Комендант (джен)

Вова молчал. Нахмурившись, он смотрел на Стража, и в его голове крутились обрывки мыслей, которые он не мог связать воедино. Он вспомнил газ, который использовали против него. Вспомнил, как Виктор Павлович говорил о необходимости контролировать мутантов. И впервые за долгое время он не был уверен, на чьей стороне правда.

— Просто послушай меня, — сказал Страж, и его голос стал мягче, почти человеческим. — LR Corp — это не друг. Утенышев — не благодетель. Он точно что-то скрывает. И когда я переехал в США, чтобы бороться с этой компанией, они послали тебя, чтобы убрать меня. Когда ты перестанешь быть им нужен, они выбросят тебя так же, как и меня. Основной твоей задачей было уничтожение меня. Они не сделали второго такого же солдата — у тебя даже щит другой.

Страж медленно поднял свой щит. Металл тускло блеснул в утреннем свете, проникающем через окна таунхауса. Это был не круглый щит Вовы, а остроконечный, удлинённый, напоминающий дротик. Его форма была идеально сбалансирована для броска — острая, как лезвие, передняя часть сужалась к точке, а вдоль центра и боков проходили едва заметные рельефные линии, похожие на маленькие воздушные крылья. Они были выведены с ювелирной точностью — не декоративные, а функциональные, созданные для того, чтобы стабилизировать щит в полёте, уменьшать турбулентность и позволять ему пронзать воздух на гиперзвуковых скоростях. Нижний край был заточен так, что мог разрезать сталь, как бумагу. Всё в этом щите было создано для одного — лететь быстро, точно и смертоносно.

— Видишь? — сказал Страж, поворачивая щит так, чтобы свет падал на его поверхность. — Они попытались сделать из нас антиподов. Ты — защитник. Я — охотник. Но мы оба — оружие. И когда оружие перестаёт быть нужным, его выбрасывают.

Вова медленно подошёл к столу и взял сумку с костюмом. Он спокойно, без лишних движений, начал надевать его. Ткань легла по телу, как вторая кожа, и он почувствовал, как привычная сила возвращается. Он взял щит, встал в боевую стойку и надел шлем. Линзы с мягким щелчком встали на место.

— Я не твоя копия, — сказал он, и голос его звучал ровно, без колебаний. — И я не стану предавать своих друзей и страну.

Страж медленно поднялся из-за стола. Он тоже достал свой щит, и в его движениях появилась плавная, хищная грация. Он смотрел на Вову без злобы — скорее с сожалением.

— Послушай, парень, — сказал он, и в его голосе появилась усталость. — Послушай и запомни. Мы не просто так в семь раз сильнее максимума, которого может достичь человек. Мы и стареем в семь раз медленнее. — Он посмотрел более уверенным взглядом — Когда ты проживёшь больше шести или семи сотен лет, ты поймёшь, что всё, за что ты сейчас держишься, тленно. Твои друзья когда-то были и моими, и они предали меня. Никто мне не верил. Меня держали за психопата. И всё это из-за LR Corp. Чем дольше она существует, тем сильнее становится. И нам не обязательно сражаться, просто подумай над этим и прими как данность. Но если ты всё-таки встанешь у меня на пути, я сотру тебя, и не моргну и глазом.

Вова нахмурился. Линзы в его шлеме задвинулись, делая взгляд непроницаемым. Он попытался связаться с Юлей — включил передатчик, встроенный в шлем. Но ответа не было. Тишина.

Страж медленно сунул руку в карман, достал мелкое устройство — маленький чип, размером с монету. Он сжал его в кулаке, и металл хрустнул, превращаясь в комок.

— Это твой передатчик из шлема, — сказал он спокойно. — Вытащил его до того, как ты зашёл. Ты уверен в своём выборе?

Вова сжал щит. Он молчал. Воздух между ними стал плотным, как перед грозой.

— Твой щит слабее моего, — сказал Страж, медленно вращая свой остроконечный щит в руке. — Ну кинешь его ты, дай бог, со скоростью звука, и что? Я могу кидать со скоростью 7 махов.

Страж резко прыгнул вперед и ударил острием щита прямо в центр щита Коменданта, который успел им укрыться. От силы удара Вова вылетел сквозь окно, пробивая стекло и деревянную раму. За спиной раздался звон осколков, а впереди замелькали силуэты машин на утренней улице. Он не успел сгруппироваться, как в него врезалась сторона проезжающего седана — удар был настолько сильным, что металл машины вмялся, словно бумага. Вова выкатился из-под нее, чувствуя, как боль пронзает ребра. Он поднялся, отбросив часть капота, которая упала на него после столкновения.

Страж спокойно вышел из дыры в стене, оставшейся после удара Коменданта, и посмотрел направо. Там, где лежал Вова, собралась небольшая толпа. Люди кричали, кто-то снимал на телефон, другие пытался помочь, но отступали, увидев, как Вова поднимается. Автомобиль, в который он врезался, медленно откатился назад, оставляя след на асфальте.

Комендант достал пистолет и начал стрелять в Стража, но тот прикрылся щитом. Раздалось пятнадцать глухих ударов, прежде чем Страж открыл щит и увидел, как Вова кидает свой щит в ближайший фонарный столб. Ударная волна прокатилась по улице, заставляя дрожать окна ближайших зданий. Когда щит отскочил от столба, Страж прикрылся своим щитом, и раздался глухой звук металла о металл. Он подпрыгнул назад от инерции, встряхнул руку, но тут же увидел, как столб, поврежденный ударом, начал падать. Страж откинул его в сторону одной рукой, как будто это был палка, и посмотрел на щит Коменданта, который уже притянулся к руке Вовы. Тот, подпрыгнув, поймал его и нанес удар сверху, но Страж успел закрыться.

Комендант атаковал щитом в лицо, и когда Страж закрылся, ударил кулаком в локоть. Страж отскочил назад, но тут же нанес ответный удар острой частью щита. Вова еле успел уклониться, почувствовав, как острие рассекает кожу на щеке. Он отпрыгнул, сделал обратный кувырок, перекатившись на спине, и встал на ноги. Но когда посмотрел вперед, Стража не было. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть замах Стража. Кулак врезался в его лицо с такой силой, что Вова отшатнулся, почувствовав, как что-то хрустнуло в челюсти. Страж подошел ближе и ударил его в колено. Боль взорвалась в ноге, и Вова упал на колено, схватившись за ногу.

Страж подошел и наступил на руку с щитом, прижимая ее к асфальту.

— Проблема в том, что ты не видишь — я на самом деле говорю тебе правду, — сказал он, смотря прямо в линзы шлема Вовы.

Вова ударил ногой в ногу Стража, заставив его отшатнуться. Он вскочил и ударил щитом в подбородок, и Страж отлетел назад, ударившись спиной о стену здания. Открыв глаза, он увидел, как Вова убегает, прячась за ближайший дом.

— Я слишком уступаю, — прошептал Вова, держась за колено. — Надо что-нибудь придумать.

Внезапно перед ним, пробив стену дома, за которым он прятался, появился щит Стража. Металл застрял в кирпичах, а по краям капала кровь — щит убил кого-то пока пролетал сквозь здание. Вова повернул голову и увидел, как щит пробил дом насквозь, убив кого-то внутри. Но тут его накрыла ударная волна, и звук выстрела оглушил его. Он схватился за уши, и тут чья-то рука сжала его горло. Страж вытащил щит из стены, аккуратно, но с силой, порезал живот Вовы. Кровь потекла по серому костюму, и Вова застонал от боли. Он ударил Стража ногой, заставив его отступить, и вскочил на ноги.

Вова побежал в сторону метро, но тут сзади раздался хлопок, и его нога резко заболела, как будто в нее врезалась пуля. Он обернулся и увидел, как Страж держит пистолет. Пули продолжали бить в ноги, оставляя синяки и разрывая ткань. Одна пуля попала в затылок, но отскочила от шлема, оставив глубокую вмятину. Вова нацепил щит на спину и бросился вниз по лестнице метро.

Позади него раздавались крики людей, которые разбегались в стороны, уступая место Стражу, который шел, раскидывая прохожих как щенков. Вова разломал турникеты тараном и выскочил на платформу, где стоял поезд. Достав щит, он целясь так чтобы не попасть в людей кинул его в пол, и когда Страж появился на платформе, щит полетел прямо в него. Страж отбил его острой стороной в пол и прижал ногой, чтобы Вова не мог притянуть его обратно.

Вова сжал руки в кулаки и встал в боевую стойку. Платформа метро была переполнена людьми — кто-то пытался убежать, другие замирали в ужасе, снимая происходящее на телефоны. Яркие лампы под потолком отражались в блестящем полу, создавая зеркальные блики. Гул поезда, который только что прибыл, смешивался с криками и звоном разбитых турникетов.

Страж медленно спускался вниз по лестнице, его взгляд был слегка прищурен, а щетина подчеркивала маскулинность и уверенность в каждом движении. Его прическа "шторки" идеально сочеталась с напряженной обстановкой, отбрасывая тени на лицо при тусклом освещении платформы.

Комендант достал из пояса несколько метательных ножей и кинул их во все стороны, но Страж отбил их щитами, словно играючи, и некоторые попали в людей. Он кинулся вперед и метнул круглый щит прямо в Вову. Тот поймал его рукой, но сразу выпустил — кости треснули от силы удара. Подняв свой щит, Вова поставил его перед собой, но Страж прицелился и кинул свой щит с такой силой, что Вова отлетел назад в сторону рельс, ударившись спиной о только что остановившийся поезд, а ударная волна в сочетании с глухим металлическим звуком от столкновения щитов оглушил всех на станции, взорвав некоторые лампы. У кого-то треснули экраны телефонов, и у девушки которая снимала видео треснула камера на мобильнике. Стекла поезда где-то разлетелись ,а где-то потрескались.

Когда двери поезда открылись, люди заорали и вдавились обратно в вагон, увидев, что здесь идет бой. Комендант лежал на полу, его щит выскользнул из руки и покатился вперед, описав окружность, прежде чем упасть на пол выпуклой частью вверх. Страж прижал его ногой, и в этот момент он метнул ногу вперед, и его щит ударил Коменданта по шлему. Если бы не ариевая вставка, Вова был бы вырублен, но он почувствовав боль Он попытался встать, но харкнул кровью и снова упал, покашливая и отхаркивая кровавые ошметки.

— Ты все еще хочешь сражаться? Посмотри на себя, — сказал Страж, подходя ближе.

Но когда он подошел, Вова резко вскочил и, схватив Стража, повалил его на землю, сев сверху и вывернув его голову с платформы. Страж посмотрел влево — в тоннеле показался свет приближающегося поезда, который через десять секунд столкнулся бы с его головой. Вова схватил свой щит, который примагнитился к его руке.

— А ты крепкий, — сказал Страж, едва улыбаясь. — Я дам тебе еще шанс подумать, парень.

Когда поезд приблизился, Страж толкнул Вову назад и вверх, а сам отскочил в сторону. Комендант попал прямо под верхнюю часть поезда, который при касании отбросил его в туннель.

Страж встал, встряхнул руку и поднял щит. Посмотрев в туннель, который теперь перекрывал поезд, он подошел к людям, выходящим из вагона, и сказал:

— The situation is under control. Please remain calm and exit the station. (Ситуация под контролем. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и покиньте станцию.)