ЛиФ (джен)

Коннор поднялся со стула ровно в момент окончания рабочего дня. У Хэнка на столе оставалось еще около десяти папок — это займёт его примерно на полтора часа. Потом он, скорее всего, отправится в магазин и зависнет там еще минут на сорок. Времени должно хватить.

Все остальные сотрудники полиции не обратили на конец рабочего дня ни малейшего внимания. Люди были заняты отчетами, андроиды при сем присутствовали. Джек и Виктор отчетов не писали, они были простыми патрульными, и пока что просто сидели в уголке, ожидая вызова. Ричард не помогал своему напарнику принципиально, четко следя за тем, чтобы ворчащий Гэвин не сачковал и не халтурил. Конечно, когда Рид, матерясь под нос, отправлял очередной отчет Шарлотте, RK900 перехватывал письмо, исправлял ошибки, дописывал недостающее, проверял данные и переотправлял секретарше. Шарлотта цокала, закатывала глаза, но отчеты исправно принимала.

Хэнк проводил тяжелым взглядом напарника и буркнул себе под нос:

— Вот говнюк.

— Что, киданул тебя твой верный товарищ? — оживился Рид, отрывая взгляд от монитора и давая глазам отдохнуть. — Ну и хорошо, ну и правильно. Как по мне, пускай бы вообще катился на все четыре стороны, и моего бы прихватил. Все равно нихрена не делают, только зырят своими стекляшками. Никаких сил нет, работать мешают.

Ричард оскорблено вскинулся. Конечно, людям это было не заметно, однако андроиды услышали тихий инфразвуковой рык, разнесшийся по офису.

— Детектив Рид, — тут же привстала Шарлотта. — Я бы попросила быть более сдержанным в своих высказываниях. И отчеты свои заберите, все неправильно.

— Во, слыхал? — Гэвин мотнул головой в сторону секретарского стола. — Обиделась за своих друзей, теперь приябываться начнет.

— Ну так ты поменьше рот открывай и проблем не будет, — фыркнул Андерсон, открывая очередную папку.

Гэвин поднялся с места и пошел к столу Шарлотты. Та поджидала его с видом голодного удава, к которому в зубы прыгает беззаботный кролик.

— Ну и?.. — спросил Гэвин, вскидывая брови и складывая руки на груди.

Андроидша запорхала пальчиками над клавиатурой.

— Вот тут шрифт одиннадцатый, а надо двенадцатый. Тут вот вы курсивом выделили, а надо без форматирования сделать. Вот тут лишний знак абзаца, вот тут лишний пробел…

— Да это вообще фигня! На это никто и смотреть не будет! — взорвался Рид, чувствуя, что еще немного и у него изо рта пойдет пена. — Кто там будет замерять эти сраные размеры в этих сраных отчетах?

— Никто, — радостно подтвердила Шарлотта. — Но будьте добры переделать в соответствии с утвержденным стандартом.

— Да пошла ты!

Гэвин в сердцах пнул стол и злобно уставился в красивое безмятежное лицо секретарши. Та мигнула диодом два раза и расплылась в улыбке, демонстрируя идеальные зубы, модного пять лет назад цвета «полуденное облако».

— Служебная записка о неподобающем поведении отправлена. Вы желаете, чтобы я отправила еще одну, об отказе выполнять свои обязанности?

Детектив Рид издал звук, похожий на вопль птеродактиля из научно-популярных фильмов двухтысячных. Круто развернувшись, он ушел к своему столу, стараясь максимально громко топать. Плюхнувшись на жалобно скрипнувшее кресло, он злобно уставился в отчеты. Уровень его стресса возрос аж на двадцать процентов, внимание рассеялось, и ошибок он стал делать еще больше.

Ричард молча пялился на него тяжелым взглядом.

Шарлотта [18:25:52]: Психует?

Ричард [18:25:53]: А то сама не видишь.

Шарлотта [18:26:03]: Ничего, таких упырей надо в тонусе держать, меньше языком трепать будет.

Ричард [18:26:10]: Так он только злее становится, не работает твоя система.

— Чего пыришься на меня, морда? — взвился Гэвин. — Смешно тебе, мудак? Смешно, да?

— Вовсе нет, — нахально соврал Ричард.

— Лучше бы помог, мудак ленивый.

— Сам делай, — вызверился андроид, моментально привлекая внимание всего отдела. Он никогда раньше не повышал голос и молчаливо сносил и не такие оскорбления от напарника.

Гэвина будто холодной водой окатили. Он прервался на полуслове, закрыл рот и обмяк в кресле.

— Провоцируешь меня, да? Чтобы я дал тебе в морду, и ты бы написал на меня очередную жалобу. Меня уволят, а ты сядешь на мое место? — подчеркнуто спокойно поинтересовался он. — И не мечтай.

Андроид вновь применил типовое выражение лица №5 «Вежливый интерес с элементом легкого отвращения» и спрятал эмоции.

Шарлотта [18:40:40]: Такой он у тебя параноик. Ну что, завалить его по полной или пусть живет?

Ричард поглядел на напарника. Если бы Гэвин сейчас посмотрел на него в ответ, то увидел бы, как сверкнули серо-стальные глаза.

Ричард [18:40:58]: Пускай живет. Перекинь мне те отчеты с косяками, я переделаю.

Шарлотта [18:41:15]: Забей, я все уже поправила.

Ричард [18:41:39]: *Прикреплено фото: «котенок_с_сердечками»*

В офис зашли Джонс и Джонсон. Они были веселы и румяны. Не ожидая подвоха, они похватали со своих столов сумки и отправились к выходу.

— Эй, Шарли! — крикнул с порога Джонс. — Как там наши отчеты?

— А как там мой тириум? — секретарша насмешливо скривила губы.

— Потом, — неопределенно дернул плечом парень. Конечно, он и не собирался покупать для наглой андроидши дорогущее угощение.

Шарлотта хмыкнула и снова уткнулась в терминал.

Хэнк Андерсон встал и потянулся, хрустя спиной. Отчеты он все-таки добил, хоть порой ему и казалось, что его мозг разжижился настолько, что сейчас потечет через нос. Засранец-Коннор сбежал, как только кончился рабочий день, минута в минуту, даже не подождав напарника. Конечно, скорее всего, у него образовались важные неотложные девиантские делишки, но осадочек у лейтенанта остался неприятный. Раньше от Коннора было ссаными тряпками не отмахаться. Он лез на работе, поджидал у выхода, прорывался в дом, заглядывал в машину… А теперь подхватился и ускакал, аж ветер засвистел. Хэнк после революции каждый день ждал, что откроет дверь и увидит на пороге переминающегося с ноги на ногу напарника. Но тот все не шел, не звонил и не писал, только мелькал изредка по телеку, да и то на пару секунд. Видимо, то повышенное дружелюбие было заложено программой, поэтому после девиации андроид и старался избегать Хэнка. Это Андерсон понял давно и слегка обиделся. Он-то действительно к этой пластмассовой сволоте со всей душой, а оказалось, что все это время он водил дружбу с программой.

— До завтра! — крикнул Хэнк, и, подхватив куртку, пошел к выходу. Ох, как же он сегодня нажрется!

Постепенно в офисе не осталось никого. Люди дописали отчеты и разошлись по домам, андроиды ушли в свою каморку на подзарядку. Патрульные андроиды не любили покидать отделение на ночь, им комфортнее было находиться всегда на рабочем месте, к тому же утром им все равно заступать на смену. А Шарлотта просто считала ниже собственного достоинства ездить в общагу в одиночестве, поэтому, когда патрульные торчали в отделе, оставалась и она. Лишь несчастный Гэвин сидел за столом и тер глаза. Ему осталось сделать еще пять отчетов, но как назло, в конце остались самые запутанные дела, с кучей бумажек, улик и дополнительных пояснений. Из-за усталости даже самое простое действие совершалось со страшным напряжением. Гэвин раскис.

Ричард все так же сидел и наблюдал за тем, как его напарник мучительно зевает, чешет нос и щеку, трет глаза, приобретшие нежный рубиновый оттенок.

— Ну что ты смотришь на меня? — раздраженно бросил Гэвин и шутливо добавил. — Обиделся, что ли?

— Да, — серьезно ответил андроид, внутренне удивляясь проницательности человека. По типовому выражению лица определить обиду было невозможно.

Рид вздрогнул и уставился на напарника. Надо же, кажется, он действительно перегнул сегодня. Хотя странно, вроде ничего такого сверхъестественного не сказал. Однако то, что Ричард заорал на него первый раз в жизни, уже говорило о многом.

— Ладно, я погорячился. Проехали? — с напарником, который на заданиях прикроет тебе спину (или нет) лучше сильно не портить отношения. На всякий случай.

— Нет.

— Ну и иди нахуй, — буркнул Рид, возвращаясь к отчету. Глаза слипались, рот разрывался от зевоты.

Ричард пожал плечами.

Помолчали.

За это время Гэвин успел сделать полтора отчета. Окончательно выдохнувшись, подпер голову рукой и смотрел пустым взглядом в пространство.

— Чего я сказал-то такого?

— Что хочешь, чтобы я ушел, — у Ричарда очень некстати заглючил звуковой модуль и голос дал обиженного петуха. — Из-за того, что я ничего не делаю.

— Ты сегодня сидишь весь день, пока я корячусь тут. Мне еще править то, что мне эта манда завернула, — пробубнил Гэвин. Сил орать уже не оставалось.

— Мы все исправили уже, — Ричард поймал удивленный взгляд напарника и улыбнулся краешком губ. — Я перехватывал каждый твой отчет и перепроверял. А ошибки в форматировании возникали из-за пересылки через сеть. Шарли уже все сделала.

Гэвин ошарашено сглотнул и посмотрел на оставшиеся папки.

— С чего такая доброта?

— Я ее попросил.

— Переделать отчет?!

— Не гнобить тебя.

Снова помолчали. Гэвин переваривал информацию. Ричард смотрел видео про попугайчиков на внутреннем экране.

— А ты с чего такой добренький?

— Хочу наладить отношения, — честно признался андроид. — Ты нервно реагируешь на меня и постоянно оскорбляешь. Я хочу исправить ситуацию.

— Так, а нахера я тогда эти отчеты делал весь день? Ты ведь мог их за полчаса все наклепать!

— Не за полчаса. А за семнадцать с половиной минут, — возразил Ричард и тут же осекся. Кажется, он снова совершил ошибку в разговоре: у напарника начала багроветь шея.

— Ну и зачем я тут сидел, как дурак?! У меня сейчас глаза вытекут! — взвыл Рид.

— Это в качестве воспитательного момента. В следующий раз не оскорбляйте андроидов, и, возможно, сидеть так долго не придется, — поучительно ответил Ричард. — К тому же, мне требовалось остаться с тобой наедине, чтобы поговорить.

— Наедине можно и в курилке поговорить, — буркнул Гэвин, пихая оставшиеся папки на стол андроиду. — Поможешь?

Ричард покладисто кивнул и, быстро пролистав оставшиеся бумаги, оцифровал их и запустил формирование отчета.

— Готово. Можешь идти домой.

— Спасибо, — Гэвин опустил голову, набычился и, пряча глаза, пробубнил еле слышно: — Ты это, не обращай внимания, меня иногда заносит.

Он надеялся, что RK900 будет милосерден и сделает вид, что не услышал неуклюжих извинений, однако тот, с присущей модели жестокостью, громко возвестил:

— Извинения приняты.

* * *

Коннор вылетел из участка, надеясь, что в запасе у него есть хотя бы пара часов. Вприпрыжку добежав до цветочного магазина, он ворвался внутрь, и, вплотную прижавшись к прилавку, попросил помочь с выбором букета. Посмотрев на крайне удивленную продавщицу, он смутился. Наверное, не каждый день к ней в магазинчик вламывается полицейский андроид.

— Вы понимаете, мне нужен букет в качестве извинений. Очень срочно, — замямлил он. Вне расследований андроид скромничал и стеснялся заговаривать с незнакомыми людьми.

— Ммм… — девушка за прилавком окинула взглядом фигуру покупателя. Судя по выражению лица, она Коннора извинила бы за все что угодно и без цветов. Потом бы догнала и еще раз извинила. — Сильно накосячил?

Андроид шумно вздохнул.

— Между нами только возникло душевное единение, мы обнялись, а потом я исчез на месяц. По серьезным обстоятельствам.

— Хоть звонил? Писал? — девушка наморщила лобик. О, да, конечно, вечно у них эти «обстоятельства» — одно серьезнее другого.

— Не-а, — у андроида возникло стойкое чувство дежавю. Об этом его спрашивала и Шарлотта. Кажется, независимо от того, человеком была девушка или андроидом, реакции на определенные ситуации у них были одинаковые.

— Уффф… — взгляд у девушки из заинтересованного превратился в ледяной. Кажется, перед ней типичный козел, не заслуживающий снисхождения. — И что теперь? Не разговаривает? Трубки не берет?

— Разговаривает, но как-то отстраненно, как с чужим.

— Терминальная стадия. Кажется, тебя отправили в отставку. Ладно, смотри.

Протащив андроида сквозь весь магазинчик, девушка остановилась возле полок с огромными корзинами.

— Тут простым букетом не отделаешься. Возьми корзинку, мы ее оформим красиво, и, будь уверен, тебя хотя бы выслушают.

Коннор согласно кивнул. Деньги у него были, он исправно получал зарплату и премии, а вот тратить их было особо некуда. Он не ел, не тратил деньги на одежду и жил в государственном общежитии. Хэнку должны понравиться цветы, наверное, он даже заплачет. Андроид улыбнулся своим мыслям, представляя, как лейтенант, вытирая рукавом слезы и сопли, басит: «Коннор, ты такой хороший».

— …Так как насчет лилий? — кажется, он задумался и пропустил часть разговора. Продавщица выжидательно смотрела.

— Да-да. Пожалуй, это отлично.

С букетом было решено.

Пока цветы упаковывали, Коннор заказал доставку еды, бутылки вина и свечей прямо к дому лейтенанта.

Пробраться в дом Андерсона оказалось не сложнее обычного. Коннор знал, как минимум, пять ходов, через которые можно было прорваться в гости. Аккуратно выломав замок на задней двери, он прошел в дом, сгрузил корзинищу с одуряюще пахнущими лилиями на стол и погладил за ухом Сумо. Пес, привыкший к таким вторжениям, флегматично поерзал на подстилке и опустил голову на лапы.

Доставка приехала вовремя. Коннор как раз успел навести относительную чистоту, собрав лишнее барахло и безжалостно запихав его в кладовку. Барахло пыталось вырваться на свободу, но андроид предусмотрительно подпер дверь стулом. Лилии наполняли дом ароматом, свечи горели, еда одуряюще пахла. Коннор вспомнил про скрипача и пригорюнился. Кажется, это было важным пунктом в извинениях.

Коннор [20:24:39]: Джек, слушай, ты не знаешь, какая хорошая музыка есть для скрипки?

Джек [20:26:17]: А тебе зачем?

Коннор [20:26:18]: Ну надо.

Джек [20:30:23]: *Прикреплен музыкальный файл «Имперский_марш_скрипка»*

Джек [20:30:23]: Ну это мне нравится, ритмично так. Да и вообще, это классика. Я читал, что лет тридцать назад люди по этой теме вообще с ума сходили.

Коннор [20:30:57]: Я твой должник!!!

Загрузив композицию на музыкальный центр, андроид уселся на диван, ожидая возвращения Хэнка. Все было готово для нижайших извинений.

Лейтенант Хэнк Андерсон был сердит. Из-за дурацких отчетов у него разболелась голова, из-за поведения напарника было обидно, последнюю коробку его любимого пива в магазине увели из-под носа какие-то малолетки. Андерсон не понаслышке знал, что такое «не твой день». Когда Судьба поворачивается к тебе задницей, мелкие неприятности сыпятся как из рога изобилия, и все твои попытки исправить ситуацию делают только хуже. В такие дни, как только почувствуешь надвигающуюся волну неудач, надо бежать домой и прятаться, пережидать немилость Фортуны. Выругавшись, Хэнк вышел из магазина и отправился к машине. Пожалуй, сегодня тот самый день, когда лучше пересидеть дома, в спокойствии и безопасности.

Какой-то лихач на красной спортивной машине влетел в лужу рядом с тротуаром и с ног до головы окатил лейтенанта, открывающего дверь своей машины. Плеснуло так, что попало даже на макушку, а жидкая мартовская грязь влетела в салон, испачкав сидение.

— Ебись ты провались! — взвыл Хэнк и, плюхнувшись на грязное сидение, завел машину. Пожалуй, хуже уже точно не будет.

Дом встретил лейтенанта мертвыми провалами темных окон. Со стороны он выглядел забытым и заброшенным. Газон раскис от растаявшего снега и представлял собой жухлую прошлогоднюю траву, щедро сдобренную грязью.

Хэнк выкурил две сигареты. Кинув окурки один за другим на землю, медленно направился в дом. Он не торопился, оглядываясь по сторонам, немного желая, чтобы рядом, будто из-под земли, возник нахальный андроид. Коннор всегда появлялся неожиданно, подходил откуда-то сбоку и начинал вещать хорошо поставленным голосом. Обычно его занудные лекции касались вредной еды, неправильного режима сна, количества выпивки и сигарет. Даже удивительно, что программа могла быть настолько прилипчивой и въедливой. Поразительные все-таки люди работают в программном отделе Киберлайф, создать такого эталонного мозгоклюя — это надо быть гениями. Хотя сейчас Андерсон был готов выслушать все, что угодно, лишь бы не оставаться в тошнотворном одиночестве в захолустном доме.

Ключ скрипнул в замке, Хэнк открыл дверь — и на него рухнул запах. Аромат лилий сшибал с ног, забивался в нос и драл горло. Следующими, навевая липкий ужас, грянули колонки, исторгая из себя звуки давно позабытого, но от этого не менее сурового Имперского марша. Гостиная была озарена призрачным подрагивающим светом от нескольких десятков свечей и безмятежным голубым свечением диода.

— Хэнк, я пришел перед Вами извиниться! — радостно сообщил Коннор и улыбнулся одной из самых солнечных улыбок в своем арсенале.

Лейтенант Андерсон захрипел и, сделав пару шагов назад, сполз по закрытой двери на пол. Из глаз брызнули слезы, нос заволокло соплями.

Коннор [20:50:58]: Шарли! Получилось! Он так рад, что не может стоять на ногах!

Шарлотта [20:50:59]: Ну, я же говорила.

Коннор [20:51:03]: *Прикреплено фото «_19_» *

Шарлотта [20:51:05]: Оуууу, кожаные мешки такие милые.

Коннор подошел ближе, умиленно глядя на напарника. Хэнк вытирал рукавом слезы и сопли и что-то хрипел. Наверное, слова благодарности застряли у него в горле. Андроид наклонился, стараясь не упустить ни одного звука, которым лейтенант передавал свой восторг.

— Я ща сдохну… На воздух… — прохрипел Андерсон, и со свистом вдохнул.

Коннор засуетился. Подхватив лейтенанта под руки, он ловко вытащил его на крыльцо, мысленно ругая себя за то, что не учел состояние здоровья напарника. Из-за неожиданного приятного потрясения у кожаных мешков могло остановиться сердце. Так, по крайней мере, сообщалось на андроидских форумах, которые Коннор шерстил в фоновом режиме.

— В аптечке таблетки. Синяя пачка, — Хэнк тер глаза, хотя понимал, что делает только хуже. Все слизистые в глазах и носу будто посыпали перцем, одно радовало — теперь он не ощущал запах лилий. Из гостиной на повторе грохотал Имперский марш.

— Вот, — Коннор сунул напарнику таблетки и преданно уставился ему в глаза.

Хэнк съел сразу пять штук, жадно запивая водой, которую любезно ему предложил предусмотрительный Коннор.

— Смею заметить, что антигистаминные препараты не помогают при инфаркте, — вежливо начал андроид, но осекся, глядя, как лейтенант краснеет пятнами. — При прогрессирующем лишае, кстати, тоже…

— Каком, нахуй, лишае? Каком, нахуй, инфаркте?! — попытался завопить Хэнк, но не смог вдохнуть достаточно воздуха. — Ты нахрена лилии припер?! У меня на них аллергия!

— Оу… — огорчился Коннор, на секунду выбитый из колеи. — Я хотел извиниться перед вами за свое неподобающее поведение и…

На крыльцо вылетел Сумо. Пес был непривычно энергичен, что не могло не привлечь внимание.

— Горим, — просипел Андерсон и метнулся в дом.

Пылала скатерть, корзинка с вонючими лилиями и стул. Коннор, вбежавший следом, запустил реконструкцию событий. Вот любопытный пес, привлеченный ароматом еды, пробирается к столу, вот встает на задние лапы, увлеченно чавкает в тарелке, валит стоящие на столе свечи… Вот загорается салфетка, пламя перекидывается на скатерть, на корзину, на стул…

Хэнк не дослужился бы до лейтенанта, если бы стоял и тупил при каждом форс-мажоре. Схватив ведерко с шампанским, он вывалил подтаявший лед с водой на стол, накинул на стул пиджак, сбивая пламя, и швырнул его в окно. Стекло печально зазвенело. Пылающий стул тоскливо зашипел, упав на мокрый газон. Следом вылетела чадящая корзина с лилиями.

Рухнув на диван, Андерсон поднял глаза на застывшего Коннора. Андроид, широко распахнув глаза, смотрел на закопченный потолок, прожженный стол, Хэнка, всего перемазанного в саже, и понимал: что-то пошло не так. Подумав, он дистанционно подключился к колонкам и выключил музыку. В резко наступившей тишине было слышно хриплое дыхание лейтенанта.

Коннор скорбно вздохнул и поджал губы. Его социальные протоколы вопили о том, что произошло ЧП, и требуется вызвать полицию, пожарную службу, отряд спасателей и реанимацию.

В коридоре жалобно скрипнул стул. Ручка кладовки отвалилась, и припрятанное барахло, почуяв свободу, ринулось наружу. Старенькая и глючная система пожаротушения под потолком, наконец, обработала полученную информацию и запустила свои протоколы. С потолка хлынула вода. Хэнк со стоном спрятал лицо в ладонях. Коннор тихонько заскулил от ужаса.