Клон-2 (гет)

Северус Снейп сидел в главном зале за обеденным столом рядом с Игнотусом. Общая тайна сплотила их, и оба впервые в жизни ощущали себя единой командой.

— Я отправил в Трансильванию своих друзей. Скоро эта Еленка будет здесь, — сказал Игнотус тихо. — С проклятием Мэри будет покончено.

Они одновременно посмотрели на Мэри, которая уплетала за обе щеки вишнёвый пирог.

— Хорошо, — сказал Северус. — А люди надёжные?

— Конечно, я за них ручаюсь, — Игнотус важно выпрямился.

— Как поживает твоя пятая конечность?

— Растёт, — он тяжело вздохнул. — Ты знаешь, он реагирует на моё настроение. Как у собаки… Вчера на уроке, ни с того, ни с сего, начал вилять, пришлось к стенке прижиматься. М-да… А ты как? Дамы с тебя глаз не сводят.

— Сегодня нашёл под дверью фотографии одной ученицы в неглиже.

— Ух-ты, покажешь?

— Угу. Все эти девочки как с ума посходили: смотрят на меня как… Мэри на торт. О, гляди, — он кивнул на стол Пуффендуя.

В это время Мэри вожделенно рассматривала кусок розового торта. Сначала она бережно слизала с него крем, а потом вонзила зубы в податливую мякоть и, откусив приличный кусок, блаженно закрыла глаза. Игнотус сглотнул.

— Везёт тебе. Эх, я бы на твоём месте так развернулся! — прошептал он.

— Вот потому-то ты и не на моём месте. Каждому своё.

— Кстати, я вот думаю, откуда ты узнал про проклятье Мэри? — спросил Игнотус, пытливо глядя в глаза Северусу.

— Я всё-таки профессионал, — ответил Северус жёстко. — Распознавать такие вещи — часть моей работы. А что?

— Нет, ничего. Я просто поинтересовался.

* * *

А в это время команда «пожирателей смерти» во главе с Вольдемаром Путэном рыскала по далёкой Трансильвании в поисках загадочной Еленки Вольски. Команда состояла из четырёх человек: Путэн, Фэтс, представитель аврората и чиновник из отдела магических тварей. Игнотус лично отобрал их для выполнения такого ответственного задания. Остальные заговорщики пожелали им удачи, подавив коллективный вздох облегчения. Всё-таки, все любят пользоваться плодами власти, но не каждый готов рисковать за них головой, тем более, когда речь идёт о путешествии в страну, издавна слывшую прибежищем вампиров.

Местные жители холодно встречали чужаков и неохотно отвечали на вопросы. Наконец, удача улыбнулась «пожирателям». В забытом богом хуторе отыскался болтливый абориген, который и рассказал, что милях в пяти стоит одинокая заброшенная усадьба, в которой и обитала когда-то семья Вольски.

— Может, и живёт там сейчас кто-нибудь из этих пришлых. А вообще-то, их племя давно отсюда выгнали, ещё в сороковые годы, — сказал он, напутствуя их.

Спускались ранние сумерки, когда «пожиратели» добрались-таки до заброшенного дома. Усадьба выглядела пустой и безжизненной, но в одном окошке горел тусклый свет. Промозглый зимний ветер расшевелил чёрные корявые кусты заброшенного сада, а старая деревянная калитка с треском захлопнулась, как бы утверждая: «путь закрыт».

После недолгих препирательств команда Тёмного лорда постановила, что идти в дом надо двум добровольцам, а остальные должны сидеть в засаде и, в случае чего, прийти на помощь. С этим согласились все, однако добровольцы не спешили вызываться.

— Путэн, вы у нас главный, вот и идите первым, — сказал один из «пожирателей».

— Я… Я пойду, — смело пропищал Вольдемар тонким от страха голоском. — А кто со мной?

Заговорщики стали переглядываться.

— Идти должен тот, кто по долгу службы сталкивается с опасностью. Вы ведь из аврората? — обратился толстенький чиновник к высокому и тощему. — Вот и покажите аврорскую доблесть.

— Помилуйте, я уже десять лет на бумажках сижу. По-моему, идти должен тот, кто помоложе и порезвее.

— А давайте тянуть жребий, — предложил Путэн.

— Может быть, не стоит полагаться на слепой случай? — возразил Фэтс. — Должен быть разумный подход.

— Я за жребий! — громко сказал толстенький.

— Эй, кто это там ходит?! — со стороны дома раздался неприятный скрипучий голос, и заговорщики вздрогнули от неожиданности. — Пошли вон, а то прокляну!

Заговорщики молча застыли.

Первым опомнился Фэтс.

— Добрый вечер! — крикнул он по-сербски. — Мы ищем госпожу Еленку Вольску.

— А зачем она вам? — говорившая, похоже, заинтересовалась.

— Это она! — прошептал Путэн товарищам, округлив глаза.

— Мы хотим предложить ей поездку за границу! — продолжил Фэтс.

— Ах, вы… — та, видимо, разозлилась. — Никуда я отсюда не уеду! Это моя земля! А будете ходить здесь, я на вас такое проклятье напущу, век не опомнитесь! И дети, и внуки ваши, до седьмого колена…

Она продолжала злобно кричать, а Вольдемар твёрдо скомандовал:

— Будем брать!

И мужественно выдвинул нижнюю челюсть.

«Пожиратели» вынули палочки и, чеканя шаг, плечом к плечу подошли к входной двери. Без труда выломав её, они ворвались в дом и увидели ту, которая кричала им проклятья. Это была древняя-древняя сморщенная старуха.

Она оказалась очень худой и походила на злобную шипящую мегеру. Несмотря на возраст, старуха оказала стойкое сопротивление, проявив неожиданную силу и сноровку. Она царапалась и кусалась, однако справиться с четырьмя взрослыми мужчинами ей, конечно, не удалось. «Пожиратели» связали и даже взнуздали упрямую ведьму, а потом устало развалились в пыльных креслах. Добыча была поймана, осталось лишь отнести её хозяину.

— Это была блестящая операция! — похвалил себя и других «пожирателей» Путэн. — Лорд будет нами доволен!

* * *

Северус Снейп во всей полноте ощутил, что значит быть желанным мужчиной. С тех пор, как его внешность претерпела лёгкие, но такие удивительные изменения, дамы начали брать этот холостяцкий бастион решительным и неумолимым штурмом.

Помфри одаривала его печёными изделиями собственного производства, обильно сдобренными приворотным зельем. Северусу не раз приходилось тайком выбрасывать всё это кулинарное великолепие, хоть его и подмывало угостить им какого-нибудь соплохвоста или, на крайний случай, ядовитого паука.

Помона заставила его комнату благоухающими цветами, отчего у профессора образовалась дикая бессонница, и он, раздражённый, вызвал эльфа, чтобы тот убрал все эти веники куда подальше.

Хуч, раньше беспрестанно предлагавшая ему полетать на мётлах при полной луне, наконец, поняла, что этим Северуса не прельстишь, и перешла к более открытой тактике — просто как бы невзначай стала прижиматься к нему округлостями своего крепкого тела и дышать в шею. Северус подрагивал от мурашек.

Кроме того, многие ученицы Хогвартса от тринадцати и старше смотрели на него так откровенно и сопровождали взгляды такими причудливыми фантазиями, что не очень опытному в любовных делах Северусу бывало стыдно. Легилименция, конечно, штука полезная и познавательная, но иногда — очень утомительная. Несколько раз он находил в своей постели особо одарённых девушек, которым удавалось открыть дверь в его спальню, несмотря на охранные чары.

Его засыпали письмами, фотографиями и кричалками, которые громко вопили о любви к профессору очередной бесшабашной девицы. Однажды такая кричалка испортила ему настроение во время обеда. После громкого «Я вас люблю, профессор!», прозвучавшего на весь зал, все затихли, а Макгонагалл строго посмотрела на него и многозначительно поджала губы. А потом один на один прочитала Северусу лекцию об ответственности за совращение малолетних.

В общем, страсти по Северусу кипели, но он оставался верен лишь одной капризной даме — науке о зельях. Мысль о Гениалиссимусе не покидала его почти никогда, а мечта прославиться в веках заставляла работать и работать.

Однажды вечером он шёл из лаборатории к себе в спальню и услышал шорох.

«Опять очередная девица», — подумал он.

У двери в его комнату действительно стояла девушка и как-то странно наклонялась, демонстрируя пышный тыл.

«Ну и фантазия у этих нимфеток».

Он закашлялся, а девица выпрямилась и повернулась к нему.

— Мисс Юс? Вы? Здесь? — изумился он.

— Профессор, я… — начала объяснять Мэри.

— Ну, а вы-то здесь что забыли?!

— Я… понимаете…

— Как вам не стыдно!

— …крысу искала.

— Крысу? — Северусу вдруг стало совестно оттого, что он подумал про Мэри.

— Да, она сбежала сегодня. И вот я её ищу…

— Немедленно идите к себе, — тихо сказал Северус и открыл дверь.

— Спокойной ночи, профессор, — Мэри медленно повернулась и ушла, грустно шаркая ногами.

Северусу вдруг стало её жаль. Но, зайдя в комнату, он обнаружил на столе горшок с геранью, видимо, оставленный Помоной, и в сердцах превратил его в чайник. Жалость улетучилась, навалилась усталость, он упал на кровать и уснул.

Разбудила его Стролли.

— Хозяин, — позвала она.

— Что! — спросил Северус спросонья.

— Вы велели разбудить. Девушка… она шевелится!

В мгновенье ока Северус вскочил и кинулся в лабораторию.

* * *

Девушка в котле не просто шевелилась — она металась, расплёскивая жидкость, открывала рот и мотала руками.

«Мерлин, неужели сегодня? — подумал Северус, склонившись над котлом. — Но ещё, по крайней мере, две недели должно пройти!»

Профессор почувствовал, что сейчас совершенно не готов встретиться с Мэри-номер-два. «Что же делать? Я и подготовится толком не успел» — думал он. Но потом Северус сумел задавить восходящие в душе ростки паники и собраться с мыслями. «Так. Не трусить. Она всего лишь плод моих трудов. Я её создатель. Поэтому я главный».

Попытка самоуспокоения была прервана плеском: девушка протянула к профессору мокрые руки со слегка зеленоватой кожей, цепко схватила его за грудки и открыла рот.

Северус не на шутку испугался. На миг ему почудилось, что он создал злобного монстра, который сейчас вонзится ему в глотку острыми зубами и отхватит часть плоти.

Между тем, не отпуская Северуса, девушка села и открыла глаза!.. Глядя в их ангельскую голубизну, он понял, что никакой она не монстр, а лишь наивное, беззащитное дитя, которое неожиданно пробудилось среди ночи от приснившегося кошмара! Девушка сделала глубокий вдох и тут же закашлялась. Пытаясь снова вдохнуть, она отпустила Северуса и прижала руки к груди. Он во все глаза смотрел на неё, не веря себе.

«Неужели получилось?! Это невероятно!»

От созерцания созданной им Галатеи его оторвала Стролли. Она, наверное, уже давно стояла рядом и что-то говорила, но он не слышал. Тогда домовуха сильно подёргала его за мантию.

— А? — он ошалело перевёл взгляд на Стролли.

— Мантия, хозяин, — сказала она, протягивая ему тёплую синюю мантию.

— Зачем? — не понял Северус.

— Мантия. Для девушки, — ответила Стролли, указывая ему на Мэри-номер-два.

Он взял одежду и протянул девушке. Та вопросительно посмотрела на него огромными голубыми глазами, потом — на синий свёрток и непонимающе улыбнулась. Северус озадаченно поёрзал и покосился на домовуху — та ободряюще закивала — и обратился к девушке:

— Одеть. Мантию. На себя, — сказал он, помогая себе жестами.

Девушка кивнула и протянула ему руку. Он осторожно взял её и помог Мэри встать. Потом, стараясь не дышать, облачил её в мантию и, подхватив подмышки, перенёс на пол. Девушка, с трудом удерживая равновесие, сделала несколько несмелых шагов и радостно засмеялась.

Потом она подошла к Северусу и коснулась его груди.

— Северус, — представился он. — А это — Стролли.

— Северус, — повторила девушка нежным голосом. — Стролли.

Домовуха ахнула и восторженно сложила тощенькие ладошки.

— Какое чудо! — умильно произнесла она.

— Чудо, — повторила девушка. — Северус — Стролли — чудо.

Профессор устало опустился на стул. «Неужели всё? Конец бессонным ночам и постоянным дежурствам. Надо же! Я создал своё единственное дитя и не получил от процесса никакого удовольствия. Всё не как у людей!»

Остаток ночи он провёл, наблюдая за «новорождённой». Она с любопытством ходила по лаборатории и задавала кучу вопросов, а Стролли ей отвечала. Северус записывал свои наблюдения в дневник, чтобы потом внимательно проанализировать. Говорить с девушкой не было сил, так потряс его сам факт её существования.

* * *

Утром к нему подошёл Игнотус и прошептал:

— Важные новости. Еленка Вольска нашлась.

— Где она? — спросил Северус.

— Здесь, у Аберфорта. После обеда пойдём туда поговорить с ней.

С грехом пополам отведя уроки, Северус наказал Стролли строго следить за Мэри-номер-два и отправился в «Кабанью голову».

Аберфорт был недоволен.

— У меня и так клиентов мало, а твои хулиганы сюда ещё старуху полоумную притащили, — начал он выговаривать Игнотусу.

— Ладно тебе, ты бы лучше прибрался здесь, тогда, глядишь, и люди бы к тебе потянулись, — сказал Игнотус. — А где Вольдемар и остальные?

— Выгнал я их! Надоели хуже смерти! Всё байки рассказывают, как их там чуть вампиры не покусали. Тоже мне, Ван Хельсинги нашлись.

— А она где? — спросил Северус.

— Да здесь она, в задней комнате. Эти архаровцы хотели с собой её забрать, думали, я со старухой не справлюсь!

Не слушая ворчания Аберфорта, Северус и Игнотус вошли в комнату.

Старуха сидела на кровати и мерно покачивалась. Увидев вошедших, она вся сжалась и злобно глянула на них.

— Ну, вот мы и свиделись, мадам Вольска, — сказал Игнотус. — Что вы можете сказать по поводу проклятья, наложенного на некую Мэри Юс?

Еленка прищурилась и вдруг безумно захохотала. Северус вытащил палочку, и старуха перестала смеяться. Она сидела, переводя испытующий взгляд с одного на другого. Потом она тяжело вздохнула и неожиданно вполне здраво произнесла:

— Неужто и мне возмездие пришло?

Мужчины переглянулись, а старуха сказала:

— Видно, настал мой час расплаты, только позвольте перед смертью душу облегчить, господа хорошие.

И она поведала им удивительную историю.

Род Вольски берёт своё начало в далёкой древности. По мужской линии Вольски были великими воителями, не ведающими страха и прощения. Ещё столетие назад поселились они в прекрасной Трансильвании и думали, что будут жить и процветать на этой благодатной земле.

Но в сороковых годах по Европе пронёсся ураган жутких событий — Гриндевальд разорял и уничтожал многие магические семьи под корень. Не избегла этой участи и её семья. Тиран не терпел ни малейшего сопротивления, а гордый род Вольски, который никогда не подчинился бы чужаку, вступил в борьбу с Гриндевальдом.

И тогда он сам прибыл в их усадьбу вместе с большим отрядом приспешников. Они убили всех. Не пожалели ни детей, ни стариков. Сама Еленка гостила у тётки и чудом осталась жива. Узнав о случившемся, она поклялась отомстить извергу и всем его потомкам.

В сорок пятом злодей пал от рук великого колдуна, а его семья уехала заграницу. Много лет Еленка искала их, чтобы осуществить свою месть. И вот, тринадцать лет назад она, наконец, напала на след дочери Гриндевальда. К сожалению, та уже покоилась в могиле, но оставила потомство — дочку Алису. Еленка нашла её в Насыпном Нагорье. Долго она наблюдала за женщиной и её маленькой дочерью. Девочка была похожа на ангелочка, и Еленка, глядя на неё, подумала, что не сможет просто взять и погубить молодую мать и ребёнка. Но потом она вспомнила своих младших братьев и сестёр, которых в своё время не пожалели гриндевальдовы палачи, и решила всё же завершить начатое дело.

Однако быстрая смерть внучки тирана виделась Еленке слишком лёгкой карой за пережитые ею страдания, и она придумала отомстить так, чтобы та помучилась.

Дождавшись, когда женщина с ребёнком выйдут на прогулку, она подошла ближе и наложила на Алису чары Долгой смерти, от которых человек умирает в течение целого года. А на девочку наложила проклятье, из-за которого та на всю жизнь останется некрасивой. Девочка заплакала от страха, а её мать, так ничего и не поняв, увела ребёнка прочь. Потом Еленка прожила в Англии ещё целый год, и лишь после смерти Алисы Юс вернулась домой.

Однако судьба наказала её за злобу. Дети и внуки вскоре умерли, а сама она ждёт своего часа, как избавления. Но смерть не торопится приходить, продлевая её муки. И только одна мысль гложет Еленку: если бы смогла она хоть как-то исправить содеянное, то её душа предстала бы перед Всевышним очищенной от скверны.

Закончив рассказ, старуха схватилась за голову, и, покачиваясь из стороны в сторону, что-то зашептала. Похоже, она молилась. Северус и Игнотус молчали.

Наконец, старуха перестала шептать и громко произнесла:

— Я готова умереть.

— Не торопитесь, — сказал Северус. — У вас будет шанс исправить, если не всё, то, хотя бы часть содеянного вами зла.

— Как это? — спросила Еленка.

— Мы здесь чтобы избавить Мэри Юс от вашего проклятья, — ответил Игнотус. — А если вы окажете нам помощь, то можете умирать себе спокойно.

Старуха бухнулась перед ними на колени и заверещала что-то по-сербски.

— Ну-ну, мадам, не стоит благодарности, — Игнотус приподнял её и усадил на кровать. — Давайте по существу: вы знаете, как снять проклятье?

Еленка вытерла слёзы и ответила:

— Да. Только мне нужна помощь. Одна я не смогу.

— Помощь у вас будет. Что ещё?

— Нужно дождаться нужной фазы Луны. Обряд можно совершить в первую ночь полнолуния.

— Дождаться, так дождаться, — сказал Игнотус и подмигнул Северусу.

До полнолуния оставалось несколько дней. Старуха осталась в таверне под присмотром Аберфорта, а Северус с Игнотусом отправились в Хогвартс.

По дороге они обсуждали рассказ Еленки и сошлись во мнении, что в лихие времена каких только трагедий не случается.

Неожиданно Игнотус спросил:

— Скажи, Сев, а ты бы стал вот так мстить за семью?

— У меня нет семьи, — отрезал Северус и помрачнел.

— А как же я?

В ответ Северус промолчал.

— Ну, а если у тебя была бы, скажем… дочь… Ты бы мстил за неё?

Снейп остановился и внимательно посмотрел на Игнотуса. «Нет. Похоже он просто так спросил. Откуда ему знать про…» — подумал он и пошагал дальше.

Игнотус смотрел ему вслед и размышлял:

«Что же ты скрываешь, Северус? Куда ты всё время пропадаешь? Откуда узнал про проклятье Мэри? Надо будет непременно выяснить. А заодно разрешить ситуацию с палочкой Сибиллы».

Он нащупал в кармане мантию-невидимку, с которой в последнее время не расставался, и догнал Северуса.

В Хогвартсе Игнотус сделал вид, что идёт к себе, а сам, спрятавшись под мантией, последовал за Северусом. Тот, поминутно оглядываясь и прислушиваясь, стал петлять по коридорам замка, пока не достиг самой дальней башенки, куда почти никто никогда не заглядывал.