Луч во тьме (гет)

Сириус стиснув зубы летел над городом, высматривая дом Эл.

«До чего же забавно. Наш Профессор, плетя свои мерзкие козни, просто забыла учесть, что соединила свою магию с магией второго крёстного во время обряда. Дракклово перо пыталось показать не родственную связь, а магическую. И как я не догадался сразу, пока Лунатик махал этим пером у меня перед носом! Ну и ну, дорогуша Элайн Брайар Флитвик, тебя подвела твоя фирменная мстительность. Когда сутки не можешь перестать талдычить чьё-то полное имя, оно прекрасно откладывается в голове. Как же интересно было обнаружить в списке имён, означающих «Луна», прекрасно известное нам «Элайн». Проверить «Колючку» — «Брайар» было уже дело пары минут. Ты думала, что провела всех, просто подписавшись под запиской Рему. Он, наивный идиот, как всегда, не увидел истины. Но сейчас-то я выведу тебя на чистую воду! Сама расскажешь ему, как тайком отправляешь письма. Свалить всё на Питера, вот это план! Твой хозяин выяснил, что Лили и Гарри надёжно спрятаны, а значит победить можно, только посеяв смуту среди их защитников, заставив нас подозревать друг друга в несуществующем предательстве. Ты могла выбрать любую другую комбинацию букв, или не подписываться вовсе, но Лунной Колючке хотелось показать превосходство, поиздеваться напоследок над беднягой Лунатиком! Того, как ты обошлась с ним, я тебе никогда не прощу!».

Сириус ворвался в дом и стремительно влетел по ступенькам. Уже на подходе к двери в квартиру Элайн, он услышал мужской голос, доносящийся изнутри.

«Значит, ты всё-таки тоже работаешь сразу на две стороны?»

«Интересно», — прислушался Блэк, выхватывая палочку. Сегодня шпионы очень хорошо клюют. Кто же там засел... Бэддок?

— …тебя принесли Уилкис с Берроузом. Они мне ничего не говорили, но я сразу поняла, что они бы не стали вытаскивать тебя из воды, если бы не боялись за самих себя.

«Выходит, что мы с тобой оба не нашли свою сторону», — ответил голос, в котором Сириус с ужасом узнал Питера.

«Значит, она не обманула? Но как?», — судорожно осознавал Блэк.

—...две. Я за мир. За то, чтобы одни мои друзья перестали убивать других близких мне людей. Но моё желание самое невероятное на этой войне, поэтому под моими стягами не собирается толпа единомышленников.

В коридоре ненадолго повисла тишина. Затем снова заговорил Питер.

— Эл, ты чудесная девушка. И я, все мы, очень рады были с тобой познакомиться. И мне очень жаль, что в сложившихся обстоятельствах я просто не могу поступить иначе.

— Питер?.. — пробормотала Элайн.

Сириус заклинанием с грохотом распахнул дверь. Спиной к нему стоял Петтигрю, вскидывающий палочку.

— Предатель! — зарычал Блэк, хватая Петтигрю за плечо.

—...енум!

—...Патронум!

Яркая вспышка на мгновение ослепила Сириуса. Он даже не заметил, что выпрыгнуло из палочки Элайн. Как только всполохи перекрёстной магии погасли, Блэк почувствовал, что его рука сжимает воздух. Слева хлопнула дверь. Сириус ринулся вперёд, но не успел даже переступить порог комнаты, как Хвост растворился в воздухе.

Блэк с досадой ударил кулаком по косяку.

— Профессор, какого гиппогрифа ты меня ослепила? — крикнул он, оборачиваясь.

На него с немым ужасом смотрела Эл. Огромные глаза девушки постепенно заливало чернотой. Она неразборчиво что-то прохрипела, затем с шумом резко вдохнула воздух. Её колени медленно подгибались.

— Эй, что с тобой? — пробормотал Сириус, подхватывая падающую Элайн.

Но ответа уже не последовало.

В подъезде прозвучал очередной хлопок аппарации. В коридор вбежал растрёпанный Ремус. Увидев мертвенно-бледную Эл, повисшую на руках у Блэка, Люпин ошарашенно распахнул рот.

— Сириус, как ты мог?

Блэк сглотнул. Как же не вовремя.

— Хвост — предатель! А Колючка — это Элайн! — выкрикнул Сириус, понимая, что ничего глупее сказать было просто невозможно. Но что делать, если это и есть правда?

Ремус яростно вскинул палочку.

— Немедленно опусти Эл! — он мотнул головой чуть влево. Шрамы на лице искривились, усиливая гримасу ненависти. — Ты думаешь, я тебе поверю после того, как увидел всё своими глазами? Сначала это письмо, потом происшествие с Питером, прямо во время твоего дежурства, потом Эл говорит мне, что опасается чего-то… значит, она догадалась, да? Но вчера не стала мне рассказывать, боялась, что не поверю. А теперь она мертва! Почему ты это сделал? За что ты им продался?

Сириус мог объяснить, почему Рем ошибается. Но времени не было. Оно закончилось, когда они пытались придумать, почему письмо Колючки — ложь.

— Ремус! — Блэк шагнул вперёд, не обращая внимания на наставленную палочку. — Она ещё жива.

Люпин распахнул рот, резко обрывая вдох. Он непозволительно долго не двигался с места. Наконец, палочка скрылась в рукаве. Рем аккуратно забрал Эл из рук друга.

— Что здесь произошло? — тихо спросил Ремус. Его взгляд медленно тяжелел, унося из глаз непривычную, чужую ярость. — Я примчался, как только получил её Патронус. Он сказал…

Рем вначале нахмурился, задумавшись о чём-то своём, но затем одёрнул самого себя.

Сириус вздохнул, поворачиваясь в сторону двери комнаты.

— Нам срочно надо аппарировать по следу, который оставил Хвост, когда перемещался. Я расскажу обо всём позднее. Сейчас нужно уничтожить предателя. Эта гнусная тварь…

— Стой! — воскликнул Ремус. — Ты прилетел сюда на мотоцикле?

Блэк недовольно замер на пороге.

— А в чём дело?

— Если это так, то мы должны немедленно перевезти Эл в Мунго.

Сириус дёрнул плечом и решительно зашёл в комнату. Вряд ли Хвост успел пробежать глубоко внутрь, значит, переместился где-то совсем рядом.

— Ты меня слышал вообще? — донёсся голос из коридора.

— Нас здесь уже двое. Примени Реннервейт, дракклы тебя подери! — недовольно прорычал Сириус, сбившийся на середине поискового заклинания. — Я уверен, что с парной аппарацией в Мунго ты справишься и без меня! Я должен найти крысу и раздавить, пока он не успел забиться под половицы хозяйского логова.

Ремус решительно протиснулся в комнату, заклинанием замораживая все чары Блэка.

— В прошлый раз мой Реннервейт чуть не убил Лили и Гарри! Я, дракон тебя подпали, даже не знаю, что за магию применили! Аппарация может просто её добить. Здесь умирает живой человек, который искренне пытался нам помочь! Отомстить ты ещё успеешь, а вот воскресить мёртвого вряд ли. Твой мотоцикл нас выдержит?

Сириус с силой пнул кресло, которое стояло ближе всех из мебели.

— Ты будешь мне за это должен. Только перевезём, и я сразу аппарирую.

Блэк буквально слетел по лестнице вниз и бросился к припаркованному мотоциклу. Мотор завёлся быстро, и только-только спустившемуся Ремусу, который всё ещё нёс Эл, пришлось чуть ли не запрыгивать в коляску.

Когда они уже, покачиваясь, поднялись в небо, Люпин повторил вопрос, оставленный Сириусом без ответа.

— Как это случилось?

Блэк маневрировал между крышами высоких домов, не имея возможности набрать большую высоту.

— Пожиратели Смерти принесли бессознательное тело своего шпиона к одной нашей знакомой колдосестре, которая подпольно их латает. Эта девушка сразу поняла, что к чему, но побоялась рассказывать об этом своим друзьям, поэтому и послала одному из них, которому больше всех доверяла, заколдованное письмо, в надежде, что он сам обо всём догадается. Но ни он, ни его друг сначала ничего не поняли, потому что информация была слишком жуткой, чтобы быть правдой. А вот крыса-шпион сразу почувствовал запах палёного хвоста и, выждав подходящий момент, пришёл убить колдосестру. И всё бы прошло отлично, если бы всего на несколько минут позднее Колючку не вздумал навестить ещё один человек, раскусивший, что она из себя представляет.

Ремус ничего не отвечал, а у Сириуса не было возможности взглянуть на его лицо. Блэк был зол на собственное упрямство, которое каменное стеной оградило его от, казалось бы, принесённых на блюдечке ответов.

— Почему я не понял с самого начала, Бродяга? Она ведь сделала всё, чтобы догадался именно я. Ещё и перо, — обыкновенно тихий голос Люпина терялся в воздушных потоках. — Если бы я понял всё сразу! Ведь мы были у него дома!

— Ты ещё скажи, что ты во всём виноват, — проворчал Сириус, чувствуя, как губы растягиваются в усмешке. Нет, это всё ещё его старый добрый друг, хоть и кинулся на него с палочкой несколько минут назад. — Впрочем, это ты мне помешал сразу же ринуться за Хвостом.

— Когда схлынет гнев, ты поймёшь, что я был прав, — ответил Ремус и перевёл взгляд на Элайн.

Мотоцикл с рёвом приземлился прямо во внутренний двор Мунго, проступая из воздуха. К ним тут же подбежали две ошарашенные колдосестры.

— Что вы творите? Это запрещено! — прокричала одна, вцепляясь прямо в руль опускающегося мотоцикла.

— Вы нарушаете покой пациентов! — её подруга, заламывая руки, старалась поспевать за более шустрой напарницей.

— Нам срочно нужен доктор Марк Бэддок! — выпалил Ремус.

Сириус шокировано развернулся к другу, на мгновение забывая даже о чужих пальцах, сжимающих руль его сокровища.

— Ты серьёзно? — шепнул Блэк, выключая мотор.

Было очевидно, что Люпин не шутит, но Сириус предположил, что Рем мог оговориться.

— Абсолютно, — ответил Ремус, выбираясь из коляски.

— Он сейчас только вернулся с вызова, — пролепетала колдосестра. — Но мы можем вас к нему проводить.

— А что произошло? — тут же добавила вторая, которую Сириус только что с трудом отлепил от мотоцикла.

Люпин торопливо размял плечи и снова подхватил бессознательное тело Эл.

— Элайн? — ошарашенно воскликнула девушка, но быстро оправилась под взглядами Сириуса и Ремуса. — Доктор Бэддок должен быть у себя. Идёмте скорее.

Блэк помедлил.

— Рем! — окликнул он друга. Люпин замер, оборачиваясь. — Я должен идти.

Ремус понимающе кивнул и скрылся за дверью вслед за двумя лимонными халатами.

Сириус завёл мотоцикл и снова взлетел. Блэк понимал, что теперь что-то искать в квартире Элайн бесполезно, драгоценные секунды потеряны, но Хвост явно мог заявиться к себе домой, ведь он явно тоже не рассчитывал на такое развитие событий, и ему могло понадобиться что-то забрать или выкинуть. Кроме того, даже если он сам там не объявится, то можно будет поискать в его вещах какие-нибудь порт-ключи, пароли, явки, всё что может быть связано с Волдемортом. «Я тебя всё равно нагоню. Из-под земли достану, обыщу каждый угол, но вытащу тебя за твой поганый лысый хвост».

Приземлившись в привычном месте, Сириус вернул мотоциклу видимость. Несмотря на то, что мотор был уже выключен, в ушах Блэка стоял какой-то странный гул. Он протёр уши и присмотрелся к зданию. Пятиэтажный дом из серого кирпича вроде бы ничем не выделялся среди плотно примостившихся соседей. Этот район был не очень-то зелёный, а крона единственного дерева, которое буквально врастало ветками в окна, уже наполовину лишилась листьев. Тяжелое пасмурное небо буквально прижимало дома к земле, предупреждающе обрушиваясь порывами промозглого ветра. Казалось, гудела сама атмосфера, окружающая Сириуса. Он встряхнул головой и уверенно шагнул вперёд.

Но Блэк не успел даже добраться до двери, когда шум, дошедший до точки высочайшего напряжения, взорвался звоном разбитого стекла, а из окон Петтигрю густо повалил вырвавшийся из маленькой комнатушки чёрный дым. В эту же секунду туча загремела в ответ, яркой вспышкой окрашиваясь в изумрудный. Сириус зажмурился от ослепительного сияния и прикрыл лицо рукой. Сквозь пальцы он увидел, как на проклятом, неестественно зелёном небе проступали расплывчатые очертания черепа.

Засигналили машины, вокруг начали распахиваться окна, дверь нужного подъезда открылась и оттуда выбежала женщина в куртке поверх домашнего халата, прижимающая к себе маленькую девочку.

— Пожар! Весь третий этаж горит!

Блэк словно вышел из оцепенения и стремительно понёсся наверх, расталкивая тех жильцов, которым не повезло оказаться дома в этот злополучный день.

— Мне страшно! А почему мы бежим? Террористы, они устроили взрыв! Кто-нибудь звонил пожарным? Срочно приезжайте!

Дверь была заперта. Сама обшивка уже плавилась, выплёвывая раскалённые гвозди, а снизу струился дым. Уже на площадке было ужасно душно. Сириус наколдовал вокруг себя воздушный пузырь и заклинанием взорвал дверь. Наружу ринулись жадные до кислорода языки пламени. Блэк решительно зашёл внутрь. Прямо ему под ноги рухнула горящая дверца шкафа.

«Мордред! В этом аду уже не найдутся никакие зацепки. Хитрая тварь», — раздосадовано подумал Сириус, пробивая себе проход, то мощными струями «Агуаменти», то «Бомбардой».

Разворотив груды горящего мусора, Сириус, наконец, добрался до комнаты Питера. Блэк остановился на пороге, игнорируя летящие искры, которые не могли проникнуть за границу защитного пузыря. В дрожащем от жара воздухе, среди осколков битого стекла и щепок, лежало почерневшее и обуглившееся от дыма и сажи, но всё равно узнаваемое, тело Петтигрю. Рубашка ещё догорала, съёживаясь. Поза была совершенно спокойная, даже умиротворённая. «Бросили уже мёртвого», — подумал Блэк, проклиная Волдеморта за то, что тот даже не дал ему шанса отомстить.

Сириус ещё несколько секунд смотрел, на то, что осталось от человека, которого он считал своим другом, которому доверял больше, чем людям, гораздо более достойным веры, а затем просто развернулся и двинулся прочь, даже не попытавшись вытащить его или уничтожить окончательно.

Сириус выбрался из квартиры, поставив незаметный блок на дверь, затормаживающий огонь, и уже почти неспешно спустился вниз. С улицы уже доносился вой сирены приближающейся пожарной машины.

В самом низу, на входе, Блэк столкнулся с Ремусом.

— Что ты здесь делаешь? — Сириус перехватил его за локоть.

Люпин озадаченно остановился, сбиваясь с намеченного маршрута.

— Ищу следы Питера.

Блэк усмехнулся.

— Можешь обнаружить его целиком, если поднимешься наверх. Правда, поговорить у вас уже не получится — он своё отбегал.

В открывшуюся дверь вломились маггловские пожарные в полной амуниции.

— Выходите на улицу и ждите дальнейших инструкций, — отрезал крайний мужчина в шлеме.

Сириус последовал совету, уводя за собой ошарашенного Ремуса.

— Это ты… — начал было Люпин.

— Ага, и Метку тоже я забабахал, — мрачно проговорил Блэк. — Я приехал к самому началу представления.

— То есть всё произошло только что? — задумчиво уточнил Ремус.

Сириус покачал головой.

— Пожар — да, а вот самого Хвоста сюда подкинули любители дешёвых эффектов, — Блэк снова оседлал мотоцикл. — Давай, прыгай в коляску, надо бы поскорее взобраться на крышу, успеть убрать мерзкие художества с облаков, пока это кого-нибудь не озадачило.

Ремус был погружен в свои мысли, встревоженный чем-то своим, поэтому не торопился залезать в коляску. Сириус уже настроил заглушающие заклинания, оставалось только наложить невидимость. Магглы уже тянули лестницу к разбитому окну Хвоста.

— Я сейчас без тебя улечу, — пригрозил было Блэк.

Люпин послушно уселся в коляску, но сделал это скорее автоматически, нежели осознанно.

— Сириус, — строго произнёс он. — Ты абсолютно уверен, что Питер мёртв? И умер позднее, чем я здесь очутился?

Блэк поджал губы, сосредотачиваясь на взлёте.

— Похоже, что я шутил? Хочешь, можешь подождать, пока те чудные магглы в скафандрах вынесут его обгорелую тушку.

Ремус ничего не ответил.

Зависнув в воздухе прямо напротив Метки, они привычно нацелили палочки и проговорили цепочку заклинаний, направляя переплетённые лучи в правый глаз черепа. Обычно этих чар было вполне достаточно, но в этот раз они не принесли никакого эффекта.

— Что за ерунда? — нахмурился Сириус. — Попробуем заново.

Новые искрящиеся лучи вновь выстрелили, но на самом подлёте к Метке их свечение словно впиталось в череп, увеличивая его в размерах.

— Хватит! — прокричал Люпин. — Мы делаем только хуже. Надо его замаскировать. Давай смастерим ещё одну тучу.

— С дождём! — подхватил идею Блэк. — И пожар подмочим, и Метку спрячем до поры до времени.

Когда мрачно постреливающее молниями чёрное облако наползло на череп и, выпрыснув вначале сгусток мороси, разразилось настоящим ливнем, двое последних мародёров окинули взглядом воющую и мерцающую огнями мигалок улицу, заполненную снующей толпой напуганных магглов. Сириус молчаливо развернул мотоцикл, выводя его наверх, насколько это было возможно при такой нагрузке.

— Вот всё и прояснилось, — мрачно проговорил Блэк.

Когда же последний раз на душе было так мерзко? Сириус стиснул зубы. В тот самый день… Он тысячу прокручивал его у себя в голове, просыпаясь посреди ночи, виня во всём одного себя, пытаясь понять, как Пожиратели вообще очутились в том доме. «Значит, вот откуда они узнали, что готовится операция. А Хвост как раз на неё и не явился». Бессмысленная, не нашедшая выхода ярость билась в висках. Почему они поняли всё только сейчас, когда уже слишком поздно пытаться что-то изменить?

— Сириус, — окликнул Блэка Ремус. — Поворачивай к Мунго. Срочно.

— Зачем? — не понял тот, запоздало вспоминая про Эл.

— Доктор Бэддок сказал, что на неё наложены чары Паучьего Яда. Она сейчас как насекомое, закутанное в паутине, в которое паук вспрыснул яд, — проговорил Люпин.

У Сириуса округлились глаза.

— Она там переваривается заживо? Внутри себя самой?

— Снять заклинание может только тот, кто его произнёс, — мрачно продолжал Рем. — Чары живут за счёт подпитки магическим потенциалом волшебника, который их использовал, как, в общем-то, и вся Тёмная Магия. Поэтому после смерти… Питера… магия должна была разрушиться.

Сириус чуть было не протаранил шпиль здания.

— Мерлин, он мог просто использовать Аваду! Почему он предпочёл эту дрянь? — Блэк перешёл с крика на шипение. — Перепугался, что на Аваду силёнок не хватит?

— Нам пора снижаться. Я надеюсь, что действие заклинания уже завершилось, — ответил Ремус.

Сириус нацелился на свою испытанную взлётную площадку — внутренний двор больницы.

— Я думаю, что кризис уже позади, — заявил Блэк, выключая мотор. — Всё решилось само собой, а ты зря пробегал.

— Ну почему же зря? — с ноткой облегчения заметил Ремус. — Ты сам бы никогда не сообразил наколдовать тучу.

Сириус мрачно усмехнулся.

— Сегодня слишком много соображать пришлось. На Метку уже мозгов не осталось.

Блэк уверенно прошествовал ко входу, а Люпин вначале недоверчиво повёл бровями, но затем тоже двинулся следом. Ремус не верил в «само собой рассосётся».

Эл всё также лежала на кровати, окружённая охлаждающими чарами. Её не просто держали в холоде — Элайн словно пытались заморозить. Тело побелело от инея, а на волосах и ресницах примостились морозные иголочки. Лицо под зачарованным слоем льда было неестественного бледно-фиолетового цвета. Тёмно-синие губы добавляли картине жуткой инфернальности.

— А ей там не холодно? — скептически поинтересовался Сириус.

— И как же я не заметил, — язвительно сверкнул очками выросший из-под земли Марк Бэддок. — Это единственный способ затормозить действие чар. Кто вы вообще такой?

«Узнал что ли?» — мелькнула мысль. Блэк хмыкнул. Нет, Бэддок просто злится, что такой крутой врач, а не может ничего поделать.

— Вы нашли волшебника, который использовал это заклинание? — уже более мягко поинтересовался Марк у Ремуса.

Люпин кивнул головой.

— Да, мы обнаружили его, — уловив вопросительный взгляд Бэддока, Рем уточнил:

— Его тело.

Бэддок со вздохом уселся на соседнюю пустующую койку.

— Я до последнего надеялся, что ошибаюсь, — он снял очки и протёр их рукавом лимонного халата. — Но, к сожалению, сбылось самое худшее, что можно было предположить.

Марк поднял глаза на Сириуса, сжавшего спинку койки, а затем перевёл взгляд куда-то вправо.

— Кровь Эл частично состоит из крови гоблина. Стилио Вененум, или Паучье Проклятье, по сути, должно подпитываться энергией колдовавшего, но здесь оно соприкоснулось с родственной тёмной субстанцией, и вместе они вступили в процесс, губительный для всего организма в целом. Говоря маггловскими словами, её кровь мутирует в отравленное, непригодное для поддержания жизнедеятельности состояние.

Сириус сунул руки в карманы.

— А её нельзя перекачать? Заменить всю её кровь чужой?

Бэддок презрительно вскинул правую бровь.

— Это была бы блестящая идея, но, к сожалению, нет такого заклинания, которое мгновенно выкачало всю кровь из организма и поместило на её место другую. А если выполнять это постепенно, то заражённые клетки успеют исказить здоровые, и мы вернёмся к тому же, откуда начинали. Это общеизвестный парадокс, выявленный ещё во время попыток вылечить ликантропию. Почему вы думаете, оборотням, чья болезнь появляется именно из-за отравления крови после укуса, попросту не выкачали их собственную кровь, заменяя здоровой? — Бэддок скрестил руки на груди, окидывая Блэка взглядом победителя.

«Раз ты такой умник, то лучше бы придумал, что делать», — подумал Сириус.

— Что мы ещё можем сделать? — спросил Ремус.

Марк перестал крутить в пальцах очки и поместил их обратно на нос. Из холодных голубых глаз уже утекла вера.

— Попрощаться, — односложно ответил он. — Утром всё закончится.

Сириусу хотелось встать с места и хорошенько встряхнуть этого чёртова Бэддока, разморозить Эл, привести её в вид, хоть немного отличный от мертвяка, и…

— Пойдём вниз, — твёрдо произнёс Люпин, легонько, не касаясь пальцами, проводя тыльной стороной ладони по плечу Эл.

— Ты это сейчас мне говоришь? — уточнил Сириус.

— Да, тебе, — Ремус, наконец, поднял взгляд на Блэка. — Нам уже незачем здесь находиться.

Люпин вежливо кивнул Бэддоку на прощание и вышел за дверь. Сириус напоследок посмотрел на заледеневшую Элайн.

— Пока, Профессор, — он зарылся пальцами в волосах, сжимая вторую руку в кулак. — Мерлин, лучше бы ты мне сейчас врезала.

Блэк развернулся и поспешил за Ремусом. Люпин вёл себя совершенно странно для сложившейся ситуации и для себя самого в целом, поэтому Сириусу хотелось быть рядом в случае, если Рем по дороге вдруг решит выйти в окно вместо двери.

— Лунатик! — Блэк, нагнал друга на повороте в тёмный тупик. — Ты куда собрался?

Ремус остановился у самой стены. Хрустнув скрещёнными пальцами, Люпин развернулся к другу. В его глазах горел тёмный, слегка озорной огонёк, хотя между бровями залегла напряжённая складка.

— Я думаю, — медленно протянул он, — что до утра ещё полно времени.