Игра Стражей (гет)

Токио-1. Синдзи.

— Евангелион. Запуск!

Рывком поднимаю плотность защитных полей до запредельных, нерасчетных значений, прерывая любой и всяческий радиоконтакт. К сожалению, это означает, что окно связи с Рей — гаснет так же, как и прочие. Ну что ж. Работа есть работа. Посмотрим теперь, насколько эта жестянка способна принимать самостоятельные решения.

Хм... По крайней мере одно решение Джет Элон принял — он начал двигаться строго по прямой. Ну кто ж так атакует?! Сейчас я мог бы легко его уничтожить. Но, если я правильно понял взгляд доктора Акаги, армейским спецам готовилась гораздо более масштабная пакость, так что я просто отхожу немного в сторону. Джет Элон не обращает внимания на мой действия. Он продолжает двигаться по прямой. Что ж. Убедившись, что опасности он не представляет — слегка приопускаю щиты.

— Почему он не атакует?! — В мое сознание сразу врывается гомон толпы, собравшейся на презентацию. — Да сделайте что-нибудь! Прикажите ему атаковать! — Конструктор, представлявший это чудо инженерной мысли — в истерике.

— Мы не можем.

— Как так?!

— В момент обрыва связи Джет Элон почему-то начал менять командные коды, но... В общем — мы не получили ключевую последовательность, и теперь Джет Элон не воспринимает наши команды, считая , что те, кто обращаются к нему с использованием устаревших ключей — враги по определению.

— То есть он идет... — Взвизгивает кто-то из гостей.

— Сюда. — Голос доктора Акаги — абсолютно холоден.

— Как Вы можете быть такой спокойной! — Нет, так терять лицо — это совершенно непростительно. Тем более — для военного.

— Легко. Тем более, что у нас снова есть связь.

— И что?! Вы же слышали: Джет Элон вышел из-под контроля!

— Синдзи. Приказываю — остановить Джет Элон.

Молча козыряю доктору Акаги, и смотрю на Мисато. В конце концов, именно Мисато — мой полевой командир. Кивком головы начальник оперативного отдела подтверждает приказ начальника отдела научного. Что ж. Евангелион-01 отправляется на перехват.

Миссия оказалась на удивление простой. Эх... Вот если бы Ангелы были такие же хлипкие... Два слабеньких Копья Хаоса по ногам, еще одно — руку с рейлганом, и последнее — в голову, куда "умные" товарищи-конструкторы догадались засунуть собственно думалку этой кофемолки. Тьфу.

— Задание выполнено!

— Мы видели, Синдзи. Можешь возвращаться.

Прежде, чем вернуться в ангар, из которого я стартовал — оглядываюсь на неподвижный корпус Джет Элона. Теперь, наверное, куча экспертов буду днем и ночью исследовать павший агрегат, стараясь выяснить причины произошедшего. Впрочем, зная доктора Акаги, я уверен — ничего они не найдут, и спишут все на ошибки конструирования и общую убогость конструкции.

Окрестности Токио-3. Синдзи.

Шикамару был не прав! Теперь я могу сказать это совершенно однозначно. Да. Помнится, как-то Учитель отправил меня на задание в мир, где уже существовала такая прелесть, как аниме "Наруто". Вернулся я тогда с трехнедельным опозданием. Впрочем, узнав о причине задержки, Учитель посчитал ее уважительной. Так вот, возвращаясь "к нашим баранам"... Шикамару совершенно однозначно не прав! Для полного удовольствия — мало просто валяться на земле в полном расслабоне и созерцать облака — надо, чтобы рядом была красивая девочка. Вот устрой Шика такое же лежбище, пригласив для комплекта Темари — думаю, он оценил бы разницу, и согласился со мной.

И вот я лежу, смотрю на облака... Рядом со мной устроилась Рей. Она тоже смотрит на бегущие по голубому небу белые горы... но иногда — переводит взгляд на меня, и тогда наши взгляды встречаются. Нам — хорошо.

Тем более, что хорошего настроения добавляют воспоминания о том разгроме, который устроила Акаге Рицко создателям Джет Элона в частности, и отдеу перспективных разработок армии Японии — вообще. О, нет. Она отнюдь не удовольствовалась констатацией факта: "проект никуда не годится". Она прошлась персонально по каждому из разработчиков, по тем, кто финансировал разработку этого проекта, по испытателям... в общем — по всем, кто хоть каким-нибудь боком соприкасался с Джет Элоном. Кажется, появление этого шагохода наша "маньяк от науки" сочла личным оскорблением... не в последнюю очередь из-за того, что ее не пригласили к работе над проектом.

А еще... отец согласился со мной. Так что иск "об оскорблении" на умопомрачающую сумму — уже отправился в длительное путешествие через потроха юридической системы Страны Восходящего Солнца. Конечно, рассчитывать на то, что решение по этому делу будет принято в сколько-нибудь обозримые сроки — было бы совершенно неоправданным оптимизмом... но крови тем, кто посмел обозначить Рей как "пилота с нестабильной и неустойчивой психикой" — он попортит изрядно.

Так что сидим-лежим, расслабляемся, отдыхаем. Особенно приятна мысль что никто не...

— Синдзи! — Ах, ты ж! Мисато... И что ей понадобилось... — Синдзи! Я знаю, что вы с Рей где-то тут!

— Капитан Кацураги! — Прежде, чем я успеваю попросить Рей помолчать — она отзывается, выдавая наше местоположение.

— А, вот вы где, ребята! — Неситощимая энергия Мисато — вызывает уважение... но иногда, а конкретно — сегодня она... несколько неуместна. — Синдзи, Рей, вас вызывают в командный центр.

— Ангел? — Уже задавая вопрос, я понял его глупость: если бы это было так, то вместо одинокой Мисато нас бы разыскивал весь Второй отдел в полном составе.

— Хуже, Синдзи, много хуже. — Улыбка начальника оперативного отдела намекает... несяно, на что именно, но явно ничего приятного — не ожидается. — Для тебя нашлась задание, которым тебе придется заниматься в одиночку.

— Что стряслось?

— Очередная дипломатическая миссия. Командующему понравилось, как ты проявил себя в ситуации с Джет Элоном, и он решил направить тебя...

— В очередную задницу. — Только присутствие Рей удержало меня от более подробной характеристики сложившейся ситуации.

— Ну, зачем же так резко? — Мисато уже почти ржет. — От тебя требуется всего лишь встретить пилота, прибывающего к нам из Германии.

— Ах ты ж...

Я проглатываю семиэтажную тираду. Отрываться от уютного молчания с Рей ради того, чтобы встретить эту... эту альтернативно умную? Ну вот как еще назвать девочку, чуть было не отправившую судно, перевозившее ее глупую тушку, и, что даже важнее — бесценный Евангелион ко всем морским чертям? Нет, отправляя свое заключение по плану Ленгли — я "немного" напахал, подставив в качестве начальных и граничных условий — возможности Ноль Первого, усиленные моим присутствием в контактной капсуле и потоком Всеизменяющегося... во что меня с большим удовольствием натыкала носом Акаге Рицко, как только мое заключение было отправлено. Так что годичный мальстрем посреди Ледовитого океана у Ленгли не получился бы: силенок бы не хватило. Но и без того ударный сброс всего АТ-поля Ноль Второго без малейшего контроля... После того, как Рицко дала мне истинные данные — я пересчитал вероятные последствия... В самом лучшем случае это был бы взрыв на 2-3 килотонны тротилового эквивалента. А если взять более реалистичные допущения, то мощность взрыва возрастала до мегатонны. В общем-то, для контейнеровоз "Венчур", построенного на верфях США еще до Второго Удара, разница между этими двумя вариантами — была бы чисто теоретическая. Самое смешное, что в обоих случаях Евнагелион бы совершенно не пострадал... вот только достать его с километровой глубины — было бы... мягко говоря — несколько проблематично. Про шансы на выживание пилота — я молчу. Так что тот факт, что первый расчет, легший в основу отправленного распоряжения "не допускать лейтенанта Ленгли к пилотированию до прибытия в Токио-3 в отсутствие экстренных ситуаций", был ошибочным — никак не повлиял на правильность самого приказа.

Но делать нечего. Приказ "встретить пилота Ленгли и Евангелион Ноль Два" — получен, и, стало быть, его надо исполнять. Вот только...

— Рей.

— Да, Синдзи?

— Приказы на время моего отсутствия — такие же, как и на время моей прошлой миссии. — Смотрю в рубиновые глаза девочки, и вижу, что она меня отлично понимает. — Главное — выживи. Любые другие задачи — вторичны.

— Хорошо, Синдзи.

Я поднимаюсь, чтобы отправиться на задание... и с некоторым удивлением обнаруживаю, что Рей поднялась вместе со мной. А потом... Тонкие руки обвились вокруг моей шеи, а в глаза оказался направлен требовательный взгляд рубиновых глаз.

— Ты тоже — выживи, Синдзи. Обязательно выживи.

— Обязательно, Рей. — Одной рукой прижимаю девочку к себе, а другой — поглаживаю такие родные пепельные волосы... — Я обязательно вернусь к тебе.