ЛиФ (джен)

Ричард и Гэвин зашли в коттедж, в котором обитал помощник мэра. Дядька явно был непрост. У него бабла было столько, что жевать можно было минимум тремя жопами, как выразился Гэвин. Однако домик был небольшой, красиво, но просто отделанный, без изысков и прочей позерской мишуры. Золотых дверных ручек не наблюдалось, коврика для ног из краснокнижного барса тоже. Даже стулья были не из слоновой кости, а обычные, деревянные.

— Здравствуйте. Модель WX700 у вас в наличии? Или покинула вас после девиации? — Рид сунул под нос помощнику мэра листок с ордером сразу, как только открылась дверь.

Мистер Грин подслеповато прищурился, прочитал документ и, сердито дернув плечами, пропустил напарников в дом.

Ричард сканировал помещение в режиме реального времени. WX700 был на втором этаже и смотрел мультфильмы. RK900 осторожно просканировал и его. Что-то понять было сложно, но одно Ричард уяснил точно — WX700 тоже их засек. Его уровень стресса с нуля повысился сразу до шестидесяти, и, хотя андроид продолжал сидеть на диване, Ричард был уверен — если что-то пойдет не так, WX700 появится очень быстро.

— Фредерик не мог, — решительно заявил мистер Грин. — Он хороший мальчик.

— Нам надо его допросить. Если он ни при чем — мы уйдем, — Гэвин честно старался быть терпеливым, но как же бесило, что нельзя отодвинуть эту важную шишку в сторону, забрать андроида и притащить в участок.

Послышались шаги. Фредерик вышел сам.

— Ты никуда не поедешь, — заклокотал Грин. — Они не имеют права.

— Здравствуйте, — благовоспитанно протянул руку WX700, не снимая скин. — Рад видеть вас.

Гэвин напрягся. Что-то не так было с этим андроидом.

Ричард понял все сразу. Девиантнувшийся WX700, скорее всего, когда-то получал травму центрального аналитического блока или даже процессора. Его алгоритмы были нарушены. Проще говоря, боевая машина получила после девиации сознание ребенка. RK900 видел парочку таких андроидов в Иерихоне. Они были абсолютно безобидны, неагрессивны и ласковы. Однако одно дело, когда ты видишь впавшего в детство грузчика или горничную, а вот когда здоровенный боевой андроид смотрит на тебя глазами олененка Бемби — совершенно другое.

— Фредерик, не говори с ними! — зудел на ухо Грин. — Я вызову тебе адвоката.

— Ну па-а-ап! — капризно протянул механический бугай и сердито посмотрел на сухощавого пожилого человека, которого только что назвал отцом.

— Не стоит беспокоиться, — нервно улыбнулся Ричард и вынес протоколы переговорщика в высочайший приоритет. — Фредерик, ты позволишь мне посмотреть твою память? Кое-кто, похожий на тебя, совершил очень плохую вещь, и мы должны его найти.

— Как в кино про супер-копов? — захлебнулся радостью WX700, растягивая страшную морду в счастливой улыбке. Смотрелась она на его лице более чем пугающе. — Вот.

Фредерик протянул руку, снимая скин. Законнектившись, андроиды поперемигивались диодами и расцепили руки. Мистер Грин сердито ворчал и перетаптывался на месте.

— Откуда у вас военный андроид, мистер Грин? — не удержался от любопытства Гэвин.

— Фредерик, иди в комнату, пожалуйста, — помощник мэра махнул рукой, отсылая здоровенного бугая из гостиной. Андроид послушно попрощался и тихо удрал на второй этаж. Дождавшись, когда вновь забубнит телевизор, мистер Грин продолжил: — Три с половиной года назад я был в составе комиссии, ездил смотреть демонстрацию новых боевых андроидов. Фредерик как раз был демонстрационным образцом. На наших глазах он обезвредил танк, отряд боевых андроидов старшего поколения и нейтрализовал взрывчатку. Правда, ему при этом снесло полголовы, однако миссию он выполнил. Он подлежал уничтожению, но я выпросил его себе, в качестве охранника. Пришлось сильно вложиться. Хорошо, что в министерстве обороны сидит один ценитель Айвазовского, который в обмен на полотно из моей коллекции передал мне WX700 и все права на него.

— Когда он сломал стену? — поинтересовался Ричард, с возрастающим интересом рассматривая пожилого мужчину. Отдать бесценное полотно за поломанного андроида-пробника, уффф, люди не перестают удивлять.

— Когда увидел мультфильм про волшебных лошадок, которые дружат. Это случилось почти сразу после того, как его починили и привезли мне. С тех пор я старался социализировать его, но вне дома он ведет себя как образцовый телохранитель. В спортзал водил его, чтобы он мог на людей смотреть, не привлекая внимания. После революции он чаще дома сидит, пугается, когда его начинают расспрашивать.

— Нас он что-то не напугался, — хмыкнул Гэвин.

— Мальчик — фанат полицейских, пересмотрел все фильмы про копов, начиная с нулевых годов, — мистер Грин смутился. — Вы извините, что я был груб. Я не хочу, чтобы его забрали, Фредерик хороший.

— Его никто никуда не заберет, — успокаивающе проговорил Ричард. — Я проанализировал память вашего Фредерика. Он непричастен. Благодарю за помощь.

Напарники поспешили откланяться и покинули дом. Уже сидя в машине, они начали бурно обсуждать произошедшее. Гэвин поворчал, что мужик — чертов старый маразматик и тащить боевую единицу с хрен знает чем в башке домой — это верх идиотизма.

— Ну да, один ты умный, ты боевых андроидов домой не водишь, — зафыркал Ричард и, поймав недоуменный взгляд напарника, уточнил. — Я тоже боевая модель, просто адаптированный под нужды полиции.

— Я никого не таскаю, — ухмыльнулся Гэвин. — Я тебе ключи дал, ты сам можешь приходить. И вообще, ты не понимаешь! Это — другое.

Андроид заржал, уловив отсылку к одной из любимых цитат интернетовских «переобуваторов», которые меняют свое мнение моментально и на прямо противоположное.

— Ты бы меня не забрал? — полушутя-полусерьезно спросил он.

— Я бы не позволил отстрелить тебе полбашки, — Гэвин сжал руки на руле, представив на секунду зрелище поврежденного Рича. — Ну а так, взял бы конечно, не очкуй.

Ричард удовлетворенно кивнул и откинулся на кресле. Придурок детектив Рид неуловимо менялся каждый день: оттаивал, говорил меньше гадостей и перестал срываться на людей. Ну, почти. И стоит отдать должное — практически всегда на незнакомцев. Коллеги, товарищи и сам Ричард не сильно страдали. Андроид не знал, что именно повлияло на Гэвина так положительно. Или то, что тот наконец-то нормально высыпался, или то, что он начал хорошо питаться, или влияние самого Ричарда давало свои плоды в комплексе, или, в конце концов, нормальное, хе-хе, человеческое общение, без попыток выставить себя альфа-самцом.

А ещё Ричард с удивлением выяснил, что Гэвин, оказывается, довольно чувствительная натура: после просмотра андроидского документального фильма об ужасах деактивационных центров, созданных во время революции, он пару дней ходил как в воду опущенный, а потом взял и извинился перед Коннором. RK800 в тот момент покивал, как болванчик, пожал протянутую руку, улыбнулся и шепнул, что если Гэвина принуждают так говорить шантажом или угрозами, то пусть он моргнет два раза и подтвердит догадки, а уж Коннор придумает, как спасти его. Рид моргать не стал, просто назвал Коннора сраным приколистом и, смущенный, ушел к себе за терминал.

Мужчина с пакетом вынырнул будто из ниоткуда, прямо под колеса полицейского автомобиля. Он еле увернулся от удара и то, благодаря тому, что Гэвин успел затормозить. Пока детектив Рид глотал воздух раскрытым ртом, Ричард открыл окно, высунулся из него и хорошо поставленным голосом крикнул вслед убегающему:

— Сраный долбоеб, блядь тебя побери!

Гэвин заржал и стукнулся головой об руль. Продышавшись, он припарковал машину возле тротуара и решил дать себе немного передохнуть. Адреналин медленно отпускал, руки потряхивало.

— Почему «блядь побери»? Так не говорят, — он повернулся к андроиду и улыбнулся.

— Знаю, — согласно кивнул Ричард. — Однако выражение «черт тебя побери» мне не очень нравится, зарегистрированных случаев встреч с чертями немало, но почти все они произошли с людьми, употребляющими алкоголь или психотропы. А иногда и то, и то. Из этого я могу сделать вывод, что чертей не существует и данного внезапного гражданина они побрать не смогут. А вот блядей достаточно, я их даже сам видел.

— Знаешь, я думаю, он будет даже рад, если его бляди поберут. С ними довольно весело, — Рид пофыркивал от смеха, но старался держать лицо. Воздуха не хватало просто катастрофически. — А у него явно не хватает бабла, чтобы потусить с ними.

Гэвин завел машину и вырулил на дорогу.

* * *

Дело об убийстве Маргарет Хейз и Сида Драйвера забрало ФБР. Его связали с делом об отравлении «шуре-шува» и, кажется, частично засекретили. Фаулер неприкрыто радовался. Конечно, громкие дела раскрывать очень круто, но не те, в которых запросто можно потерять сотрудников. Гэвин и Ричард отделались довольно легко, просто пройдя дезинфекцию, а вот патрульные, которые приехали в дом первой жертвы, до сих пор валялись в больнице.

Хэнк побурчал для вида, что лучше бы ему оставили это дело, чем заваливать кучей шлака типа перешедшего границы домашнего насилия и насилия в адрес андроидов, которого после революции стало как будто больше. Конечно, Коннор объяснил, что насилия не стало больше, просто раньше об этом никто не говорил, а теперь пытаются пресечь, но люди не могут остановиться. А еще Коннор тоже немного дулся, что его лишили возможности погоняться за WX700 по заброшенным докам. RK800 был уверен, что этот, третий андроид, и был киллером.

Однако Коннор тоже был рад, что им с Хэнком не надо было перерабатывать и они в кои веки ушли с работы вовремя. Дома ждал Сумо и любимый фен, который Коннор по полвечера не выпускал из рук, наматывая такие счета за электричество, что лейтенант лишь тихо икал, разглядывая электронные квитанции. Чтобы не доводить до греха, Коннор подумал и принял решение взломать почту Андерсона и перенаправить квитанции на свою почту, чтобы оплачивать их в обход впечатлительного мужчины. Пароль на почте внезапно оказался довольно сложным, содержащим цифры и буквы, причем в разном регистре. Пришлось повозиться, но когда андроид вводил «RK800_Коннор» в строку пароля, то он не жалел ни об одной потраченной секунде.

— Стейк из лосося был чудесен, — похвалил Хэнк, заваливаясь на диван рядом с андроидом и подставляя лицо под струю теплого воздуха. — Тащишься?

— Ага, — промычал Коннор, приоткрывая один глаз. Фен работал на среднем режиме, тихонько шумя и изредка подвывая. Он распространял стабильное электрическое поле, которое убаюкивало и настраивало на лирический лад. Фен был выключен и аккуратно отложен в сторону. Хотелось лениться.

— Хэ-э-энк, — протянул Коннор, упираясь лбом в плечо мужчины.

Лейтенант Андерсон был опытным и сразу понял, что хочет от него андроид. Он поерзал, устраиваясь поудобнее, приобнял Коннора за плечи, и включил телевизор. Шел какой-то дурацкий детективный сериал, в котором небольшая группа актеров усиленно изображала работу целой федеральной службы, которая лихо затыкала за пояс даже ЦРУ. В арсенале у службы были прекрасные андроиды и андроидши, которые видели улики насквозь даже без облизывания (Коннор клокотал от злости и жаловался на недостоверность), периодически флиртовали с персонажами-людьми и всячески накаляли интерес к сериалу. Интерес был накален до предела, и сериал уверенно занимал верхние строчки рейтингов последние десять лет.

— Переключить? — спросил Хэнк, поглаживая Коннора по плечу.

— Нет. Хочу смотреть и быть недовольным, — завозился андроид, отпихивая подальше выключенный фен.

— Хочешь сушеных яблок? Купил сегодня, — хитро улыбнулся Коннор, искоса поглядывая на Хэнка. — Угадаешь, какой сорт?

Без раздумий, Андерсон кивнул. Он с детства любил сушеные яблоки и прекрасно разбирался, из какого именно сорта сделано лакомство. Андроида это приводило в буйный восторг: сам-то он определял такие вещи при помощи высокотехнологичных анализаторов, а как это делал его напарник, ему было абсолютно не понятно, но очень интересно. Поэтому Восьмисотый регулярно покупал яблоки в разных магазинах, от разных фирм, заказывал в интернете, по почте и через знакомых андроидов с ферм, обрывал этикетку и тащил Хэнку на пробу. Лейтенант всегда угадывал правильно, посмеиваясь и жуя яблоки вечерами, вместо чипсов.

— Ммм, Ред Делишес? — Хэнк запустил руку в извлеченный из-за диванной подушки пакет и, пожевав кусочек сморщенного яблока, сделал смелое предположение. Этот сорт давно уже не был популярен, но когда Андерсон был маленьким, у его деда росла такая яблоня на ферме.

— Правильно! — андроид подскочил, запуская анализаторы и закидывая в рот небольшой «образец». — Да как ты так делаешь? Это же невозможно! У тебя нет лаборатории.

— Ну да, зато есть опыт, — рассмеялся Андерсон, делая телевизор погромче и вставая с дивана. — Принесу воды, после яблок пить хочется.

RK800 подтянул под себя ноги, наблюдая за лейтенантом. Очевидно, что никаких модных нынче модификаций типа усилителя рецепторов, Хэнк не ставил. Откуда же у него такая потрясающая способность?

Вернувшийся Хэнк плюхнулся на диван, ставя на столик бутылку с водой и небольшой пузырек с тириумом. Смерив взглядом озадаченного андроида, он рассмеялся:

— Пытаешься найти ответ на своих форумах? Конни, ты пойми, я за свою жизнь видел и пробовал столько всего, что хочешь-не хочешь, а запомнишь. Смотри, у сорта Ред Делишес очень характерная кожица, которая сохраняет свой цвет даже при сушке. И особый вкус мякоти. Конечно, это не единственный сорт с красной шкуркой и не единственный сорт с таким вкусом, но вместе они встречаются только в этих яблоках. Элементарно, Ватсон.

Коннор беспомощно захлопал глазами.

— Ватсон?

Хэнк уставился на него в ответ. Неужели в умную машину не заложили такой информации? Хотя…зачем андроиду-детективу знать о существовании литературного героя-сыщика.

— Ох, Конни. Погоди минутку, — Андерсон взял пульт и, потыкав кнопки, вызвал меню платной подписки на онлайн-кинотеатр. Покопавшись в поиске, он запустил старый английский телесериал про Шерлока Холмса. — Это обязательно надо посмотреть.

Заиграла музыка. Коннор поморщился. Качество видео оставляло желать лучшего, но раз уж Хэнк считает, что это как-то поможет…

* * *

Телефон на столе лейтенанта Андерсона звонил долго и противно. Коннор походя подхватил трубку и, приложив к уху, вежливо поздоровался. Из трубки послышались крики и ругань.

— Вертел я тебя, Сэлмон, и твой сраный архив! — четко проговорил некогда благовоспитанный андроид. — Отчеты были сданы четыре месяца назад. То, что ты до сих пор коробки не разгрузил и не сличил номера на делах — не волнует ни меня, ни, тем более, лейтенанта Андерсона. Будь добр, выполняй свои рабочие обязанности в срок.

Весь офис повернулся в сторону андроида. Коннор смутился, но виду не подал, положил трубку, спокойно сел за стол и с независимым видом уставился в монитор. Во внутреннем андроидском чате его тут же стали расспрашивать, что случилось и почему он сердитый.

Шарлотта [10:15:49]: Коннор, что с тобой? Ты чего злой?

Коннор [10:15:53]: Нормально все. Бесит просто этот козел, дергает меня и Хэнка каждый день, все ему никак отчет не принять. Не видит номеров дел, которые мы сдали. А то, что он на коробку с этими делами каждый день куртку кладет, когда приходит, — вообще не понимает.

Джек [10:16:04]: Может, ты скажешь ему об этом?

Коннор [10:16:09]: Нет, пусть сам ищет :) Это его работа.

Ричард [10:16:10]: Такое ты говно

Ричард [10:16:10]: Люблю тебя

Коннор [10:16:30]: Сэлмон сам ничего делать не хочет. Я уже так попадался. Пришел показать ему, где искать отчеты, в итоге весь вечер разгребал залежи, пока он сидел и кофе пил. Вот ему и понравилось, втянулся. Хочет, чтобы Хэнк послал меня выяснять, в чем проблема, и там уж он бы меня в оборот взял.

Коннор [10:16:30]: И я тебя люблю, мелкий

Ричард издал свое ставшее привычным «ке-ке-ке» и бросил взгляд на RK800. Вот уж мелким его не называли с момента сборки.

Джек [10:16:35]: Ты просто бесишься, что тебя заставили ехать на дурацкий вызов без напарника и там еще и дело не срослось. Вот и срываешься на беднягу.

Коннор [10:16:50]: Ты прав :(

Коннор [10:16:51]: Но он заслужил. В следующий раз подумает, прежде чем названивать с утра пораньше.

Коннор [10:16:59]: Ладно-ладно, схожу после обеда в архив, ткну пальцем в нужную коробку.

Андроиды одобрительно заухали инфразвуком. Бестолкового Сэлмона им было жаль, хотя, если признаться, и Шарлотта, и Ричард сами частенько на него орали. Вообще-то, на Сэлмона орали все, кроме патрульных, которые отчетов не сдавали.

Виктор [11:34:12]: Привет всем! Как дела?

Коннор [11:34:49]: Привет. Неплохо, вот, дела разбираем. Хэнк у Фаулера уже третий час

Джек [11:37:19]: Коннор Сэлмона взъебал. Круто так, с оттяжкой. Звонить теперь вообще бояться будет

Коннор [11:37:25]: Ой, да слегка голос повысил и чуть нахамил, подумаешь. Умнее будет.

Ричард [11:37:49]: Ты просто любишь орать на слабых и беззащитных людей :3

Коннор [11:37:50]: Неправда!

Коннор [11:37:50]: На слабых и беззащитных андроидов я тоже люблю орать

Коннор [11:37:50]: И вообще, отстаньте, сказал же, схожу к нему после обеда и помогу

Коннор [11:37:51]: Я ведь хороший андроид

Виктору стало плохо около трех часов дня. RK800 как раз вернулся от Сэлмона, весь в пыли и паутине, со зверским выражением лица.

Коннор [15:03:50]: Он меня за жопу хватать стал.

Шарлотта [15:03:50]: ЧТООООО!?

Коннор [15:03:51]: Я потянулся за коробкой, а он сзади подошел и как схватил меня, я чуть не отформатировался

Ричард [15:03:52]: Вот почему он тебя звал постоянно!

Ричард [15:03:52]: Хочешь, я ему ноги сломаю вечером?

Коннор [15:03:55]: Спасибо, Рич. Ноги я и сам могу.

Джек [15:03:58]: А что ты ему сделал?

Коннор [15:04:51]: Пнул коробки так, чтобы все отчеты разлетелись. Пусть собирает, как раз подумает над своим поведением. Ещё накатал отчет о домогательствах Фаулеру.

Виктор, странно молчащий последние пару часов, покинул чат и уронил голову на скрещенные на столе руки. Из динамиков послышался скрежет. Офисные андроиды вскочили и, не сговариваясь, рванули к столу патрульного.

Самый ответственный и трезвомыслящий Коннор сразу же вызвал техников. Шарлотта всплескивала руками и скрипела статикой, смотря на Виктора полными ужаса глазами. Больше всех психовал Джек — Виктор был его братом по серии и, по совместительству, лучшим другом.

Техники пришли через десять минут: люди с недовольными мордами и андроиды с красными диодами.

— Вирус Тиркути, — лениво проворчал техник, убирая в карман рабочего комбинезона зловещего вида инструмент, которым он только что ковырялся в вскрытом шейном отделе Виктора. — Всех андроидов на карантин в подвал.

Технические андроиды никак не выдали своего мнения по поводу сложившейся ситуации, однако было понятно, что им тоже неохота торчать в подвале на изоляции.

— Погодите-ка, но мне надо на выезд! — запротестовал Коннор, ощущая нестерпимое желание удрать работать. Такой сильной потребности срочно оказаться на месте преступления андроид не замечал за собой даже в бытность машиной.

Упирающегося RK800 подхватили под руки два технических андроида и с трудом, но поволокли к двери. Коннор не вырывался всерьез, попутно читая в интернете про вирус Тиркути. Ничего хорошего интернет не писал. Вирус этот возник совсем недавно и влиял на густоту тириума. Если андроид имел возможность регулярно употреблять по, примерно, пол-литра воды и периодически входить в гибернацию, то Тиркути переносился гораздо легче и кибернетический организм справлялся с ним примерно за пять-семь циклов очистки тириума. Однако при отсутствии лечения болезнь протекала гораздо тяжелее и вела к необратимым последствиям в биокомпонентах.

Тиркути передавался по общей сети андроидов, подхватить его было легче, чем осеннюю простуду. Андроидов, изолированных в подвале, напоили водой и оставили сидеть на пластиковых стульях, принесенных из кладовки. Доступ к интернету им перекрыли, оставили бутылки с водой и притащили портативную зарядную станцию. Одну на всех. Технические андроиды ворчали и сердито косились на «виноватых» в распространении вируса. Андроиды убойного отдела, во главе с Шарлоттой, суетились рядом с лежащим в гибернации Виктором.

Хэнк забрал Коннора сразу же, как только узнал о заражении андроидов. Он пришел к техникам поинтересоваться, насколько серьёзна болезнь и, слово за слово, выяснил, что начальник отдела после рабочего дня заберёт своих кибер-сотрудников к себе домой, сидеть на карантине и лечиться. Для прекращения распространения заразы всего-то следует отключить интернет и прочую связь. Андерсон в кои-то веки внимательно дослушал врача и даже записал пару пунктов, ведь речь шла о здоровье Коннора, а не о какой-то фигне вроде его собственного состояния. Написав заявление на отпуск, в котором он не был последние лет пять, Хэнк спустился в подвал, проинструктировал печального Коннора и, подхватив его под руку, утащил вверх по лестнице.

Коннор сиял.

Остальные андроиды завистливо смотрели ему вслед.

* * *

Следующим ушел Ричард. Точнее, его стремительно уволок за собой Гэвин Рид. Андроид пытался вяло протестовать, перечисляя причины, по которым ему лучше остаться в подвале и пересидеть каких-то пять дней, чем жить в квартире детектива безвылазно и занимать место. К тому же, ему будет требоваться определенный уход, а напрягать напарника тоже неправильно.

Примерно на данном этапе монолога RK900 почувствовал, что уровень стресса у детектива подскочил до восьмидесяти семи процентов и он коротко и зло пнул его под задницу.

— Я отказался от сверхурочных на этой неделе. Буду уходить к девяти и возвращаться к половине седьмого вечера. Ты пока будешь дрыхнуть в стазисе. Воду я тебе оставлю. Вечер и ночь поприглядываю за тобой, — Гэвин говорил сердито, но запястье своего напарника сжимал аккуратно, будто боясь повредить. — Как ты вообще умудрился подхватить эту хрень?

— Детектив Рид, вам не стоит ущемлять себя… — загундел Ричард, однако не делая попыток вырваться. Ему и самому не хотелось сидеть в подвале на пластиковых стульях, но он раньше никогда не оставался у Гэвина так надолго.

— Чувак, — проникновенно начал Рид, остановившись и заглядывая в серые глаза. — Когда мне схуевилось, ты отказался от своей модной херни, на которую очень хотел пойти, и не спорь, я знаю. Я, может быть, тоже хочу побыть с тобой, пока ты не придешь в себя. Пройдет твоя зараза, свалишь обратно в общагу. Ну, или в подвал, раз тебе там так нравится.

— Не нравится, — тихо признался Ричард и поплелся за Гэвином. Вирус прогрессировал, двигаться становилось тяжелее, перед глазами плясали сообщения об ошибках. Отсутствие связи с интернетом заставляло андроида нервничать еще сильнее.

— То-то же, — довольно ухмыльнулся мужчина, вытаскивая напарника из участка и направляясь к припаркованной машине.

— Гэвин, — робко позвал Ричард. Вне работы он всегда называл детектива по имени. — У тебя есть запасной телефон?

— Зачем? — недоумевающим тоном спросил Гэвин.

— В интернет очень хочется, — печально признался Рич, потупившись. Он с самого первого дня своей жизни имел доступ к 12G-интернету и теперь страдал, полностью отключенный от информационного пространства.

Гэвин заржал и, достав свой телефон, протянул андроиду.

— Держи. Домой приедем, дам планшет, там экран побольше и интернет побыстрее. Или за домашний терминал сядешь.

Ричард молча кивнул, чувствуя, как в тириумном насосе поднимается температура. Запустил диагностику, но не обнаружил проблем. Устроившись поудобнее на сидении машины, он разблокировал смартфон Гэвина и, выйдя в интернет, набрал запрос:

«Симптомы вируса Тиркути»

Почитав форумы и не обнаружив подходящих симптомов, андроид вновь открыл строку поиска.

«При виде определенного человека в тириумном насосе поднимается температура. Система ошибки не видит. Что делать?»

* * *

Джека забрала его напарница, Джесси. Она, мелкая и верткая блондинка, уверенно тащила на буксире андроида, с трудом передвигающего ноги. Джек хотел лишь рухнуть куда-то и проваляться в стазисе часов четырнадцать. Кажется, Джесси горела энтузиазмом и что-то чирикала про свою матушку, которая обязательно присмотрит за андроидом, пока сама девушка будет на работе.

Виктора увез Бен Коллинз, просто неловко подхватил на руки и выволок из подвала, приговаривая, что дома-то оно сподручнее болеть.

Шарлотта осталась одна. Она пыталась делать вид, что ей не завидно и она совсем не сердится на друзей, но, оказывается, если хорошенько пнуть стул, он довольно интересно грохочет.

В подвал ввалилась Тина Чень, на ходу сообщая, что приглашает Шарлотту к себе домой, но тут же осеклась и вытянулась по стойке «смирно». Пришел сам капитан Фаулер. Джеффри, немного смущаясь неожиданной свидетельницы, предложил любимой секретарше побыть у него, пока та не справится с вирусом. Уставшая и больная Шарлотта нашла в себе силы благодарно обнять начальника, скорчить страшную рожу Тине и яростно замахать ей рукой, мол, «проваливай, подруженька». Офицер Чень подмигнула с видом знатока и, помахав рукой, тихо выскользнула в коридор.

К вечеру подвал, который должен был стать изолятором для андроидов на ближайшую неделю, оказался пустым.

* * *

Ричард чувствовал, как трудно ему стало двигаться. Тириум будто превратился в желе, хоть отчеты и показывали, что голубая кровь просто стала немного плотнее, чем обычно. Фильтры работали на повышенной мощности, по спине тек конденсат, лаборатория на языке глючила и закидывала процессор настойчивыми отчетами об ошибках. Наверное, это можно было бы сравнить с болью в горле, однако боли не было.

— Тебе с газиками водичку? — крикнул Гэвин из кухни.

— Да! — оживился Ричард. Газированную минералку он любил и, узнав об этом, детектив Рид начал регулярно покупать себе бутылки с газированной минеральной водой.

— Держи. Ты что, еще не переоделся? — возмущенно дернулся Гэвин. — Хватит в телефон залипать!

Андроид смущенно потупился и отложил телефон на диван рядом. Он действительно не мог оторваться от смартфона, постоянно испытывая информационный голод.

— Спасибо, — тихо проговорил он и, отпив пару глотков, поставил стакан на журнальный стол. Подхватив вещи, предложенные Гэвином, он скинул свою рабочую форму и быстро переоделся. Пару раз его качнуло. Человек бы не заметил этого, но андроид сразу зафиксировал изменения и очень расстроился. RK900 всегда думал, что болезни — удел людей, а совершенные творения Киберлайф не подвержены такой глупой угрозе. Однако вирусы всегда были вирусами, что обычные, что компьютерные. Вредоносные программы мутировали, учились паразитировать на тириуме, внедрялись в ПО андроидов и вызывали, так называемые, болезни.

Тиркути — не самое страшное, что можно было подхватить. Оказывается, коннектиться на глубоких уровнях без скина с непроверенным партнером было чревато болезнью, которая постепенно отключала биокомпоненты и продлевала агонию аж до полугода.

— Ты сейчас в стазис? — Гэвин переминался с ноги на ногу.

— Да, проснусь в десять вечера, надо будет выпить еще воды, — веки смыкались самостоятельно, голова, без подключения к интернету, была пустая-пустая и легкая. Ричард и сам не заметил, как провалился в гибернацию.

* * *

Коннор полулежал на диване, смотрел телевизор, чатился в четырех беседах со смартфона и листал новости на планшете. Рядом лежал Сумо и удивленно рассматривал андроида. Раньше тот никогда не прикасался к технике, просто расслабленно валяясь на диване и изредка помаргивая круглой штуковиной на голове, а сейчас он вел себя странно. Да и температура у него была повышена.

К великому удивлению Коннора, Хэнк, всегда наплевательски относящийся к своему здоровью, носился вокруг, как ужаленный. Он начитался ужасных историй про течение вируса и поседел бы еще раз, если бы мог.

— Знаешь, Хэнк, а ведь я теперь тебя намного лучше понимаю, — издалека начал андроид, глядя на очередной стакан с холодной водой. — Твоя, как мне казалось, неадекватная реакция на мою чрезмерную заботу о твоем здоровье была не такой уж и неадекватной.

— Побубнишь потом, — отрезал Андерсон, отнял планшет и смартфон и вручил возмущенно засопевшему андроиду запотевший стакан с ледяной водой. — Вот, пей и спать укладывайся. Тебе сюда плед принести или в свою комнату пойдешь?

Коннор сердито насупился, но воду выпил. Холодная, она мгновенно взорвала электронные мозги отчетами. Температура тириума и внутренних биокомпонентов начала понижаться, конденсат перестал струиться по спине.

— К себе, — решил Коннор и попытался встать, но Андерсон молча забрал у него стакан и тут же подхватил на руки.

— Отнесу тебя, а то развалишься еще по дороге.

Андроид заулыбался и уткнулся носом в плечо лейтенанта. Кажется, немного поболеть иногда полезно. Получать заботу было приятно. А еще приятнее было идти «к себе» в комнату. Раньше «к себе» Коннор «ходил» только в Сад Дзен и не сказать, что получал от этого удовольствие.

— Лейтенант, я тут прочитал на форуме, что информационная активность положительно влияет на скорость излечения, — Коннор отвернулся, чтобы Хэнк не увидел, как тот облизывает губу, говоря откровенное вранье. — Вы поможете мне поскорее выздороветь, мм?

Хэнк рассмеялся, сгрузил андроида на постель и, ловко накинув на него плед, спросил.

— Одна серия устроит?

Коннор радостно закивал, заерзал, устраиваясь поудобнее, и, приподнявшись на подушках, настроился ждать. Обычно Хэнк любил смотреть сериалы с толком и расстановкой, на большом экране, с пакетом снеков или тарелкой нарезанных фруктов, но сейчас он, видимо, решил поскорее отвязаться от андроида и уложить его в гибернацию. Присев рядом на краешке кровати, лейтенант включил на планшете очередную серию сериала про Коломбо и, развернув видео на весь экран, сунул в руки напарника.

— Держать сможешь?

Коннор кивнул, всматриваясь в сюжет и зная, что с самого начала серии, когда будет показан процесс совершения преступления, появится зацепка, которая потом и приведет к краху планов злодея. И эту зацепку никак нельзя пропустить! Потому что настоящий детектив никогда ничего не пропускает.

Андроид посмотрел на лейтенанта, сидящего рядом и тихонько спросил:

— Я сейчас не могу приготовить ужин. Может, заказать тебе что-то? — даже будучи больным, Коннор все равно оставался тем самым заботливым и беспокоящимся мальчишкой, которого так сильно любил лейтенант. — Может, жареную курочку? Или жареную картошечку с грибами?

У Андерсона предательски заурчал живот. Причем с такой силой, будто там поселился здоровенный кит и теперь распевает брачные песни.

— Не надо ничего, сам закажу потом, если что, — Хэнк улыбнулся, глядя, как андроид посмеивается своим настоящим смехом. — Я еще не совсем старый, чтобы забыть, как работает доставка.

— Чи-чи-чи, — хихикнул Коннор.

Хэнк ласково посмотрел на напарника. Коннор был болен: по скину гуляли красные пятна, глаза сверкали болезненным блеском, движения были заторможенные, но он все равно заглядывал в глаза, смеялся и хотел позаботиться. Чудесный мальчишка.

Некоторое время назад Андерсон услышал, как смеется андроид Рида. RK900 — здоровенная механическая скотина в строгом костюме и с арктическим холодом в глазах, шел по коридору, раздвигая не успевших увернуться людишек как ледокол. Он только что блестяще провел допрос, заставив чокнутого на всю башку маньяка признаться, где он держит заложника, и теперь возвращался на свое рабочее место, брезгливо прикрывая испачканные в крови манжеты белоснежной рубашки.

— О, папка-нагибатор вернулся, — выдал очередную тупую шутку Рид.

Кирпичная морда RK900 мгновенно расслабилась, он улыбнулся открытой, слегка дурашливой улыбкой и выдал дребезжащее «ке-ке-ке», в ответ на которое говнюк-Рид посмотрел на него взглядом, которым обычно смотрят видео с милыми котиками в интернете.

Хэнк тогда озадачился и припер к стенке своего андроида. Коннор долго отпирался, бегал глазами, блеял что-то невнятное и сверкал диодом, но в итоге признался, что у всех андроидов есть свой смех в слышимом людьми диапазоне. Обычно кибер-мальчики и кибер-девочки используют смех, заложенный в программу, чтобы не отвращать от себя людей, а детектив Рид попросил Ричарда смеяться по-настоящему, только и всего.

Конечно же, Андерсон тут же затребовал, чтобы Коннор тоже отключил свою дурацкую имитацию и тоже смеялся сам. Поначалу андроид смущался, но теперь его собственное «чи-чи-чи» громко разносилось по офису, дому, улице, пугая неподготовленных людей и радуя одного подготовленного.

— Я думаю, что убийца выдаст себя некоторыми реакциями. Смотри, Хэнк, он же совершенно не оставил улик! — Коннор, хоть и был болен и плохо соображал, все же, старался следить за действиями на экране.

Пожав плечами, Андерсон тонко улыбнулся. Он-то видел, что убийца в сериале слишком уж суетился возле спортивного автомобиля своей жертвы и зацепка будет именно там.

Коннор долго не выдержал. Он смотрел на то, как двигается картинка на экране и понимал, что процессы в его голове работают все медленнее и медленнее, то и дело завершаясь.

Убедившись, что андроид ушел в гибернацию, Хэнк отложил планшет на прикроватную тумбочку и тихонько встал с края кровати.

— Жареная курочка, скажет тоже, — пробубнил он, откидывая каштановую челку с высокого упрямого лба. Температура андроида на ощупь была чуть выше обычной, но не такой сильной, какой была по дороге домой. Значит, они все делали правильно.

Лейтенант кивнул сам себе, бросил еще один взгляд на спящего андроида и вышел из комнаты, тихо прикрыв дверь. Пожалуй, если он сейчас закажет на дом доставку жареной курочки из ближайшего фаст-фуда, то ничего ужасного не произойдет. А вот кит, поющий в желудке, наконец-то получит свое и заткнется.

* * *

Ровно в десять вечера Ричард открыл глаза и попытался приподняться. Сенсоры, хоть и глючившие из-за вируса, упрямо заявляли, что для приведения тела в вертикальное положение сначала следует удалить препятствие. Препятствием оказалась тяжелая башка Гэвина Рида, который лежал на плече андроида, прижав ухо к месту, где располагалась самая крупная трубка для циркуляции тириума. Детектив Рид самым наглым образом дрых, посвистывая перебитым носом, трепеща ресницами и сладко вздыхая. Ко сну на андроиде Гэвин явно готов не был: он, скорее всего, просто сидел рядом, наблюдая за спящим в гибернации Девятисотым, но не справился с усталостью после смены и вырубился.

Аккуратно, чтобы не разбудить, Ричард дотянулся до бутылки с минералкой, открыл ее, выхлебал до дна и поставил на место. Погладив сонно заворчавшего напарника по взъерошенной каштановой макушке, он снова погрузился в стазис.