After Homecoming (гет)

— Так непривычно, — признался Питер, когда они оказались в мастерской. — А в Берлине, думал, вообще с ума сойду, — хмыкнул он.

— Что непривычно? Почему ты собирался с ума сходить? — не понял Старк.

— Концентрация супергероев на квадратный метр, — обьяснил Питер, улыбаясь.

Паркер огляделся, словно был в музее.

— Я хотел кое о чем попросить, — поджал он губы. — Не то, что я хотел бы сидеть у вас на шее или что-то типа того, чтобы вы постоянно вытаскивали меня из проблем, или считал бы, что не могу без ходунков, но… Не могли бы вы снова поставить геомаячок? Я все время об этом думаю, после того случая с самолетом. Многих проблем можно бы было избежать, будь маячок со мной.

Тони взял в руки костюм Питера и стал осматривать порванное место. Не было нужды доставать другой костюм — в этом разошлись всего несколько контактов. Но, с другой стороны, в этом костюме Питер мог пострадать… Из раздумий его вытащили просьбы Питера.

— Ну, если быть честным, я и так собирался вернуть маячок на место. Но я рад, что ты попросил.

Питер замолк на пару мгновений и поднял брови:

— Только, пожалуйста, оставьте Карен, — склонился он, разглядывая поврежденное место вместе со Старком.

Последняя просьба заставила Тони улыбнуться:

— Карен? Ты про искусственный интеллект в костюме? Тебе нравится её голос?

— Да, она, — кивнул он. — У нее красивый голос. А еще она понимающая, с ней можно обо всем поговорить. Только кровожадная.

Питер убрал вихрастую голову от костюма и опустился на стул.

— И впрямь царапина. Даже стыдно, что поднял панику из-за такого. Просто… если раньше в меня и стреляли так, то не попадали… — он понял, что сболтнул лишнего и прикусил язык. — Не надо ходунков! Как вы вообще до такого названия додумались, — нахмурился он.

Питер начал оправдываться, и Старку это не понравилось.

— Тебе было страшно, в этом нет ничего постыдного, Питер. Всем иногда бывает страшно. Я рад, что ты доверяешь мне.

Он взял очки с увеличительным стеклом и инструменты, чтобы попробовать спаять разорванные контакты.

— Но мой тебе совет, карапуз, не привязываться к компьютеру слишком сильно. И она не кровожадная, она вообще не способна ничего желать. Она лишь выполняет свою работу — защищать тебя и помогать тебе.

Тони посмотрел на Питера, надеясь, что не задел его своим замечанием. В очках с увеличительным стеклом он выглядел просто уморительно.

Паркер лишь кивнул на замечание про Карен, понимая всю правоту Старка.

— Да, я знаю, — пожал плечами он, позволив себе чуть улыбнуться от комичного вида Старка. — Но и это уже хорошо. Я не обо всем могу поговорить с Недом, а с ней… С ней могу. Я пошутил насчет кровожадной, просто слишком уж часто она предлагает мне режим мгновенного убийства. Я так и не понял, зачем он мне.

Вспомнив утренний разговор, Питер решился спросить:

— А что до Капитана и его команды? Это ведь все не навсегда?

Тони не мог ответить ему ничего определенного, поэтому решил сказать честно:

— Я очень жду дня, когда мы снова будем одной командой.

Грусть от разлуки с товарищами сменилась радостью от того, как тепло Питер отзывался о его творении. Решив, что займётся костюмом позже, Тони отложил его в сторону.

— Я подумаю, что можно будет сделать, чтобы твоя дорогая Карен осталась. А что до режима мгновенного убийства — я надеюсь, что он тебе никогда не пригодится.

Подумав немного, Тони наконец решил, чем ему заняться. Он снял паутинометы с костюма и кинул их Паркеру.

— А сейчас ты будешь доказывать, что умеешь управляться с костюмом без «ходунков». Пятница, запусти тренировочную программу для Человека-паука.

— Да, сэр. Мистер Паркер, сейчас на экране будут появляться математические задачи, которые вы должны решить на скорость, попадая в правильный ответ паутиной.

— Я взял математические выражения, потому что это хорошо развивает разум, а не потому, что ты учишься в школе, — добавил Тони, глядя как на большом экране запускается программа.

— Ну да, в моем возрасте вы уже учились в MIT, — Питер сел на стул, переводя дух, но все же довольно улыбаясь. — Загоня-я-яли, — шутя протянул он.

Не то чтобы задание было сложным, скорее, Паркер просто боялся облажаться перед мистером Старком, допустив какую-нибудь глупую ошибку.

— Только что это доказывает? — поинтересовался он.

— Ну, хотя бы то, что ты способен концентрироваться на нескольких задачах одновременно, метко стрелять, и при этом продолжать докладывать обстановку другим членам команды, — заняв ученика задачкой, Старк решил перебрать свои наработки, и подумать, над чем из этого он может ещё поработать. — А кого ты возьмёшь с собой на свадьбу? — вдруг спросил он.

— Апф… — сдулся Питер, не ожидавший такого вопроса. — Никого. Наверное…

— Подумай, у тебя ещё предостаточно времени, — Старк вздохнул, а затем напряжённо прикусил кончик языка, стараясь аккуратно спаять крошечные контакты на поверхности микросхемы.

Изобретение вещей всегда было его главной страстью. Ничто не приносило ему таких эмоций, как процесс превращения металлолома во что-то полезное. И он знал, что в этом они с Питером похожи — если вспомнить хотя бы то, чем тот занимался с техникой до знакомства со Старком. Это было достойно восхищения. Именно такие ребята, как Питер, всегда побуждали его учреждать стипендии и гранты — ведь люди, которые обладают таким умом, должны использовать его во имя науки.

— Да, я… подумаю, — кивнул Питер. — Была одна девушка… Ну, до того момента, как я не узнал, что ее отец — Стервятник, — хмыкнул он.

— Понимаю… — задумчиво ответил Старк. — В такой ситуации всегда страшно ошибиться. Ты боишься, что она может стать такой, как отец, но, в то же время, ты боишься, что можешь зря оттолкнуть от себя хорошего человека. Сложный выбор.

Наблюдать за кропотливой работой Старка было увлекательно, Паркер даже поймал себя на том, что слегка завис.

— Не то чтобы я боялся, что она станет такой, просто… Как бы она на меня смотрела, если бы узнала, что это я посадил ее отца, пусть даже она и не догадывалась о нем? А я бы не смог закрыть на это глаза.

— Это обратная сторона медали, Паучок. Всегда, когда поступаешь вроде бы хорошо, потом оказывается, что кому-то от этого плохо. Нужно учиться идти на маленькие жертвы ради большого блага. Но не забывать, что иногда маленькие жертвы бывают слишком большими.

У Паркера складывалось впечатление, что Старк настолько поглощён работой, что в данный момент его можно спрашивать о чем угодно, и он ответит.

— А вы… с мисс Поттс давно знаете друг друга? — спросил Питер, надеясь, что его вопрос не слишком бестактен.

— Давно, я думаю, что для тебя это вообще целая вечность, — тихо ответил Тони.

— А женитесь только сейчас, — бормотнул Паркер. — Ой, простите…

Неосторожная ремарка Питера задела Старка, и он, сняв очки для работы, поднял на него глаза. После нескольких секунд напряжённого молчания он, наконец, ответил, тщательно подбирая слова:

— Она только сейчас сказала «да».

— Простите, — Питер подавил в себе желание отвести глаза. — Иной раз я забываю, что очень многое сложнее, чем кажется, — попытался объясниться он. — Особенно, если касается людей…

— Да-а, — Старк махнул рукой, — ничего. Это приходит с опытом, карапуз. Мы с ней прошли через столько всякого дерьма, что и вспомнить страшно. Удивляться нужно не тому, что мы женимся только сейчас, а тому, как она до сих пор не сбежала от меня куда подальше, — он усмехнулся, хотя не видел в этом ничего смешного.

Питер кивнул, чуть краснея, решив держать язык за зубами вместе со своим глупым мнением, и впрямь не подкрепленным никаким опытом, и решил сменить тему.

Старк тоже умолк, проверяя, работают ли контакты. Прибор, проверяющий прохождение тока, выдавал исправные показатели, поэтому Старк довольно и задумчиво улыбался.

Питер увидел, что костюм исправен и воссиял улыбкой. Он выглядел подозрительно счастливым, и Старк поспешил сказать ему:

— Если ты думаешь, что я закончил, то это не так. Я только восстановил контакты, а ещё нужно залатать дыру в ткани.

— А когда он будет полностью исправен? Я не тороплю, — поспешил он уточнить, выставив руки вперед. — Просто мне, что ли, спокойнее, когда он рядом. К хорошему быстро привыкаешь, — смущенно улыбнулся Паркер.

Старк только начал заделывать дыру на ткани, как нетерпеливый ребенок стал задавать вопросы под руку.

— Проклятье! — буркнул Тони, обжегшийся тонким паяльником, которым он подплавлял края разорванных нитей, чтобы вновь соединить их вместе. — Питер, если ты будешь задавать слишком много вопросов, то я не только не смогу починить костюм, но ещё и испорчу его, а заодно и свои руки! И если костюм тебе можно сделать другой, то новые руки мне уже никто не сделает.

Увидев, что случилось, Питер вскочил и без лишних слов рванул на кухню, застав там Вижена.

— Аптечка! — Паркер был немногословен.

— Второй шкаф, средняя полка, — отстраненно ответил Вижн, будто Питер спросил, где зубочистки.

Схватив чемоданчик, Паркер ринулся обратно в мастерскую.

— Да отложите вы его! — увидев, что Старк еще возится с паяльником, попросил Питер и, найдя противоожоговый состав, нанес его на руку, которую без лишних вопросов принялся сходу обрабатывать.

Закончив, Паркер, казалось, выдохнул.

— Я сейчас принесу воды. Для таблетки.

— Спасибо. Не нужно таблеток, — отрицательно покачал головой Старк.