Укротительница львов (гет)

В последние месяцы учеба доводила выпускников до изнеможения. Чем ближе подбирались экзамены, тем больше работы сваливалось на ученические плечи. Напряжение в замке возрастало с геометрической прогрессией.

В начале апреля состоялись консультации с преподавателями по профориентации, которые помогали студентам определить планы на последующие два года. По рукам шли сотни брошюрок о всевозможных профессиях, предлагаемых магическим миром юным волшебникам, и Гарри провел много времени, ломая голову над своим будущим.

Консультация Поттера не обошлась без зрителей — на их с МакГонагалл беседу явилась Амбридж. Как только Гарри озвучил свои мысли насчет карьеры аврора, между деканом и инспектором разразился жаркий спор.

— Поттер, я обещаю, что костьми лягу, но помогу вам стать аврором, — громко заявила МакГонагалл, сжав руки в кулаки от отчаяния.

— Гарри Поттер никогда не станет аврором. Он сгниет в тюрьме, которая давно по нему плачет. Я гарантирую! — парировала Амбридж. В последовавшей мертвой тишине она покинула кабинет Минервы.

Гарри взглянул на МакГонагалл: она дышала так, будто только что пробежала многокилометровый кросс. Она не спускала глаз с двери, борясь с желанием догнать Амбридж и разорвать ее на много маленьких кусочков.

— Профессор? — позвал Гарри, вынудив декана совладать с собой. — Это правда? Она в самом деле собирается упечь меня в тюрьму?

МакГонагалл даже не посмотрела на него. Поттер понял ее без слов, и нутро скрутило от непонятного чувства. Он схватился за руку профессора, чем спас себя от падения со стула.

— Но почему?

— Не думайте об этом. Этого никогда не случится. Консультация окончена, Поттер. Думаю, вам есть, чем занять остаток дня, — произнесла МакГонагалл, так и не взглянув на Гарри. Он вышел за дверь, с опаской озираясь по сторонам — только напороться на Амбридж сейчас не хватало.

Со дня публикации его статьи в «Придире» атмосфера в Хогвартсе накалялась день ото дня. Амбридж делала все, что было в ее силах, чтобы связать учеников по рукам и ногам. Сперва были запрещены поездки в Хогсмид, затем введен дресс-код, а после переноса часа отбоя новые правила все чаще заставляли студентов задумываться о ясности ума инспектора. Каждый последующий декрет был нелепее предыдущего: например, были запрещены все кружки, кроме учебных, да и те, что остались, оказались под строжайшим надзором.

Между занятиями Амбридж на пару со своим несуразным отрядом патрулировала коридоры, разгоняя чересчур большие скопления учащихся. Не за горами был и разгон старостата. Всякий, пойманный в ненадлежащем месте после отбоя, жестоко наказывался. Инспекционная дружина шерстила каждый чулан, каждый класс, каждый альков в поисках нарушителей — школьным парочкам приходилось несладко. Поскольку жаловаться было некому, недовольство хлестало через край.

Но больше всего прочего школьники боялись особого приглашения на чашечку чая. Амбридж перечаевничала с половиной школы, и лишь немногие смогли поведать хоть какие-то подробности этих встреч. Очевидно, она просто зачищала память тем, с кем ей не удавалось поладить.

Тем не менее, часть учеников по-прежнему держала нос по ветру — спасибо еженедельным занятиям по Защите. С того дня, как Амбридж подпортила кровь активистам школьных кружков, члены ОД решили собираться вдвое чаще. Дополнительные тренировки принесли свои плоды. Теперь почти каждый мог призвать телесный Патронус. Каждый мог без труда разоружить противника и показать парочку приемов голыми руками.

График работ усвоился быстро: один урок посвящали совместной практике, а следующий — поединкам. Время от времени дуэли разбавляли групповыми сражениями.

Гарри стоял в отдалении и наблюдал, как Невилл в одиночку отбивался от троих — Захирии, Падмы и Дина. Из всех присутствующих за последний месяц наибольшего прогресса добился именно Лонгботтом, как бы удивительно это ни было. Поттер полагал, что здесь не обошлось без благотворного влияния Гермионы — от прежнего рассеянного парнишки не осталось и следа. Он не боялся ходить по школе с гордо поднятой головой, да и наклевывавшиеся успехи в учебе давали о себе знать. Даже Снейп теперь не пугал его до икоты, как раньше.

Невилл увернулся от заклинания Падмы и запустил свое в Дина — тот, на свою беду, в эту минуту снял щит для собственной атаки. Яркий луч ударил темнокожего мальчика прямо в лицо, сбив его с ног. Захария попытался воспользоваться промахом Томаса, чтобы пойти в наступление, но Лонгботтом среагировал мгновенно и сотворил Протего до того, как заклинание достигло цели. Зрители рукоплескали Невиллу, когда тот обезоружил Смита и крепко связал веревками, созданные легким взмахом палочки.

Но он забыл о Падме. Гибкая индианка возникла из ниоткуда и бросилась на Невилла, пытаясь уложить его на землю. В процессе она сама поскользнулась и упала, но быстро перекатилась на ноги. Гвалт аплодисментов усилился, в основном со стороны женской половины Отряда. Падма направилась к безоружному Лонгботтому.

Улыбнувшись, девочка направила на него свою палочку, но внезапно Невилл сделал перекат, уклонившись от заклинания Патил. Встав на ноги, он рванул к Падме, которая не смогла пошевелиться от удивления. Мальчик выкрутил ее руки, вырвав из ладони палочку, но в порыве гнева она пнула его в голень изо всех сил.

Согнувшись пополам от боли, Невилл потерял равновесие и свалился на пол. Падма вырвала у него из рук свою палочку и, ко всеобщему удивлению, наложила на него обездвиживающее, не произнеся ни слова.

Гарри подал сигнал, ознаменовавший окончание поединка. Гермиона сразу же бросилась снимать заклинание с Невилла, а Трейси освободила Захарию и осмотрела Дина, ударившегося головой при падении.

— Замечательная работа, Падма, — похвалил Гарри. — Вы все молодцы. Невилл, ты хорошо поработал с заклинаниями, но в следующий раз не забывай следить за всеми противниками. Ты отвлекся от Падмы, и она воспользовалась этим. Падма, а тебе стоит быть увереннее — ты могла бы просто заморозить Невилла, а не бежать на него с кулаками. Хотя удар был неплохой.

— Но я споткнулась и чуть не…

— Ничего страшного, ты исправилась. Твоя ошибка была в другом: пока Невилл был занят Смитом, у тебя было преимущество. Незачем было идти на него с грубой силой, ведь на твоей стороне был эффект неожиданности.

Вдруг комната сотряслась от грохота. Крича, школьники разбежались в разные стороны. Мгновение спустя рядом с Гарри внезапно появился до смерти перепуганный Добби.

— Гарри Поттер, сэр.

— Добби? Что происходит? — спросил Гарри. От тряски он потерял равновесие и упал на колени перед дрожащим эльфом.

— Добби пришел предупредить вас, Гарри Поттер, сэр. Розовая Женщина сейчас будет здесь. Она узнала, где проходят тайные встречи. Добби только что услышал об этом. Вы должны бежать.

Рон понял, что дело дрянь, как только услышал упоминание об Амбридж. Он нашарил мантию Гарри и вытащил из кармана Карту Мародеров. Открыв ее, он обнаружил, что и Инспектор, и Филч, и целая жабья команда уже у порога Выручай-комнаты.

— Мерлин, — пробормотал он, но его голос слился с разрывающим барабанные перепонки шумом. Все обернулись на дверь. Озноб пробрал каждого до костей, когда она жалобно треснула.

— Нас предали, — прошипел Рон. Гарри почувствовал, как кто-то сжал его руку — Дафна была рядом и смотрела на него с тревогой.

— Гарри, что нам делать? — спросил Фред. Джордж был похож на боевого петуха — вот уж кто был готов к нападению. Да и все остальные с виду собирались защищаться до последнего. Поттер почувствовал прилив гордости за плоды своих стараний. Они едины и готовы сражаться с Амбридж за то, во что верили. Они верили ему.

Гарри Поттеру.

Гарри знал, что это не их бой. Это сражение только его, и он не собирался позволять кому-либо пострадать за него. Это все равно не поможет. Он ответит за последствие всех своих поступков сполна, чего бы это ни стоило.

Еще один взрыв, и дверь снова жалобно затрещала — больше она не выдержит.

— Будьте готовы бежать, — сказал Гарри. Послышались изумленные возгласы. — Они не смогут поймать всех. Бегите, бегите со всех ног.

Ребята растерянно переглянулись, но все же собрали вещи и приготовились сделать так, как велел Поттер. Гарри держался позади всех, зная, что Амбридж не нужен никто, кроме него. Он уже практически покорился судьбе, когда Дафна снова взяла его за руку.

— Я не брошу тебя одного, — твердо произнесла она.

— И мы, — сказала Гермиона ей в унисон. Она, Невилл, Рон и Трейси держались рядом с ним. Присоединилась даже Астория. Так, один за другим, весь отряд сплотился вокруг лидера. Его друзья. Они не собирались отдавать Гарри на произвол судьбы.

Еще несколько ударов, и двери наконец-то слетели с петель, подняв бурю осколков и пыли. Спустя пару мгновений вперед вышла Амбридж в лучшем расположении духа.

— Я уверена, все присутствующие в курсе, что они нарушили сразу несколько Декретов об образовании, не считая разгуливания по школе после комендантского часа. И, похоже, у вас здесь некое собрание, что тоже явно противоречит правилам. И кто же здесь за главного? — спросила она, пристально глядя на Гарри.

— Никто.

Моргнув, Амбридж обернулась и заметила Колина Криви.

— У нас никогда не было главных, мы все просто помогаем друг другу, — сказал тощий, жилистый четверокурсник.

— И в чем же вы друг другу помогали?

— В готовке, — усмехнулся Джордж.

— Да, мы ужасно готовим, и до сих пор у нас не получилось ничего съедобного, — добавил Фред.

— Но вы видели цены в пабах? — разошелся Джордж.

— Грабеж средь бела дня, — подтвердил Фред.

Улыбка Амбридж дрогнула. Она взмахнула палочкой, и рты близнецов Уизли намертво склеились. Оба переменились в лице и теперь прожигали инспектора испепеляющими взглядами.

— Профессор, эта вещь ответит на все ваши вопросы, — учтиво улыбнулся Драко, протягивая Амбридж знакомый Гарри пергамент.

— Где вы нашли это? — спросила она, жадно хватая листок.

— В сумке Грейнджер.

— Вы не имеете права копаться в чужих вещах! — негодуя, воскликнула Гермиона.

— На вашем месте я бы попридержала язык за зубами, мисс Грейнджер. Вам и так грозят большие неприятности. Возможно, даже исключение из школы.

Гарри услышал резкий вздох Невилла — похоже, Гермиона слишком сильно сжала его руку. Больше всего на свете она боялась, что ее выгонят из Хогвартса.

— Что ж, мистер Поттер, кажется, нам стоит наведаться к директору. А все остальные должны разойтись по гостиным — с вами мы разберемся чуть позже.

Амбридж посторонилась, пропуская поток кипящих от ненависти школьников в коридор.

— Это касается и вас, мисс Гринграсс. Ступайте, не будьте врагом самой себе, — улыбнулась Амбридж. Дафна взглянула на Гарри, и тот кивком попросил ее уйти. Ей хотелось остаться рядом, но Поттер легонько толкнул ее к выходу, ясно давая понять, что она ничем не сможет ему помочь.

— Драко, проследите за тем, чтобы она вернулась в свою спальню, — попросила инспектор. С торжествующей улыбкой Малфой направился вслед за Дафной, злобно усмехнувшись Гарри в лицо напоследок.

— Следуйте за мной, мистер Поттер, — прощебетала Амбридж елейным голоском.

— А если я не хочу?

Улыбка мигом покинула ее лицо. Она подошла к Гарри и холодно взглянула на него снизу вверх (он был выше ее почти на голову).

— Я не прошу тебя, мальчишка, — ядовито произнесла она. — Я наконец-то добилась своего, и теперь ты получишь по заслугам. И никто тебе не поможет, даже несравненный Альбус Дамблдор.

Амбридж схватила Гарри за шиворот и потащила за собой. Поттер, не ожидавший от нее такой прыти, споткнулся, и из его кармана выпало зеркальце.

— Что это? — спросила инспектор.

— Ничего, — быстро ответил Гарри, рванувшись за потерей, но Амбридж оказалась проворнее.

— Акцио.

Зеркальце послушно легло профессору в руку.

— Сейчас и узнаем. Специалис Ревелио!

Гарри в ужасе смотрел, как вещица засияла сперва белым, а затем — синим светом.

— Приспособление для связи на расстояниях. Занятно. С кем ты говорил? Отыскал новых репортеров?

— Нет, — замотал головой Поттер. — Я купил это в «Зонко», — не думая, соврал он.

— Ложь! — воскликнула Амбридж. — Терпеть не могу вранье.

Она разжала пальцы, зеркальце звонко ударилось о каменный пол и рассыпалось на сотни мелких осколков. Сердце Гарри болезненно сжалось — тонкая ниточка, связывавшая его с Сириусом, безвозвратно оборвалась. К горлу подступил горький ком обиды. Он поднял взгляд — Амбридж улыбалась ему прямо в лицо.

— Больше никаких исключений для вас, мистер Поттер, — сказала она, чуть не смеясь.

Гарри взвыл от ярости и выхватил палочку. Похоже, этого Амбридж и ждала: уже через пару секунд он почувствовал, что больше не может пошевелиться. Поттер выругался, осознав, как просто попался в ловушку старой жабы. Теперь он не шел, а плыл по воздуху к кабинету директора.

Амбридж миновала горгулью, поднялась по винтовой лестнице и вошла в просторное помещение. Гарри услышал сдавленный вздох МакГонагалл.

— Что это значит? — возмущенно спросила она. — Отпустите его немедленно!

— Мне кажется, лучше этого не делать, — ответила Амбридж. — Мальчик опасен. Он попытался напасть на меня.

— Я очень сомневаюсь в этом, — холодно сказала Минерва.

Тело Гарри обмякло, и он вернулся в привычное для себя положение. Судя по направлению убийственного взгляда Амбридж, его освободитель — Дамблдор. В кабинете были и посторонние — за столом сидел Фадж, сопровождаемый двумя аврорами, одного из которых Гарри узнал. Но прежде чем он успел поприветствовать Кингсли, тот едва заметно кивнул, и мальчик благоразумно промолчал.

— Теперь, когда все наконец-то в сборе, думаю, пришло время разобраться с этим делом, — сказал Дамблдор, привлекая внимание присутствующих.

— Верно. Эта проблема вот уже долгое время не дает мне покоя. Приходится с нуля налаживать отношения с иностранными ведомствами — с памятного дня они отказываются доверять нашему Министерству, — заявил Фадж, грозно глядя на Гарри, но тот и в ус не дунул.

— Если бы вы не были таким узколобым идиотом, проблем было бы намного меньше, — твердо сказал Гарри.

— Что?— опешил Фадж.

— Заткни свой рот, мальчишка, — прошипела Амбридж.

— Довольно. Объясните причину вашего визита, — потребовал Дамблдор. Впервые он казался таким разозленным.

— Министр, возможно, вы помните, как мы обсуждали некоторые обстоятельства, заставлявшие меня подозревать, что Поттер занимается организацией некоего тайного общества в стенах замка. Сегодня мы наконец-то вышли на него — спасибо нашему информатору.

— У вас есть основания полагать, что это нечто большее, чем простой учебный кружок? — спросил Дамблдор. — На носу С.О.В. и Ж.А.Б.А., это явление вполне закономерно.

— Стоит пригласить сюда нашего свидетеля, — прощебетала Амбридж. — Это ответит на многие ваши вопросы.

— Поддерживаю, — оскалился Фадж. — Нет ничего лучше памятливого свидетеля, не так ли, Альбус?

— Само собой, — добродушно отозвался тот.

В дверь постучали, и в кабинете оказалась Мариэтта, лучшая подружка Чжоу. Выглядела она неважно: глаза покраснели и опухли, будто она ревела весь день напролет. Оно и ясно, почему.

Ее лоб покрылся уродливыми прыщами, в россыпи которых явственно читалось слово «ЯБЕДА». Сдержав рвотный позыв, Гарри отвернулся.

— Бог мой, что с ней? — ошарашено спросил Фадж, и Мариэтта разразилась новым приступом рыданий.

— Дорогая моя, все хорошо, перестань плакать, — сказала Амбридж, приобняв девочку. — Это Мариэтта Эджком, министр. Ее мама работает в Отделе магического транспорта. Теперь, дорогая, расскажи министру все, что рассказала мне.

Та закрыла лицо руками и отчаянно замотала головой. Своего она добилась — плотные рукава мантии скрыли приобретенное уродство от глаз находящихся в комнате.

— Дорогая, я уверена, хуже не станет. Ты же хочешь, чтобы мамочка гордилась тобой, да? — не отступала Амбридж, но Мариэтта так и не проронила ни слова. Она попыталась отвернуться от инспектора, но та крепко держала ее за плечи.

— Хорошо, — вздохнула Амбридж. — Сегодня днем я и мисс Эджком беседовали за чашечкой чая, и бедняжка призналась, что состоит в нелегальной группировке под главенством Поттера. Она сообщила мне время и место их встреч, но как только появились эти… пятнышки, мисс Эджком отказалась отвечать на мои вопросы. Тем не менее, полученной информации было достаточно, чтобы выйти на след.

— Как именно вы допросили ее? — громко спросил Гарри. — За пару минут до чаепития над ее чашкой совершенно случайно дрогнула ваша рука с пузырьком Сыворотки правды, да?

— Прикусите язык, мистер Поттер. Вы делаете только хуже для себя, — ощетинилась Амбридж.

— Хороший вопрос, Долорес, — сказала МакГонагалл. — Мисс Эджком выложила вам всё по собственной воле, или ее принудили?

— Это не главное, — настаивал Фадж.

— Это важно, Корнелиус, — сказал Дамблдор. — Если она приняла Сыворотку правды без своего ведома, ее показания не имеют никакой силы.

— Это не важно, потому что, так или иначе, я выследила их, — гадко улыбнулась Амбридж, протягивая директору пергамент. — У меня есть имена каждого из них, так что я точно знаю, кто вовлечен в это дело. И, кстати, оно касается и вас тоже.

— В самом деле? — спросил Дамблдор, с интересом разглядывая листок.

Амбридж положила список на стол на всеобщее обозрение. В самом верху страницы аккуратным почерком Гермионы было подписано название, которое они придумали сами себе несколько месяцев назад.

«Отряд Дамблдора»

— Что ж, полагаю… — протянул Дамблдор, вставая с кресла, — вам угодно получить от меня письменное признание, Корнелиус?

На несколько мгновений воцарилось молчание — Фадж судорожно соображал, что все это значит.

— Вы? Вы правда… Не могу поверить. Я знал! Все это время вы планировали переворот. Вы использовали детей для своих целей!

— Верно, — безмятежно улыбнулся Дамблдор. — Я просил Гарри приглядеться к однокурсникам, которые, на его взгляд, не согласны с политикой Министерства. Глупо было бы заниматься этим самому, не находите? Как видите, он блестяще справился и, к тому же, безоговорочно доверял мне. Он даже не подозревал, во что я его втянул.

— Нет! — воскликнул Гарри, но его возглас потонул в воцарившейся суматохе.

— Не покрывайте его! — взвизгнула Амбридж. — Мальчишка виноват не меньше вашего. Он сеял панику в школе и оклеветал правительство. К тому же, он убил Седрика Диггори.

— Это ложь! — заорал Гарри. Инспектор выхватила палочку, нарисовала в воздухе причудливый узор, и Поттер умолк. Ему захотелось стиснуть руки вокруг шеи Амбридж и напомнить, что она не должна лгать, но, к сожалению, МакГонагалл и Кингсли вовремя сдержали его.

— Долорес! — прикрикнул Фадж. — Возьмите себя в руки и оставьте мальчика в покое.

— Гарри не убивал Седрика, — спокойно сказал Дамблдор. — Мистер Диггори погиб от небезызвестного смертельного проклятия, а палочка Гарри была чиста. Он виноват только в том, что доверился мне.

— Мы разберемся с ним позже, — раздраженно отмахнулся Фадж. — Сейчас — Долиш, Кингсли, будьте так добры, арестуйте Дамблдора.

— Ах, да. Я чуть не забыл, — улыбнулся Дамблдор. — Дело в том, что вы заблуждаетесь, полагая, что я — как это говорится? — пойду с вами по-хорошему. До скорых встреч.

— Схватить его! — гаркнула Амбридж.

Чья-то рука схватила Гарри за шиворот и повалила на пол, после чего комната растворилась во вспышке ослепительно белой молнии. Поттер зажмурился изо всех сил, но свет все равно просочился сквозь веки.

— Гарри?

Открыв глаза и подняв взгляд, он увидел Дамблдора, протягивающего ему руку. Опершись на нее, Гарри встал и бегло осмотрелся: все в кабинете, кроме него, теперь лежали без сознания.

— Кингсли отлично сработал. Надо будет сказать ему в другой раз. А теперь послушай меня внимательно, это очень важно. Не делай ничего, что может дать Амбридж повод выгнать тебя из школы. Я надеялся начать наши уроки в ближайшее время, но теперь, боюсь, придется повременить до лета. Нам нужно очень многое обсудить.

— Что происходит, профессор? — растерянно спросил Гарри.

— Мне придется залечь на дно на некоторое время. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы убедить людей в твоей невиновности. Я наладил связи с журналистами, так что Министерство практически безоружно. Стань невидимкой, учись прилежно, не забывай о занятиях со Снейпом. Обещаю, скоро мы снова увидимся.

Дамблдор обошел кабинет, положил в складки мантии несколько причудливых приборов с полок и присвистнул Фоуксу. Тот слетел с насеста, приземлился на плечо директора, и оба исчезли в новой вспышке света.

— Где он? — начал метаться Фадж, очнувшись самым первым. Вслед за ним глаза открыла Амбридж, а затем — все остальные.

— Черт подери! — воскликнул министр. — Вставайте, вставайте!

Долиш и Кингсли неуверенно поднялись на ноги. В гневе Фадж безжалостно мял в руках котелок.

— Подключите к поискам всех авроров до единого. Возвращайтесь в Министерство и передайте мадам Боунс, что она нужна мне сейчас же.

Авроры почтительно поклонились и вышли. Фадж повернулся к преподавателям.

— Долорес, вы назначаетесь исполняющим обязанности директора. После собрания Совета Попечителей вы сможете занять пост главы школы на постоянной основе. Минерва останется при вас в качестве заместителя, но только до первого выговора.

Амбридж, казалось, чуть не пустилась в пляс от восторга, а лицо МакГонагалл скривилось от досады.

— А Поттер? — на радостной ноте спросила Долорес.

— Без Дамблдора он не представляет никакой опасности, — небрежно бросил Фадж. — Можете не беспокоиться. У нас намечается улов покрупнее.

Министр заговорчески подмигнул Амбридж, и та понимающе кивнула в ответ. Когда он ушел, Амбридж уставилась на Поттера так, что у него внутри все похолодело.

Гарри осознал, что, несмотря на обещание Дамблдора усмирить Фаджа, Амбридж не даст ему прохода. Он был для нее паразитом, от которого нужно избавиться как можно скорее, пока он не прожрал отстроенный ею порядок изнутри.

Лето настанет еще очень нескоро.