Жертвоприношение (джен)

Квай-Гон Джинн переступил порог персональной каюты, принадлежавшей королеве Амидале. Он заранее попросил аудиенции, и несмотря на то, что Амидала готовилась принять участие в мирной конференции, проходящей на планете Фай, с чем и были связаны всяческие церемониальные хлопоты, отказать джедаю она не могла.

Квай-Гон уже знал, что Амидала выдавала себя за служанку по имени Падме, причем это имя было её собственным, может быть, более скромным, но не менее значимым. Королева в изгнании, не теряя своего лоска, уже ожидала его в окружении фрейлин, обряженная и роскошно одетая, в немыслимом парике и нанесенным на лицо белым гримом. Капитан Панака, также присутствующий в каюте, поприветствовал джедая. Квай-Гон с улыбкой кивнул ему и сделал общий поклон в направлении королевской свиты с Амидалой во главе.

— Мастер-джедай Квай-Гон Джинн, вы просили об аудиенции. Вероятно, у вас есть ко мне какая-то просьба — я внимательно слушаю, — со значением в голосе произнесла Амидала. Королева держалась уверенно и твердо, впрочем, как и всегда.

Квай-Гон сложил руки на груди.

— Да, Ваше величество, — сказал он. — Вы собираетесь выступить на конференции и произнести несколько речей, а также встретиться с рядом делегаций, чтобы привлечь внимание галактической общественности к той трагедии, которая сейчас разворачивается на вашей родине, планете Набу, захваченной войсками Торговой Федерации. Я прошу принять к вам в сопровождение своего ученика, Оби-Вана Кеноби.

Даже под слоем грима можно было заметить удивлённое выражение лица королевы.

— Я полагала, мастер Джинн, — начала королева, — что именно вы сопроводите меня на это мероприятие.

Квай-Гон слегка улыбнулся — он ожидал лёгкое сопротивление своему замыслу.

— Прошу прощения у Вашего величества, — произнес джедай. — Но мне хотелось бы посвятить этот день мальчику Энакину Скайуокеру. С тех пор как мы покинули Татуин, у него не было свободной минутки, чтобы прийти в себя после резкой перемены обстановки. Вам, конечно, известны те события, которые произошли на Корусанте, и мне хотелось бы немного развеять Энакина от его грустных мыслей прогулкой по окрестностям. Здесь есть парк с замечательными аттракционами…

Подняв ладонь, Амидала прервала его.

— Я поняла вас, мастер Джинн, — вздохнула набуанка. — Ну что же, вы вольны поступать, как вам заблагорассудится. Мне будет жаль не видеть вас рядом с собой на столь важном мероприятии, но думаю, что падаван Кеноби прекрасно вас заменит. Передайте Энакину привет от меня и пожелание хорошо отдохнуть перед перелётом.

Квай-Гон понял, что время Амидалы, отведенное ему на аудиенцию, завершилось. Он поклонился в знак признательности.

— Благодарю вас, Ваше величество, за понимание и отзывчивость. Это всего один день, но он очень важен для Энакина. Я передам ему ваш привет и ваши добрые пожелания.

С этими словами джедай покинул каюту королевы.

Он направился в ангар, куда Оби-Ван привёл Энакина, и где они вместе ожидали учителя. Путь был недолог, и вскоре он очутился перед входом в ангар.

До его ушей долетели обрывки разговора. Квай-Гон замедлил шаг и напряг свой и без того тонкий слух — он услышал примечательный диалог.

— Нет, Энакин, я не могу тебе это показать. То есть могу, но мастер Квай-Гон сам хотел продемонстрировать несколько приёмов.

— А когда он вернётся? — с жаром ответил детский голосок.

— Не знаю, — он ведь сейчас у королевы Амидалы. Наверное, скоро придёт, — ответил Оби-Ван.

В помещении что-то зашуршало, послышался грохот.

— Энакин! — раздался вопль Кеноби. — Ну можно же аккуратней мешок вытряхивать! Смотри, что ты натворил!

Раздался проказливый смешок мальчишки.

— На Татуине так — не успел, значит, опоздал.

Оби-Ван шумно выдохнул.

— Мы не на Татуине сейчас, Энакин. Пора бы уже привыкать к цивилизованным нормам — где тебя воспитывали, в пещере что ли?

Снова раздался смех, который постепенно перерастал в хохот — сначала засмеялся Энакин, а вслед за ним Оби-Ван.

Квай-Гон вошёл в открытую дверь ангара. Он увидел, как мальчик и его падаван весело смеются над репликой Кеноби.

— Парни, чего вы тут бузите? Шум на весь корабль подняли, — спросил он, увидя беспорядок и сидящих среди него своих учеников.

— Ой! Упс!.. — вскочил на ноги Энакин, — мастер Джинн, я просто…

Квай-Гон укоризненно покачал головой.

— Просто дай тебе время, Энакин, и ты раскрутишь наш корабль на болтики, верно? — сказал он.

Рядом с Энакином возник Оби-Ван. Со своей короткой стрижкой он выглядел крепышом в свободном джедайском одеянии. Короткая падаванская стрижка усиливала это впечатление, хотя гладко выбритое лицо выглядело совсем ребячливым.

— Учитель, я это…

Квай-Гон жестом остановил его.

— Пытаешься найти общий язык с Энакином?

Падаван послушно кивнул головой.

— Да, учитель.

Джинн усмехнулся.

— Как я вижу, вы вполне подошли друг другу — прямо два сапога пара. Конечно, мой старый добрый походный мешок заслуживает чуточку большего уважения, но только лишь природное любопытство и жажда знаний, как я надеюсь, заставили вас обойтись с ним довольно бесцеремонно.

Энакин хмыкнул и подхватил мешок на руки.

— Учитель Квай-Гон, я не собирался поступать с ним так грубо. Просто Оби-Ван не хотел мне показывать, что там внутри, — звонким голосом сказал мальчик.

Джинн мягко улыбнулся.

— И всё же поступил.

Конечно, мальчик поступил неправильно, проявив нетерпение. С другой стороны, старшим оставался Оби-Ван, и уж он-то должен был проследить, чтобы Энакин не буянил.

— Нуу… — потупил взор Энакин.

Квай-Гон подошёл ближе и положил руки ему на плечи. Взглянув сверху вниз на мальчика, он внимательно произнес.

— Тебе ещё многому предстоит научиться, ученик. Исполнение просьбы — это не сверхусилие, а элементарная воспитанность. Большой беды в вытряхнутом мешке нет, но всё же тебе надлежало слушаться Оби-Вана.

Энакин смотрел ясными голубыми глазами Квай-Гону прямо в лицо. Через эти глаза джедай мог наблюдать всю его душу — искреннюю, теплую и светлую.

Оби-Ван, наблюдая эту картину со стороны, почувствовал лёгкую ностальгию. Ведь и он когда-то был на месте Энакина и также оправдывался перед учителем за свои проделки. А их было много.

— Да, мастер Квай-Гон, прошу прощения — я не хотел, — проговорил Энакин.

Джинн ласково погладил его по светлым волосам.

— Просто будь внимательней, мой юный ученик. Внимательность к словам и деталям — это подлинно джедайское качество.

Квай-Гон обернулся к стоявшему рядом Кеноби.

— Оби-Ван, королева Амидала отправляется на конференцию. Я попросил принять тебя в состав её делегации. Ну, основной твоей задачей будет присмотр за ней, конечно.

Падаван поправил пояс, приводя одежду в порядок.

— Сколько времени продлится конференция? — по-деловому спросил Кеноби.

— Думаю, что весь день, до самого вечера, — ответил Квай-Гон.

— А вы?..

— А мы с Энакином пройдёмся, посмотрим, как тут дела обстоят. Ну, малыш, — обратился он к мальчику, — засиделся ты в помещении?

Энакин радостно улыбнулся во весь рот.

— Ага, учитель. Это... А этот мир тёплый?

— Мм. Мир Фай — очень тёплый мир. Я бывал здесь прежде, но очень давно, когда только стал рыцарем. Он напоминает мне Алдераан — весь такой пасторальный, с зелёным оттенком, — Квай-Гон указал Энакину на мешок. — А теперь, дружок, собери разбросанные вещи обратно, а после этого отправляйся к выходу — я буду ждать тебя там.

* * *

Музыка для восприятия:

https://m.youtube.com/watch?v=OlaTeXX3uH8

Несмотря на опасения Энакина, которому было холодновато на Корусанте, Фай действительно порадовал его теплой погодой. Взлетная площадка, где стоял королевский «Нубиан», находилась рядом с большим парком, служившим местом отдыха для горожан главного города планеты — Майлина. Идя по широким, мощенным белым камнем пешеходным дорожкам, мужчина и мальчик неспешно прогуливались среди деревьев, любуясь зелёной прелестью воочию. Энакин был прямо-таки сражён увиденным великолепием живой, натуральной природы. Разумеется, он никогда ничего подобного не видел, только разве что в голонете. Он сошел с дорожки и направился к ближайшему древесному великану. Самому прикоснуться к этому таинству, потрогать древесную кору огромного дерева, чья крона терялась где-то в необъяснимой высоте — вот это было здорово. А рядом такое же дерево, и здесь, и там.. Подняв голову и пытаясь разглядеть далёкий мерцающий свет, пробивающийся сквозь переплетённые ветви, Энакин восторженно закружился, как в танце, переступая по мягкой траве, словно маленький лесной дух. Его захлестнули эмоции, и самостоятельно он, наверное, так и не смог бы остановиться, если бы возглас Квай-Гона не вернул его в реальность.

— Энакин, я купил мороженое. Попробуешь? — окликнул его Джинн.

Стоявшее рядом с ними небольшое открытое кафе предлагало всякие вкусности посетителям парка, и Квай-Гон не упустил возможности угостить мальчика. Он попросил дроида, в чьем попечении находилось заведение, сделать самую вкусную комбинированную порцию, и теперь радостно передал ее мальчику.

— Держи, — добродушно сказал джедай.

— Спасибо, — ответил малыш и принялся уплетать лакомство.

— Давай присядем на скамейку, поедим и отправимся дальше, — предложил ему Квай-Гон.

— Да, давайте, — весело ответил Энакин с набитым ртом.

Нельзя сказать, что раньше мороженого он не ел — просто на Татуине оно стоило дорого, да и не было оно таким вкусным. Похоже, что и делали этот продукт из кумыса, как и много чего в кантинах Мос-Эспы.

— Ну как? — спросил его Квай-Гон.

— Умм. Ооочень вкусно, — пролепетал Энакин, управляясь со своей порцией. — Учитель, вы покажете мне свитомич? — мороженое было холодным, чего мальчик не учел, так что еле водил челюстью.

Квай-Гон даже засмеялся, наблюдая эту забавную картину.

— Конечно покажу, только доешь сперва. Но не торопись, пожалуйста.

— Угу, — согласился Энакин и стал есть более аккуратно.

Наконец, с мороженым было покончено, и мальчик встал со скамейки.

— Мастер Квай-Гон, а вы умеете летать? — неожиданно спросил он.

Вот этого вопроса Джинн точно не ждал.

— Летать?.. Хм. Ты знаешь — нет, летать я не умею. Да и никто из джедаев не умеет, если только у него нет крыльев. Но наша способность чувствовать и направлять Силу позволяет нам, например, прыгнуть вниз с большой высоты и не разбиться. И это только одно из умений, что может дать человеку Великая Сила. Человеку, такому как ты, Энакин.

— Ого, — завороженно произнес мальчик.

Квай-Гон продолжил.

— Сила увеличивает наши реакции, мы становимся ловчее, быстрее, предугадываем возможные события на нашем пути. Вспомни, как похожее чувство помогало тебе в пилотировании подом. При должной тщательной и усердной тренировке ты вполне сможешь прекрасно ориентироваться в пространстве даже с завязанными глазами. Моя… — Квай-Гон вздохнул, вспоминая о чём-то. — Моя знакомая, мастер-джедай Тала, ослепла, и проводником ей служила только Сила.

— Вот это да, — восхищённо сказал Энакин. — Я хотел бы познакомиться с ней.

Джедай печально улыбнулся.

— Это невозможно — к сожалению, она не так давно погибла… Но не будем о грустном в этот день — я обещал показать тебе светомеч. Давай сойдём с дорожки.

Они подошли к тем самым деревьям, возле которых танцевал заворожённый лесной красотой Энакин, и Квай-Гон попросил мальчика отойти немного в сторону. Джедай снял с пояса светомеч и привычно перебросил его в ладони. Нажал на кнопку, и из рукояти с гудением вырвалось длинное зелёное пламя. Он осторожно и плавно показывал мальчику приемы, которыми владел в совершенстве. Зелёный клинок выписывал различные круги, восьмёрки, иные формы. Энакин во все глаза смотрел на это чудесное зрелище.

Наконец Квай-Гон закончил демонстрировать свои возможности и подозвал его к себе.

— А у меня тоже будет такой светомеч? — млея от увиденного, спросил Энакин.

— Конечно. Когда ты официально станешь моим падаваном и пройдешь соответствующее испытание. Ты сможешь выбрать даже цвет клинка в зависимости от своей специализации. Я — джедай-консул, проще говоря, дипломат-переговорщик, мой меч зелёного цвета, а мое направление в боевом искусстве — это четвертый стиль, он называется Атару. Оби-Ван же является джедаем-защитником, тем, кто более расположен к силовому решению проблем. Соответственно, у него синий светомеч, хотя стиль такой же, как и у меня, — Атару. Но это не строго, конечно. Ты сможешь выбрать любой стиль, который тебе будет по душе.

— А сколько всего стилей? — спросил Энакин.

— Всего стилей шесть — я перечислю в порядке возрастания — это, соответственно, Шии-Чо, Макаши, Соресу, Атару, Шиен, она же Джем Со, и Ниман.

— А если я выучу все стили?

Квай-Гон одобряюще похлопал его по плечу.

— Это здорово помогло бы тебе в науке фехтования. Я верю в тебя, Энакин. Верю в то, что у тебя большое будущее в нашем ордене. Ты тот, кого мы так долго ждали, и Сила снизошла нашим чаяниям.

А теперь пойдем, пожалуй, к аттракционам — я ведь тебе обещал.

Они вернулись на дорожку и, ориентируясь на указатель, направились к аттракционам. Мальчик хотел прокатиться на карусели, но, разумеется, полет на поде мог заменить любую карусель. А много ли мальчиков летали на подах в свои девять лет?

* * *

Осторожный вечер уже крался в удлиняющихся на заходящем солнце тенях. Довольный мальчик шел за своим учителем, возвращаясь на корабль. Он довольно много узнал сегодня, и мастер Квай-Гон обещал обучать его пути джедая каждый день. Теперь оставалось только поужинать и предаться заслуженному отдыху.

Конференция завершилась успешно — делегаты единогласно поддержали призывы королевы Амидалы, обещая ей помощь и поддержку. Услышав добрые вести, Квай-Гон радостно поздравил своих учеников.

Но Оби-Ван не разделял увлечённости Джинна.

— Мастер, это, конечно, хорошо, но Набу пока ещё в блокаде. И нам также нужно выполнять приказ магистра Винду.

— Я помню об этом, падаван, — ответил Квай-Гон, — и все же мы будем выполнять стоящие перед нами задачи последовательно.

— Да, учитель, — поклонился Оби-Ван.

Квай-Гон снял пончо и повесил его в раздвижной шкаф.

— Полагаю, что мы последние к ужину? — спросил его джедай.

— Разумеется, — улыбнулся ученик. — Сегодня мы поужинали рагу по-набуански. Было неплохо узнать, чем кормят королевских особ.

— Вот как? Впрочем, сейчас мы с Энакином про это тоже узнаем. Энакин! — позвал Квай-Гон мальчика.

Но малыш уже крепко спал на своей койке.