Недобрые сказки Несмуа (джен)

Меч Огня.

Песок, на котором она сидела, постепенно остывал, а ночная прохлада заставляла вздрагивать, но Меч Огня не хотела возвращаться в свою каморку в бараке. Хорошо, что надзирателям в целом плевать на то, чем занимаются Мечи и Щиты в то время, пока не поддерживают Барьер.

Сегодня она увидела, как юная Меч Огня выбрала другой путь*. Могла ли она, Меч Огня с Барьера, в свое время поступить так же? Что бы изменилось тогда?

Когда она вспомнила, что ее звали Тереза, вспомнила свою солнечную, пахнувшую апельсинами Испанию, то бросилась делиться своей радостью с Щитом. Как же его звали?

На самом деле, Тереза прекрасно помнила все: и как звали ее Щита, и как он выглядел, какая у него была крохотная и аккуратная родинка под правым глазом… и как он кричал, заживо сгорая в ее Огне. Помнила, но не хотела вспоминать.

Тогда ею двигали лишь гнев и обида. Как оказалось, Щит рассказывал о каждом ее новом воспоминании господину, и когда последний счел, что его Меч вспомнила слишком много, то обманом заманил в клинику, где ей стерли память повторно.

Но Тереза выяснила, что дар Огня каким-то образом ломает блоки в мозгу, и вспомнила все снова. В том числе и предательство своего Щита.

Он пытался оправдаться, что-то сказать, упав к ее ногам, но ее Огонь, усиленный ее гневом, заставил его замолчать навсегда.

В конце концов тот, кто предал один раз, предаст и во второй, разве не так? Она просто защищала себя…

Потом, после третьего вмешательства в свой мозг она снова все вспомнила и поняла, что она… уже не совсем она. Тереза начала ловить себя на словах и действиях, которые раньше ей и в голову не могли бы прийти. Ловила в те просветы, когда ясное сознание ненадолго брало верх. Очевидно, что копание в мозгах даром не проходит.

Когда она наконец более-менее осознала себя, то обнаружила, что у нее новый Щит и новый господин, а правила все же те, старые — ее память все еще под чужим контролем. А новый Щит — это просто новый шпион.

К тому времени она уже знала, чем господа покупают верность местных Щитов и Мечей. Да, у ее Щитов были причины для такого поступка. Да, выбирая между своими семьями и ей, незнакомой девушкой из чужого мира, они ожидаемо выбирали своих, но… Разве она должна от этого страдать?

Они сделали свой выбор, а она — свой. Тереза решила выжить во что бы то ни стало и сохранить себя и свое «я». Нельзя было выдать новому Щиту, что она начинает вспоминать. Но тот…

Он, видимо, по заданию своего подозрительного господина, начал исподтишка выпытывать и наблюдать. Тереза не смогла бы долго притворяться и решила сделать свой ход первой.

В одном из боев она сделала вид, что потеряла контроль над своим даром.

Когда обугленные останки второго предателя похоронили, Терезу оставили на Барьере.

И это было… хорошо.

Никому тут не было дела до ее воспоминаний. Никто ничего не выпытывал и не пытался подставить. Тут была та самая тень свободы, которую она так желала.

А быть живой батарейкой лучше, чем подопытным кроликом, которому раз за разом выжигают все больше и больше мозгов.

Так она думала до сегодняшнего дня.

А сегодня увидела, как можно было бы решить проблему иным способом.

Может, если бы она выслушала Клиффа, все было бы по-другому? Она ведь так и не узнала, что он хотел тогда ей сказать…

Но сейчас уже поздно. Как бы она не оправдывалась, у нее на совести жизни двух человек, которые тоже были жертвами. Она имела право на гнев, но и они имели шанс на оправдание.

И теперь ее прежнее поведение уже не казалось Терезе единственно правильным решением. Может, ее сегодняшняя крошечная помощь новой паре Огня сможет что-то изменить и в ее душе, черной, как эта беззвездная ночь?

*глава 29 второй части.