Неприкасаемый (джен)

— Ох-ре-неть, — пробормотала Ищейка, уставившись ошарашенным взглядом куда-то мимо меня за открытое окно. — Вот так и оставляй вас одних. Кошмар, ребят жалко. — С ее истлевшей сигареты сорвался пепел, осыпавшись на подоконник, но она этого не заметила. — Да как так вышло-то, что Ткач облажался?

Я невольно поморщился от ее слов. Почему-то захотелось возразить, заступиться, но что я на самом деле мог знать о том, что произошло в том злосчастном кабинете? Ни черта я не знал. И это здорово лупило по и без того перетянутым нервам.

Крепко затянувшись, я осмотрел гостиную бесцельным взглядом и остановил его на двери в комнату Гласа. Стоило бы уже начать беспокоиться, но, честно, я больше завидовал долгому сну мальчишки. Уж не знаю, что на него так подействовало: влияние Ткача или седативное, но сейчас это было и неважно. Все, что я хотел, чтобы спокойствие сохранилось. Хватит с него. К своим годам Глас и так нахлебался страха дальше некуда. Уже то, как он отреагировал на предложение вместо таблетки сделать укол успокоительного, прозвучавшее от прилетевшей в кабинет Спектра медсестры, убивало. И еще сильнее раскаляло желание добраться наконец до ублюдков, из-за которых парень вряд ли вообще когда-нибудь станет доверять врачам.

Оставалось только надеяться, что Спектру удастся хоть немного на это повлиять — к нему Глас робко пообещал все же прийти вместе со мной на обследование. Чем я в ближайшее время и планировал воспользоваться, а заодно и вытрясти из приятеля Спички все, что он успел узнать о долбанном камикадзе.

Ищейка крепко ругнулась под нос, привлекая мое внимание обратно на себя.

— Он хоть что-то сказал в свое оправдание? — спросила она, пытаясь смахнуть обнаруженный пепел через окно наружу.

— Ткач? Только то, что мужик не в ладах с головой, — ответил я, выдыхая тонкой струйкой дым. — Ну и вот, предложил встретиться, выпить, поговорить.

— На свиданку пригласил, так и говори, — привычно, уже даже как-то по-родному крякнула Ищейка.

— Думаешь, его настолько хорошо затылком о стену приложило? — фыркнул я, потратив немало усилий для того, чтобы эта шутка не забрела в моей не менее стукнутой голове, куда не просили.

В ответ Ищейка усмехнулась и, оставив в покое разводы на подоконнике, выудила из мятой пачки новую сигарету.

— Ну, если серьезно, надеюсь, он расскажет что-нибудь стоящее, а не запудрить мозги позвал. И с безопасниками, конечно, стоило бы потрещать. Попробую Спичку уговорить, у нее должны были остаться среди парней связи.

— Головорез, о котором ты говорила, — вдруг догадался я, — из безопасников?

— Да. Работал у них.

— А сейчас?

— А сейчас все, нет его, — поджав губы, Ищейка снова уставилась куда-то за окно. — Погиб. Если хочешь, спроси и об этом Ткача, как по мне, в тот раз он тоже знатно облажался. Спичке только не говори, ладно?

— Они были близки? — аккуратно уточнил я.

— Ближе некуда. Вместе почти с самого начала всего этого дерьма.

— Еще до Института?

— Естественно, — кивнула Ищейка. — Сюда они пришли, только когда осознали, что на одних способностях далеко не уедешь.

— А говорила, опыта у нее нет, — задумчиво хмыкнул я.

— Да какой у нее опыт? Спичка у нас девочка миролюбивая, а то ты сам не видишь. Это Горн лица ломал, а она так, считай, за спецэффекты отвечала. Но крутая пара была. Жаль, — Ищейка затянулась, задумчиво пожевала дым во рту и выпустила его сквозь стиснутые зубы, — что счастливого конца не случилось.

— Что с ним произошло?

— Угодил под пулю прямо у стен Института. Служба безопасности разгоняла протестующих, не в первый и не в последний раз, но в тот день толпа прям не на шутку разбушевалась. Так, что даже Ткача вызвали разобраться, хотя так-то он к безопасникам отношения не имеет. И кто-то вот, открыл пальбу.

— Провокация?

— Может, и провокация, — Ищейка поморщилась. — Может, Ткач и правильно поступил, что не стал на нее реагировать и подставлять Айзека. Но, черт возьми, когда знаешь, на что он способен, ждешь, ну, большего. Вот что ему стоило напугать всех до полусмерти и заставить разбежаться?

Я не стал говорить вслух, что устрой Ткач под стенами Института массовую панику, жертв среди неприкасаемых и людей могло стать значительно больше. Думаю, Ищейка и сама это знала, просто отказывалась принимать из-за потери друга.

Неопределенно пожав плечами, я ткнул в пепельницу окурком.

— Надо поднять Гласа, а то ночью потом не уснет.

— Да, давай, — согласилась Ищейка и тут же хитро сощурилась: — Хотя уверена, что он и так не уснет, пока ты не вернешься.

— Я не планирую надолго задерживаться, — сухо ответил я, игнорируя ее похабную лыбу.

Не успел я дотушить окурок, как зашуршала, открываясь, дверь в комнату Гласа, и в проеме показалась его лохматая макушка.

— Привет, соня! — звонко поприветствовала Ищейка.

— Привет, — растерянно прошептал Глас, после чего торопливо прошмыгнул в ванную.

— Короче, не дай Ткачу запудрить тебе мозги, — вдруг хмуро и непривычно серьезно проговорила Ищейка, как только за Гласом закрылась дверь.

— Постараюсь, — вздохнув, пообещал я, хотя, честно, плохо понимал, от чего именно она, навесившая совершенно противоположные ярлыки на Ткача и его босса, пытается меня уберечь.

Но оставаться настороже я действительно был обязан. И пусть, с одной стороны, мне частично передался скептицизм Спички, касающийся ее подруги и паранойи, взращенной на неразделенной подростковой любви, с другой — опыт этой взбалмошной девчонки обнадеживал. Если уж она смогла уличить Ткача в чехарде с ее чувствами, то вряд ли мне это составит труда.

Ведь ты же у нас сама проницательность и невозмутимость, да, Мор?

И я снова не удержался от тяжелого вздоха.

В дурную голову все же просочились непрошеные мысли о встрече в тире, отозвавшись в груди туго сплетенным из волнения и обиды узлом. Не было сомнений, что эмоции, которые я испытал тогда, принадлежали мне — я просто не мог иначе отреагировать. Да и Ткач вряд ли бы так неприкрыто кайфовал с того, что сам подтасовал. Но легче от этого не становилось. Скорее наоборот.

Я слишком быстро потерял голову. И совершенно не был уверен, что не сделаю это вновь.

Из ванной вынырнул Глас, спасая меня от премерзкого чувства беспомощности, в котором я норовил утонуть. Все еще зевая, мальчишка забрался на диван и уставился на наши с Ищейкой кислые мины.

— Долго я спал? — спросил он. — Ты уже встречался с Ткачом?

— Только собираюсь, — мотнул я головой и, наконец отлипнув от подоконника, присоединился к Гласу. Садясь рядом, я внимательно заглянув в его едва разлипшиеся глаза, всем сердцем боясь увидеть в них хоть отголосок того ужаса, что он испытал во время взрыва, и мягко спросил: — Ты как? Не голодный? — по инерции, не подумав, добавил я.

— Нет, — поморщился Глас. — Но я в порядке, правда. — В подтверждение своих слов он попытался улыбнуться, но вышло довольно скомкано. — А ты будешь про слежку его спрашивать?

— Слежку? — удивленно переспросила Ищейка, так же перебравшись к нам и устроившись с другой стороны от Гласа. — Я не ослышалась? Парни, вы чем вообще сегодня занимались?

— Похоже, Фейн не особо мне доверяет, — ответил я, словно в оправдание дернув плечом.

— Думаешь, Айзек послал кого-то следить за тобой?

— Не думаю. Этот кто-то сам в этом признался, ну а мне остается только проверить его слова. Но раз мы заговорили об этом сейчас: ты не знаешь, случайно, метаморфов в Институте?

— Не встречала, — недоверчиво насупилась Ищейка. — Но это лучше у Спички спрашивать, она лучше в наших кадрах шарит.

— Спрошу, — кивнул я и, посмотрев на Гласа, повторил: — И спрошу. Но твоя задача, напарник, мне напомнить, что я хочу вытрясти из Фейна душу за эту слежку. На случай, если Ткач заглушит мое возмущение.

— Хорошо, — с непритворной готовностью согласился Глас и, к моему удовлетворению, куда менее натянуто улыбнулся.

— Не науськивай давай тут на начальство, — фыркнула Ищейка. — Выясни сначала, что за хрень и имеет ли он к ней отношение.

— Само собой, — не стал спорить я.

— Смотри у меня.

Ищейка сложила руки на груди и надула губы, наигранней некуда, но Гласа она умудрилась впечатлить. Он взволнованно заозирался, попеременно глядя то на меня, но на подругу.

— А как ты сегодня поработала? — торопливо прошептал он. — Было что-то интересное?

— Да как обычно, только время зря потратили. — Ищейка опустила руки и разочарованно пожала плечами. — Ни черта не нашли. С вашего появления в Институте у меня вообще ни одного удачного вынюхивания не было, — беззлобно крякнула она.

— А что искали, если не секрет? — поддержал я разговор.

— Кто бы мне сказал. — Ищейка изобразила максимально страдальческое лицо. — В задании звучало: хоть что-то компрометирующее.

— Компрометирующее кого?

— Наших коллег из госструктур, полагаю. Мне сказали, что это их бывший объект. Но если на этих складах когда-то что-то интересное и хранилось, то это было слишком давно.

— Не поздновато ли искать компромат, если до встречи осталось всего ничего, — озадаченно хмыкнул я под нос.

— Считаю, что для хорошей порции грязного бельишка никогда не поздно, — усмехнулась Ищейка. — Но увы.

— Увы, — повторил я за ней и, выудив из кармана телефон, посмотрел на часы на экране. Небольшой запас времени у меня еще оставался, и мне показалось неплохой идеей потратить его на попытку остудить голову и совладать с волнением. — Ладно, я пойду. Оставить наличку на случай, если все же проголодаетесь?

— Иди уже, без тебя разберемся, — отмахнулась Ищейка.

— Удачи, Мор, — прошептал Глас.

— Спасибо. — Потрепав его по плечу, я поднялся с дивана.

Зацепив с подоконника пачку с зажигалкой, а с барной стойки очки, я вышел из апартаментов. На улице тут же снова закурил и, набросив покров ихора, не спеша побрел по дорожке в сторону ворот, обдумывая сегодняшний вечер.

Главным образом мне нужно будет вытянуть из Ткача все, что он успел узнать о ходячей бомбе. На первый взгляд задача простая, но сколько же вопросов она тянула за собой. Стоит ли мне поднимать тему искусственного Схождения? Или продолжить прикидываться чайником, который ничего никогда не слышал об этом? Не уйдет ли эта информация дальше, к Фейну? Уйдет, конечно же. Она уже, стараниями сегодняшнего гостя, так или иначе в распоряжении главы Института, и тот факт, что он грезил продолжением века неприкасаемых, выглядел теперь еще более пугающим. А самое паршивое в этом всем, что мне не было известно отношение Ткача. Считает ли он этот путь подходящим для неприкасаемых? Или можно, в случае чего, понадеяться на изменение курса?

Понадеяться на Ткача? На его контроль амбиций Фейна? Проклятье, Мор, с чего вдруг? Когда ты вообще успел решить действовать так?

Я добрался до покрытых трещинами стеклянных дверей проходной раньше оговоренного времени, затушил об урну окурок и сразу же достал из пачки новую сигарету. Но короткий сигнал припаркованного рядом с выездом кроссовера дал мне знать, что меня уже ждут.

По-моему, мне стоит прекращать пытаться договориться с собственными нервами, каждый раз выходит только хуже. Хотел совладать с волнением, а в итоге подходил к наглухо тонированной тачке с твердой уверенностью, что подставил сам себя, соглашаясь на встречу тет-а-тет с эмпатом.

Но поворачивать, кажется, уже поздно, да, Мор?