ЛиФ (джен)

Зараженных вирусом андроидов освободили от «лишнего» программного кода в электронных мозгах и, взяв показания, отправили по домам. Ричард и Коннор же попали всерьез и надолго. Коннору вскрыли грудную клетку и долго паяли перебитые трубки и даже заменили парочку биокомпонентов, а вот Ричарду пришлось проторчать в отделе технического обслуживания до глубокой ночи. Ему казалось, что его перебирают буквально до самого мелкого проводка.

— Скоро уже? — совсем по-человечески ныл RK900. Ему чертовски хотелось свалить с работы, завалиться домой, на ходу вылакать бутылку тириума и упасть в гибернацию до утра.

Милая девушка-андроид, работающая техником, рассердилась из-за постоянных ерзаний пациента, набрала на палец силиконовой смазки для деталей и мазнула Ричарда под носом. Они неплохо дружили еще со времен вируса Тиркути, распространившегося в участке, поэтому она позволяла себе некоторые вольности.

Ричард втянул воздух носом, запуская лабораторию.

— Ой, хорошо-о-о, прямо как в сборочном цехе пахнет.

— Ага, я тоже иногда ее нюхаю. Так приятно, сразу вспоминаешь, как стоял на стенде, а вокруг тебя все суетились, что-то делали, — девушка мечтательно прижала банку к груди. — А ты стои-и-ишь и стои-и-и-и-ишь, и ни-че-го не делаешь.

— Неделю-другую постоишь и скучно станет. Я бы так не смог, — Ричард вновь попытался приподняться и заглянуть себе в раскрытую грудную клетку. — Вот что бы ты делала? Так и стояла бы в сборочном цеху?

— Не-а. Стало бы скучно, перешла бы в калибровочный, — рассмеялась андроидша и, почти не прицеливаясь, ловко достала из живота пациента последнюю пулю. — Все, сейчас паять будем.

— И все? — с надеждой спросил Ричард. Ему нестерпимо хотелось побыстрее свалить, хотя он и понимал, что смысла в его желании особо нет. Внутренние часы показывали ему половину второго ночи, Гэвин вряд ли стал его дожидаться. Он тоже ранен и устал и, скорее всего, уехал домой. Очевидно, уехал, ведь начиная с восьми часов вечера Ричард отправил ему около сотни смс о том, чтобы тот его не ждал и отправлялся отдыхать. Одному впираться в дом Рида не хотелось. Конечно, они друзья и детектив сам предложил пожить вместе (запись этого момента Ричард пересматривал чаще, чем позволяли приличия), но это не дает Ричарду права лезть среди ночи к нему в дом без приглашения.

Дорога ему была одна — в общагу. В последнее время Ричард ночевал там крайне редко, в те дни, когда у него выпадал обязательный выходной, а Рид корячился на смене. Или же когда к Гэвину приезжали в гости родственники.

— Руку еще. И все. Ухо потом доделаем, не критично, — девушка допаяла отверстия в груди и перешла к животу. — Скином еще зальем потом, он у тебя подпортился тоже.

Ричард благодарно кивнул. Да уж, здорово его потрепали. А все потому, что Гэвин для преступников почему-то самая притягательная мишень. Как только пятеро сопровождающих покупателя выскочили из укрытий, один сразу начал палить в сторону Рида. RK900 его прикрыл, словив пару пуль, и не успел ринуться в бой, как детектив упер ему в плечо руку с пистолетом и выстрелил, снимая одного, самого неосторожного бойца.

То, что Риду тоже немного досталось, они заметили позже, когда с рукава ветровки закапало. Рана была не смертельная, но кровила знатно, по руке текло, Гэвин сердито шипел.

Когда из ангара выскочили десяток андроидов всех мастей, которых еще и нельзя было убивать, ситуация осложнилась. Раненый Ричард и Виктор неплохо справлялись, но их изрядно потрепали до того, как в дело вмешался спецназ. А Гэвина отлупила нянька. Миловидная девушка, с усредненными чертами лица, усредненным цветом волос и глаз, обладала недюжинной силой и навыком заламывания брыкающихся младенцев. Ричард спас напарника примерно на восьмом шлепке по заднице и в процессе был укушен за ухо. На удивление быстро восстановив помятую самооценку, детектив поднялся с земли и, отряхнувшись, понесся помогать спецназу. RK900 буквально на несколько секунд подключился к зараженной андроидше по защищенному каналу, скачал видео, в прямом смысле, надирания жопы Гэвину и стер исходник. Это — только его сокровище. Причем вопрос самому себе о том, что именно он имел в виду под «сокровищем» — видео или непосредственно задницу — заставил Ричарда душно покраснеть.

В три часа ночи Ричард покинул кабинет техников и, одернув потрепанный пиджак, медленно пошел к выходу из отдела. Он плелся, не торопясь, понимая, что, скорее всего, так и останется здесь, в офисе, ждать Гэвина. Тот, скорее всего, продрыхнет до обеда, проснется теплый, встрепанный, с глазами-щелочками и припухшим от сна носом, выругается, подскочит на кровати, как испуганный кот, и ринется в душ. На работу он примчится часам к двум, помятый, не позавтракавший и крайне деловитый. С ходу заявит, что утром был в суде, поэтому и не пришел, а то, что у него футболка наизнанку, так это он в суде секретаршу отжарил по-быстрому, ага-ага. Одевался в спешке, дела не ждут, сами понимаете.

Все уже давно привыкли к насквозь лживым историям Рида, который, в свою очередь, и не скрывал, что нахально врет. Ричард внезапно осознал, что ему нестерпимо жаль, что сегодня он не застанет такое пробуждение Гэвина. Стало тоскливо. Даже наличие пяти гигабайт записей таких пробуждений не исправляло ситуацию. Андроид хотел видеть трепещущие ресницы человека и его веснушчатый нос вживую. Каждый день.

Детектив Гэвин Рид сидел на неудобном стуле, прямо напротив отдела технического обслуживания, и спал, упершись затылком в стену. Рот его приоткрылся, а раненая рука плетью лежала на бедре.

— Детектив Рид? — прошептал Ричард, ответственно соблюдая субординацию, но потом, сверившись с часами и убедившись, что рабочее время давно кончилось, добавил. — Гэвин?

Мужчина вздрогнул и открыл глаза, с трудом фокусируясь на лице андроида.

— Поехали домой? — прохрипел он сонным голосом. — Я взял на два дня отгул. А у тебя больничный, кстати, тоже на два дня. Фаулер подписал. Так что до выходных дома сидим. И потом тоже…сидим.

Кивнув, Ричард бодро пошел следом за Гэвином. Настроение взлетело до небес, хотелось схватить детектива в охапку и прижать к себе так, чтобы ребра хрустнули.

— Я же отправил тебе сообщение о том, чтобы ты ехал домой, — с укором проговорил Ричард, однако испортил весь эффект радостной улыбкой.

— Я не слышал, — не задумываясь соврал Рид, распахивая дверь такси. С раненой рукой и такой навалившейся усталостью он бы за руль не сел, да и Рича не посадил бы. Того хоть и починили, но все равно, он еще не откалибровался.

— Их было больше сотни и все помечены прочтенными, — напирал андроид, усаживаясь рядом, будто невзначай касаясь коленом бедра детектива.

— Ну а ты бы пришел ко мне? Даже если бы я тебя смс-кой пригласил? Или поехал в свою сраную общагу? Или торчал бы в офисе? — неожиданно серьезно спросил Рид, отбросив свои обычные ухмылки и увертки.

— Скорее всего, в офисе, — неуверенно ответил Ричард, чувствуя, что напарник напряжен и отчего-то сердится. Одно андроид знал точно: даже если бы Гэвин написал ему приезжать к нему домой, он бы не поехал. Вваливаться среди ночи в квартиру со спящим хозяином — неприемлемо по социальным протоколам.

— То-то и оно. А я хотел, чтобы ты ко мне пришел, — Гэвин фыркнул и отвернулся в окно. — Тысячу раз тебе говорил, чтобы ты приходил, не спрашивая разрешения. Или ты не хочешь?

Гэвин напрягся. А ведь и правда, может быть, Ричи просто не хочет ночевать у него на постоянной основе?

— Хочу, — ответ вырвался до неприличия поспешно. — Просто я и так часто у тебя околачиваюсь. Мы будто и правда живем вместе.

-Так я и хочу, чтобы мы жили вместе, — буркнул Рид на грани слышимости и уставился на свои ладони. В горле поднялся ком. Адреналин отпустил уже почти полностью, и теперь тело потряхивало, рука болела, а в душе был полный раздрай. — Говорил же тебе, переезжай насовсем.

— А с общагой что делать? — невпопад спросил Ричард, мигая диодом и забивая во все кластеры информации небольшое обновление «я живу с Гэвином Ридом».

— Это значит «да»? — Рид хитро ухмыльнулся, вновь превращаясь в самоуверенного обаятельного говнюка.

— Это значит «да», — Ричард улыбнулся в ответ, радуясь, что такси было беспилотным и никто их не подслушивает. — А что с общагой-то?

Гэвин длинно выдохнул и уперся затылком в подголовник. Он знал о проблемах с сантехникой и сам лично ездил с андроидом оценить масштаб катастрофы. Конечно, после коллективного иска, отправленного кибер-гражданами в суд, общедомовой совет засуетился, поднял контракты и принялся перекладывать вину на поставщиков. В итоге решили, что ремонт в пострадавших комнатах и компенсация решит все разногласия и проблемы.

— Получишь бабки за моральный ущерб, дождешься окончания ремонта и будешь сдавать. А что, деньги лишними не бывают, — Гэвин улыбнулся, глядя, как Ричард вдумывается в услышанное, а потом расцветает ответной улыбкой.

— Как же я рад, что ты мой друг! — Ричард запустил прогнозирование, подсчитывая, какой доход принесет им реализация этого плана.

* * *

Коннор шел по парку, подставляя лицо летнему солнышку. Август выдался теплым и безветренным, совсем не таким, как в год сборки RK800. Если честно, тот август Коннор помнил смутно, он был машиной, и память его очищалась после каждой завершенной миссии. Однако на жёстком диске оставались обрывки информации, которую можно было восстановить.

Ричарду с памятью повезло больше — его никто не стирал, и он отлично помнил себя с момента сборки.

Память Коннора прекратила стираться и перезаписываться в момент поступления на службу в полицию. В Киберлайф решили, что нелогично будет уничтожать информацию, которая может помочь в последующих делах, поэтому жесткий диск Коннора оставили в покое. Возможно, накопление памяти тоже стало одним из шагов к девиации.

Коннор улыбнулся, перебирая короткие видеоролики и фото Хэнка и других полицейских из участка. С момента прибытия андроида в департамент полиции многое изменилось. Очевидно, Хэнк сбросил больше десяти килограмм, сменил прическу и похорошел. Это Коннору очень нравилось, его человек выглядел здоровым и крепким. Но на лейтенанта Андерсона стали заглядываться барышни из соседних отделов, что приводило RK800 в ярость. Хэнк лишь смеялся и трепал кипящего от злости андроида по челке.

Смутившись от воспоминаний, Коннор пролистал несколько видео и вновь углубился в рассматривание накопившихся файлов. Вот Тина Чень сменила прическу, вот Джеффри Фаулер сердито размахивает руками, говоря по телефону, вот Бен Коллинз кидает бумажки в урну, иногда вскрикивая «Трехочковый!»… Фотографии Гэвина Рида у Коннора тоже были, на всякий случай. И если заняться любимым делом и отследить в динамике, то детектив явно очень сильно изменился с момента революции. Если на первых фотографиях он был постоянно хмурый, сердитый, орущий на кого-то или гаденько ухмыляющийся, то на последних, казалось, был другой человек. Конечно, ехидные ухмылки и сердитость по утрам никуда не делись, но теперь мужчина не источал агрессии, а ворчал, скорее, по привычке. Да и фото, где Гэвин смотрит прямо, почти не было, он постоянно смотрел куда-то в сторону, за кадр. Коннор знал — детектив ищет глазами своего андроида, Ричарда.

Немного смешным с точки зрения RK800 было то, что почти на всех фотографиях Ричард так же смотрел за кадр, ловя ответный взгляд от напарника. Коннор с удовольствием подколол брата на эту тему и в ответ получил лишь архив с примерно сотней фотографий самого себя, пялящегося на Хэнка во время рабочего дня. И лицо на этих фотографиях у него было настолько глупое и мечтательное, что Коннору захотелось немедленно обвинить брата в редактировании изображений, да только его встроенный сканер не обнаружил следов изменений на кадрах. Фото были подлинные. И выражение крайней увлеченности на лице андроида тоже было абсолютно подлинным.

Коннор [19:07:34]: Я правда так выгляжу, когда смотрю на Хэнка?

Ричард [19:07:40]: Ага. Я удивляюсь, как наши мясные коллеги не заметили до сих пор, что вы в близких отношениях.

Коннор [19:07:46]: Мне казалось, что я лучше себя контролирую.

Ричард [19:07:55]: Если честно, мне тоже. Я вообще вроде стараюсь на Гэвина не смотреть во время работы.

Коннор [19:08:02]: Рич

Коннор [19:08:05]: А ты не замечал, Хэнк на меня тоже смотрит? Хоть иногда?

Ричард [19:08:12]: *Прикреплен заархивированный файл «фото Х.А. для Коннора»*

Коннор распаковал архив и, присев на лавочку, начал рассматривать фотографии. Сумо, который тащился рядом на поводке, покладисто улегся рядом и уставился куда-то вдаль, думая о своих собачьих делах.

Фото были разные, но очень хорошего качества. Ричард был прирожденным фотографом, он отлично подбирал момент, когда надо было сохранить кадр. Вот Коннор идет за кофе для лейтенанта, а Хэнк смотрит на него, явно одобряя инициативу напарника. Вот Коннор от скуки начал играть со стэплером, а Андерсон украдкой наблюдает за ним из-за терминала и улыбается. Вот Коннор ранен на очередном задании и идет, стараясь не капать тириумом на пол, в технический отдел, а Хэнк за его спиной держит руки так, будто готов подхватить андроида, если тот начнет падать.

Коннор рассмеялся вслух и потрепал заинтересованно заскулившего Сумо по голове. Он чувствовал себя таким счастливым и радостным, что казалось еще чуть-чуть, и он отключится.

Ричард [19:15:11]: Кон. Ты можешь мне фото Гэвина скинуть? Пожалуйста.

Коннор улыбнулся, хотя знал, что брат этого не увидит. Ему просто хотелось улыбаться. Собрав в архив все фото и видео, он на всякий случай уточнил:

Коннор [19:19:14]: ВСЕ фото и видео? И из архива тоже?

Ричард [19:20:19]: Нет, из архива не надо. Не хочу

Коннор подчистил собранные файлы и отправил брату. Тот завис надолго, перебирая и сортируя все по отдельным папкам.

Подняв глаза, Коннор увидел парочку, прогуливающуюся по соседней тропинке. Высокий светловолосый андроид и крепенькая бойкая девушка с короткими кудрявыми волосами. RK800 в андроиде с удивлением узнал патрульного Виктора, а в девушке — дочь Бена Коллинза. Хотя в личном деле полицейского было прикреплено фото десятилетней давности, по чертам лица и по особенностям фигуры можно было точно сказать, что девушка совершенно точно похожа на Коллинза.

Виктор, лишенный встроенных сканеров, не замечал того, что за ним наблюдают, поэтому абсолютно невозмутимо утянул девушку с тропинки поглубже в парк и, судя по задорному хихиканью и пыхтению, принялся творить непотребства.

Согласно анализу социальных протоколов, пялиться и подслушивать было неприлично, поэтому Коннор с сожалением встал и потянул за поводок Сумо. Острый слух андроида позволял ему слышать то, чего слышать ему крайне не хотелось, поэтому RK800 поспешил покинуть лавочку, напоследок позволив себе невинную шутку:

Коннор [19:25:17]: Больше страсти, халтурщик

В кустах испуганно вскрикнули и затихли.

Коннор довольно улыбнулся и скрылся из виду.

* * *

За поимку похитителей андроидов дали нехилую премию. Гэвин аж поперхнулся, когда ему на счет упало ползарплаты. В голове моментально стало пусто. Вот, казалось, только что столько всего хотелось, а как деньги появились — так сразу вроде все и есть.

— Рич, а Рич… — лениво протянул детектив, вытягиваясь на диване в гостиной. — Куда бабки всрешь? Тебе же тоже премию дали?

Ричард, копающийся в шкафу, замер на секунду и тут же расслабился.

— Пока не знаю, а что?

— Да ничего. Подыскиваю годные идейки, — Рид перевернулся на бок и взял с журнального столика смартфон. — Блин, точно, у мамки день рожденья на следующей неделе. Пригласила вот. Ну все, прощай, премия.

Ричард навострил уши. О своей семье Гэвин не рассказывал почти никогда, только о Лизе и ее сыне и то без особого желания. А уж про мать из него и слова не вытянешь. Отец же его, насколько смог выяснить андроид, жил отдельно уже очень давно.

— Что дарить будешь? — осторожно поинтересовался Ричард, выныривая из недр шкафа и подсаживаясь на край дивана.

— Да хер его знает, у нее все есть вроде. Пылесосы всякие, блендеры ей Лиза дарит, я в этом не разбираюсь, — Рид потер руками лицо, будто пытаясь стереть какую-то пленку. — Вообще ехать не хочу.

— Вы в ссоре? — Ричард удивленно вскинул брови. Агнес Рид регулярно присылала сыну картинки с котятами на Фейсбуке, он их лайкал и даже иногда комментировал. Со стороны казалось, что у них какая-то сказочная идиллия.

— Да не то чтобы… — смутился Гэвин. — Короче, мама на расстоянии — прекрасный человек и я очень ее люблю, но, когда я попадаюсь ей в поле зрения, ну, типа, в гости приезжаю, она дрочит мне мозги. У нее есть соседка, миссис Бейкер. Милая такая тетечка с акульей мордой. И у нее, конечно же, есть сын. Такой, знаешь, типичный «сын маминой подруги», который быстрее, выше, сильнее.

— Как я, — хмыкнул Ричард, приосанившись и напустив на себя важный вид.

— Именно! — Рид аж подпрыгнул. — Он как андроид. Идеальный во всем, не потеет, не пердит, не раскидывает носки. Ходит в белой рубашечке, с яйцами под линеечку. И спортсмен, и музыкант, и марки коллекционирует. Ах да, он же еще волонтер, сука такая, бездомным помогает.

— Разве плохо? — неосторожно вякнул Ричард и был тут же награжден испепеляющим взглядом.

— Нет…Блин, да не плохо это, он молодец, Супермен и просто свет в окошке, но каждое его достижение мне так аукалось, что хоть плачь. Когда я мелким был, меня мама каждый день терзала, что я бесполезный и вот Валентайн-то себе такого не позволяет. А я что мог сделать? Ну туговато у меня уроки шли, я гулять хотел. Пока со школы иду, с друзьями туда-сюда, девчонок погоняем, в кафешке пожрем. Прихожу к вечеру, уроки сделаю и спать. А золотой Валентайн на скрипочке пиликает.

— Странно, мне казалось, что твоя мама очень любит тебя, — задумчиво проговорил андроид, вспоминая тысячи фото и гигабайты видео на страничке Агнес Рид в Фейсбуке.

— Ха, конечно, любит! Проблема-то как раз из-за избытка этой самой любви. Ей хочется, чтобы я был идеальным, в ее понимании, и постоянно совершенствовался, — Рид сердито сдвинул брови. — Вот она меня и «мотивирует», чтобы не расслаблялся. Она это сама мне говорила, когда я скандалы закатывал. Типа, она мне добра желает, нечего меня перехваливать, а то зазнаюсь и вообще на все забью. Можно подумать, если меня дрочить постоянно, я не забью…

Гэвин сердито стукнул кулаком по коленке. Он словно в омут погрузился в детские воспоминания, которые всколыхнулись в груди болью и обидой. Почему его с соседом сравнивали именно по умению играть на музыкальных инструментах, оценкам в школе и достижениям в шахматах? Гэвин вот, к примеру, лучше всех бегал, лазал по деревьям и собирал модельки кораблей. Но матери разве докажешь…

— Завидуешь ему? — спросил проницательный андроид. Даже без анализа форумов было ясно, что Гэвин расстраивается, когда говорит на эту тему, но остановиться не может. Его как будто прорвало, и перед RK900 сейчас сидит не крутой и наглый детектив Рид, которому сам черт не брат, а мальчишка Гэвин, который завидует соседу и понимает, что никогда не дотянется до его уровня.

— Есть немного, — честно признался Гэвин. Он доверял Ричарду и готов был раскрыть ему то, что боялся обдумывать даже в одиночестве. — Хотя мамка сама понимать должна была, что там Валентайн у миссис Бейкер — единственный и неповторимый. И все для него. А мы с Лизой у мамы вдвоем были, Лиза как раз в колледж пошла, денег особо не было, а батя слился. Он бухал, ему крышу рвало, но мамка терпела, а потом он меня отпиздил и все, вылетел в тот же вечер. С одной стороны, заебись стало, но по деньгам тяжелее. Мамка еле-еле вывозила нас двоих, я поэтому школу закончил и в полицейскую академию рванул, там бесплатно учили.

Ричард молча обнял Гэвина и прижал к себе. Социальные протоколы говорили, что человеку в такой момент требуется поддержка. Гэвин задергался и начал отпихиваться, пряча глаза.

— Курить пойдем? — спросил он, поднимаясь и старательно отворачиваясь. Однако внимательный андроид заметил, что ресницы у мужчины немного слиплись.

Рид выкурил две сигареты, прежде чем вновь заговорить. Все это время Ричард молчал, смотрел на закат и медленно тянул сладкий карамельный дым. Они решили попробовать другие ароматы табака, и теперь у них лежало сразу несколько пачек, на любой вкус.

— Рич, иди ближе.

Андроид понятливо прижался сзади, обхватив мужчину рукой поперек груди, и потерся носом об отросшие волосы на затылке. Благодарно вздохнув, Рид повел плечами и, чуть повернув голову, уткнулся затылком в подбородок Ричарда.

— Спасибо тебе.

— Точно больше ничего не хочешь рассказать? Я готов выслушать, мне кажется, это важно для тебя, — андроид сделал последнюю затяжку и кинул окурок в пепельницу.

— Да нечего рассказывать. Так меня и дрочат всю жизнь, Валентайн поступил на финансиста, Валентайн женился на красотке, Валентайн нарожал кучу детишек, Валентайн купил дом на берегу озера, кококо-кококо, Валентайн развелся и отсудил у жены машину и силиконовые сиськи, Валентайн работает в банке-хуянке…У-у-у-у, бесит.

— Ты бы хотел жениться и отсудить сиськи? Или работать в банке-хуянке? — Ричард негромко рассмеялся. Физиологические показатели Рида после последней вспышки моментально пошли на спад, он успокоился и расслабился.

— Зачем мне силиконовые сиськи, если у меня есть целый силиконовый ты? — зафыркал от смеха Гэвин и игриво ущипнул напарника за твердый бок.

— Ты постоянно приписываешь мне материалы и детали, которых у меня нет и не было. Во мне силикон только в скине, да и то процентов пять от общей массы, — закатив глаза, Ричард цокнул языком.

— А жопа? — наивно уточнил Рид, удивленно разворачиваясь к андроиду лицом. — Она у тебя заебись.

Ричард хмыкнул. Гэвин Рид в своем репертуаре. Долго копит в себе, моментально вспыхивает и так же моментально остывает.

— Она потому и заебись, потому что не силиконовая. Там специальные соединения из сложных полимеров, чтобы было и красиво, и не отвисало ничего. Да-да-да, специально обученный человек в Киберлайф проектировал мне задницу, ты ведь это сказать хотел?

Детектив радостно кивнул и заржал, нахально окидывая андроида взглядом и выискивая, к чему бы еще прицепиться. Обсудить было что, красивый, подтянутый, с небольшими родинками на лице, Девятисотый не давала Гэвину покоя. Распробовав прелесть «дружбы до упаду», как выражался сам Рид, он очень хотел растормошить иногда подтупливающего Ричарда, но банально не знал, как ему об этом сказать.

— А почему у тебя некоторые детали мягкие? Это скин так пружинит? — Рид выразительно посжимал плечо напарника ладонью.

— Нет, полимеры расположены под скином и под оболочкой. Твердая оболочка у меня на ногах, руках, туловище и голове. На сгибах «суставов» мягкая, на шее тоже, ну и на заднице, — неохотно пояснил Ричард. Он не любил говорить на такие темы, признавать наличие у себя слабых мест было не приятно.

— Окей, ладно. На суставах — это чтобы ты двигался не как робот из мультиков нулевых годов, а на жопе-то почему?!

— Экономия твердых материалов и облегчение конструкции, — Ричард абсолютно человеческим жестом почесал шею. — С уходом Камски в верхушку Киберлайф набежали сраные инноваторы, которые старались сделать передовую модель, но чтобы подешевле. Мой корпус рассчитан на пять лет, а у Коннора, к примеру, на восемь. У Шарлотты вообще на пятнадцать лет. Умели раньше делать, не то что сейчас.

Гэвина будто холодной водой окатило. Он отстранился от напарника и строго посмотрел ему в глаза. Ричард оторопел и испугался. Неужели он что-то не так сказал? Уровень стресса у человека почти достиг сотни.

— И что потом?

— А что потом? — тупо переспросил Ричард, непонимающе уставившись на все больше и больше выходящего из себя Рида.

— Ну потом, потом, когда пять лет пройдет? Ты сдохнешь, что ли? — Гэвин повысил голос так, что даже сам не заметил, как к концу предложения начал орать.

Ричард расслабился и улыбнулся. Он и не надеялся, что Гэвин будет так переживать за него. На форумах часто писали, что слова про любовь и дружбу из уст людей не стоит воспринимать всерьез, они говорят это часто и много, а потом с легкостью отправляют на свалку. Ричард был рад, что Гэвин не такой.

— Нет, с чего ты взял? Заменю корпус на более новый, только и всего. Андроиды давно наладили собственное производство, продвигают науку наравне с человеческими учеными. Мы ведем собственные разработки, и, поверь, они достаточно крутые, чтобы правительство было в восторге. Ты что, вообще телек не смотришь? Мы же каждый вечер новости включаем.

— Очень сложно воспринимать информацию, когда тебе охуенно разминают плечи, — отбрехался смущенный Гэвин, краснея от воспоминаний о том, как здорово длинные сильные пальцы массируют напряженные мышцы, сведенные после трудового дня.

— Тогда ты в следующий раз во время новостей ты мне будешь стяжку внутреннего кабеля делать, — великодушно разрешил Ричард, улыбаясь лишь глазами. Он подождал, пока Гэвин возмущенно вскинется, и ловко щелкнул его по лбу.

— А если ты, ну, устареешь? — боязливо спросил детектив, потирая лоб. — Если перестанут на тебя детали делать?

— Пересяду в другой молд. Более совершенный, более быстрый, сильный и с большими объемами аккумулятора и памяти. Мы, как и люди, тоже эволюционируем, Гэвин, только быстрее.

Рид вроде бы окончательно успокоился и, выкинув изрядно замусоленный окурок, вышел с балкона. Оглядев комнату, как последний выживший окидывает взглядом поле брани, он со стоном рухнул на диван. Рука еще немного побаливала, но регенерирующая мазь, найденная в аптечке и примененная по назначению, творила чудеса. Ричард щедро обрабатывал рану по три раза на дню, лишь ухмыляясь на ворчание напарника о том, что, в случае чего, для лица ничего не останется.

— Так это…ну, а другой этот, как его, ну молд, он так же выглядеть будет? — Гэвин смотрел на возвышающегося над ним Ричарда и не мог оторвать взгляд. Какой же он все-таки крутой.

— Хочешь женский? — напрягся андроид, испытующе глядя на напарника. Ему не хотелось пересаживаться в женский молд, он воспринимал себя как мужчину. Да и женские боевые модели были более хрупкими из-за особенностей конструкции. Но красивыми до одурения, ведь их чаще всего покупали богатые клиенты для использования в качестве телохранителей.

— Нет, — без раздумий ляпнул Гэвин. И тут же понял, что действительно не хочет. — Я уже привык, что я с тобой тусуюсь.

— М-м-м, состояние души вошло в гармонию с ориентацией, — Ричард ловко увернулся от брошенной диванной подушки и с хохотом умчался на кухню.

— Какая же ты сука, Ричи! — Гэвин отсмеялся, хватая ртом воздух, и стер с краешка глаза набежавшую влагу.

— И я тебя люблю, — тут же ответил андроид, который выкрутил аудиосистему до максимума и даже не думал притворяться, что не слышит. — Так что, с подарком-то решил что-то?

— Ювелирку какую-нибудь. Или путевку на отдых. Пусть развеется.

— Ага. И фотоальбом с твоими фотографиями. Я скачаю их с Фейсбука и красиво напечатаю. И альбом сделаю.

— Нет!

— Ну пожалуйста.

— Не-ет.

— Я считаю, что это будет отличным подарком, ты покажешь, что делал специально для мамы вещь, а не купил на отъебись, это ведь очень важно…

— Ты уже его сделал, ведь так? — иногда детектив Рид блестяще демонстрировал свои аналитические способности.

— Ну вообще-то да, но это мой. Маме твоей я другой сделаю, — Ричард вернулся из кухни с большой кружкой ароматного чая, шоколадкой с орешками и пачкой сырных чипсов. Подлизывается, засранец.

— Хорошо, — легко согласился Гэвин. — Но ты поедешь со мной.

Ричард впервые в жизни сел мимо дивана. Предложение застало его врасплох. Одно дело — тусоваться каждый день и жить вместе, а другое дело — ехать на человеческий семейный праздник.

— Уверен, что хочешь? Ты представишь меня как коллегу? — схватился за последнюю соломинку RK900, отказываясь признавать, что его напарник окончательно поехал крышей.

— Нет, как друга. А смысл прятаться? Мы вместе, знаем друг друга. Ты вот альбомчик моей матушке сделал. Вот и посидим миленько. По-семейному.

Слово «по-семейному» Гэвин произнес таким зловещим голосом, что у Ричарда на спине глюкнул скин, несколько раз пробежав волнами от поясницы до затылка. Гэвин брал его «на слабо», это очевидно. Что ж, поиграем, детектив.

— А поехали, — дерзко ответил андроид, чем немало удивил напарника.

RK900 был идеальной машиной с совершенными протоколами переговорщика. Уж какой-то праздничный ужин в компании матери своего лучшего друга он вывезет.

Гэвин и сам не знал, почему предложил Ричарду ехать вместе, но ни капли не жалел о своем решении. Хуже в глазах матери он уже не будет. Все равно святой и недосягаемый соседский Валентайн будет звездой вечера, и его, Гэвина, будут всячески жалеть и морально возить мордой по столу, сокрушаясь, почему же он такой недоделанный и почему у него не получается жить так, как живет этот сраный сын маминой подруги.

А тут Гэвин приедет не один, а со здоровенным боевым андроидом, распахнет дверь с ноги и заявит, что они, мол, живут вместе. Ага, с кибер-человеком. Да-да, с непредсказуемой военной машиной, которую совсем недавно наделили такими же правами. Что у него в голове? А черт его знает! И это нравится ему, Гэвину, просто до цветных кругов перед глазами. Так-то, мамуля, что на это скажет твой сраный Валентайн? Рядом с такими новостями любые рассказы про успехи мистера Бейкер-младшего поблекнут.

Детектив Рид отхлебнул чай и мечтательно прикрыл глаза. О, как же вытянется лицо матери, когда она узнает, что ее сынулька работает, дружит и живет с пластиковым мужиком. Интересно, она сразу хлопнется в обморок или успеет спустить их с крыльца?

Надо сразу тогда подарок дарить, а потом сообщать, иначе неудобно получится. Хотя мамка, наверное, «киберофильскими» подношениями пользоваться не будет, поэтому можно купить что-то подешевле.

Гэвин почувствовал, как начинает паниковать.

— А Лиза будет на ужине? — выдернул Рида из раздумий голос Ричарда.

— Что? А, нет, — Гэвин запихнул в рот кусочек шоколадки и с наслаждением ощутил, как сладость разливается на языке. Мужчина очень любил сладкое и немного стеснялся этого, потому что жрать конфеты — не брутально. Но при Ричи можно, Ричи поймет. — Она умотала в Техас, что-то по работе.

— А Тимми? — удивленно вскинул брови андроид. В его представлении, с мелким непоседой на руках много не наработает даже андроид.

— У бабушки. У другой, по отцу. Так что мы вдвоем будем, — осклабился Рид. — Ух, повеселимся. Главное, чтобы маман инфаркт не хватил, а то мало ли, в таком возрасте новости воспринимаются очень остро.

Ричард вздохнул. Ему было немного страшно. А если честно, то много, очень много. На форумах писали, что знакомство с родителями даже между человеческими особями частенько проходит с эксцессами, а уж когда приводят знакомиться андроида, то вечер обычно заканчивается скандалом.

— Думаю, что мы отлично проведем время, — нейтрально отозвался андроид, внутренне вопя от ужаса и посылая в чат сразу десяток сообщений с просьбами о дельных советах.