Полюбил гиппогриф единорога (джен)

В Волшебном лесу на опушке находился Табунтаун — небольшой поселок кентавров, известный своим превосходным элем. Если вы не пробовали "Полет Пегаса", или "Коготь Гриппогрифа", или темный эль "Дыхание Химеры", то вы, можно сказать, не пили хорошего эля. Табунтаун был городком холостяков. Девушки жили не слишком близко, но и не слишком далеко — скакать всего лишь два часа. Девичий симпатичный городок назывался Пони-Хилл. Расстояние между двумя городами было выбрано опытным путём. Влюблённый кентавр преодолевал его без труда, а вот влюблённый и нетрезвый кентавр обычно падал в кусты на полпути. Или же трезвел к финишу.

Ральф поймал восходящий поток и парил над Табунтауном, высматривая друга.

Одноэтажные бревенчатые срубы утопали в буйной зелени, самым крупным строением была сама элеварня, вокруг которой развивался городок. На площади, под большим деревянным навесом, чем-то похожим на седло, был сооружен массивный стол, как раз подходящий по высоте для полулюдей-полулошадей. Кентавры стояли вокруг него, неторопливо потягивая из простых деревянных кружек ароматный эль.

Среди них статью и количеством выпитого выделялся кентавр Арнольд. Приложив к губам кружку, он вдруг заметил знакомую фигуру, парящую в воздухе над кронами деревьев. С улыбкой до ушей Арнольд поставил кружку на стол: — Во, пернатый братишка прибыл! — и двинулся навстречу опускающемуся на землю гиппогрифу.

— Ральф! Вот уж не ожидал тебя сегодня увидеть, — воскликнул он, хлопая молодого гиппогрифа по спине. — Пойдем, дружище, расскажешь, что тебя привело в наше скромное поселение?

Ральф печально опустил голову, и его изящные крылья безвольно повисли по бокам. Гиппогриф тяжело вздохнул, а его несчастные карие глаза встретились с добродушным взглядом Арнольда.

— Значит, Сильвия отказалась быть твоей? — ласково спросил Арнольд, похлопывая Ральфа. — Старина, не горюй, все еще может измениться.

— Но как? — с отчаянием в голосе воскликнул Ральф. — Она же единорожка! Мы с ней даже не сможем... — он замялся, испытывая смущение. — Ну, ты понимаешь.

Арнольд усмехнулся, его глаза насмешливо блеснули.

— Ой, да брось ты! Главное, что у вас обоих задняя половина — лошадиная, так что с физиологией все в порядке! — Арнольд хитро подмигнул. — Просто нужно найти другой способ добиться ее расположения.

Ральф с надеждой посмотрел на друга: — Ты так считаешь? Но она сказала, что основным препятствием для нее является то, что мы не сможем иметь наших общих детей!

— Оу... Вот как? Она заговорила о детях? Хороший знак. Детки, конечно, проблема... Но не безнадёжная.

— Ты думаешь, есть решение? Может, есть какое-нибудь оборотное зелье, чтобы я мог стать... кем-нибудь ей подходящим?

Арнольд покачал головой.

— Нет, приятель, оборотное зелье тут не поможет. Да и само по себе оно не очень-то надежное средство. К тому же, под оборотным ещё никому не удалось ни зачать, ни забеременеть. Так что не выйдет.

— Обратиться к ведьмам? Попросить у них приворотное зелье...

— Ты что, друг, совсем от любви с ума сошел? Это же черная магия! А Сильвия — единорог! Единороги очень чувствительны к черной магии, они ее просто ненавидят. Это как разжигать огонь, поливая его водой. Так что приворотные чары — это самый верный способ потерять Сильвию навсегда.

Ральф совсем сник. Арнольд сочувственно похлопал его по спине.

— Но есть один человек, который, говорят, способен на любые чудеса, — задумчиво произнес кентавр. — Но связываться с ним может быть опасно.

— Кто же это? — вскинулся Ральф. — Назови мне имя!

— Марлаграм, могущественный маг, живущий в Башне Слоновой Кости на севере Волшебного леса. Он живет так долго, что даже в легендах стерлось упоминание о том, как он появился в нашем лесу. Он овладел пространством и временем, познал суть вещей и смысл жизни. Дух его постоянно путешествует по разным фантастическим мирам и изучает законы магии. Если кто и может помочь тебе с Сильвией, то только он.

Глаза Ральфа загорелись надеждой.

— Башня Слоновой Кости? Это такая, белого цвета, изогнутая, как будто клык мантикоры? Я видел её издали во время полетов! — воскликнул он. — Значит, надежда есть! Я немедленно отправляюсь этому замечательному магу!

Ральф расправил крылья, но Арнольд удержал его.

— Постой, не торопись, — улыбнулся кентавр. — Дорога к Башне Слоновой Кости долгая. Может, сначала хотя бы пропустим по кружечке эля?

Ральф нетерпеливо затоптался.

— Да как тут пить эль, когда Сильвия ждет? Я должен лететь к чародею как можно скорее!

Арнольд рассмеялся, приобнимая друга.

— Ну ладно, ладно, сорвиголова. Если уж так не терпится, то в путь! Только будь осторожен, слышишь? Марлаграм не слывет тёмным магом, но и светлым его тоже никто не считает.

Ральф кивнул и, расправив могучие крылья, устремился ввысь, прямо к таинственной Башне Слоновой Кости, полный надежды найти там решение своих любовных проблем.