Комендант (джен)

Вова открыл глаза, чувствуя, как утренний свет пробивается сквозь шторы. Таунхаус, который он снял в пригороде, пах свежей краской и новой мебелью. Два дня назад он переехал из отеля, и теперь этот дом должен был стать его "постоянным жильем" по легенде. Он встал с кровати и прошел в ванную, где холодная вода помогла прогнать остатки сна. «Лиам Уилсон, 29 лет, выпускник Стэнфорда, экономист из Чикаго», — повторял он про себя, бреясь перед зеркалом. Его пальцы не дрожали, мозоли на руках полностью зажили — последствия встречи с Мстителем остались в Москве. Теперь он был Лиамом Уилсоном, и каждая деталь должна была быть идеальной. Одевшись в серый костюм, он проверил, что галстук завязан так, как любят американцы — с небольшой асимметрией. В кармане лежал корпоративный пропуск Falbeat Inc., а в руке он держал кофе из маленькой кофейни на углу, где теперь каждый день покупал свой утренний напиток. Это была часть его рутины, чтобы не выделяться.

— Good morning, Liam! — поздоровался бариста, уже узнавая его. — The usual? (Доброе утро, Лиам! Как обычно?)

— Yes, thanks. How's your day going? — ответил Вова, улыбаясь. (Да, спасибо. Как проходит твой день?)

— Can't complain, — ответил парень, протягивая ему стаканчик. — Got a date tonight. (Не могу жаловаться. У меня сегодня свидание.)

— Lucky you, — кивнул Вова, забирая кофе. (Повезло тебе.) Он вышел на улицу, чувствуя, как под ногами хрустит гравий.

Две недели назад он был Владимиром Павловым, бывшим экономистом и ветераном ВДВ. Сейчас он Лиам Уилсон, и он должен быть идеальным. Теперь же Вова вошел в офис Falbeat Inc. в 8:55 — как раз вовремя, чтобы не выглядеть слишком рвущимся на работу, но и не опаздывающим. Охранник кивнул ему, проверив пропуск.

— Morning, Liam, — сказал охранник. — Looks like rain today. (Доброе утро, Лиам. Сегодня, кажется, будет дождь.)

— Hope it holds off until lunch, — ответил Вова улыбаясь, и прошел к своему столу, где его уже ждала стопка документов от Марка. (Надеюсь, дождь подождет до обеда.)

— Morning, Liam, — сказал Марк, не отрываясь от монитора. — Here's the budget for last quarter. Need your eye on it. (Доброе утро, Лиам. Вот бюджет за прошлый квартал. Нужно, чтобы ты на него взглянул.)

— Thanks, Mark, — ответил Вова, беря документы. — I'll get it done by noon. (Спасибо, Марк. Сделаю к полудню.)

Он сел за стол и начал просматривать цифры. Внешне всё выглядело как обычный финансовый отчет, но Вова сразу заметил несоответствия. Бюджет отдела испытаний был на 30% больше, чем должен был быть по официальным данным. Странно, что никто не обращал на это внимания.

— Liam, got a second? — спросила Джессика, подходя к его столу. (Лиам, у тебя есть минута?)

— Sure, Jessica, — ответил Вова, откладывая документы. (Конечно, Джессика.)

— I gave you access to the internal system, — сказала она, понижая голос. — Just remember: your job is to make sure the numbers add up. No extra questions. That's company policy. (Я дала тебе доступ к внутренней системе. Просто помни: твоя работа — следить, чтобы цифры сходились. Никаких лишних вопросов. Это политика компании.)

— Understood, — кивнул Вова. — I'm just here to do my job. (Понял. Я здесь, чтобы делать свою работу.)

Джессика кивнула и ушла, но Вова заметил, как она бросила быстрый взгляд на документы, которые он просматривал. Он вернулся к работе, сохраняя спокойное выражение лица, но внутри его мысли работали на полную мощность. Что они скрывают?

Вова сидел за столом, погруженный в документы, когда услышал голоса в коридоре. Он поднял глаза и увидел, как мимо проходит высокий мужчина в идеально сидящем костюме. Страж. Рядом с ним шел человек в белом халате, что-то объясняя.

— You need to recalibrate the system by tomorrow, — говорил Страж. — If we miss this window, the whole project is compromised. (Вам нужно перекалибровать систему к завтрашнему дню. Если мы упустим этот момент, весь проект будет под угрозой.)

Они проходили мимо его стола, и на мгновение Страж замедлил шаг. Его взгляд скользнул по Вове, задержавшись на долю секунды дольше, чем нужно. Вова почувствовал, как внутри всё сжимается, но продолжал смотреть в монитор, делая вид, что работает. Когда Страж прошел дальше, Вова заметил, что его пальцы слегка дрожат. Он посмотрел на часы — 11:27. Страж направлялся не в свой кабинет, а в сторону лабораторий.

В столовой Вова сел за стол с Марком и Джессикой. Марк, как обычно, был в ударе.

— You know, Falbeat is like an iceberg, — говорил он, жестикулируя вилкой. — What you see on top is just the tip. The real stuff is underneath. But we don't ask questions, and they don't bother us. (Знаешь, Falbeat как айсберг. То, что видно сверху — это только верхушка. Настоящее находится внизу. Но мы не задаем вопросов, и нас не беспокоят.)

— Mark, enough, — оборвала его Джессика. — Don't scare the new guy. (Марк, хватит. Не пугай нового парня.)

Вова улыбнулся, будто ничего особенного не произошло.

— Who's that tall guy I saw the other day? — спросил он, будто между прочим. — The one with the Russian accent. (Кто этот высокий парень, которого я видел на днях? Тот, с русским акцентом.)

Джессика на секунду замерла, затем ответила коротко: — That's Mars Evdokimovich. He oversees special projects. Better not cross his path. (Это Марс Евдокимович. Он курирует специальные проекты. Лучше не пересекаться с ним.)

Вова направился за кофе и остановился как вкопанный. В конце коридора, у окна, стоял Страж. Он смотрел на город, держа в руках кружку, и казался погруженным в свои мысли. Солнечный свет падал на по-утреннему прохладный город, создавая длинные тени на улицах. Вова замер на месте, не зная, уйти или продолжить путь. Страж медленно повернул голову и посмотрел прямо на него. Их взгляды встретились, и Вова почувствовал, как внутри всё замерзает. Страж не улыбался, не кивал — просто смотрел, как будто изучая его. Через секунду Вова отвернулся первым и зашел в столовую. «Он знает что-то, — думал он, наливая себе кофе. — Или просто проверяет всех. Но я чувствую это — он смотрел на меня дольше, чем на других».

Вова работал с документами, когда заметил странный платеж: 250 000 долларов, переведенных на счет частной лаборатории в штате Мэн. Подпись: «М.Е. Туманов». В описании: «Оборудование для испытаний», но Вова знал, что обычное оборудование не стоит таких денег. Он сделал вид, что проверяет что-то на экране, и незаметно сделал скриншот. Позже, когда все разошлись на обед, он сохранил изображение в зашифрованную папку на ноутбуке. Внутри него закипал азарт — это была первая реальная зацепка.

Вова сидел за столом, когда Страж вошел в отдел. Он оставил какие-то бумаги на столе Джессики и, вместо того чтобы уйти, задержался у стола Вовы.

— How's it going, Liam? — спросил он, его голос звучал с легким русским акцентом. (Как дела, Лиам?)

— Everything's fine, sir. Just working through the documents, — ответил Вова, сохраняя спокойствие. (Всё в порядке. Просто разбираюсь с документами.)

Страж молча посмотрел на его руки, словно проверяя, нет ли на них следов от физической работы. Еще секунда, и он развернулся, уходя. Вова выдохнул только когда дверь кабинета закрылась за ним. Давление нарастало, и он знал — Страж начинает замечать его.

Вова вернулся в таунхаус, чувствуя усталость в каждой мышце. Он сел на диван и проверил телефон — никаких сообщений от LR Corp. Для сохранения легенды связь была минимальной. Он открыл ноутбук и проверил найденную транзакцию: Лаборатория в штате Мэн. 250 000 долларов. М.Е. Туманов. Он попытался найти информацию о лаборатории, но данных было мало. Только адрес и название: "Advanced Genetic Research Center". Вова закрыл ноутбук и лег на диван. Усталость накрыла его волной, но перед сном он думал только об одном: «Он уже смотрит на меня. Я должен быть быстрее, чем он. Иначе миссия провалится, и я не вернусь домой». Где-то вдали, за стенами таунхауса, Вашингтон продолжал жить своей обычной жизнью, но теперь Вова знал — его путь лежит не туда, откуда он пришел, а вперед, к тому, кем он станет. Лиамом Уилсоном или Владимиром Павловым. Либо он выполнит миссию, либо станет еще одной жертвой Стража.