Игра Стражей (гет)

Токио-3. Штаб НЕРВ. Рей.

Хотя тоннель от мостика к ангарам — пожалуй, наиболее соответствует человеческой логике, все-таки заметно, что изначально он создавался не людьми для нелюдей. Ничего подобного вне Геофронта я никогда не встречала. Постройки людей могут сильно различаться между собой, но даже Замок-над-Миром, самый близкий к Истинному Хаосу объект архитектуры, созданный людьми, все-таки несет на себе некий отпечаток... понятности. Здесь же... Движущиеся полы, странные изгибы... Тоннели ведут куда угодно, кроме того направления, в котором начинаются... В общем — только многолетняя привычка помогает мне ориентироваться в этой паутине.

— Спасибо, ребята! — Синдзи выходит из ангара. Он еще не видит меня, и поэтому я останавливаюсь, чтобы полюбоваться им. Я часто слышу не предназначенное для меня... И поэтому я знаю — многие считают его женоподобным хлюпиком. Но я то знаю правду. Я видела, как ярость закрывает его глаза саа. Видела его превращения — когда он вытаскивал меня из лап лича. Видела его крылья. И для меня он если не идеал красоты — то не сильно от него отклоняется. Так что я застываю, не показывая своего присутствия — просто чтобы еще раз увидеть его таким, каков он для себя: спокойный и уверенный, чуточку равнодушный и ироничный... Я знаю, что когда он увидит меня — то изменится. Голубые глаза потеплеют, холодные отражения спрячутся в глубины души, а темное пламя позовет меня, чтобы я могла согреться. Это приятно, но иногда хочется увидеть его другим — даже его холодное спокойствие привлекает меня. Я ведь знаю, чувствую, что это — не маски, а истинное лицо. Просто оно способно меняться.

Что-то меняется в мире... И это — не доброе изменение. Синдзи, сделав несколько шагов, и убедившись, что техники из ангара его не видят — с легким стоном сползает по стене.

— Синдзи!!! — Нет реакции. Похоже, он меня не слышит. Что делать?

Усилием воли прячу начинающуюся панику под ледяную маску. Становится легче, и я могу четко сформулировать хотя бы вопросы, на которые надо найти ответ. Первый: каково состояние Синдзи сейчас? То есть, понятно, что хорошим его не назовешь, но что именно произошло? Как известно, правильно заданный вопрос уже содержит в себе половину ответа. Диагностические чары удивительно легко ложатся мне на руки. К счастью, Синдзи успел научить меня основам целительства, как и обещал.

Переливы пространства, взбудораженные заклятьем — поют о странном. Не сразу, но все-таки я смогла разобраться в их мелодии.

Похоже, Икари прокачивал через себя Силу, не допуская ее влияния, отталкивая ее от души и тела. Трюк, который кажется мне откровенно невозможным. Он же сам говорил, что "чтобы провести Силу — ее надо принять". А тут... служить проводником, но не принимать Силу...

И главное — зачем ему это понадобилось? Хотя... Кажется ясно: он не счел возможным пропустить воздействие Хаоса через изменение тела, потому что в Еве стоят камеры — и Синдзи не хотел, чтобы на мостике видели его трансформации. И не мог пропустить поток Всеизменяющегося через душу: в пляске Темного пламени, в его отражениях в Вечности отчетливо виден надлом. Края раны сходятся, но еще далеко не зажили. В таком состоянии прикоснуться к Разрушающему — самоубийство. И опять он борется один, не считая возможным позвать на помощь.

Ну что ж. Значит, придется помогать без просьбы. Серебро вскипает в моей крови, когда лезвие рассекает кожу. Капля моей крови касается губ Синдзи, и в тот же момент атейм вспарывает паутину каналов, в которую он превратил свою ауру. Синдзи стонет. Держись. Я понимаю: то, что я делаю — очень болезненно, но необходимо, чтобы запустить нормальный процесс восстановления.

— И оно того стоило?

Токио-3. Штаб НЕРВ. Мисато.

Пока я разговаривала с Майей, Рей успела уйти довольно далеко. Так что, когда я нагнала ее, я увидела странную, в какой-то мере зловещую картинку: Синдзи глотал кровь, текущую из рассеченного запястья Аянами.

— И оно того стоило? — даже сама не понимаю, относится мой вопрос к тому, что Синдзи сел в Еву, доводя себя до такого состояния, или к действиям Рей. Но отвечают мне оба.

— Да! Ему очень плохо. Состояние... хотя и не критическое, но недалеко от этого.

— Да... Нам очень нужен Шторм Ауте. Не знаю — зачем, но нужен срочно. Мы уже почти опоздали.

— И куда его теперь? Домой или в медблок?

— Домой. Тело настолько в порядке, насколько это вообще возможно при такой перегрузке. А пока душа его в таком состоянии — я не дам никакому... — Рей запинается, похоже, стараясь подобрать приличные слова, но бросает это безнадежное занятие — к ней прикоснуться.

Черный кинжал в левой руке Рей смотрится, несмотря на свои несерьезные размеры — грозным оружием. А сквозняк, что вечно гуляет по коридорам штаба — свивается спиралью вокруг светлой фигуры, наливаясь мощью.

— Рей, успокойся. Никто меня в медблок не тащит. Сейчас я встану — и мы поедем домой. Ведь так, Мисато?

— Конечно. Встанешь сам — или помочь?

— Сам.

— Помогите ему. — Опять они говорят синхронно. Улыбка так и просится на лицо. Если бы все не было так плохо... — Синдзи, сам — ты уже пробовал. Хочешь, чтобы тебя через сотню шагов опять пришлось кровью отпаивать? — Аргумент оказывается действенным. Синдзи принимает мою помощь без вопросов, только что-то недовольно бурчит про себя. — Руку-то залечи, а то сложновато будет объяснить, где ты поранилась.

— Хорошо. — Кинжал исчезает из руки, Рей проводит левой ладонью над разрезанным запястьем правой и рана исчезает, как будто ее и не было. — А ты — вытрись, вампир начинающий.

Дети тепло улыбаются друг другу, и меня постепенно отпускает. Похоже, нежданный кризис преодолен. Но, в следующий раз, прежде чем отпустить Синдзи в Еву — я буду точно знать, с кого спросить экспертное заключение по состоянию его здоровья.

Токио-3. Штаб НЕРВ. Рицко.

— А ты — вытрись, вампир начинающий.

Отворачиваюсь от монитора системы слежения и встречаю наполненные изумлением глаза Майи. Хм... А я ведь даже не заметила как она подошла.

— Что это такое было?

— Советую даже не думать об этом.

Демонстративно запускаю протокол шифрования высшего уровня, а потом — удаляю запись, заменяя ее на картинку "Синдзи возвращается с очередной тренировки".

Не думать... Хороший совет. Вот только смогу ли сам ему последовать? Особенно вспоминая несколько капель "стимулятора", отданных мне на анализ. С одной стороны — даже простенький полевой анализатор, тупой как пробка, выдал несколько вариантов воздействия на организм... С другой — когда я попыталась пропустить эти несколько капель через стационарный анализатор, МАГИ, самый мощный суперкомпьютер в мире, выдал: "этого не может быть". А ведь Каспер, Мельхиор и Бальтазар, три составляющие этот сверхвычислителя, объединившись, смогли рассчитать даже процессы внутри Шторма Ауте. Их не смутило время, текущее сразу в трех направлениях. Что же такое содержится в этих каплях, что МАГИ раз за разом выдают код 601 — "анализу не поддается"?

Токио-3. Квартира Мисато. Рей.

Добрались быстро. Дорога от штаба до дома заняла как бы не меньше времени, чем подъем на этаж. На лестнице Синдзи потерял сознание, и мы с Мисато вдвоем буквально дотащили его до квартиры. Устроив Синдзи на футоне, я задумалась, чем еще я могу ему помочь, когда он поднял голову.

— Рей!

— Да, Синдзи?

— Посиди со мной, пожалуйста.

— Что с тобой?

— Мне... страшно. — Я на мгновение онемела. — Я чувствую, как надлом расширяется. Я боюсь засыпать. Боюсь, что тот, кто проснется... это буду уже не я.

— Конечно, я буду с тобой. Приподнимись, пожалуйста.

Когда Синдзи приподнялся, я села рядом с ним и уложила его голову себе на колени.

— Синдзи, если тебе нужна моя кровь, или... или что-то еще — только скажи.

— Рей... твоя кровь — очень вкусная... но мне сейчас не поможет живое серебро. А что до... еще чего-нибудь... Я приму этот дар только тогда, когда буду достоин его.

— Ты всегда достоин.

— Достойный — не растекся бы в кисель.

— Я же знаю, что ты надорвался, вытаскивая меня.

Синдзи улыбается. Я вижу, что он не может согласиться со мной, но просто не имеет сил, чтобы спорить дальше. Поэтому я улыбаюсь ему в ответ и накрываю его глаза ладонью.