Наследницы (джен)

Энни любила Голубую страну, пожалуй, даже больше, чем Изумрудный город.

Именно здесь её больше всего накрывало ощущение сказочной идиллии — хотя казалось бы, что тут такого особенного? Ну поля, ну Жевуны, на них работающие. Ну милые круглые домики под голубыми крышами, с садами за голубыми заборчиками. Изумрудный город вроде как считается главным чудом Волшебной страны — и заслуженно. А Энни почему-то всё к Жевунам тянет.

И не из-за того, что Жевуны её больше любят. Энни любят везде — и в Изумрудном городе ничуть не меньше, чем в остальных регионах Волшебной страны. Но ей с Жевунами больше всего нравится…

Наверное, рассуждала сама с собой Энни, это ностальгия по детству — по таким же фермерским полям и неспешной работе на них, по ожиданию урожая и гордости за него, если он удался, по простору и солнцу, и по той свободе и радости, которая бывает только в детстве и только в том случае, если ты действительно живёшь на ферме среди степи. Можно пойти куда угодно, все дороги перед тобой, и везде у тебя есть добрые друзья, с которыми никогда не бывает скучно…

У взрослых такого не бывает. Но сейчас Энни снова была ребёнком — или почти ребёнком, и все чувства и эмоции детства так же, как и много лет назад, били через край.

Ей и Жевуны казались немножко детьми — милыми и добродушными, с их склонностью к открытым и искренним эмоциям и быстрой смене настроения, беззащитными и в то же время вполне самостоятельными. Конечно, такими могут быть только жители Волшебной страны — этого благодатного края, где нет нужды бороться за выживание, расталкивая всех локтями в погоне за земными благами: здесь всего хватит для всех и ещё останется. Лишь бы сами жители не решили, что им этого мало.

К сожалению, думала Энни с иронией, некоторым почему-то действительно мало просто жить и радоваться, и без короны на голове и богатого дворца в драгоценностях им свет не мил. И среди Жевунов такие уникумы тоже встречаются! Ну, правда, сами-то они о себе утверждают, что они вовсе и не из Жевунов, но мы-то знаем правду.

С Кориной у Энни были радикально противоположные взгляды на жизнь.

Энни ещё несколько лет назад удивлялась — как же это так получается? Корина — уроженка Волшебной страны, родилась и выросла среди Жевунов, много лет тут скиталась по приёмным семьям. Но ничуть не впитала те ценности, которые с детства воспринимают все (ну по крайней мере, почти все) Жевуны: любовь к своему дому, к земле, к растениям, к честному труду; искренность, чувствительность, дружелюбие, готовность прийти на помощь любому, кто о ней попросит (если это, конечно, не злодей, но злодеи тут — вообще исключение из правил). Жевуны равнодушны к роскоши и богатству, среди них не в почёте эгоисты и лентяи. Если типичному Жевуну предложить выбор между дворцом и маленьким уютным домиком, он однозначно выберет домик, ещё и плечами пожмёт: зачем ему дворец, если домика хватит?

Энни во многом была с Жевунами солидарна и готова была разделять их интересы. А ведь она даже не из Волшебной страны! Опять фермерское детство сказывается и честное трудовое воспитание? В общем, странно получается: Энни ближе к Жевунам, чем Корина.

А Корине нужен был дворец, да чтоб драгоценности, много драгоценностей, чтоб дорого-богато. Чтоб всё сверкало и переливалось. И чтоб был большой штат придворных, непременно пышно разряженных. Что они делают? Да ничего не делают. Сплетничают и на балах пляшут. Нет, какие-то должности у них есть. Иногда совершенно ненужные, лишь для виду: должность есть, а делать на ней нечего или почти нечего. Но Корине это всё было нужно. Нужно было, чтобы в Голубой стране, которой раньше успешно правил выборный староста, теперь был целое правительственное собрание — с королевой во главе, конечно же, но главное, чтоб было много министров, советников… и прочих этих, как их там должно быть. В общем, тех, кто за всё отвечает, контролирует и управляет каждый своим делом. А королева командует ими всеми. А они ей отчитываются и слушают её приказы. А она приказывает. И главное, чтоб законы издавались и приказывать можно было побольше!

И ещё нужны балы, праздники, много праздников — чтобы все видели, как весело живётся в стране с такой королевой. И как весело и богато живут те, кому королева покровительствует. Чтобы все видели: служить королеве — очень выгодно и почётно. А если кто-то не согласен…

Тогда нужны ещё те, кто будут выявлять таких несогласных и объяснять им, как думать надо и как не надо. И что королеву надо любить и уважать. А уж если ты совсем не хочешь её любить и уважать, да ещё и другим не советуешь… Ну-у-у… Тогда… Тогда что ж с тобой делать? Придётся тебя наказать. Вот накажут тебя — и сразу ты поймёшь, что ты был неправ. Королевой надо восхищаться! А если ты ею не восхищаешься, тогда хотя бы другим не мешай восхищаться, они ведь так этого жаждут. Ну, правда, и бояться королеву тоже надо.

Пожалуй, даже так: сначала надо бояться, а потом уже восхищаться. А то ещё сядут на голову… Этого тезиса Энни отдельно не могла понять. Почему Корина так боится, что ей сядут на голову? Вот самой Энни никто на голову не садится! Хотя она и не думает никого запугивать…

Страна Жевунов существовала много лет. Деление на цветные области в Волшебной стране произошло ещё задолго до Эпохи Четырёх фей — так что когда Гингема явилась к Жевунам, эта страна уже давно называлась Голубой. Но Гингеме от Жевунов был нужен только страх — и дань, которую она собирала с них ежемесячно. В качестве дани были лягушки, пиявки, пауки и прочие мелкие создания, которые казались ужасно противными Жевунам и ужасно приятными Гингеме. Жила она в пещере, в управление страной не вмешивалась, законов никаких не придумывала и служить себе не заставляла. Просто время от времени напоминала о себе бурями и ураганами. В общем-то, если подумать, то было даже непонятно, почему она звалась правительницей Голубой страны, ведь по факту она ею вовсе и не правила. Как и до Гингемы, при ней у Жевунов были старосты, которых выбирал народ из самых уважаемых людей, староста правил либо до своей смерти, либо до тех пор, пока не совершал какую-нибудь серьёзную провинность перед народом (ну например, наживался за счёт наёмного низкооплачиваемого труда) — и тогда его отстраняли от власти и выбирали нового. Гингема в это не вмешивалась. И после её гибели осталось так же. Вплоть до тех пор, пока не пришла Корина и не объявила себя королевой. Ну как объявила? Вроде как и не сама себя объявила, и никого не заставляла, не принуждала, силу не применяла, но как-то так всё это странно произошло… Жевуны и сами понять не могли, как же так вдруг случилось, что у них теперь королева?

И в стране всё резко поменялось. Почему-то стал строиться большой город — Корина не пожелала править, как староста, из поместья при деревне. Почему-то королеве понадобились слуги и придворные. Почему-то стали меняться законы — вот уж чему Жевуны больше всего удивлялись. Годами и веками жили и никаких новых законов не знали, а тут раз — и по десятку нововведений в год! А то и больше. И главное — почему-то оказалось, что сельская жизнь и труд на земле уже не так уважается, как раньше. Нет, сами Жевуны в большинстве своих приоритетов не поменяли, но королева ведь считает именно так — что дворцовые должности важнее, чем садоводство и огородничество… И вот уже так начинают считать и некоторые Жевуны, которых раньше односельчане бы сочли ленивыми, заносчивыми и вообще непорядочными людьми, а королева вдруг говорит, что они-то как раз мыслят и ведут себя хорошо и правильно.

И ведь не скажешь, что королева злая. Вот Гингема была страшная, это да. Пауков для неё собирать — бррр! Для Корины пауков собирать не надо, правда, надо платить налоги. Но это же не зло, она же не заставляет делать ничего противного и страшного. И не забирает у тебя всё заработанное — только какую-то небольшую часть. Она не пугает, не обижает зря, не насылает грозы и ураганы. Она вон, красивая и весёлая. Обещает много хорошего. Постоянно говорит, что всё делает ради блага Жевунов.

А раз она не злая, значит, она добрая? А раз она добрая, значит, она говорит правду? Значит, действительно лучше служить во дворце, чем пахать в полях? И всё это действительно нужно — министры, придворные, дворец, город? Раньше как-то жили и без этого, но, наверное, плохо жили? Неправильно? Да вроде жили — не тужили… Ни на что не жаловались…

Все эти проблемы были непонятны наивным Жевунам. Впервые за много лет существования Голубая страна столкнулась с такой напастью — в отличие от остальных регионов Волшебной страны, где города, дворцы и правители были не в новинку уже давно. И опять-таки, раз в других странах с этим живут — значит, это нормально? Вон те же Болтуны со Стеллой как счастливы, да и жители Зелёной страны не жалуются. Нет, вот как раз жители Зелёной страны порой ворчат на Корину, которая раньше была их правительницей — сейчас-то у них фея Элли, и они её обожают. Так может, дело не в городах и дворцах, а в том, кто именно правит?

Впрочем, на этой мысли Жевуны запутывались ещё больше. Они были бы совсем не против, если бы их правительницей стала, например, Энни. Но вместе с тем они знали, что Энни бы как раз не делала ничего из того, что делает сейчас Корина. Так что же появляется первым — королева или королевский дворец? Всякой ли королеве нужен город?

Дальше Жевуны предпочитали не думать вовсе и просто тихо недоумевать по поводу происходящего в стране, потому что разобраться в нём было выше их возможностей. Вопрос «А зачем?» вертелся в их головках беспрестанно, но ответов не появлялось.

Пожалуй, даже когда во время войны с Пакиром к Жевунам явился Людушка и приказал от имени Пакира вырубать все зелёные растения, это было и то понятнее. Там было внятно объяснено: вырубать зелёные растения надо для того, чтобы заменить их синими. А синие нужны для того, чтобы, когда придёт Тьма, они смогли в ней расти. Зелёные не смогут. Всё просто и понятно. Неприятно, но понятно. А сейчас ничего не понятно! Зачем понадобился город?

Просто для красоты?

Сотни лет назад города строили для защиты от вражеских армий: за их стенами укрывалось население всех окрестных деревень и хуторов, захватив припасы, и враг, который шёл всё уничтожать и грабить, по крайней мере не мог так легко убить людей, для этого ему ещё постараться надо было, чтобы город взять. И не всегда это получалось. Но все эти средневековые войны давно сгинули в прошлом, и тогда же исчезли и многие мелкие города, которых в то время много было в Волшебной стране — или исчезли, или превратились в крупные деревни (на окраине Когиды до сих пор были заметны какие-то останки древнего фундамента городской стены тысячелетней давности, потихоньку зараставшие травой). Нет, в недавней истории тоже были примеры города как защиты от врагов — когда Изумрудный город пытался дважды захватить Урфин Джюс, а в третий раз… А в третий раз, между прочим, та же Корина. Все три раза захватчик выиграл, хотя потом его и прогнали — фея Элли с друзьями. Но Жевунам было практически невозможно представить, чтобы им сейчас понадобилось от кого-то прятаться за стенами города. Ну кто может на них войной пойти? Сейчас уже и войны по-другому ведутся.

А между тем, как раз стены вокруг нового города Корина приказала воздвигнуть немаленькие — и толстые, и крепкие, и высокие. Вопроса «зачем?» ей никто из Жевунов, конечно, задать не решился: королева приказала — ей виднее, а твоё дело маленькое, строй себе молча. Впрочем, однажды Корина всё-таки снизошла до объяснений и объявила, что стены нужны для того, чтобы «сильнее концентрировать в городе магию». Ведь она, Корина, намерена наполнить свою столицу самыми удивительными чудесами! Это объяснение повергло в смех Энни, когда она его услышала, и она не постеснялась его открыто раскритиковать прямо Корине в глаза:

— С каких это пор магию можно кирпичной стенкой удержать? Тем более в Волшебной стране, она тут и так везде.

Корина с логикой не согласилась и огрызнулась:

— А тебе какое дело? Мой город, хочу и строю.

Энни закатила глаза, развела руками — мол, что с тебя взять? — и не стала пререкаться. Она подозревала, что на самом деле Корина и сама не понимает, зачем ей понадобилась высокая городская стена, ведь никакого рационального применения ей всё равно не найдётся. Ну просто вот такой сдвиг в психике: всё время думаешь, что на тебя кто-нибудь нападёт, и пытаешься защититься, даже если это выглядит попросту глупо.

Ну, или ради тщеславия. Тоже вариант. В Изумрудном городе ведь стена есть? Есть. Значит, и во Всецарственном (Господи, это ж надо было такое название придумать…) тоже должна быть, даже если она там ни к селу… ни к городу, в прямом смысле слова. А лучше, чтоб она была ещё выше и крепче, чем в Изумрудном городе. И вообще, всё должно быть лучше, чем в Изумрудном городе, и лучше, чем в Розовой стране, и лучше, чем… чем везде!

Но так как Корина признавала, что в Изумрудном и других городах Волшебной страны всё-таки много понастроено красот, она не стеснялась их заимствовать. Ну, не сама, конечно, архитектурные планы разрабатывала — другим поручала, но именно с тем расчётом, чтобы в её городе было всё лучшее сразу — и от Изумрудного города, и от Розовой страны, и даже от Жёлтого дворца (поскрипывая зубами, Корина соглашалась с тем, что у старухи Виллины всё-таки было хоть какое-то чувство прекрасного). И всё это ещё на фоне жевунских традиций — нельзя же ими пренебрегать, раз уж ты правительница Жевунов. Архитекторы и строители не спорили — только пожимали плечами и исполняли приказы королевы. Но однажды главный мастер-архитектор Тар Самон (давние его предки были Жевунами, но родился он в Изумрудном городе, а учился искусству Изящной Архитектуры в Розовой стране) признался Энни, что заказы королевы Корины — мягко говоря, мешанина полнейшая из всевозможных стилей и эпох.

— Да? — озадачилась тогда Энни. — А так вроде смотрится неплохо…

— Это пока оно недостроено, — усмехнулся мастер. Энни и не стала с ним спорить. Относительно своего чувства прекрасного в архитектуре она не питала иллюзий — ну не понимает она в этом ничего. А посему доверимся специалистам.

Но… Бог с ней, с архитектурой! Или не Бог, а Торн, Пакир, духи предков, Бездна, Небо, Свет, Тьма и кто угодно ещё. Жевуны в ней тоже не особо разбирались — просто видели, что строится нечто пышное и громоздкое в качестве королевского дворца, да ещё стена на некотором расстоянии по периметру. А потом уже, когда Корина заселилась во дворец (пока ещё недостроенный, но жилые покои для королевы уже отделаны), стали появляться и дома для городских жителей, и какие-то общественные здания… Вернее, жители могли себе строить дома с самого начала — но с одним условием: работать на собственной стройке ты мог только после того, как поработал немного на общественных работах, так что с утра строительство кипело только во дворце или на стене, а уже после обеда… А после обеда многие уже были уставшими, так что строительство личных домиков для горожан продвигалось в любом случае медленнее, чем дворца и стены. Что, разумеется, многих расстраивало, но им объясняли: нечего тут плакать, всё же логично, не будьте такими эгоистами и не ставьте личные интересы выше государственных! Некоторые из тех, кто сначала готов был поселиться в городе, так оттуда и уехали, пообещав вернуться позднее — когда уже не надо будет так на общественных стройках надрываться. Некоторые же мысленно прибавили, что на самом деле лучше не будут сюда возвращаться вовсе.

И вроде ведь разумно всё и логично — нечего ставить, в самом деле, личные интересы выше, общественные работы — они тоже ради вашего же блага и для вашей же пользы… Но нет, Жевуны к такому не привыкли. Они вовсе не были эгоистами, и вовсе не чужды им были общественные работы на благо, например, своей родной деревни — улицу вымостить, дорогу до соседей проложить, мост через речку построить; да и не обязательно прямо всей деревни, Жевун и соседу поможет бескорыстно, и если кому-то нужен новый дом — вся улица сойдётся, чтобы поучаствовать в работе, и не за плату, а просто по-дружески. Сегодня ты кому-то помог, завтра тебя кто-то поддержал. Но ведь это действительно были нужные и полезные дела… А тут — стена, дворец, какая польза от них для Жевунов? Школа и больница — ещё понятно, это действительно для всех. Хотя зачем они нужны, если болеть лучше дома, в окружении внимательных и любящих близких, да и грамоте тоже детей учат преимущественно собственные же родители или, в редких случаях, открывается класс при доме старосты — это Жевунам тоже порой казалось странным. Ну да что поделать, королева сказала…

Но самое непонятное — королева сказала, чтобы в городе были только небольшие садики при домах, где должны расти исключительно цветы. Желающему поселиться в городе Жевуну отводился такой маленький участок, что на нём можно было бы разве что построить домик в две-три не очень больших комнаты да устроить небольшую клумбу перед ним. Если хочешь дом побольше — стройся вверх, в два, да хоть в три этажа. Жевунов это повергало в шок: как это — в два этажа? Да в Голубой стране сроду такого не строили! Это что же, один у другого на голове жить будет? Ну да, в Изумрудном городе так живут, но то в Изумрудном городе… И потом, им было непривычно строить по приказу королевы квадратные и прямоугольные дома. Испокон веку в Голубой стране строили круглые маленькие домики, а теперь вдруг оказывается, что надо ставить высокие и угловатые. Всё не так!

И — никаких огородов. Никаких овощей, никаких грядок с петрушкой и прочей зеленью! И если уж сажаешь дерево — никаких яблонь, черешен и прочих фруктов! Только благородные клёны, липы, тополя и тому подобное, без всяких плодов — ещё не хватало, чтобы всякие груши и абрикосы на мостовую шмякались. Это город, а не деревня. Оставьте свои провинциальные замашки снаружи этих прекрасных белых стен, за толстыми коваными воротами (да-да, ещё и ворота!). Здесь вы можете выращивать красоту, но не более! Все продукты, от муки и растительного масла до веточки укропа, вам будут привозить те деревенские жители, которые ещё не поняли всей прелести городской жизни и предпочли остаться в своей глухомани, в своём закоснелом огородничестве, среди этих ужасных лопат, тяпок и грядок с редиской и картошкой. Вы же культурные люди, вы же понимаете, что пора отбросить убогий быт предков и идти вперёд, к светлому будущему?

Культурные люди вздыхали и соглашались. Впрочем, лишь единицы соглашались с охотой — да, и среди Жевунов есть те, кому огород осточертел. Это не значит, что они бездельники (хотя есть и такие), просто у них другие занятия — возможно, они отличные столяры, плотники, сапожники, портные и прочие мастера своего дела, которое не требует возни на грядках. Но большинство огорчались (и конечно же, плакали — пусть и потихоньку, опасаясь разгневать королеву), потому что… ну какой же Жевун без огорода? Как же можно не выйти утречком, не сорвать спелый яркий помидорчик с грядки, не перехватить пару сладких черешен по пути от двери до калитки, да не нагрести щедрую охапку свежайшей пахучей зелени в супчик на обед? Нет, что, серьёзно, даже зелень выращивать нельзя? Это за каждым пучочком зелёного лука на ярмарку тащиться? Да он же там уже, наверное, минимум часа три лежал на прилавке! Разве это свежая зелень?

Среди Жевунов, конечно же, не все могли вырастить на огороде абсолютно всё. У кого-то лучше получалась картошка, у кого-то тыквы, а у кого-то огурцы, кто-то специализировался на клубнике, а кто-то предпочитал арахис. Кто-то мог вообще засадить весь огород одним чесноком — дёшево и сердито, и ухода особого не требует, — зато в саду пропадать с утра до ночи, выращивая всевозможные сорта яблок, а у кого-то в саду одни орехи росли, зато в огороде можно было найти всё, от кабачков до физалиса и арбузного редиса⁽¹⁾. Кто-то предпочитал засеивать поля пшеницей, а кто-то обожал дыни. В конце концов, для того и нужны все эти ярмарки в Когиде и других крупных деревнях по четыре раза в год, чтобы обменяться урожаем (а заодно и опытом, при желании). Но зелень — уж зелень мог вырастить даже ребёнок на грядке у крыльца или под кухонным окном! Зелень была у всех. Хотя бы какая-нибудь. Даже у ленивых. Даже у тех, кто не занимался огородом в принципе, две-три грядки с укропом, петрушкой и луком на перо всё-таки притыкались возле дома. А как же иначе?

И вдруг — даже зелень нельзя! Да кто ж будет зелень на ярмарке покупать? Этого Жевуны решительно понять не могли. Но закон королевы на эту тему был строг, и за нарушение его следовало наказание — денежный штраф или принудительные общественные работы, а злостную грядку следовало ликвидировать. За исполнением этого закона следила королевская стража из нанятых Марранов, и тут уже на кого нарвёшься: кто из них был более дружелюбный — мог на первый раз простить, только тихонько посоветовав немедленно повыдергать все эти укропчики и посеять на их место какую-нибудь петунию. А кто посуровее да пожёстче — сразу отводил нарушителя в королевский дворец…

Жевуны не жаловались — пока что. Вернее, они от души удивлялись, но не жаловались ни Энни, ни кому-либо ещё из известных персон Волшебной страны. Наверное, они сами для себя всё ещё не могли решить — добрая ли Корина для них королева или всё-таки злая. А Энни и сама видела, что Жевуны не очень-то довольны такими странными городскими законами Корины, но при всём желании не могла ничего сделать: если бы даже она надавила на Корину и запретила бы её закон, не факт, что Корина бы её послушалась. А если бы даже и послушалась… Да, у Энни было чем на Корину надавить. Но не могла же она над ней стоять круглосуточно. И Энни совсем не хотелось, чтобы, затаив ненависть, Корина отыгралась бы на безвинных Жевунах.

Так что лучше уговорим Жевунов пока не провоцировать королеву и не полыхать недовольством.

На самом деле у Энни была тайная мысль — когда-нибудь Корина со своими новыми законами так заиграется, что Жевуны действительно взбунтуются. Корина же так акцентирует внимание на том, что они сами выбрали её своей королевой (хотя по факту там ещё сомнительно, выбрали или она навязалась). И что она сделает, если эти же Жевуны восстанут против её правления? А они вполне могут восстать — ведь это уже вовсе не те робкие плаксы, которые покорно собирали пиявок и пауков для Гингемы. За последние годы характер Жевунов как нации очень сильно изменился — и Энни считала, что к лучшему: они стали увереннее в себе, научились не только отстаивать своё мнение, но и давать отпор незваным и нежеланным гостям. Ну да, деревья при Людушке рубили безропотно. Почти. Иногда саботировали. Но потом ка-ак взялись да ка-ак погнали всяких чёрных коротышек… Даже Серый Замок испугался и сбежал. Так что Жевуны — они только кажутся тихонями, Энни была в этом уверена.

Поэтому она спокойно выжидала. Корина должна сама убедиться, что её действия не нравятся народу. Иначе она так и будет пакостничать.

Собственно, у Корины уже не всё идёт так, как ей хотелось бы. Вот и город заполняется населением куда медленнее, чем она мечтала. Она по всей стране рассылала приглашения всем мастеровым людям, кто не зависел от огорода, и просто всем, кто желал бы избавиться от «тяжкой работы на земле», но откликались не все. Многие деревни просто не отпускали из себя единственного кузнеца, единственного плотника, единственного каменщика… И многих других единственных на всю округу представителей своей профессии.

И Корине приходилось уступать — она тоже пока что не хотела провоцировать народное недовольство, понимая, что надо сначала закрепить свой авторитет как королевы, а потом уже давить на народ. Да и давление усиливать постепенно. Начнём с запрета грядок в городе, а потом уже ещё что-нибудь придумаем…

И да, армия, конечно, тоже нужна. Стража, следящая за порядком — а как же без неё. Стража, выискивающая недовольных. Стража, бодро марширующая по городским улицам и прославляющая новую королеву.

У Энни домика в городе не появилось. Она, конечно, могла бы навязаться — если бы сама ещё хотела там жить, и Корина бы стерпела — вынуждена была бы стерпеть, ведь Энни знала её Большую Тайну, и Корина очень боялась, что Энни кому-нибудь её расскажет. А Энни и тайну приберегала «на потом», на экстренный случай, и пока что её целиком устраивал домик в Когиде, подаренный ещё предыдущим правителем страны, Фандом Ольмом (Фанд и сейчас никуда не делся, а был избран старостой Когиды — не без поддержки Энни, к слову говоря). Наверное, именно поэтому Когида была негласно второй столицей Голубой страны. Собственно, она и раньше исполняла функции таковой, а сейчас, пусть официально столица и была перенесена Кориной в её новый город, но и Жевуны ещё не все к этому привыкли, и присутствие Энни именно в Когиде, а не во Всецарственном, играло большую роль. Нет, Энни раз за разом повторяла, что она вовсе не собирается править Жевунами — даже если вдруг Корина перестанет быть королевой. Но Жевуны её любили и уважали, и между прочим, за последние годы в Когиде несколько увеличилось население — именно потому, что некоторые Жевуны пожелали переселиться поближе к резиденции феи Энни. На всякий случай. А то вдруг что-то случится, а тут фея, если что, защитит.

Энни бывала в Когиде не так уж часто, но каждый раз с удовольствием, воспринимая это как выходной или каникулы. Домик у неё был как у всех Жевунов — белый, круглый, с голубой крышей и ставенками, с низеньким заборчиком, с большим плодовым садом и грядками под огород, вот только на грядках Энни редко работала. Иногда на неё нападало огородное вдохновение, и она могла схватиться и три дня подряд что-то с утра до ночи копать и сажать — но вскоре отвлекалась, улетала в Изумрудный город и возвращалась только тогда, когда грядки уже заросли буйными сорняками, и найти там что-то культурное оказывалось невозможным. И Энни махала рукой на огород и проводила весь день в саду. «Вот если бы я тут постоянно жила, — вздыхала она, — у меня был бы порядок!». Но жить постоянно в Голубой стране, когда в Изумрудном городе вечно что-то случается, и постоянно нужна помощь в воспитании племянников, а ещё друзья время от времени зовут в гости то в Жёлтый дворец, то в Фиолетовый, то в Розовую страну… Не получается! Вот так и набрасываешься на грядки — наездами. Однажды Энни это надоело, и она предложила свой огород в пользу соседей — безвозмездно, конечно. Хотя в Голубой стране «безвозмездно» — понятие относительное. Соседи Энни по улице, страшно гордые уже тем, что они живут рядом с феей, конечно, не стали отказываться от дополнительных грядок, насажали там всяких вкусностей, и когда Энни вдруг посещала всё-таки свой домик — угощали её всем, что выращивали. За садом тоже следили — Энни сказала, чтобы за это брали себе столько фруктов оттуда, сколько хотят, а для Жевунов много фруктов не бывает. В общем, тут все были довольны и всем была польза.

Корина хотя и не была довольна тем, что Энни пользуется у Жевунов такой любовью и авторитетом, но вынуждена была всё это терпеть. А что ей ещё оставалось?

Порой Энни задумывалась: ну почему она каждый раз, как прилетает в Голубую страну, думает о Корине? Можно же было просто радоваться жизни, а у неё не получается — чуть только условную границу пересечёт, сразу даже напрягается вся: то мысленно начинает с Кориной спорить по какому-нибудь недавнему поводу (мысленно спорить — это не телепатией, это в фантазиях… увы, бесплодных, как все фантазии), то какой-нибудь очередной новый закон её ругает, то город критикует, и постоянно крутится на одних и тех же мыслях и эмоциях… Энни много раз себя пыталась перенастроить, успокоить, отвлечь, но пока не получалось. Видимо, пока в Голубой стране есть Корина — и не получится.

Корина была единственным фактором, который несколько отравлял безоблачную сказку страны Жевунов. Впрочем, мысленно усмехалась Энни, этот фактор был взаимным: присутствие Энни наверняка не меньше нервирует Корину. Правда, Энни в этом не виновата. Она-то уж тут точно ничего плохого не делает и даже не хочет власть захватить.

Что ж поделать, видимо, им до гробовой доски суждено нервировать друг друга. Энни передёрнуло от этой мысли, когда она в первый раз её сформулировала именно так — но ведь, скорее всего, так и будет…

1) Оба растения существуют в нашем мире. Физалис — родственник помидоров, арбузный редис назван так за яркий цвет мякоти. Нет, автор сам их не выращивал.

Вернуться к тексту