Медленно, но верно (джен)

В возрасте пяти лет Грегори Александер Гойл предпочитал обходиться без слов. Мама понимала его чуть ли не с первого взгляда, а остальные Грега мало интересовали. Когда ему что-то было нужно, он просто шёл к маме и долго на неё смотрел. Как ей удавалось понять его безмолвные просьбы, оставалось загадкой даже для неё самой.

Для Грега же загадкой были кошки. Маленькие и пушистые, они вызывали у мальчика неописуемый восторг. Кошек в доме у Гойлов не водилось, и Грег видел их только на картинках, но всё равно мечтал когда-нибудь потрогать настоящего кота. Он настолько был предан своей мечте, что единственным словом, которое говорил ребёнок, было «киса».

С кошками у мальчика было связано всё — на тарелке была нарисована мордочка с треугольными ушками, любимой игрушкой была резиновая кошка (Александер, узнав о маггловском происхождении игрушки, хотел её выбросить, но увидел ненормальную привязанность сына к ней и, скрепя сердце, согласился её оставить), да и свитер, подаренный Азалией, тоже был с рисунком желанного животного.

Аликс подумывала о том, чтобы всё-таки купить сыну котёнка, потому что втайне надеялась, что это сможет подтолкнуть Грегори разговаривать. Накупив и прочитав множество книг по воспитанию и развитию детей, женщина очень переживала по поводу и без. Зуб вырос раньше положенного? Непорядок! Стал спать равное количество часов каждый день? Как чудесно, как автор был прав!

Единственный пункт, который смущал мать больше всего, относился к нервно-психическому развитию ребёнка. Половина слов казались тарабарщиной, каким-то особым говором медиков. Но в голове набатом стучали одни и те же фразы:

«Ребёнок к четырём годам должен знать до двух тысяч слов и уметь выполнять сложные просьбы»

«Ребёнок к четырём годам способен концентрироваться на одном предмете больше часа»

«Ребёнок к четырём годам может и любит играть с другими детьми»

«Ребёнок к четырём годам живо интересуется окружающим миром и задаёт много вопросов»

Ребёнок к четырём годам… Аликс задумалась. Сын Милли часами рассматривал книги про животных, дочь Эммы из овощного магазинчика тоже постоянно крутилась под ногами и что-то выспрашивала. А Грегори был гораздо старше и не делал ничего подобного!

Разговор с Александером ни к чему не привёл — отец ребенка крайне недоверчиво относился к любым квалифицированным лекарям и целителям, а все доводы жены пропустил мимо ушей, сказал, что она надумывает, что ребёнок совершенно нормальный, и посоветовал избавиться от книг.

Привыкнув к тому, что муж всегда прав, Аликс попыталась выкинуть эти мысли из головы. Получалось ужасно.

Чтобы отвлечься, женщина во время прогулки с сыном спонтанно зашла в зоомагазин, узнать больше про содержание котов в доме с маленьким ребёнком. Пока Аликс общалась с продавцом, Грегори стоял рядом, меланхолично смотря на огромную чёрную жабу — та очень забавно раздувала щёки и квакала. А потом внимание ребёнка привлекли котята, скачущие рядом с большой пушистой кошкой в просторном вольере. Она даже не пыталась их угомонить, полностью доверяя им делать всё, что им хочется, и Грег отчаянно позавидовал этим котятам с силой, которая свойственна только маленьким детям.

Пока его мама была увлечена рассматриванием книги (скучной, даже без картинок), Грег подошёл к котятам поближе. Рыжий котёнок был слишком активным, белый — слишком белым, а вот самый маленький, валяющийся на солнышке, забавной пятнистой раскраски, очень понравился мальчику. Не думая о последствиях, Грегори протянул руку и подхватил котёнка. Кошка удивлённо мурлыкнула, но препятствовать не стала. Аликс отреагировала на звук молниеносно — обернулась к сыну, увидела в руках котёнка, испугалась, что один покалечит второго (или наоборот), и попыталась забрать животное из рук Грегори.

Мальчик беспрекословно отдал своего нового друга матери, но губы его задрожали. Он так хотел себе кота! Плач обычно помогал добиться своего, но не в этот раз. Мама вывела Грегори из магазина и присела рядом с ним на корточки, утешая. Объяснение, почему сейчас забрать котёнка, Грега не устроило, но он согласился на черепашку. Если он будет за ней ухаживать, то через год у него будет собственный Кот!

Аликс лишь понадеялась, что одержимость Грегори котами к этому моменту пропадёт. Даже черепашка была весьма опасной авантюрой — Александер ясно выразился, что никаких животных в его доме не будет — сколь бы тихой черепаха не была, всё равно за ней требовался уход. Будет очень жаль разочаровать Грегги, он и так сильно переживает по любому поводу. А мужу придётся мягко намекнуть, что с ребёнком нужно общаться не только матери, но и отцу. Аликс очень боялась, что Грегори вырастет слишком мягким для парня.