Родственные души (джен)

308 год ПК, конец лета

— Но откуда у него такая сила? — снова спросил Танис.

Флинт покачал головой. Конечно, ходили слухи, легенды о великом источнике хаотической силы, спрятанном в пещерах глубоко под Квалиностом, но гном был не в настроении рассказывать легенды.

Он заказал эль для них обоих. Хозяин таверны «Последний приют» принес напиток в переполненных кружках, и Флинт вздохнул.

— Эх, парень, как же я этого ждал. Уютный столик в углу уютной таверны. Настоящий эль, такой же крепкий, как удар копыта Быстроногой.

Но Танис не унимался. За последние три недели они уже вдоволь наговорились об этом, но так и не пришли к единому мнению о том, что произошло.

— Мирал — Арелас — убил столько людей, потому что в детстве его увезли из Квалинести? Флинт, этого недостаточно, чтобы оправдать его. — Полуэльф вертел в руках кружку, водя ею по мокрому кругу на деревянном столе. Гном кивнул.

— Я знаю, парень. За всем этим стоит какая-то сила, что-то, о чем мы не знаем. Но есть легенды, которые могли бы это объяснить.

— Серый камень? Это миф, Флинт. — Тон полуэльфа был невыразительным. Его было не переубедить.

Флинт покачал головой, поднял свою кружку и причмокнул губами. Пять дней в Утехе, а вкус кружки хорошего эля все такой же свежий и приятный.

— Флинт.

— Ну что еще? — проворчал гном.

Танис говорил настойчиво.

— Амулет спас мне жизнь. Почему же он не спас мою мать? Он принадлежал ей.

Они уже не раз обсуждали это за те недели, что провели в пути. Флинт ехал верхом на Быстроногой, а Танис — на Белтаре.

— Не думаю, что он был зачарован, когда принадлежал Элансе, Танис. Думаю, Айлея как-то с этим связана.

Упоминание Айлеи омрачило настроение друзей.

— Но я думал, она умела создавать только магические иллюзии, фокусы для развлечения детей, — возразил Танис. — И немногое из того, что можно использовать при родах. Ничего серьезного.

— Мы думали, что Мирал тоже была слабым магом.

Танис кивнул и ненадолго замолчал. Затем ему в голову пришла новая мысль.

— Маг убил их всех — Кетренана, Элансу, Ксенота, Айлею. Даже Тирезиана, когда он

спасал Лорану от падающего мрамора. И зачем? Чтобы устранить всех наследников на пути к должности Беседующего? Неужели он думал, что сможет выйти из-под обломков Башни и объявить, что он и есть Арелас и что его должны сделать Беседующим?

Флинт сердито посмотрел на Таниса.

— Думаю, он бы нашел способ. "Или, может быть, Серый Камень бы это сделал", — добавил он про себя.

— Но...

Флинт пододвинул эль полуэльфа поближе к себе.

— Забудь об этом, парень. Кое-что нужно принимать на веру. Для Ареласа это имело смысл. Когда Танис открыл рот, Флинт поднял руку.

— Хватит.

Какое-то время они сидели молча. Затем Флинт снова поднял кружку.

— Тост, — сказал он.

Отказаться от тоста было оскорблением. Танис сжал рукой ручку кружки.

— Тост, — повторил он.

— За Айлею. — Они обменялись взглядами и чокнулись кружками. — И за будущее братство, — добавил Флинт.

Танис улыбнулся.

— За братство, — согласился полуэльф.