ЛиФ (джен)

На электронном календаре сияла неоном дата: двадцать шестое сентября. Еще немного, и Гэвину Риду стукнет тридцать семь лет. Солидный возраст, в такие годы приличные люди устраивают себе хорошие, продуманные праздники, а не безобразную попойку в клубе. Себя детектив Рид, конечно же, считал очень приличным. Поэтому надо было что-то решать.

А для этого надо было вырваться из дома. Ребра болели, но уже не так сильно, костные регенераторы работали отлично, хоть и сильно били по желудку. Гэвин здраво рассудил, что лучше потом просто посидит на диете из кашек и супчиков, но ребра зарастит как можно скорее. Боли тоже почти не было. Конечно, выполнять акробатические этюды Гэвин не мог, но следует признать, что и до травмы он тоже гимнастом не был.

Как только Ричард уходил на работу, Гэвин вставал с кровати и наматывал круги по комнатам, пил воду, курил, доставал и убирал телефон…Он даже выволок всю посуду из шкафа и перемыл ее, протер пыль на люстре и прибрался на лоджиях. Все равно ничего умного в голову не шло.

Гэвин Рид: Коннор, дело есть.

Коннор: Да-да?

Коннор: Найти Ричарда?

Гэвин Рид: Нет!!!Не говори ничего ему! Он рядом?

Гэвин Рид: Уйди от него вообще

Коннор: ???

Гэвин помялся минут пять, покурил, сплюнул вниз с балкона и вновь взялся за телефон.

Гэвин Рид: Сколько у Рича выходных дней осталось?

* * *

Ричард после разговора с Коннором вроде бы успокоился, но буквально через пару дней ввалился на работу такой загруженный, что, казалось, от него повалит дым. Он ничего не объяснял, только смотрел тоскливо. Его злость куда-то исчезла, грозный боевой андроид раскис и даже не пытался это скрыть. Более того, он стал делать ошибки в отчетах. Шарлотта забила тревогу.

Шарлотта [9:28:50]: Ричард, что с тобой? Ты сам не свой

Коннор [9:28:53]: Да-да, Рич, рассказывай.

Джек [9:29:00]: Кто-то тебя обидел?

Со стороны, наверное, казалось, что обидеть здоровенную боевую машину невозможно, однако это было далеко не так. Ричард обладал тонкой душевной организацией и очень часто обижался, хоть и не показывал этого. Иногда обида наступала через несколько часов, когда андроид, покопавшись на форумах, выяснял, что с ним не мило беседовали, как ему казалось, а тонко и изощренно оскорбляли. Конечно, смельчаков было немного, но все же встречались. Большее количество скрытых издевок и завуалированных оскорблений приходилось на моменты опроса свидетелей и подозреваемых, среди которых все еще встречались киберофобы. Со временем RK900 научился быстрее просекать такие вещи и огрызаться в ответ, но дома, свернувшись клубком под боком Гэвина, он тихонько спрашивал, зачем же так с ним. Ответ был неизменный: «потому что долбоебы», но каждый раз Ричарду было приятно, что детектив Рид на его стороне. Однако в последние дни все изменилось.

Ричард [9:41:28]: Ребят, он меня выгонит. На этой или на следующей неделе, но до дня рождения точно.

Виктор [9:41:28]: ЧЕГООООО!?

Андроиды заерзали на своих местах, пытаясь получше разглядеть поникшего Ричарда. Тот был совсем плох.

Коннор [9:41:30]: Чепуха. С чего ты взял?

Ричард [9:45:12]: Уровень стресса у него подскакивает каждый раз, когда я появляюсь. Он заглядывает мне в глаза, будто что-то хочет сказать, но тут же себя одергивает. А еще он гладил меня по плечу

Ричард [9:45:12]: Будто прощался!

Коннор [9:45:15]: Рич, ты снова смотрел сопливые мелодрамы на ночь?

Ричард [9:45:16]: Это тут совершенно не при чем!

Вспыхнув алым диодом, RK900 вскочил с места, прогремев стулом по полу, и вылетел из участка. Точно смотрел.

RK800 проводил младшего брата взглядом и, сняв заливающийся алым диод, открыл на внутреннем экране окошко нового сообщения.

Коннор: Ричард думает, что ты собираешься его выгнать. Я ему ничего не рассказал, но попытайся его успокоить, еще немного и до формата недалеко.

Письмо от Коннора застало детектива Рида врасплох. Он курил на балконе и листал каталоги в телефоне. От текста пришедшей смс-ки Гэвин чуть было не выронил аппарат из рук.

Гэвин Рид: Бляяяя, с чего он вообще так решил!?

Основательно обсудив все с Коннором (на удивление толковый парень оказался), детектив признал, что в последние дни действительно слишком погрузился в раздумья и, возможно, напугал своим поведением Ричарда. Это надо было срочно исправлять.

Вечером, когда RK900 привычно вошел в прихожую, его встретил полностью одетый Гэвин.

— Хочу прогуляться. Пойдем? — Рид солнечно улыбнулся, очень сильно надеясь, что напарник не просканирует его и не поймет, что Гэвин не собирался выходить из квартиры, а только что пришел. Из-за некоторых обстоятельств ему пришлось подзадержаться, и он несся домой на всех парах, стараясь успеть заскочить в квартиру быстрее, чем придет RK900.

— Ну пойдем… — задумчиво ответил андроид, делая вид, что не замечает мельчайших следов грязи на светлом линолеуме и слегка влажных волос мужчины. Кажется, Гэвин где-то был и пытается это скрыть. А еще на его одежде осело небольшое количество женских духов.

Прогулка сначала была напряженной. Человек и андроид шли рядом, поочередно поглядывая друг на друга, улыбаясь и выискивая в лицах друг друга хоть какой-то намек. Гэвин пел соловьем, трепался обо всем на свете, рассказывал смешные истории, подхватывал Ричарда под руку, притирался плечом и больше десятка раз сказал, что очень ценит андроида как друга и напарника.

Электронные мозги самого продвинутого андроида были готовы взорваться. В панике открыв форум, Ричард задал вопрос и описал ситуацию. Ответы посыпались почти сразу, и практически все они были неутешительными. Вердикт был краток: накосячил и заметает следы.

Ричарду показалось, что в трубках у него заледенел тириум, а насос, наоборот, начал плавиться. Ему стало так горько и обидно, будто бы его отправили на разборку, не отключив. Человеком, оказывается, быть очень больно.

Он открыл уже рот для того, чтобы задать вопрос напрямую, но вдруг к ним наперерез метнулась низенькая блондинка в изящном пальто.

— Гэвин, привет! Мы теперь постоянно видеться будем? — радостно защебетала она, осторожно обнимая мужчину. Ее объятия были так точно выверены, что она не прикоснулась к Риду ни на сантиметр, просто обхватив воздух вокруг него. Ее духи были идентичны тем, что осели на одежде детектива.

Рида перекосило. Бетти, его бывшая, работала в гиковском магазине, в который он сегодня приперся, кхм, по делам. Судорожно припомнив, что расстались они вроде как неплохо, Гэвин рискнул обратиться к ней и не прогадал. Бетти выложилась на полную, промурыжила его часа три, не меньше, предлагала разные варианты, звонила в другие магазины сети, узнавала о наличии товаров и о возможных скидках. Что удивительно, она ни разу никак не высказалась об их прошлом. Правда, насквозь провоняла его сладкими духами, которыми, судя по всему, щедро облилась при выходе из дома.

О визите Гэвина в магазин она могла сболтнуть совершенно случайно. Не со зла, просто из-за непосредственности.

— А кто это с тобой? Познакомишь? — глазки у девушки хитро блеснули и замаслились. Мужик, стоящий рядом с ее бывшим, был шикарен с головы до ног. И что, что он, вроде, андроид? Даже лучше.

— Никто! — быстро выпалил Гэвин, делая страшные глаза. Бетти, достаточно долгое время знавшая Рида в прошлом, послушно захлопнула рот. Кажется, такие вопросы было задавать нельзя. Детектив слащаво улыбнулся и с притворным сожалением сообщил: — Нам пора идти, потом поболтаем!

Пару сотен метров Гэвин тащил Ричарда за собой как на буксире. А Ричард в это время напитывался информацией на форумах. Убедившись окончательно в своих догадках, сложив все домыслы и зацепки, андроид резко остановился и, вырвав свою руку из хватки детектива, злобно на него уставился.

— Рич, ты че? — недоуменно спросил Гэвин, чувствуя себя крайне неуютно под пристальным взглядом серо-стальных глаз. Да уж, RK900 умел быть пугающим до усрачки. А вот с чего бы он решил продемонстрировать это свое умение прямо посреди улицы — не понятно.

— А ничо, — в тон ему ответил андроид. — Я «никто», да? Хм, ну конечно. И куда же ты бегал сегодня днем? О, не думай, что соврать, я слушать не хочу. Милая девушка, жаль, что ты нас не познакомил. Думаю, вы теперь постоянно видеться будете.

Последнюю фразу Ричард выплюнул с такой злостью, что голос сорвался в статику. Его трясло так, что системы вопили о раскалибровке.

— И знаешь, что? Я очень серьезно обижен на тебя. Совет вам да любовь. — Ричард фыркнул, задрал подбородок и, развернувшись, быстро пошел в противоположную сторону. Он очень гордился тем, что смог максимально ядовито ввернуть выражение, которое часто слышал в фильмах. А еще ему хотелось поскорее уйти, потому что кулаки чесались хорошенько треснуть Гэвина по наглой лживой морде. Сдерживался RK900 только потому, что боялся не рассчитать силу. Да и Гэвин совсем недавно оправился после травм.

— Стой, дурак, ты все не так понял! — Гэвин рванулся за ним.

Андроид упрямо пер вперед и на окрики не оборачивался. Даже когда Гэвин его догнал и хватил за рукав, Ричард не среагировал. Рида протащило несколько метров следом, как на веревочке.

— Да я объяснить тебе хочу! — задыхался от нагрузки Гэвин. Все же погоня за оскорбленным андроидом вымотала его. Ребра заныли, боль пробивалась даже сквозь действие обезболивающих препаратов.

Гэвин разозлился и, зло сплюнув под ноги, рявкнул вслед удаляющейся спине:

— Ну и вали давай, с горя не повешусь!

Детектив был уверен, что Ричард подуется и вернется домой. И уж там-то они спокойно сядут и поговорят. Прикурив сигарету, Гэвин направился домой, благо, ушли они недалеко.

* * *

Ричард не пришел.

Ни вечером, ни ночью, ни утром.

Гэвин сначала смеялся над глупой обидкой ни с того ни с сего взревновавшего андроида, потом злился на его упрямство, потом заскучал, шатаясь по пустой квартире. Вот странно, когда Ричард просто уходил на работу, в доме будто оставалась его частичка. Гэвин чувствовал ее, знал, что RK900 скоро придет и они проведут чудесный вечер. А сейчас присутствия андроида не ощущалось. И квартира, в которой детектив прожил больше десятка лет, стала чужой и неприятной. Было страшно. Он что, действительно настолько сильно привык к Ричу, что жить без него не может? Было бы смешно, но как-то совсем не смешно.

А еще оказалось, что в квартире полно мелочей, напоминающих об андроиде. Купленные им кухонные полотенца, ночник, пара футболок, валяющиеся на стуле… И почему раньше это было не так заметно?

— Ну бери же трубку… — проворчал Гэвин, в который раз нажимая на вызов абонента.

Ричард не отвечал.

Гэвин сменил тактику. Он начал писать смс.

Гэв: Рич, ты где?

Гэв: Ты домой собираешься?

Гэв: Это не смешно вообще!

Ричард молчал.

* * *

Знал бы Гэвин, как сложно было Ричарду уйти. Он каждую секунду хотел обернуться, схватить детектива за плечи и трясти-трясти-трясти до тех пор, пока тот не расскажет ему, чем же все-таки та девушка лучше, чем он. Злость, обида, разочарование — такого микса чувств андроид еще не испытывал. Ему казалось, что еще немного и его вырвет, даже при условии, что это невозможно. Правильно писали на форумах, не верь словам кожаного мешка, люди коварны и лживы!

Ночь андроид провел в участке, подключился к зарядной станции и, закрыв глаза, стал перебирать файлы памяти. Исходя из всех анализов и статистики, Гэвин Рид был счастлив с ним, ему все нравилось. Что же пошло не так?!

Дурацкая жидкость для промывки оптики потекла по щекам.

На внутреннем экране было все забито сообщениями от Гэвина, которые Ричард прочитал, но оставил без ответа. Говорить им не о чем. Хватит, наигрались.

* * *

Гэвин маялся неделю. Раз в два дня курьер привозил ему два пакета с едой и сигаретами. От кого — не сообщал, но и так понятно было. Оскорбленная жестянка пытается заботиться. Все же Ричард не был человеком, и это и облегчало, и усложняло ситуацию одновременно. Гэвин знал, что тот строго следовал социальным протоколам, которые предписывали заботиться о близком человеке, однако был обижен и наладить с ним отношения будет сложнее. Поди убеди машину изменить свои алгоритмы. Один раз у Гэвина получилось (неосознанно, но не важно), но получится ли второй.

Приняв очередное подношение и скривившись, детектив Рид начал копаться в пакете. Все продукты были свежими и, сука, самыми любимыми. Проклятый андроид будто точно знал, что именно захочет в следующую секунду Гэвин. От этого на душе становилось только гаже. Распсиховавшись и основательно себя накрутив, детектив Рид, как взрослый и серьезный человек, решил спровоцировать безобразный скандал.

Гэв: мне твои подачки не нужны

Гэв: Эй, алло! Ты меня вообще слышишь?

Гэв: Я же вижу, что ты читаешь

Гэв: Игнорщик хуже пидораса

Честно прождав сорок минут и, что ожидаемо, не получив ответа, Гэвин сожрал парочку слоек с вишней, запил яблочным соком и, признав свое поражение, быстро набрал:

Гэв: Спасибо за еду

Чем дольше Гэвин прокручивал в голове сложившуюся ситуацию, тем больнее ему было на душе. Когда он вспоминал это свое «никто!», вырвавшееся из-за желания завершить разговор и увести Рича подальше, во рту становилось горько. Да уж, вот тебе и «никто», без которого в собственном доме жизнь не мила, хоть волком вой.

Гэв: Прости, я повел себя как гондон

Гэв: Эй, Ричи, я же извинился.

Ответа не было.

* * *

Третьего октября Гэвин со скандалом появился в департаменте. Фаулер фыркал и кривил губы, строго запретив выезды в «поле» и сообщив, что еще две недели точно детектив Рид из офиса будет выходить только домой. Врачи энтузиазма Гэвина не разделяли, но со скрипом разрешили ходить на работу, предупредив, что при ухудшении состояния надо срочно звонить в скорую.

Теперь напарники вновь сидели друг напротив друга, нос к носу, как в старые добрые времена. Однако теперь Ричард принципиально не смотрел на Гэвина, а все обращения к себе игнорировал, разговаривая типовыми блоками и сугубо по рабочим вопросам.

Оскорбленный в лучших чувствах девиант-Ричард был даже более машинным, чем другие андроиды до «пробуждения». Он тупил, по полчаса мурыжил Гэвина, не отвечая на вопрос и ссылаясь на нечеткий приказ, приябывался к мелочам и действовал исключительно в рамках инструкций и протоколов. Да даже, мать его, Коннор, которого только прислали из сраного Киберлайф, был более человечным, чем обиженный RK900.

Гэв: Ну прости

Гэв: Я не должен был так говорить.

Гэв: Хватит дуться на меня

Гэв: Знаешь, из-за такой херни раздувать трагедию — ебанутость

Гэв: Ну хоть посмотреть-то на меня можешь?!

Ричард явно прочитал все сообщения, его диод помигал желтым, окрасился в алый и, через томительные десять секунд (Гэвин считал), вновь засиял голубым. Ответа не последовало.

Пятого октября детектив Рид напал на своего напарника.

Основательно отбив кулаки об кевларовые пластины на груди и боках (по слабым местам он не бил, не ебанутый же совсем), Гэвин зло пихнул равнодушно стоящего андроида и ушел из курилки, громко топая ногами. Ричард, постояв и поудивлявшись на то, что Рид не воспользовался своими знаниями о его уязвимостях, достал из кармана сигарету и прикурил. Анализ дыма его успокаивал, хотя в заводских сигаретах зачастую был одинаковый набор смол, тяжелых металлов и никотина. Но уж если попадалась контрафактная пачка, ммм.

Самое странное, что и другие андроиды стали сторониться детектива, будто он прокаженный. Рид заметил это не сразу, слишком уж он был погружен в попытки выйти на контакт с Ричем. Но когда ты заходишь в столовку, а оттуда как по команде молча выходят все андроиды, волей-неволей задумаешься.

Гэвин Рид: Да что с вами всеми такое?!

Коннор: Хватит дурачком прикидываться

Коннор: Уже все знают, что ты решил выгнать моего брата, потому что нашел себе девушку. Зачем!? Ты же мне говорил, что все нормально у вас!

Коннор: И знаешь, что? Не суйся ко мне и не попадайся на глаза, если не хочешь, чтобы я тебе морду набил. Снова.

У Гэвина задергался глаз и затряслись руки.

* * *

Ричард понимал, что не справляется. Он слишком любил детектива Рида. Его тайные походы на свидания что-то перевернули в программном коде андроида, заставили почувствовать ярость, ненависть, злость и опустошенность. Однако мысль о том, что Гэвин сидит дома голодный и больной, не давала покоя. Сам с собой Ричард договорился, что его помощь — это не проявление любви и готовности прощать хуйню, а просто поддержка заболевшего коллеги. Это соответствует социальным протоколам. Чужие друг другу люди, объединенные в группы по признаку совместной работы, могут помогать друг другу в мелочах. Вот и он помогает именно по этой причине. И никак иначе. Точка.

Сообщения от Гэвина сыпались и сыпались. Ричард читал все и не удалял ничего. Рука не поднималась.

* * *

Шестого октября, глубоким вечером, когда дежурные ночной смены или разъехались в патруль, или благополучно дрыхли, в комнату с зарядной станцией проскользнул Гэвин Рид. Спотыкаясь и сдавленно ругаясь, он прикрыл за собой дверь и на ощупь пошел вперед.

Ричард был уверен, что детектив уже давно дома, поэтому крайне удивился такому позднему визиту. А еще испугался. И немного обрадовался. То, что Гэвин пытается помириться, значит, что Ричард ему все же был не безразличен. Прощать предателя Рич, конечно же, не собирался. Но приятно было.

Прикинувшись спящим, андроид закрыл глаза и отключил дыхание и мимику. Он стоял возле стены, как идеальная кукла, красивая и абсолютно безжизненная.

Гэвин потоптался на месте, подошел поближе, помялся, рассматривая RK900 так, будто впервые видел, а потом сел рядом прямо на пол и привалился спиной к стене.

— Ты, конечно, не слышишь меня сейчас, но я все же расскажу. Куда я бегал в тот день? В гиковский магазин. Там работает эта девушка, Бетти. Да, она моя бывшая. Но мы расстались кучу лет назад, и она реально помогла мне. Без каких-то намеков, — Рид устало потер лицо ладонями. — Видишь ли, через пару часов у меня день рождения как бы. И я хотел себе лучший подарок.

Гэвин сунул руку во внутренний карман куртки и достал конверт.

— И лучшим подарком было бы, если бы ты согласился затусить со мной на съезде любителей ретро-игр. Мы весь день места выбирали и отель бронировали. Зря я сделал из этого такой секрет, надо было сразу рассказать. Я вообще думал, что ты в тот день домой придешь и мы все обсудим, а ты вот как… Совсем меня знать не хочешь. И ты прав, наверное. Если уж ты считал, что я тебя кинуть решил, то тебя понять можно. Хотя какой идиот так с тобой поступит!? Ты же идеальный.

Покрутив в руках конверт, Гэвин приподнялся и сунул его в карман джинсов RK900.

— Просто знай, ты не «никто». Я сожалею, что ляпнул такое, чтобы побыстрее увести тебя от Бетти. Она могла случайно проболтаться. А я ведь сюрприз хотел сделать. Куда я без тебя, ну серьезно. Дома вообще загибаюсь, специально на работу вышел, чтобы хоть в отделе тебя увидеть.

Гэвин одернул себя. Кажется, он совсем расклеился, начал тут душу изливать спящему в гибернации андроиду. Хотя он и бодрствующий не ответит, а сейчас хоть уйти не пытается, стоит, не шевелится.

— Хотел бы я увидеть твое лицо, когда ты выйдешь из гибернации и найдешь билеты. Сразу поймешь, от кого, там мои отпечатки повсюду. Надеюсь, не выкинешь. Ну а если и выкинешь, дело твое, я все равно его специально для тебя купил. Уффф, короче ладно, закрыли тему. Просто еще раз скажу: мне с тобой было охуенно, у меня и в мыслях не было на кого-то тебя менять. Мне это… только ты нужен. И знаешь, я не отступлю. Я ни в чем не виноват, поэтому буду доябываться до тебя до тех пор, пока ты меня не выслушаешь. Моя совесть чиста, и я тебя заставлю мне поверить. Рано или поздно.

Рывком поднявшись, Гэвин подошел к андроиду вплотную и, приподнявшись на цыпочки (у-у-у каланча), обнял за широкие твердые плечи. В темноте было плохо видно, диод андроид снял, а от зарядной станции света было совсем чуть-чуть. На лбу детектива отпечаталась влага. Странно, конденсат, что ли?

— Рич? — наудачу спросил Гэвин, проводя ладонью по кукольному лицу. — Я ведь дорожу тобой, блять, до сумасшествия. А ты тут дрыхнешь.

Андроид быстро рванулся вперед, притягивая испугавшегося мужчину к себе, одной рукой подхватывая за талию, а другой придерживая затылок.

— Ричи, Ричи, да стой ты, больно, — затрепыхался Гэвин, морщась от того, как заныли ребра. Все же крепкая хватка андроида не способствовала приятным ощущениям в недавно сросшихся костях. Но даже сейчас Гэвин не отстранился, стоял, прижимаясь к горячему телу и слушая стук тириумного насоса.

Ричард полез в карман джинсов и достал зеленый бархатный конверт. Красивый.

Открыв его, он увидел два билета на фестиваль ретро-игр. В программе была выставка старых персональных компьютеров, на которых можно было поиграть в игры из две тысячи десятых, а то и нулевых, концерт симфонического оркестра, исполняющий заглавные темы из этих самых игр, а также небольшой турнир по самым популярным игровым «дисциплинам». Ричард едва не перегрелся от эмоций, представляя, что они с Гэвином смогут погонять в древний Контр-Страйк, сидя за шумящим как самолет компьютером, нажимая настоящие, не голографические кнопки и — о, боже-боже — прицеливаясь мышкой. Конечно, в юности Гэвина все так и было, он вполне застал те времена, которые самим андроидом воспринимались как доисторические. В бурном воображении Девятисотого такая аппаратура существовала параллельно с динозаврами, дикими племенами и первичным бульоном.

Достав билеты из конверта, андроид вопросительно взглянул на неловко переминающегося рядом детектива. Гэвин еще не был точно уверен, прощен ли он, но чувствовал, что к этому все идет. Однако гнать лошадей не торопился, ждал реакции своего тонкоорганизованного боевого андроида.

— Ты хочешь со мной поехать? — Ричард протянул билеты Гэвину и вопросительно взглянул в лицо детектива. — Не с Бетти?

Гэвин коротко хохотнул, боясь спугнуть момент.

— При чем тут Бетти? Я специально для тебя эту поездку затеял, бери давай билеты! Или хочешь, чтобы я встал на колено? Крыша, звезды, романтический ужин, м?- из-за пережитого стресса в Гэвине проснулся придурок-юморист. По-хорошему ему надо было захлопнуть варежку и быстренько утянуть Рича домой, пока тот не передумал. Но не-е-ет, надо же обязательно шуткануть позабористее, да не один раз.

— Нет, хочу сейчас, — капризно заявил Ричард и шустро утянул билеты во внутренний карман пиджака. — Хрен с ними, со звездами и ужинами.

Гэвин кивнул и, наконец-то, выдохнул.

* * *

Домой они ввалились к полуночи, Гэвин висел на руке Ричарда, цеплялся за плечи, притирался как можно ближе и даже пару раз несильно боднул его лбом.

— Я же охуел просто за эти недели, ты почему сразу ничего не сказал?! — Рид стаскивал с себя одежду прямо на ходу, раскидывая ее по прихожей и по коридору, ведущему в душ.

— Боялся, — ответил Ричард и на удивленный взгляд Гэвина пояснил. -Убить тебя.

— Да зачем сразу такие крутые меры? — нервно хохотнул Гэвин и скрылся за дверью ванной комнаты. Пошуршал там, высунулся и поманил андроида поближе. — Можно же было просто побить посуду, поорать друг на друга. Подраться, в конце концов. Но уж точно не уходить из дома и игнорить меня по всем фронтам.

Вода из душа обожгла подмерзшего Рида, и он вздрогнул. Подкрутив смесители, он добился того, что вместо крутого кипятка ему прямо в спину ударили тугие ледяные струи. Вяло ругнувшись, мужчина наскоро окатился и выскочил из кабинки. Хватит банных процедур на сегодня.

Ричард, тихонько шуршащий на кухне, повернулся навстречу вошедшему напарнику и с виноватой улыбкой продемонстрировал на скорую руку приготовленную яичницу. Подлизывается.

— Я не умею… Ну, ссориться. В протоколах этого нет, андроиды не запрограммированы на ссоры. В протоколах боевой линейки прописано предателей убивать на месте, но я не хотел так делать, стал тебя избегать. Я действовал по наитию. Ну и по советам с форумов. Прости. Кажется, как говнюк вел себя именно я.

— То-то же, — довольно проурчал Гэвин, подсаживаясь к столу и подтягивая к себе тарелку с пышущей жаром яичницей. — А на ваши бляцкие форумы я жалобу напишу. Рассадник сраных советчиков. Пизданут в интернете что-то, а потом жизни рушатся!

— Ой так уж и жизни, — кокетливо хихикнул Ричард. Ему было приятно слышать о том, как он важен для Гэвина и как сильно тот переживал их временный разрыв.

— Не веришь? — задиристо вскинулся Рид и тут же расслабился. — Да и хрен с тобой. Я чуть не сдох тут без тебя.

Контрастный душ очень полезен, когда он такой по изначальной задумке, а не по жизненным обстоятельствам. Ричард явно видел, что детектив немного подмерз, поэтому развернулся к раковине и, набрав в чайник воды, щелкнул кнопкой. Для данной ситуации лучше всего подойдет имбирный чай с лимоном и перцем. Андроид привычно открыл дверцу подвесного шкафчика и скользнул взглядом по полкам.

— Ты теперь еще и чаи мне заваривать будешь? — Гэвин поскреб вилкой по пустой тарелке и, не сумев ничего подцепить, задумчиво облизал зубчики.

— Я чувствую свою вину перед тобой за несправедливые обвинения и также свое последующее поведение. Мне следовало в точности убедиться в своих подозрениях, прежде чем вычеркивать тебя из своей жизни. Я был не прав и прошу прощения за то, что заставил тебя морально страдать, — Ричард говорил ровно, серьезно и достаточно громко, чтобы перекрыть шум закипающей воды. — Думаю, нам стоит совместно разработать сценарии последующих ссор. Я пропишу их в алгоритм, и будет проще.

Гэвин заржал, утыкаясь лбом в обеденный стол. Андроид такой андроид, просто сил нет!

Перед носом стукнула тяжелая горячая кружка с ароматным коричнево-красным напитком. По кухне поплыл одуряющий аромат имбиря и лимона.

— Я еле сижу, — с сожалением признался Гэвин. — Не думал я, что так все будет. Давай сегодня спать, а завтра хоть целую пьесу с двумя антрактами накатаем?

Ричард покладисто кивнул и, закинув в раковину грязную посуду, наконец отлепился от кухонной столешницы. Даже не отворачиваясь, он полностью перезагрузил скин и снова стал чистеньким, сухим и идеально-красивым, будто только что из салона. Гэвин, обжигаясь, большими глотками допил чай и встал из-за стола. В животе разливалось приятное тепло, язык чуть саднило от слишком горячего напитка, а сон наваливался большим и теплым облаком. Стянув халат, детектив кинул его просыхать на спинку стула и, оставшись в одних трусах, побрел в спальню.

Они с Ричем давным-давно перестали стесняться друг друга, жили, будто закоренелая женатая парочка. Ричард по утрам разгуливал без скина, да и перезагружать его в присутствии Гэвина не стеснялся, Гэвин в свою очередь шлялся по дому в одних трусах (крайне сексуальных, между прочим, и это вовсе не дырка, а дизайнерское решение!), храпел и пускал слюни во сне. Им было хорошо вместе.

Гэвин смотрел на андроида, который искал свой домашний комплект одежды и не находил.

— Ты мои штаны с футболкой выкинул, что ли? — недоуменно спросил Ричард, обыскав все места, где они могли теоретически находиться.

Смутившись, Рид подошел к кровати и, покопавшись под подушками, вытащил сначала штаны, а потом и футболку.

— Они тобой пахли, ну я и…

Ричард удивленно принюхался. Полироль для пластика, немного стерилянта, едва уловимый аромат тириума, гель для душа Гэвина Рида, одеколон Гэвина Рида, табачный дым и порошок для стирки. Да уж. Надо не забыть похвастаться в чате, что у него теперь есть свой запах. Все форматнутся от зависти!

Гэвин наблюдал, как задумавшийся Рич одевается, и отчетливо понял, что он так счастлив, что его сейчас разорвет. Пожалуй, это самый лучший его день рождения.

Ричард смущенно поглядывал на напарника и в панике копался в списке контактов. Ему срочно нужно было в сервисный центр. Если они действительно поедут на фестиваль ретро-игр, ему нужна возможность коннекта с винтажным ПО.