Лесной дом (джен)

Не любили Серого на деревне. Как родителей не стало его — так и вовсе стали из деревни выживать. Мочи, мол, нету грызунов твоих терпеть. Посевы жрут, пользы не приносят. Плюнул, в лес ушел. Хижину там нашел. Старая — крыша обветшала, подпол подтоплен. Как селиться в такой? А с другой стороны — неужто рук нету, да не поднимет он? Начал ремонтировать — и малышки пригодились, то дерево свалят, то кору обгрызут. Это ж только дурни деревенские в них пользы не видели.

Глину на реке копал — девицу встретил. Сидела, ревела, мух ловила. Спросил, в чем беда — из дому сбежала, от жениха немилого.

Жалко стало — к себе позвал. Не зря — позже она его от немочи травами лечила.

Так и жили — он дом поднимает, она травы собирает да кашу варит.

Еще один мимо проходил — работу искать пошел, да все не брали его. Трусливый, говорили. И ничего не трусливый — дерево валить помогал — не боялся, что на него упадет.

Девицу, что крылья свои никак найти не могла — зато хлеб пекла вкусный — тоже не выгнали, приютили.

Рыжую подобрали, что за воровство из деревни изгнана была. А ходили слухи, что дочка купца сердцем к ней легла, вот и наговорил на рыжую хозяин, опозорив.

Волчицу с шрамом на боку подобрали — её все травами отпаивали. Пела много, грустно, род свой оплакивала.

И все было складно — терем поднимали. Хозяйничали понемногу, дровами с соседними деревнями торговали. Жили, в общем, — не тужили, горя не знали.

Да только завелся в их краях медведь, огромный, да страшный. Деревья ломал, живность мелкую жрал. Один раз на Зайца пошел, да Утка его вытащила — и крылья тогда ж разбудила. Обещал Медведь на прощанье найти их всех и пожрать, требовал чтоб с земель его ушли.

Не ушли они и он их нашел.

Ночью пришел. От шагов его земля тряслась.

Затаились обитатели лесного дома.

Походил вокруг — защитные знаки, что Лисица рисовала, нашел, постирал. Травы сонные, что руками трудолюбвой Лягушки насажены были, выдергал.

— Колдун он, — понял Серый и на друзей поглядел. Все как один бледные, но за дом свой стоять готовы. Но слабы они все — от семей оторванные.

— Только на дом навалится — и бегите без оглядки!

— А ты? — Лягушка всхлипнула.

— А меня сестрицы мои маленькие защитят. Задержу колдуна. А вы бегите в разные стороны. Свидимся еще — так судьба, значит.

Много малышек развел Серый в подвале. И когда подошел Медведь к дому да начал в двери ломиться, мыши на него из всех нор рекой полились. Заревел медведь да на дом навалился.

— Бегите, — рявкнул Серый да, перекинувшись, из дома выскочил. И друзья не оплошали — разбежались кто куда.

Спрятался Серый, выжидать стал. Увидел он, как колдун облик меняет за Зайцем с Уткой идет. Не послушались, дурни, — вдвоем пошли. Хотел предостеречь их, сказать, что тот их на работу берет, кто дома их лишил, да колдун их на земли свои увел, куда Серому хода не было.

Но видел он беду, что с друзьями приключилась. Знал он и что не единое яйцо колдун под охрану вверил. Девушка к нему ходила. Рябая, растрепанная.

Думала, что ребенка под сердцем носит, а носила колдовство темное.

Проследил за ней Серый — яйцо золотое увидел. Для новой смерти колдуна. А дурни деревенские на него смотреть ходили — говорили, что ребенок это, заколдованный, только колдовство снять надо — отнести колдуну лесному.

Страшно стало Серому — это ж кто-то, как и друзья его, эту мерзость колдовскую внутрь себя примет и погибнет для мира всего. обернулся Серый да по дому побежал. Знак магический, что Лисица показывала, на скорлупе золотой начертил. Махнул хвостом — упала мерзость на пол, раскололась — схватил Серый иглу золотую да в нору нырнул, а тем временем родители рябой домой вернулись. Какой плач поднялся...

— Будет вам дитя, — подумал Серый, — надо только Лисицу поискать. Свахи лучше не найти.