогнул, но Оби-Ван уже не обращал на них внимания, возвращаясь в бой и пробиваясь к Энакину, успешно державшему оборону в его отсутствие.

Оби-Ван окунулся в Силу, позволяя ей наполнить своё несовершенное тело и полностью подавить сознание. Лево, лево, верх, право, рывок, удар, выпад. Каждое движение рукой выверено, каждый шаг направляет Сила; и скоро Оби-Ван увидел последнего раба. Лёгкий жест рукой, и он наконец-то вздохнул с облегчением, удовлетворённый проделанной работой. Какофония выстрелов, казалось, тоже начала стихать.

— Как у тебя дела, падаван? — спросил Оби-Ван, выравнивая дыхание и с благодарностью отпуская Силу.

Мальчик с измученным видом взглянул на него, усталый, но не раненый.

— Как… — с тяжёлой одышкой сказал он, — как ты можешь… вообще говорить?

Вопрос немного удивил Оби-Вана.

— Сила была со мной, — ответил он, объясняя очевидное.

— Ты считаешь это… легко… или что?

— Легко? — с недоумением переспросил Оби-Ван. — Нет, битва не может быть лёгкой, хотя должен признать, что видел и посложнее.

Снова тяжёлый вздох, и Энакин вдруг взмахнул руками.

— Так я всё время волновался ни о чём, да? Я побью этого тупого тролля! Тупой Йода!

Реакция была немедленной.

— Падаван! — поражённо воскликнул Оби-Ван.

— Не «падаванкай» мне! Ты понятия не имеешь, что со мной было из-за тупого, злобного, маленького тролля! Да ты знаешь, что он…

— Оби-Ван! — послышалось из рации треск. Энакин немедленно прервал тираду. — Бластеры задели контрольную панель, я не могу закрыть двери!

— Чёрт.

Он и Энакин обменялись взглядами, молчаливо соглашаясь отложить разговор, и начали поспешно пробираться через лабиринт ящиков и припасов, воров, на которых охранники уже надевали наручники и отводили к кораблю службы безопасности. Грондо нигде не было видно, но главной заботой Оби-Вана были двери склада. Солнце поднялось над морем, громадный жёлтый шар, ослеплявший всех, кто не мог видеть с помощью Силы. Стаи драйгонов были совсем рядом, их блестящие тела сливались в одно целое, пока они стремительно неслись к складу. Один или два нырнули в океан, выхватив мелкую рыбу, но это было перекусом перед пиршеством, к жертве на берегу они летели всё так же целенаправленно. Вздохнув, Оби-Ван принял укол раздражения и отпустил его: нельзя отвлекаться, особенно сейчас.

— Где ручное управление? — спросил он у Клат-Ха.

— С каждой стороны двери склада. Нужны двое, чтобы закрыть, и это при том, что панели не подорвали.

— Энакин, — только повернулся Оби-Ван, и падаван с готовностью откликнулся.

Джедай улыбнулся и позволил себе лёгкое чувство гордости, прежде чем побежать в противоположную Энакину сторону. Как предупредила рыжая, там, у самой двери, его ждал серый контрольный ящик. Он уже успел пострадать от бластерного огня и осколков, но ничего серьёзного задето не было, и Оби-Ван начал снимать защитную панель, чтобы получить доступ к проводке под ней. Хоть он и не обладал познаниями Энакина в механике и дроидах, кое-что он всё-таки умел (хотя многое узнал как раз от него) и в переплетённых проводах определил пару переключающих, которые быстро перерезал и поменял местами.

Уже заканчивая, Оби-Ван почувствовал слабое давление в связи. Энакин?

— Всё покорёжено, сложно разобраться, нет времени, — отрывисто донеслось до него.

Оби-Ван чувствовал, как Энакин окунается в Силу, так глубоко, как всегда при работе с дроидами или, как рассказывали, в гонках. Оби-Ван доверил Силе направлять падавана и переключил внимание на серебристую стаю хищников, уже закрывавших телами солнце. Один, летевший впереди, оторвался от собратьев и скользнул в ангар, но Оби-Ван в дверях прыгнул ему навстречу, в полёте активируя меч и целясь в длинную шею хищника. Через секунду обезглавленный ящер кулем повалился на скалы, и Оби-Вана снова охватили воспоминания о другом дождливом дне и о другой стае. Но на этот раз он не поддался им и твёрдо держался здесь и сейчас, как Мастер, как падаван говорили ему.

Под потолком раздался громкий лязг: дверь наконец-то, медленно опускалась вниз. Хорошо. Оби-Ван вернулся к драйгонам, снова нырявшим в ангар и легко и быстро отдался Силе. Верх, право, блок, выпад, лево, лево, уворот, блок, размах, скрежет.

…Скрежет? Оби-Ван перевёл взгляд: щель стала слишком узкой, чтобы драйгоны могли пробраться внутрь, и вместо этого они отчаянно бросались на закрывающуюся дверь, в бешенстве царапая и кусая её. Джедай моргнул, целую секунду стараясь запечатлеть картину, такую похожую и непохожую одновременно, и неожиданно улыбнулся. Память поддавалась ему: он отгонял, отбрасывал старые, болезненные воспоминания, взращивая на их месте новые. Тебе бы это не понравилось, не так ли?

Оби-Ван повернул голову, разыскивая глазами падавана и посылая ему своё одобрение и гордость, но неожиданно из-за кучи ящиков впереди вынырнул Грондо и вскинул руку с бластером. Оби-Ван, только-только покинувший Силу, не успел отреагировать; меч поднялся навстречу выстрелу, но резкое, порывистое движение встретило один воздух, и через мгновенье плечо взорвалось болью. За первым полетел второй, но к нему он уже был готов, и отразил его с той же лёгкостью, что и третий.

— Мастер! — заорал где-то рядом Энакин и в голос, и в связь.

В ушах зазвенело от крика, но Оби-Ван не позволил себе отвлечься от хатта. Энакин немедленно оказался рядом со световым мечом в руке, бросил тревожный взгляд на Мастера и ринулся вперёд. Искажённое от гнева лицо падавана на секунду мелькнуло перед Оби-Ваном, и Сила вдруг стала обжигающей.

— Энакин! Энакин, стой! — он рванулся к Силе, буквально вцепившись в мальчика и заставляя его остановиться, и вышел перед ним, не спуская с Грондо тяжёлого взгляда.

— Мне нравится этот парень, — сказал Грондо на хаттесе, наводя бластер в лицо джедаю. — У него задатки хатта.

Энакин зарычал и дёрнулся вперёд, но Оби-Ван держал его крепко.

— Попытка провалилась, Грондо. Твоих сообщников поймали, а рабов освободили. Я предлагаю тебе сдаться.

— Конечно, конечно, — сказал хатт, бросая бластер и поднимая руки вверх. — Но я уйду ненадолго. Меня подставили, и у вас нет доказательств, чтобы засудить меня.

Оби-Ван тепло улыбнулся.

— Посмотрим, — сказал он, когда наручники защёлкнулись на запястьях Грондо. — Я уверен, показаниям Иссуллы придадут… должное внимание.

По лицу Грондо было ясно, что до суда он скорее всего не доживёт.

* * *

— Это всё я виноват, — простонал Энакин, наблюдая, как медик перевязывает Оби-Вану раненое плечо. — Это моя вина.

— Падаван, — осторожно начал Оби-Ван, сбитый с толку резкой сменой настроения мальчика. — О чём ты говоришь?

— Мастер Йода, — угрюмо ответил Энакин. — Он сказал, что тебе понадобится моя помощь, и я очень беспокоился об этом. Я не знал, что это значило, но думал что-то плохое, и сейчас это случилось, и меня не было рядом, я не смог защитить тебя, и мне нужно учиться лучше, чтобы я мог защитить тебя, и маму. И Падме, когда женюсь на ней, и…

Оби-Ван положил руку Энакину на плечо.

— Энакин, — мягко остановил он. — Даже при моём ранении я скажу, что у тебя всё отлично получилось.

Падаван сердито посмотрел на белую повязку и снова на Мастера. Оби-Ван улыбался.

— Я думаю, что, наверное, ты воспринял всё слишком буквально. Мастер Йода лишь сказал, что ты нужен мне, верно? — Энакин кивнул. — Это можно истолковать по-разному. Ты думал в физическом смысле и старался защитить меня от физической травмы. Я же думаю, что Мастер Йода имел в виду моё душевное состояние. Я был… подавлен воспоминаниями о моей первой встрече с планетой. Ты помог мне преодолеть их, позволив мне пережить всё снова и принять на место старых воспоминаний новые, счастливые, связанные с тобой. Ведь это ты приказал мне сконцентрироваться здесь и сейчас? Мастер Квай-Гон так много говорил мне об этом, и вот теперь напомнил ты. Я бы сказал, что ты сегодня прекрасно справился.

Раздосадованное выражение не сошло с лица Энакина, по-прежнему хмурый, он изучал перевязанную руку Мастера. Оби-Вану показалось, что в связи отдалась мысль: «В следующий раз будет лучше», и он только покачал головой. Энакину ещё нужно многому учиться, и, вздохнув, он решил сменить тему.

— Между прочим, — произнёс Оби-Ван более весело. — Я слышал, что у кого-то сегодня день рождения.

Заинтересованный Энакин поднял голову.

— Тринадцатый день рождения — важный день в жизни падавана. Джедаи владеют немногим и не никогда привязываются к вещам, но в этот особенный день Мастер обязательно готовит для падавана подарок. Я долгое время думал над ним и, полагаю, нашёл кое-что подходящее. Протяни руку

Охваченный любопытством и нетерпением, Энакин подчинился, и Оби-Ван осторожно положил подарок в ладонь.

Энакин уставился на него с недоверием.

— …Камень?

— Намного больше, чем камень, взгляни на него ещё раз, — Энакин скептически осмотрел подарок. Оби-Ван кашлянул и слегка постучал по голове, намекая. Смысл жеста дошёл до Энакина очень быстро, и через пару секунд падаван ахнул, открыв настоящую природу камня. — Да, он чувствительный к Силе. Камень — подарок от Мастера Квай-Гона на мой тринадцатый день рождения, и за целую жизнь он стал мне очень дорог.

— …И ты отдаёшь его мне? Я не могу принять…

Оби-Ван поднял руку.

— «Джедаи сильнее привязанностей». Честно говоря, я с радостью передаю его тебе. Я думаю, это лучший выбор: камень служил мне источником замечательных воспоминаний, теперь он станет твоим, и ты вложишь в него свою историю. Может быть, ты захочешь передать его и своему падавану, когда придёт время. Пока же это просто очень удобный, твёрдый камень.

Энакин опустил глаза в неожиданном смущении и склонил голову.

— Спасибо, Мастер.

— С днём рожденья, Энакин.