Куклы не плачут (джен)

«Если я и сейчас подведу Мэри, то, наверное, больше никогда её не увижу».

Эта пугающая мысль помогает Синей кукле встать. Придерживая края «раны» рукой и прихрамывая, огорчённая игрушка спешит как можно скорее попасть в коробку.

«В этот раз всё получится, Мэри, обещаю, — воодушевлённо клянётся кукла про себя. — Только ты не бросай меня!»

Волнуясь за самочувствие хозяйки, она бредёт по коридорам и комнатам, попутно собирая за собой свору других обитателей Бездны. За ней движется разношёрстная процессия: безголовые манекены деловито цокают каблучками, со скрипом тащатся лысые головы. Встретив за углом одну из своих сестриц, Синяя кукла передаёт ей распоряжение Мэри. Сестра понимающе мигает красными глазами и исчезает.

«Зачем нужна эта толпа? Только мешаться будут!» — Игрушка раздражённо пинает одну из белых голов, которая посмела нечаянно выкатиться перед ней.

Наконец, заветная лестница и долгий спуск вниз. С первых ступеней кукла ощущает, как из коробки для игрушек веет спокойствием и тишиной. Да, пожалуй, это лучшее место для того, чтобы оставить здесь чужаков навеки. Внутри уже поджидают старшие и младшие родственницы: по меньшей мере, сто пар алых глаз направлено на неё. Когда в коробку просачиваются и другие создания Бездны, становится очень шумно. Вроде, никто не умеет толком говорить, но Синяя кукла отчётливо слышит назойливый гул.

«Замолчите все! Замрите! Хотите, чтобы Мэри снова разозлилась?» — недовольно пищит она.

Статуи и игрушки застывают на своих местах. Синяя кукла по нарисованным на полу рельсам идёт вглубь комнаты. Рядом с розовым котом, которого Мэри рисовала с большой любовью, она кладёт розовый ключ от выхода и усаживается рядом. Остаётся лишь дождаться, когда «гости» сами попадут в ловушку.

«Если они попытаются взять ключ, хватайте их, ясно?» — Игрушка слышит одобрительный шорох за спиной и немного успокаивается.

Впервые в жизни Синяя кукла задумывается о том, что в Бездне нет времени. Минута и час, день и год равносильны, так что можно ждать сколь угодно долго. Но делать нечего, придётся…

Из разорванного туловища торчит уродливый, посеревший от пыли клочок ваты. Кукла злобно пытается затолкать его обратно, но это бесполезно: «рана» слишком широкая.

«Ну попадись мне только этот гадкий Гарри, я ему тоже такую дырку сделаю! Возьму и заберу его сердце себе! — гневно размышляет она, ковыряя краешек разрыва. — Вот тогда и погляжу, будет ли ему весело!»

Как по заказу в коробку с игрушками сваливается парень в плаще, а затем и та красноглазая девчонка Иб. Оба, похоже, потеряли сознание при сильном ударе об пол.

«Ни с места! — кричит кукла любопытным созданиям, которые хотят подойти поближе. — Тшшш!»

Проходит, кажется, ещё целая вечность, прежде чем Иб, покряхтывая, приподнимается и оглядывается по сторонам. Синяя кукла с удивлением отмечает, насколько эта мелкая дрянь спокойна. Игрушка слышит за спиной лёгкое постукивание каблучков, которое почему-то выводит из себя.

«Недолго тебе бегать. На розе-то всего один лепесточек остался», — ехидно думает Синяя кукла, вспоминая, как в коробку вслед за чужой девочкой упал и совсем поникший цветочный стебель.

Что случилось с розой Гарри, пока непонятно. Наверное, он спрятал её в кармане плаща.

«Нужно ещё немного подождать. Может быть, теперь они сами согласятся здесь остаться».

— Ух, я ударился головой… — Наконец, очнулся и Гарри. — Иб, ты в порядке?

— Да.

— Это хорошо. В любом случае… Здесь всё исчеркано. Это коробка для игрушек?

Кукла боковым зрением видит, как девочка кивает на вопрос друга.

— Мы упали с верхнего этажа. Она столкнула нас… — На этих словах кукла чувствует ещё большую ненависть к гадкому дядьке. — Ладно, давай отыщем ключ и выберемся отсюда.

— Гарри, я потеряла розу…

— Что?! Это очень плохо! Давай отыщем её поскорей! — в голосе парня слышатся тревожные нотки.

«Думаешь, ей это поможет, глупый-глупый Гарри?» — Синяя кукла с усмешкой наблюдает за тем, как парочка чужаков ищет в комнате цветок.

— Вот она, смотри! — парень бросается вперёд и подбирает с пола потемневший стебель. — Всего один лепесток остался… Надо поскорее оживить её, — похоже, он действительно переживает.

«Я была права. Мэри им не нужна. Они всё равно попытаются уйти отсюда без неё. Только вот ключа им не получить!» — несмотря на рану, Синяя кукла ощущает, как гнев придаёт ей сил.

Наконец, Иб и Гарри останавливаются рядом с ней. Так близко, что можно наброситься на кого-нибудь из них и…

— Ключ, — тихо выговаривает девочка и подбирает находку с пола.

В коробке темнеет. Глаза куклы вспыхивают алым огнём.

— БЕРЕГИСЬ, ИБ! — парень в плаще успевает сгрести девчонку в охапку, прежде чем на место, где она стояла, падает разъярённая Синяя кукла. Не к месту рассыпавшаяся изнутри вата не даёт ей быстро подняться.

«Держите их! ДЕРЖИТЕ! Отнимите ключ!» — верещит она во всё горло.

Игрушка беспомощно наблюдает, как нескладные манекены, пытаясь схватить беглецов, сталкиваются друг с другом, теряя руки и ноги. Как головы промахиваются и покрываются трещинами при столкновениях с полом. А её сёстры и вовсе являют собой верх неуклюжести.

— Осторожно! — Гарри тоже вопит, затем хватает под мышку свою маленькую ослабленную спутницу и устремляется к выходу.

«Не-е-ет!» — громко пищит Синяя кукла, с трудом встаёт на ноги и пытается бежать за чужаками.

Дверь ловушки захлопывается. Создания Бездны с воем скребут створки, но уже слишком поздно: Иб и Гарри сбежали.

«Бесполезные, дрянные… — игрушка на миг теряет дар речи. — Что же я теперь скажу Мэри?..»

Она не успевает даже придумать себе оправдание: через некоторое время дверь снова отворяется. Кукла опустошённым взглядом наблюдает, как нервной походкой хозяйка приближается к ней. В руках у Мэри мастихин, и она в ярости.

— Где они, где?! — светловолосая девочка оглядывается по сторонам. — Давай заставим их поиграть с нами!

Существа Бездны боязливо отступают назад, расширяя пустое пространство вокруг куклы.

— Ну, где Иб и Гарри? Я их столкнула сюда несколько минут назад, — Мэри начинает психовать. — Что слу…

Синяя кукла видит, как меняется выражение хозяйского лица. Озарение и гнев.

— Так ты… ТЫ! Как ты посмела упустить их?! Я велела тебе заманить их в ловушку! И что ты сделала, ну? Ты отдала им ключ?! — Голос Мэри гулким истерическим эхо отдаётся от стен коробки.

Синяя кукла дрожит, не зная, что ответить.

— Из-за тебя всё всегда наперекосяк! Почему ты такая бесполезная тварь? Видеть тебя не хочу, мерзкое создание!

Разгневанная Мэри изо всех сил ударяет в голову Синей куклы мастихином. Слышится хлопок и треск рвущейся материи. Игрушка обессилено падает на пол. Яростно рыкнув, светловолосая девочка спешит прочь из коробки, надеясь нагнать своих «новых друзей».

Синяя кукла с порезанной головой молча лежит на полу и впервые в жизни чувствует, как же ей холодно. Обитатели Бездны неподвижно стоят вокруг, но никто не решается подойти, даже сёстры. Через некоторое время, они все расползаются по углам, оставив её лежать в одиночестве.

Проходит, наверное, целая жизнь, но Синяя кукла уже не в состоянии подняться.

«Мэри отвергла меня… Что теперь делать? Зачем теперь всё… — Мысли медленно проскальзывают в израненной голове, словно пробиваются через лёд. — Почему я не могу слиться с полом, стать рисунком из мела в этой коробке? Что угодно, но только не такое существование…»

Её смысл утерян. Всё закончилось. Больше не будет ни весёлых игр, ни…

«БА-БАХ!» — где-то наверху раздаётся ужасный грохот.

Кажется, будто всколыхнулась вся Бездна. Создания нервно заёрзали по углам. А Синяя кукла вдруг особенно остро ощутила ту тревогу, которая начала преследовать её еще в погоне за Гарри.

«Что-то случилось с Мэри!» — От испуга игрушка забывает про свою боль, неуклюже поднимается и, пошатываясь, бредёт к двери, потом на лестницу. Где-то наверху слышатся крики и звон стекла.

Ступени как будто утроились в количестве. Подъём почти бесконечен. В каждом клочке ткани куклы бьёт по маленькому тревожному колоколу. И этот звон усиливается, когда она видит перед входом в комнату Мэри практически полностью сгоревшие жёлтые розы.

Синяя кукла визжа вваливается в розовую комнату. В полу зияет прожжённое пятно, от которого расходятся алые трещины. Внутри никого, стоит абсолютная тишина. Подрагивая, игрушка косолапит к дальней стене и замирает.

Стекло разбито. Рама и декоративные розы сильно обгорели. А холст… уничтожен. Перед остатками картины лежит горстка чёрного-чёрного пепла, в котором поблёскивает острый кончик мастихина.

«Нет… Нет… Нет… Мэри, — Синяя кукла падает на пол, ползёт к горстке золы, обнимает её плюшевыми ручками. — Ты же не можешь… умереть».

Её как будто разрывают на части. Она ощущает невидимые кровожадные руки, которые забираются в душу и кромсают, режут, раздирают плюшевые внутренности. А потом сбрасывают её, истерзанную и обессиленную, в холодную глубокую пустоту. Глубже, чем сама Бездна.

«Нет, скажи мне, что это шутка!» — игрушка катается в куче пепла, измазавшись чёрным. Она нашептывает ей тёплые слова, смеётся и икает.

«Мэри, я тебя так люблю, пожалуйста, вернись! Давай, это будет только розыгрыш? Сейчас ты поднимешься по лестнице, и мы будем рисовать с тобой снег! Да?»

Но девочка не приходит. И кукла знает, что уже никогда не придёт.

«Ну, пожалуйста, рисуй! — она притаскивает альбом и кидает его в пепел, подняв облачко серой пыли. — Пусть этот чёртов снег… снег… НЕ ПРОЩУ!»

Алые глаза вспыхивают, как две звёздочки. Искалеченная кукла берёт в руки мастихин и так быстро, как может, покидает комнату. Она хромает по переплетениям коридоров, перестав обращать внимание на вату, вываливающуюся из живота и головы.

«Я отомщу за тебя, отомщу!» — клокочет изнутри игрушка и настойчиво ищет жертв для расправы. Попутно она замечает, что Бездна в некоторых местах начала крошиться и таять.

Вложив всю свою ненависть, печаль и боль в крик, Синяя кукла верещит, что есть мочи, и бросается в выставочный зал. Она врывается туда как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гарри с Иб удирают за угол.

«Стоять!» — пищит маленькая игрушка и пускается вслед за ними. Картины и статуи смазываются в цветные пятна. Только бы успеть…

— Иб, хватай меня за руку, скорее! — Синяя кукла подбегает к картине «Фальшивый мир» как раз тогда, когда Гарри пытается вытащить девочку.

«УМРИ!» — срывающимся голосом кричит она и изо всех возможных сил бросает в неё мастихин.

Тонкая металлическая полоса проскальзывает на пару сантиметров дальше от ноги девочки, и Иб благополучно ныряет в холст.

«НЕ-Е-Е-ЕТ!!!» — от пронзительного возгласа в Бездне снова что-то ломается и грохочет.

Синяя кукла прыгает вслед за беглецами, но лишь натыкается на плотную преграду и падает на пол. Проход закрылся. Гарри и Иб спаслись.

Бездна беснуется, оглушительно звенит, воет и трясётся. Но игрушке уже всё равно: она невидящим взглядом пялится в холст огромной картины.

«Ну зачем ты пошла с ними?.. Я же говорила, что чужаки опасны, что они не желают тебе добра. Мэри, что же ты наделала?» — бессильно думает она.

Мастихин, единственное напоминание о том, что Мэри действительно когда-то существовала, лежит чуть поодаль, мутно поблескивая. Синяя кукла подползает к нему и обнимает маленькими ручками, надеясь почувствовать оставшееся на нём тепло от хозяйских рук. Но инструмент абсолютно безжизненный и холодный.

«Я не смогла… — признаётся она, лелея в объятиях мастихин. — Творец создал меня, чтобы защищать тебя от опасности. Когда я впервые проснулась, он погладил меня по голове и сказал, что я буду хранителем сердца Бездны. Что важнее моей задачи нет ничего… Мне жаль, что я не сказала тебе раньше, насколько важно, чтобы ты жила, Мэри. Ведь ты была тем самым сердцем, центром этого уютного мира. Бездна не сможет жить без тебя…»

Позади слышатся тихий треск и шипение, но Синяя кукла не обращает на них внимания, крепче прижимая к себе инструмент.

«Куклы не должны ничего чувствовать, но почему же тогда так больно?..» — отчаяние и пустота накатывают на игрушку с новой силой. Теперь ей кажется, что, даже не имея сердца, она способна умереть от горя.

«Я правда любила тебя, Мэри. И буду любить всегда, где бы ни оказалась». — кукла усаживается в обнимку с мастихином напротив огромного полотна «Фальшивого мира», неотрывно смотрит на него, слегка покачиваясь и баюкая небольшую полоску металла, словно маленького ребёнка.

Когда звуки позади усиливаются, она оборачивается и видит, что коридоры Бездны объяты пламенем. Наверное, искорки с сожженной картины Мэри упали на пол и подожгли всё вокруг…

Кукла равнодушно отворачивается от опасности и принимается ждать. Она слышит, как кто-то внизу зовёт её хором тоненьких голосов, затем улавливает пронзительный материнский вопль, сухой треск паникующих манекенов и ругательства тёток с картин. Но волноваться ей уже ни к чему.

«Я просто хотела быть рядом с тобой, только и всего. Мне больше ничего не было нужно».

Маленький язычок пламени касается края платья и лихо взбирается вверх. Вата из распоротого живота вспыхивает, как петарда, и сгорает в один миг. Маленькие искорки пляшут по кудрявым волосам, выжигая их, оставляя лишь память о том, что когда-то они у неё были. Но никакое внешнее пламя не может пересилить того, что она чувствует глубоко внутри своей души.

По обуглившемуся плюшевому лицу текут большие алые капли: глаза Синей куклы начали плавиться от жара.

Перед взором всё мутнеет. Она уже не чувствует мастихин в своих руках. Инструмент с громким звоном падает на горящий пол. Небытие мягко обволакивает Синюю куклу и тихо шепчет «здравствуй». Больше никаких весёлых игр.

Жёлтого снега в Бездне не будет никогда.

«Почему ты предала меня, Мэри?..»