Десять дюймов с четвертью (джен)

Юфимия и Флимонт окутывали Джеймса заботой с самого рождения, не уставали баловать и не могли на него нарадоваться. Позже они с такой же теплотой и любовью приняли в свой дом Сириуса, ушедшего от родителей после пятого курса. Сириус прожил в доме Поттеров до совершеннолетия, перебравшись потом в дом дяди Альфарда, но у Юфимии и Флимонта всегда был желанным гостем.

Оказавшись в чужом доме, Лили сначала переживала. А ну как она не придётся ко двору? К тому же, она была магглорождённой, а семья Джеймса составляла богатое сословие чистокровных семей. Но все её страхи оказались напрасными. С первых дней она поняла, почему Джеймс при том, что всё ему в жизни досталось легко, не вырос высокомерным, чванливым или заносчивым. Подростковый идиотизм Лили в расчёт не брала. В доме Поттеров царили удивительные тепло и забота. Юфимия каждое утро вставала чуть свет, чтобы успеть самолично сварить Флимонту кашу — в последнее время он маялся с желудком. Родители Джеймса были в преклонном возрасте, Лили приняла бы их за дедушку и бабушку, если бы не знала, но в душе они оставались молодыми. Флимонт много времени проводил в своей лаборатории, а Юфимия в саду и оранжерее.

Недавно Флимонт Поттер выгодно продал патент своего средства «Простоблеск», увеличив состояние Поттеров вчетверо, но без дела он не сидел. Всё свободное время посвящал любимой артефакторике — изобретательство было его второй страстью после зельеварения.

Джеймс часто пропадал по делам Ордена, а ещё они с Сириусом посещали курсы авроров, так что часто Лили оставалась с родителями Джеймса на весь день. Но скучно ей не было. Юфимия брала её с собой в оранжерею и рассказывала про растения и травы.

— Тебя любят растения, — сказала Юфимия как-то раз, глядя, как тянутся навстречу Лили красные головки лилейника.

— Я всегда с ними разговариваю, — призналась Лили.

— Ты очень добрая, — улыбнулась Юфимия. — Джейми необычайно повезло.

Лили зарделась.

— Пойдём-ка, моя дорогая, выгоним Флимонта из мастерской, а то он опять забудет про обед, — сказала Юфимия, заставляя лейки перестать танцевать, сея вокруг дождик, и встать на полочку.

— А почему у мистера Поттера такое необычное имя? — решилась спросить Лили. — Ни разу такого не встречала.

— О! Это наша семейная история, — охотно принялась рассказывать Юфимия, споласкивая лопаточку в фонтанчике. — Его отца звали Генри, хотя близкие называли его Гарри. И вот мать Генри перед смертью попросила назвать внука Флимонтом, увековечив таким образом её девичью фамилию. Флимонту нравится его имя, он давно уже не обращает внимания на шутки и говорит, что не имя делает человека.

Лили и Петунию родители назвали по названиям садовых цветов, это было ясно как божий день. Она никогда об этом не задумывалась, но, возможно, когда-то и ей придётся выбирать имя для своего малыша?

Лили покраснела и смутилась, вспомнив их страстные ночи с Джеймсом, а потом внезапно поняла, что Юфимия всё это время смотрела на неё. Взгляды их встретились. Юфимия улыбнулась.

— Ты будешь замечательной мамой, — сказала она, будто прочитав мысли Лили.

Они дошли до дома, и Юфимия направилась к мужу в мастерскую, но была оттуда мягко вытолкана, потому что у него был посетитель.

— Дорогая, обедайте без меня, — сказал он ей в приоткрытую дверь. — У нас с Альбусом важный разговор. Я попросил Кокси принести нам сюда что-нибудь перекусить.

После Лили поднялась в библиотеку — хотела взять почитать что-нибудь после обеда. В домашней библиотеке Поттеров встречались редкие старинные фолианты, которых не было в Хогвартсе. Лили взяла тяжёлый том с золотым тиснением на кожаной обложке. «Магические обряды» — провела Лили пальцем по выбитым буквам. Она села в кресло, потянула за ляссе⁽¹⁾, открывая страницу наугад и с головой погружаясь в чтение, которое манило и затягивало в омут.

«Обряд Жертвы». Древняя магия, основанная на жертвенной любви. Нет ни словесной формулы, ни движений палочки. Лишь готовность умереть ради сохранения жизни дорогих людей или любимого человека, имея при этом возможность спастись самому. Длительная кровная защита».

А Флимонт Поттер и Альбус Дамблдор после обеда некоторое время играли в гляделки.

— Альбус, я не вчера родился, — не выдержал наконец Флимонт. — Когда ты появляешься на пороге моего дома, жизнь перестаёт быть томной.

— О, не стоит преувеличивать! — беспечно махнул рукой Дамблдор. — Хотя в чём-то ты прав: сегодняшний разговор нельзя назвать праздным.

— Я весь внимание, Альбус.

— Ты знаешь, как я отношусь к тебе, Флимонт, и как ценю и уважаю твой значительный вклад в познание глубинных аспектов магии.

— Альбус, давай опустим вступительную часть. Что тебе нужно на этот раз?

— Хорошо. Перейду сразу к делу. Недавно я был у Гаррика Олливандера, беседовал с ним о древесине и сердцевинах волшебных палочек.

— Наука о волшебных палочках — одна из тех, которые неохотно поддаются изучению, — вставил Флимонт.

— Именно. Меня очень интересует вопрос, как именно во внешний короб из древесины помещают субстанцию волшебного создания? Это поистине ювелирная работа.

— Ни один мастер палочек не выдаст семейного секрета.

— Однако вы с Олливандером неплохо ладите и нашли общий язык, верно? Я знаю, какой неоценимый вклад в развитие его бизнеса ты внёс.

— Бизнеса… Волшебные палочки — это не ширпотреб, каждая из них уникальна.

— Я согласен с тобой полностью. Иногда на создание одной палочки уходят месяцы, а то и годы. И как же досадно, если малейшая неточность сводит все труды на нет.

— Я не пойму, к чему ты клонишь, Альбус.

— Я знаю об уникальном артефакте, который ты создал для Олливандера за умеренную цену. «Извлекатель». Ты подарил возможность извлекать и менять сердцевину палочки, не нарушая целостность готового корпуса. А также добавлять недостающие наночастички, если это необходимо.

— «Извлекатель» — запатентованное изобретение, никаких нарушений законодательств.

— Ты меня неправильно понял. Я лишь выражаю восторг твоей исследовательской жилкой.

— И?..

— И я хочу, чтобы ты создал для меня уникальный «Извлекатель» иного толка. Кроме тебя с этим никто не справится, — сказал Дамблдор и положил перед Флимонтом кольцо Марволо Мракса, добытое им после непродолжительных поисков в лачуге близ селения Литтл-Хэнглтон.

Прежде чем обратиться к Флимонту Поттеру, Альбус Дамблдор много думал. Из обрывков воспоминаний взрослого Снейпа он понял, что крестраж уничтожить не так-то просто. То кольцо, которое лежало у него на столе в воспоминаниях, было разрублено мечом Гриффиндора, а дыру в дневнике прожёг клык василиска. Тайную комнату, даже зная её расположение, Дамблдор открыть не мог — он не был змееустом. Многие языки покорились ему, даже русалочий, но парселтанг относился к тем наречиям, которые он понимал, но воспроизвести шипящие звуки был не в состоянии. Получалось, использовать яд василиска невозможно. Как и меч Гриффиндора, который в теперешнем состоянии не был пропитан этим же ядом.

Что ещё? Адский огонь? Но использовать его слишком опасно. Огонь разрушал вокруг себя всё на многие мили, а ему нужен был точечный луч, бьющий на поражение в небольшую вещицу. Внутри лежал Воскрешающий камень, который, возможно, ещё не сыграл свою роль во всей истории. Как уничтожить крестраж, но не повредить камень? Флимонт считался непревзойдённым талантом, он мог попробовать создать что-то по принципу пушки с лучом. Конечно, всех подробностей Дамблдор ему не открыл, у того и так волосы на затылке дыбом встали, когда речь зашла о крестражах. Тёмная магия Флимонта не интересовала, но он, конечно, знал о многих заклинаниях. Но крестраж? Да кто в здравом уме захочет расколоть свою душу? И какой ценой?

И они заключили сделку. Дамблдор отдал Флимонту кольцо Марволо Мракса, умолчав, чьё оно.

Флимонт Поттер пообещал попробовать. Когда Дамблдор заикнулся про оплату, тот сердито сверкнул на него из-под очков.

— Дамблдор, не всё измеряется золотом. Если мне удастся создать прибор, способный остановить гадину, для меня это будет лучшей оплатой.

И он пытался и пытался. Закрывался в своей мастерской и забывал пообедать. К Рождеству он перепробовал и отверг три варианта. Идея была в том, чтобы поместить в огнеупорный корпус магическую субстанцию, управлять которой можно было нажатием кнопки на рукоятке. Сердечная жила Сналлигастера⁽²⁾ создавала луч с вращающимся стальным диском и измельчала в порошок любой предмет, возникший на пути. Но кольцо осталось целёхоньким, будто его обдали ветерком. Сканирование волшебной палочкой обнаружило вокруг кольца Тёмную магию — крестраж по-прежнему бился внутри.

Флимонт загорелся идеей поместить в «Извлекатель» драконий огонь. Для опыта с пламенем Венгерского хвосторога пришлось создавать целый бункер, ведь его пламя било почти на пятнадцать ярдов. Но как сымитировать его, как заключить в небольшой приборчик?

И всё же Флимонт не зря слыл «чокнутым исследователем».

В январе восьмидесятого, незадолго до того, как Сивилла Трелони должна была произнести Пророчество, а Лили с Джеймсом поделились на семейном обеде радостной новостью о скором пополнении семейства, Флимонт нашёл то, что искал. Он отправился на пару дней порталом в Румынию, благо у него за долгие и долгие годы работы везде появились связи. Когда-то он поставлял драконологам немалое количество заживляющих бальзамов собственного приготовления.

Перуанский змеезуб. Самый мелкий из известных науке драконов и самый быстрый в бою. Во Всемирном драконоведческом заповеднике проживала целая популяция этих особей, прирученных ещё создателем питомника Харви Риджбитом. Злобные создания с гладкой чешуёй медного цвета наставляли короткие рога и скалили ядовитые клыки, поминутно кружась на месте, когда Флимонт подошёл к их загону. Ему удалось замедлить заклинанием язык пламени змеезуба и заключить его в шар-сферу не без потерь — пару ожогов он получил, — но всё же покидал Брашов в приподнятом настроении. Любой исследователь знал — иногда за открытие не жалко и жизни.

Альбус Дамблдор прибыл сразу, как получил сову от Флимонта. Раскланявшись с Юфимией и отметив, что Лили очень идёт её положение, он с Флимонтом уединился в мастерской. Глаза Флимонта горели тем блеском, который был так знаком Дамблдору — азартом исследователя.

— Получилось? — без предисловий спросил Дамблдор.

— Я подумал, ты не захочешь пропустить этот момент, — сказал Флимонт, вытаскивая из сейфа кольцо и устанавливая его в специальном креплении на столе, принявшемся сразу же сканировать захваченный предмет.

Чёрный сгусток Тёмной магии отчётливо проступал на считывающей голограмме.

— А теперь смотри!

Флимонт достал из ящика небольшой приборчик, похожий на шприц. В стеклянной огнеупорной колбе колыхалось алое пламя. Флимонт навёл тубус на кольцо и нажал на кнопку. Из заострённого конца «Извлекателя» вырвался мощный всполох драконьего огня, слизнувшего кольцо целиком.

Через пару секунд огонь исчез. На первый взгляд казалось, что кольцо осталось прежним, но тёмный сгусток на голограмме внезапно словно продырявился снопом света. Стало больно глазам, а потом раздался жуткий вой. Из кольца вылетела мутная субстанция и принялась беспорядочно носиться по комнате, тычась и стукаясь как осенняя муха, внезапно потревоженная случайным теплом. Вскоре сгусток притомился и упал на стол. Очертания его стали бледнеть, а сущность размываться, пока совсем не растворилась в воздухе с глухим скулением.

Частичка души Волдеморта была уничтожена. Кольцо Марволо Мракса перестало быть крестражем.

Дамблдор потрясённо смотрел на Флимонта во все глаза. Сначала ему показалось, что зелёно-фиолетовая сыпь на его лице — игра света или следствие многонедельной усталости. Но тут Флимонт оглушительно чихнул, и из его ноздрей вылетели искры…

Флимонт и Юфимия Поттер были слишком пожилыми, чтобы перенести внезапно свалившуюся на них драконью оспу, которой Флимонт заразился из-за тесного контакта с Перуанским змеезубом. Они скончались скоропостижно с разницей в несколько дней, так и не узнав, что в июле Лили и Джеймс подарили бы им внука.

Альбус Дамблдор, рассматривая в своём кабинете уникальный прибор по уничтожению крестражей «Извлекатель», думал о сделке, стоящей жизни Флимонту, и вспоминал его слова: «Дамблдор, не всё измеряется золотом. Если мне удастся создать прибор, способный остановить гадину, для меня это будет лучшей оплатой».

1) Ляссе — ленточка-закладка, тесьма (шёлковая, полушёлковая, хлопчатобумажная, плетёная). Приклеивается к верхней части корешка книжного блока и вводится внутрь блока.

Вернуться к тексту

2) Сналлигастер — драконовидное летающее существо. Сналлигастер не способен дышать огнём, но обладает зазубренными стальными клыками, которыми способен растерзать добычу.

Вернуться к тексту