Медленно, но верно (джен)

В феврале Аликс и Грегори позвали на день рождения Винсента. Женщина долго не могла отправить ответное письмо с принятием приглашения, потому что всё случилось одновременно: Александер в очередной раз уехал куда-то по работе, а свои деньги у Аликс закончились. Денег оставалось на несколько килограмм картофеля и капусты, которых должно было хватить на двух человек до конца месяца.

Просить в долг Аликс не хотела — гордость давала о себе знать. Но придумать подарок ребёнку на именины нужно было обязательно. Шить Аликс умела, различных тканей тоже было предостаточно… Решено, это будет лоскутное одеяло! Осталось лишь его сшить. Моргана, ну почему нельзя было придумать волшебную машину, которая бы шила вместо людей?

День рождения Винсента Крэбба проходил дома, как у любого уважающего себя зажиточного аристократа. Множество украшений, подарков терялись среди мельтешащих детей, визжащих и пёстрых. Столы ломились от сладостей, которые любил пухленький Винс, а для матерей были предусмотрительно накрыты столики с шампанским. Мужчины же, зная о предстоящей вакханалии, заведомо отказались от приглашения.

Аликс не сомневалась, что спокойный и молчаливый Грегори, редко повышавший голос, не участвовал в беготне. Женщина оглянулась, отыскивая сына. Он стоял у стены, рассматривая какого-то жука, а рядом с ним, постоянно оглядываясь, радостно пританцовывал Винсент и запихивал в себя пирожные — Луиза запрещала ему есть много сладкого, так что на дне рождения мальчик старался отъесться на год вперёд. Немного поодаль скучал младший Малфой, и, поскольку другой публики поблизости не было, рассказывал Винсенту и Грегори какую-то безумно интересную детскую историю. Аликс усмехнулась — она бы поставила десять галлеонов на то, что разговорчивый Драко возьмёт себе под крылышко этих двух мальчишек. Благодарные слушатели сейчас на вес золота.

Через некоторое время Луиза позвала всех детей и мам во внутренний дворик, чтобы запустить воздушные шары в небо. Каждому Винсент раздал шар на длинной ленточке и быстро сохнущие чернила, чтобы ребята смогли нарисовать и отпустить к облакам свою мечту — так быстрее желание это исполнится.

Грегори впервые видел воздушные шары — яркие и большие, они пахли так же, как камеры велосипеда, а ещё они умели летать! Как самые настоящие птицы или человек на метле! Мальчику достался оранжевый шар и коричневые чернила, и он даже не задумался над будущим рисунком. Грег любил котов, поэтому выбор был очевиден. Кружок, две галочки, треугольник в качестве носа и две точки — глаза. Осталось лишь нарисовать самое сложное — улыбку, но тут его отвлек Драко, чтобы показать на своём зелёном шаре какого-то крокодила. Крокодилы зубастые, они Грегу не нравились. Он снова взглянул на шар… Кота не было!

Не успел Грегори обидеться, как кот опять появился на шаре. Он вальяжно прошёл по кругу, остановился у ладошки мальчика и потёрся об его палец. А затем Грегори будто бы услышал чьё-то мурлыкание. Честное слово, это был настоящий кот! Грегори вручил шар маме, стоящей неподалеку, и направился в дальний угол дворика, где рос куст сирени.

Аликс, приняв из рук сына шар, сначала никак не обратила на него внимания. Но шар дёргался из стороны в сторону от начавшегося ветра, и Аликс замотала ленту сильнее. Какое-то движение заставило женщину взглянуть на шар, и она ахнула от восхищения. По нему ходил кривой, нарисованный детской рукой, кот. Ходил как настоящий!

Аликс перевела взгляд на шары других детей. У них были нарисованы куклы, лошадки и даже книги (Луиза позвала Макмилланов?), но они все не двигались и вели себя как обычные рисунки. Александер рассказывал ей, что в Хогвартсе особым успехом пользовались чернила, которые при высыхании и произнесении особого заклинания оживали, и детские каракули ходили по пергаменту, жили своей жизнью. Но это совершенно точно не эта краска, да и заклинаний Грег ещё не знает. Неужели..?

Женщина поспешила поделиться своей догадкой с Луизой, которая колдовала над причёской, кажется, Милли, чьи косы распались так невовремя. Слушая вполуха, подруга подтвердила мнение Аликс, скорее всего, это был именно стихийный выброс магии. Обычно магия впервые проявлялась при сильных эмоциях, но для спокойного Грегори яркой эмоцией оказалось знакомство с шарами и необычными чернилами. Луиза отпустила рвущуюся к друзьям Милли и кивнула на Грега. Тот, пятясь, что-то вытаскивал из кустов. Он последний раз потянул на себя и вытащил большого пушистого бело-рыжего кота, неуловимо похожим на рисунок мальчика.

Кот оказался бесхозным, но ласковым и умным. Аликс просто не смогла от него отказаться, иначе бы весь праздник для Грегори был бы испорчен. С мужем она как-нибудь договорится, черепаху же он принял, а вот ребёнок без своего кота не проживёт. А раз его магия проявилась как раз благодаря любви к котам и кошкам, посчитала Аликс, то разлучать Грега и Кота (её сын был не особо оригинален на выдумки) никак нельзя.