На лестничной клетке (гет)

Медленно, но верно где-то в районе грудной клетки появлялось странное чувство невесомости. Не пустоты, но легкости, щекочущее чувство блаженства. Возможно это звучит как полная бессмыслица и ерунда, только не для Астории, для нее это имело смысл, было очень важным. Важно было чувствовать это, осознавать. Именно так в ее представлении ощущались «бабочки в животе». И это выражение, применяемое к Драко Малфою, заставило ее усмехнуться ему в губы.

— Что случилось? — прошептал Драко, на секунду отстраняясь.

— Ты случился, — почти неслышно ответила Астория, возвращаясь к прерванному занятию. Они уже медленно продвигались по погруженной в полумрак прихожей ее квартиры, но все никак не могли прервать установившийся между ними контакт — физический и мысленный. Казалось, будто они и правда дышат в унисон.

Позже, если бы понадобилось вспомнить, как они переместились из прихожей в комнату, ни один из двоих не смог бы ответить на этот вопрос, как и рассказать точно, что происходило после этого. Ну, то есть, представить себе последующие события можно, но, как сказала Астория Дафне на следующий день, «все было как в тумане».

**

2003 год, 5 декабря

Драко не отводил взгляда от силуэта Астории, сидящей на краю кровати. Морозное декабрьское солнце светило прямо в окна комнаты, выходящие на восток, и слепило глаза, поэтому и получалось только разглядеть тень Гринграсс, натягивающую его свитер и шепчущую что-то о неисправных чарах на окнах. Астория оглянулась назад на Малфоя, и тот поспешно притворился спящим и видящим десятый сон, потому что вставать сейчас ему совершенно не хотелось. Впервые за долгое время утро не было тоскливым началом бесконечного дня, хотелось растянуть его как можно на дольше — лежать в этой теплой, нагретой ими самими постели, слышать доносящееся уже из кухни пение Астории (уже не в первый раз, видимо, это привычка) и понимать, что спешить ему совершенно некуда.

* * *

— Мерлин! — прошипела Астория, которая, не подумав, взялась за еще горячую ручку джезвы с кофе. Вытянув из заднего кармана джинсов палочку, она направила ее на покраснение на ладони и уже через секунду почувствовала облегчающую прохладу.

— Заманчиво пахнет, — неожиданно раздалось за спиной, заставив Гринграсс вздрогнуть и обернуться.

— Я думала, ты еще спишь… — она слегка улыбнулась Драко и снова вернулась к кофе, на этот раз предусмотрительно остудив ручку. Быстро разлив горячий напиток по чашкам и поставив одну перед Драко, Астория села напротив Малфоя и уткнулась взглядом в стол. Отчего-то она чувствовала себя до невозможности неловко, но объяснить природу этого чувства могла бы с огромным трудом.

— Все нормально? — напряженным голосом поинтересовался Драко.

— Да… — пробормотала Астория, поднимая на него взгляд. — И что теперь? Что будет?

Драко едва не подавился кофе. Привычка Гринграсс задавать неудобные для него вопросы в неудобное для него время приводила его в смятение. И ничего, что неудобным временем для таких вопросов, по мнению Малфоя, было абсолютно любое время. Драко явно не был создан для задушевных разговоров.

— Может, отложим это? Я вчера узнал, что приехал Блейз, но мы толком не смогли поговорить, и я хотел сегодня навестить его.

— Хорошо, — удивительно, но после этих слов Гринграсс вздохнула с облегчением. Она очень хотела выяснить, что теперь ждет их и их взаимоотношения, но в то же время боялась этого «момента истины».

Пожелав Драко хорошо провести время и закрыв за ним дверь, Гринграсс еще несколько минут стояла, прислонившись лбом к деревянной поверхности двери.

* * *

Драко понимал, что все как раз таки не нормально. Он видел в глазах Астории какое-то подобие облегчения, когда она провожала его до двери и, честно говоря, разделял это чувство. То, о чем они не задумывались еще вчера, о чем им думать было просто недосуг, сейчас медленно перерастало в проблему, нерешенной которую оставить невозможно. Глупо было бы предположить, что они смогут спокойно жить с неопределенным будущим, а ответ, на заданный Асторией вопрос, у Малфоя был еще не готов. Это он привык жить как сомнамбула, практически не заботясь о завтрашнем дне хотя бы потому, что жизнь его не пестрила разнообразием и «завтра» едва ли часто преподносило ему сюрпризы. Он ничего не ждал, ни к чему не готовился и не стремился к стабильности, которая, даже помимо его воли, все же наблюдалась в его жизни. Но с приездом Гринграсс все изменилось, даже когда дело не дошло до таких серьезностей. Одни ее визиты чего стоили!

В общем, Драко пообещал самому себе, что будет как можно дольше уводить разговор в сторону от опасной для него темы. «Для нас обоих», — поправил он себя. При выборе между дискомфортом от неопределенности и потребностью принять взвешенное решение, Драко выбрал меньшее из двух зол. Спускаясь по лестнице и толкая тяжелую подъездную дверь, он был погружен в размышления о том, как к игнорированию важных вопросов отнесется Гринграсс и поэтому не заметил, что за дверью кто-то стоит и со всего размаху врезался в стоящего.

— Какая знакомая белобрысая шевелюра, — проворчал Теодор Нотт, поправляя куртку.

— Черт возьми, Нотт, ты что здесь делаешь? — не менее недовольно проговорил Драко, осматривая бывшего однокурсника с ног до головы.

— Могу спросить тебя о том же, — слегка вздохнув, Тео протянул руку, и после секундной заминки Малфой пожал ее в знак приветствия.

— Я, вообще-то, здесь живу. А тебя каким ветром занесло? Ты же, вроде как, уехал учиться заграницу?

— Да, во Францию. Но кое за чем… точнее, кое за кем, вернулся.

Драко еще не до конца сопоставил кусочки мозаики, но тревога уже охватила его. Потерев, уже успевшие замерзнуть, друг о друга руки, он засунул их в карманы и, нахмурив брови, осведомился:

— За кем?

— За твоей соседкой, — просто ответил Нотт, мельком глянув на окна Астории.

— Соседкой? — отказываясь признать очевидное, переспросил Малфой.

— Асторией Гринграсс. Или ты никогда ее здесь не встречал?

— Встречал, — жестко ответил Драко. Сейчас его страхи перед будущим показались ему до смешного незначительными, когда перед ним появилась другая проблема в виде… соперника? Для Драко оказалось трудным точно сформулировать, кем в данной ситуации являлся Теодор. Но явно не тем, с кем ему сейчас стоит заводить разговоры. — И ее сейчас нет дома, — бесцветным голосом произнес Малфой, надеясь, что ему поверят.

— Откуда ты знаешь?.. Впрочем, неважно, я только хотел оставить ей записку. Ладно, увидимся, Малфой, — он махнул на прощание рукой и, обойдя парня, скрылся в подъезде.

Некоторое время Драко стоял почти неподвижно, переваривая полученную информацию. Очнулся от мыслей он только тогда, когда пошел снег, нещадно залетающий за шиворот. Подняв воротник и втянув шею в плечи, Малфой крутнулся на месте, стараясь сконцентрироваться на поместье Забини. Похоже, его другу предстоит выслушать много нелестных слов в адрес Нотта.

* * *

Перед дверью Нотт замялся. Причин, по которым Малфой мог обмануть его, он не видел, но, все же, что-то не позволяло поверить ему до конца. Именно поэтому, набрав в грудь побольше воздуха, он отрывисто постучал в двери Астории. Через пару секунд за дверью послышалась возня, а после — дважды щелкнул замок. Значит, у бывшего однокурсника все же имелись причины соврать, и это напрягало.

— Тео? — в ее голосе было едва ли меньше удивления, чем в первый его визит.

— Опять не ждала? — слегка улыбнувшись, поинтересовался Нотт. Взгляд упал на свитер, в котором была Астория — явно не ее размера и вообще не женский. И в отличие от Малфоя, у которого тогда на крыльце сработал инстинкт самосохранения и он отказывался верить в то, что ему бы не понравилось, Теодор сразу сопоставил известную ему информацию. Маггловские задачки с одним неизвестным никогда не были для него проблемой.

— Нет, — вздохнув, призналась Гринграсс, отходя в сторону и позволяя ему войти в квартиру.

Когда за спиной снова щелкнул замок, он обернулся. Астория смотрела на него снизу вверх, чуть поджав губы, а руки ее мяли край свитера, который едва прикрывал ее ноги.

— Я не вовремя, — не спрашивая, а констатируя факт, изрек Тео.

— Да нет, все нормально, — пробормотала в ответ Астория, проскальзывая между Ноттом и стеной и стараясь не задеть его, отчего Тео слегка поморщился. — Проходи, у меня еще немного кофе осталось.

Не видя причин спорить, Нотт прошел за хозяйкой на кухню, но в дверном проеме остановился. На столе стояло две чашки, и вряд ли это Астории одной показалось мало.

— Я завтра уезжаю, — не отводя взгляда от стоявшей к нему спиной Гринграсс, произнес он. Ему чертовски хотелось, чтобы сейчас она хоть как-то дала ему понять, что будет скучать. Потому что в то, что она уедет с ним, с каждой секундой верилось все меньше.

— Зачем ты пришел? — резко обернувшись к нему, Астория уперлась руками в стол.

— Попрощаться, — легко соврал он, полагая, что, возможно, такой ответ вполне оправдает его приход. Он не мог сказать, что пришел за ней. Слишком самонадеянно бы это прозвучало, а она такое не любит.

— Только за этим? — звенящим голосом осведомилась Астория, двинувшись в его сторону. — Скажи, Тео, ты ведь ждал меня? Ты оставил мне адрес гостиницы. Он по-прежнему там. И ты меня ждал?

— Да.

Она на мгновение остановилась. Уверенный, не оставляющий шансов сомневаться в его правдивости ответ. Несколько шагов — и она почти сократила расстояние между ними до нескольких сантиметров. Слишком много, чтобы он решил, что может ее обнять, но слишком мало, чтобы проигнорировать близость.

— Не стоило, Тео. Я просила не мучить меня… Но и себя тоже не мучь. Думаешь, если бы я решила прийти, я бы тянула до последнего момента?

— А что, если бы ты приняла это решение только в последний момент? Я говорил, что буду ждать тебя и ждал. Разве тебе это не льстит?..

— Льстит? Ты считаешь, что мне может льстить факт того, что кто-то ради меня бессмысленно мучается?

— Я не считаю это бессмысленным.

Астория открыла было рот, набрала полные легкие воздуха, чтобы ответить что-то очень убедительное и разом прекратившее бы разговор, но не нашла, что ответить.

И снова это чувство собственной ущербности на фоне такого идеального, самоотверженного Теодора Нотта. Он неотрывно смотрел на нее, а желваки на скулах ходили ходуном.

— Очень зря, — выдохнула Астория, опуская взгляд. — Я останусь здесь с…

— Малфоем? — вдруг произнес, неожиданно даже для самого себя, Тео.

— С каких пор ты заканчиваешь за меня предложения? — наигранно безразличным тоном осведомилась Гринграсс. — С семьей. Я хотела сказать с семьей.

— Значит, это не Малфой у тебя был? — он кивнул в сторону недопитой чашки кофе.

— Откуда ты знаешь? — быстро поняв, что отпираться сейчас абсолютно бессмысленно, Астория решила не выставлять себя в глазах Тео еще большей дурой.

— Я встретил его у подъезда, и он не выглядел особо радостным.

— Как это понимать?

— Как хочешь. Я просто говорю, что он не был похож на фонтанирующего счастьем человека. И значит, это то, чего ты хочешь? — он прекрасно помнил, как в последний его визит Астория сказала о том, что не уверена в том, чего она хочет. И ему казалось крайне странным, что никогда не отличавшийся особо теплыми чувствами и любвеобильностью Драко Малфой помог ей определиться в этом вопросе.

— А Драко когда-нибудь вообще был похож на такого человека?

— О, так ты уже так хорошо его успела узнать?

— Достаточно хорошо. К чему этот разговор, Тео? Если ты и вправду пришел попрощаться, то это совсем не касается цели твоего визита. И я больше не касаюсь, понимаешь?

— Ты в этом уверена?

— Да, — не менее твердо, чем сам Тео несколько минут назад, ответила Гринграсс.

— Поезд завтра в восемь вечера, — сказал он после паузы. — Я был бы очень рад, если бы ты пришла хотя бы проводить меня. Мы ведь не чужие люди.

— Не чужие, — эхом отозвалась Астория, опуская глаза в пол. Уверенная в своих словах еще мгновение назад, сейчас она снова чувствовала себя несчастной оттого, что причиняет боль тому, кому совсем не хочет ее причинять. Нотт прав — они не чужие люди. И никогда ими не будут, вне зависимости от того, как все кончилось. — Я приду, если получится.

А потом она проводила его до выхода из подъезда. Натянув длинноватые ей рукава свитера до самых кончиков пальцев, Астория сложила руки на груди и некоторое время смотрела в спину уходящему Теодору, силуэт которого был очень нечетким из-за падающего с серого неба снега. Дурацкая привычка смотреть, как уходят люди. Уходят домой, к другим людям, на время или навсегда — не имеет значение. Крайне дурацкая привычка наблюдать, как тебя покидают. «Сама виновата», — шепчет внутренний голос, а Астории остается только признать, что так это и есть. Виновата она, но в этой ситуации все равно кто-то бы ушел. Всегда кто-то уходит.